翌日，令容踏雪而来时，掌心还隐隐作痛。
东暖阁里却多了个人。是个年轻公子，约莫二十出头，一身月白锦袍，玉冠束发，正与顾昀对坐弈棋。见她进来，抬眼一笑，眉眼间俱是风流意态。
“这位便是容公主？”他开口，声音清越，“在下苏砚，顾兄的故交。”
令容福身行礼，心下却诧异——顾昀这般冷性情，竟也有朋友？
“殿下坐。”顾昀眼皮都未抬，指尖夹着一枚黑子，正凝神看棋盘，“昨日罚抄，可带来了？”
令容从袖中取出厚厚一叠纸，双手奉上。十遍《谏逐客书》，一笔一画，工工整整。掌心还肿着，握笔时针扎似的疼，写到后来，字迹都有些发飘。
顾昀接过，一页页翻看。暖阁里静极了，只余棋子落盘的清脆声响。苏砚自顾自喝茶，目光却在令容与顾昀之间逡巡，带着几分玩味。
“第七遍第三行，‘向使四君却客而不内’的‘内’字，写错了。”顾昀忽然开口，指尖点着纸页，“该是内，殿下写成了‘肉’。”
令容一怔，凑过去看。果然，那字右边确实多写了一横。她昨夜抄到后来，眼前已发花，竟未察觉。“是学生的错。”
“错便该罚。”顾昀放下纸页，看向她，“今日起，每日加抄《说文解字》十页，连抄十日。殿下可有异议？”
令容摇头：“学生认罚。”
“甚好。”顾昀神色稍缓，转头对苏砚道，“让你看笑话了。”
苏砚摇着扇子笑：“严师出高徒，顾兄这是用心良苦。”他话锋一转，“只是这般罚法，娇滴滴的小姑娘如何受得住？不如我做个和事佬——今日雪景甚好，不如煮茶赏梅，也算给公主赔个罪？”
顾昀瞥他一眼：“是你想偷懒罢？”话虽如此，却还是唤人备了茶具。
红泥小炉搬至窗前，铜壶里的雪水渐渐沸腾，咕嘟咕嘟冒着白气。苏砚是个风雅人，亲手烹茶，动作行云流水。
令容安静坐着，看窗外雪压梅枝。
“公主请。”苏砚递来一盏茶。碧青瓷盏，茶汤清亮，浮着几瓣梅花。令容接过，轻声道谢。
“听闻公主擅琴？”苏砚笑问，“改日可否赏光，听一曲《梅花三弄》？”
令容还未答，顾昀已开口：“她近日课业重，怕是没这个闲情。”这话听着是推拒，却隐隐有维护之意。苏砚挑眉，笑得意味深长：“顾兄这是护犊子？”
顾昀不答，只将茶盏轻轻一搁，发出清脆声响。气氛微妙地凝滞了一瞬。
恰在此时，门外传来脚步声。小太监躬身进来，禀道：“顾大人，陛下传您即刻去养心殿。”
顾昀起身，对苏砚道：“你自便。”又看向令容，“今日的《礼记》还没讲完，殿下在此温书，等我回来。”
说罢，披上鹤氅便走。行至门边，却顿了顿，回头道：“苏砚。”
“嗯？”
“别打她的主意。”这话说得直白，连令容都听愣了。苏砚却哈哈大笑：“放心放心，朋友之徒，不可欺也。”顾昀这才离去。
暖阁里只剩下两人，苏砚反倒敛了玩笑神色，认真打量起令容来。许久，他轻叹一声：“公主可知，顾昀为何待你这般严厉？”
令容摇头。“因为他见过太多聪明人，毁在‘聪明’二字上。”苏砚把玩着茶盏，目光悠远，“他父亲顾老将军，便是太聪明，太懂权变，最后……”
他顿住，摇了摇头：“总之，公主莫怨他。这宫里，肯真心教你、管你的，怕是只他一人了。”
令容握着茶盏，指尖微微发烫。窗外雪又下大了，纷纷扬扬，将天地染成一片纯白。她忽然想起昨日戒尺落下时，顾昀那句“聪明人走岔路，比愚人更危险”。
皇帝萧彻正在批阅奏折。
顾昀跪在殿中，已经跪了一炷香的时间。膝盖下的金砖冰凉刺骨，但他脊背挺得笔直，脸上没有任何表情。“听说，你打了容丫头？”皇帝终于开口，声音听不出喜怒。
“是。”顾昀答得干脆，“殿下功课有错，臣依规矩责罚。”
“规矩？”皇帝放下朱笔，抬起眼看他，“什么规矩？谁定的规矩？”
“臣定的规矩。”顾昀依旧垂着眼，“陛下既将殿下交给臣教导，臣便要对殿下的学业负责。有错不纠，是臣失职。”
殿内静了片刻。
然后，皇帝忽然笑了。那笑声很轻，却让人毛骨悚然：“顾昀啊顾昀，你还是这般……认死理。”他起身，踱步到顾昀面前，“你父亲当年也是这样。朕说东，他偏要往西。最后呢？”
顾昀袖中的手微微收紧，指甲陷入掌心。“最后，他死了。”皇帝蹲下身，与顾昀平视，眼神像毒蛇一样冰冷，“死在朕手里。”
“臣知道。”他平静地说，“所以臣更要谨守本分，做好该做的事。教导公主，是陛下的旨意。臣只是在遵旨行事。”
皇帝盯着他看了许久，忽然又笑了，“好，好。不愧是顾家的种。”他站起身，挥了挥手，“去吧。容丫头……就交给你了。只是记住，别太过了。”
“臣遵旨。”顾昀磕头告退，起身时膝盖一阵刺痛。他强忍着，一步步退出养心殿。
顾昀回来时，天色已近黄昏。
雪还在下，暖阁里的炭火却烧得更旺了。令容还在温书，苏砚则倚在窗边看雪，手里把玩着一枚玉坠。
“陛下找你何事？”苏砚头也不回地问。
“例行问话。”顾昀解下鹤氅，在令容对面坐下，“殿下今日的《礼记》，读到哪了？”
令容合上书页：“《曲礼》篇。”
“有何心得？”
令容沉吟片刻：“礼者，天地之序也。但臣女以为，若一味拘泥于礼，反而失了本心。譬如《曲礼》说‘男女不杂坐’，可若兄长病重，妹妹难道因这规矩就不去探望么？”
顾昀眼中闪过一丝赞许，但很快又恢复平淡：“殿下能思辨，是好事。但礼之所以为礼，正是因为它能在大多数时候维持秩序。特殊情境，自有特殊之法，但不能因此否定常理。”
“学生受教。”
苏砚忽然转过头来，笑道：“你们师徒二人，倒是相得益彰。”他走到案边，拿起令容抄的《说文解字》翻了翻，“字写得不错，有风骨。只是……”他顿了顿，看向顾昀：“你让她抄这个，是不是太早了？《说文》艰深，便是国子监的监生，也要到第三年才学。”
顾昀淡淡道：“殿下天资聪颖，早些接触无妨。”
“天资聪颖？”苏砚挑眉，看向令容，“公主可知道，‘天’字在《说文》中如何解？”
令容不假思索：“颠也。至高无上，从一大。”
“那‘地’字呢？”
“万物所陈列也。从土，也声。”
苏砚眼中讶色更浓：“‘也’字何解？”
“女阴也。象形。”
这话一出，暖阁里静了一瞬。令容说完才意识到不妥，脸颊瞬间涨红。
苏砚先是一愣，随即大笑起来：“好，好！不愧是顾昀的学生，有胆识！”他拍了拍顾昀的肩膀，“你这徒弟，我认了。”
顾昀脸上没什么表情，但耳根却微微泛红。他轻咳一声：“殿下，有些话……不必说得太直白。”
“学生知错。”令容声音细若蚊蚋。
苏砚笑够了，才正色道：“不过说真的，公主这般天资，困在冷宫实在是可惜了。顾兄，你既然做了她的先生，可要好好栽培。”
顾昀看了令容一眼，眼神复杂。“我自有分寸。”
天色渐暗，苏砚起身告辞。临走前，他忽然对令容说：“公主，顾昀这人面冷心热，你若有什么难处，尽管找他。他若不肯帮……你就来找我。”说罢，也不等顾昀反应，大笑着出门去了。
暖阁里又只剩下师徒二人。
烛火跳动，在两人脸上投下摇曳的光影。令容低着头，不敢看顾昀。方才那番对话，实在是……太尴尬了。
“殿下。”顾昀忽然开口。
“学生在。”
“方才苏砚的话，你不必放在心上。”他的声音很平静，“他这人向来口无遮拦。”
令容轻轻“嗯”了一声。
良久，顾昀忽然问：“殿下在冷宫这些年……过得可还好？”
令容怔住。她没想到顾昀会问这个。过了好一会儿，才轻声道：“有柳嬷嬷照料，还算……过得去。”
“柳嬷嬷。”顾昀重复了一遍这个名字，“她是端慧皇后身边的人，对么？”
令容心头一跳：“先生如何知道？”
顾昀没有回答，只是从袖中取出一枚小小的玉坠。那玉坠通体莹白，雕成莲花形状，花心处有一点淡淡的红，像是天然形成的血沁。“这个，”他将玉坠放在案上，“殿下可认得？”
令容盯着那枚玉坠，呼吸渐渐急促起来。她当然认得，这是母亲的东西。她记得很清楚，母亲总把这枚玉坠挂在颈间，说是外祖母给的陪嫁。母亲去世后，这玉坠就不见了。她曾问过柳嬷嬷，嬷嬷只说可能随葬了。
可现在，它出现在顾昀手里。“先生……从哪里得来的？”她的声音有些发颤。
顾昀看着她，眼神深邃：“从揽月阁。殿下那株老梅树下，三尺深的地方。”
令容猛地站起身，带倒了身后的椅子。“你……你挖了梅树？”
“不是挖，是找。”顾昀纠正她，“赵属官说，东西藏在揽月阁。我花了一夜时间，找到了这个。”他拿起玉坠，对着烛光看了看：“这玉坠里有机关，殿下知道么？”
令容摇头。
顾昀手指在玉坠边缘轻轻一按。“咔”一声轻响，玉坠从中间裂开，分成两半。
里面是空的。藏着一张薄如蝉翼的绢纸。顾昀将绢纸取出，小心翼翼地展开。烛光下，绢纸上的字迹清晰可见——是用极细的笔写成的，密密麻麻，写满了整张纸。
令容凑过去看。只看了开头几行，她的脸色就变了。
那上面写的，是一份名单。一份……足以颠覆整个朝堂的名单。