小思端着一杯温水走了进来，脸上带着温和的笑容：
“湘姐，该起床吃早饭了。”
“我煮了点皮蛋瘦肉粥配小青菜，还热了牛奶，都是你喜欢的口味。”
林湘点了点头，坐起身，接过牛奶喝了一口。
她掀开被子下床，走进浴室洗漱，冷水扑在脸上，才稍微清醒了些。
照镜子才发现她昨晚没睡好，眼底带着淡淡的乌青。
简单洗漱完毕，林湘走到餐厅，小思已经把早饭摆好了。
她坐下来拿起筷子，刚喝了一口粥，就想起了什么，拿出手机点开微信。
屏幕上弹出两条提示，是段慕远撤回了两条消息。
她皱了皱眉，心里嘀咕：
他昨晚又发了什么？
是后悔拒绝了，还是想说什么又临时改变了主意？
还是想解释什么，最终却打消了念头。
往下看，是段羡林发来的消息，时间是凌晨一点多：
[我的提议是认真的，没有开玩笑。生日宴的事，希望你能好好考虑，不用有太多顾虑，一切有我帮你扛着。]
林湘看着消息，心里一阵复杂.
她的指尖在屏幕上犹豫许久。
最终什么都没回，放下了手机，专心吃起了早饭。
小思在一旁安静地收拾餐具。
偶尔看她一眼，见她神色平静，也没多问什么。
只是轻声说：“湘姐，要是没睡好，中午可以补个觉，下午还要去试生日宴的礼服呢。”
林湘点点头：“知道了，谢谢你提醒我。”
她回到卧室，拿出手机给段羡林回了消息：
[你的提议我认真想过了，你可以作为备选。]
她顿了顿，指尖在屏幕上停顿片刻，又补充道：
[我总觉得段慕远只是一时冲动，说不定到时候会改变主意，还是会来出席。]
[毕竟这不仅关乎我的生日宴，也关乎段家的颜面，他应该不会真的不管不顾。]
[而且上次他虽然拒绝得干脆，但之前送礼物、道歉的样子，也不像是完全不在乎这场联姻。]
消息发送出去没多久。
段羡林就回复了：
“好，都听你的安排。无论最后他来不来，我都随时待命，不会让你为难。”
看着“都听你的安排”这几个字，林湘心里莫名一暖，指尖轻轻敲击屏幕，回了个“谢谢”的表情包。
而林湘不知道的是。
此刻段羡林的办公室里。
段慕远正坐在对面的沙发上，脸色带着几分不耐和焦急。
他面前的茶几上放着一杯早已凉透的咖啡，杯壁上凝着水珠。
显然已经坐了不短的时间，指尖还在无意识地敲击着桌面，发出“哒哒”的轻响。
“哥，我问你，你是不是又跟阮家签了新的合作？”段慕远开门见山，语气带着一丝质问。
他昨晚回去后，越想越觉得不对劲，想起之前大哥说过合作不深。
可今早无意间从父亲口中得知，段家又与阮家敲定了一笔大额新能源项目合作，心里顿时慌了神，连公司的急事都先抛到了脑后，第一时间赶了过来。
段羡林抬眸看了他一眼，指尖依旧在手机屏幕上敲击着，淡淡应道：
“是，前两天刚敲定的，涉及金额不小，后续还需要双方多对接。”
段慕远猛地站起身，语气有些激动，胸口微微起伏。
“你怎么还跟他们合作？”
“你上次不是还说，段家跟阮家的合作不深，就算退婚也不会有太大影响吗？现在搞这种大额合作，岂不是意味着我根本退不了婚了？哥，你这不是明摆着捆着我吗？”
段羡林停下手中的动作，抬眸看向他，眼神平静无波：
“合作是商业行为，退婚是你的个人意愿，两者并不冲突。”
“如果你真的确定要退婚，直接跟爸妈提就行，他们向来重视你的想法，肯定会考虑的。”
“我提了！”
“我来之前就提了！”
段慕远有些气急败坏，语气里带着委屈和不甘。
“可他们根本不同意，说什么联姻已经定了，不能出尔反尔，不然会影响段家的声誉！”
“还说我不懂事，只顾着自己的情绪，不顾家族利益。我这才来找你，希望你能出面帮我说说情，或者想个办法解决一下，你在爸妈面前说话比我管用多了。”
他早上鼓足勇气跟父母提了退婚，结果被劈头盖脸骂了一顿，心里本就憋着火。
现在又得知合作升级是真的，更是急得像热锅上的蚂蚁。
段羡林看着他急躁的样子，眼底闪过一丝不易察觉的嘲讽，却没表露出来，“这不是我能插手的事情。婚姻大事，终究还是要爸妈点头才行，我总不能强迫他们改变主意。”
段慕远瞬间泄了气，颓然地坐回沙发上，脸上满是沮丧，双手抓了抓头发：
“那怎么办？我总不能真的跟林湘结婚吧？我跟她根本合不来，最近天天吵架，她现在对我也冷淡得很，这样的婚姻有什么意思？”
他沉默了片刻，看着他哥的脸。
像是突然想起了什么，眼睛一亮。
他抬头看向段羡林，语气带着几分恳求，甚至放低了姿态：
“哥，后天是林湘的生日宴，阮家邀请了不少长辈和圈子里的人，我要是不去，肯定会被人说闲话，段家的面子也挂不住。到时候爸妈又该说我不懂事了。”
他压低声音，语气带着一丝急切：
“我明天真的有事，哥你能不能装成我去一下？就当是帮我个忙，露个面，跟长辈们打个招呼就行，不用多待。”
此时，段羡林的手机屏幕还停留在与林湘的聊天界面，看到段慕远的请求。
他眼底闪过一丝了然，没理他，专心回林湘的消息。
段慕远见他哥一直低头看手机。
心里急得不行。
连忙又喊了两声‘哥’。
段羡林像是才反应过来，头都没抬地应道：“可以。”
听到段羡林答应。
段慕远脸上瞬间露出欣喜的笑容，像是抓住了救命稻草，连忙说道：
“太好了！谢谢哥！还是你对我最好！我就知道你不会不管我的。”
他悬着的心终于放了下来。
只要段羡林愿意代他出席，就不用担心丢段家的面子，也不用被父母念叨了。
段羡林对着手机屏幕，给林湘发了最后一条消息：
“放心，一切有我。”
然后才收起手机，抬头看向段慕远，语气随意地问了一句：
“你明天有什么重要的事？”