剥皮巷，名字没有半分夸张。
巷道狭窄悠长，两侧不是砖石，而是某种暗淡的、仿佛浸透了油脂的皮子鞣制拼接而成，触手冰凉滑腻。缝隙里，生长着一簇簇散发幽蓝磷光的苔藓——阴魂苔。陆尘的任务，就是在丑时阴气最盛时，将它们刮下来。
阿灰说过，刮苔时，心要静，手要稳，呼吸要缓。因为剥皮巷里，不只有苔藓。
陆尘握着骨制刮刀，小心地将一丛磷光苔藓剥离皮墙。指尖传来的除了阴寒，还有皮墙深处极其微弱的、仿佛无数细语呢喃重合的悸动。他的“明察”天赋在此刻自行运转，让他“看”到更多——那些皮子上残留着强烈的痛苦、恐惧与怨念，阴魂苔正是以这些负面情绪为养分。
“这哪里是墙……”陆尘背脊发寒。
就在他专注于下一丛苔藓时，异变陡生！
旁边皮墙上一块不起眼的“补丁”突然蠕动，猛地凸起，化作一张没有五官、只有一张漆黑大口的皮膜，朝他持刀的手腕裹缠而来！腥风扑鼻，带着浓烈的尸臭。
陆尘汗毛倒竖，几乎凭借本能向后急退。皮膜擦着他的指尖掠过，刮刀“当啷”一声掉在地上。那皮膜一口咬空，发出“嘶嘶”的漏气声，缓缓缩回墙内，又变回一块普通的“补丁”。
陆尘心跳如擂鼓，冷汗瞬间湿透内衫。他记起阿灰冷漠的警告：“鬼市里，任何看上去像机会的东西，往往都是陷阱。任何不起眼的东西，都可能要你的命。”
刚才若是反应慢上半拍……
他不敢细想，定了定神，正要俯身捡刀，却感觉一阵头晕目眩。胸口那股盘踞的“蚀骨阴针”寒气，仿佛被刚才的惊险和阴气引动，骤然活跃起来，沿着经脉逆行，针扎般的刺痛蔓延开来。
“呃……”陆尘闷哼一声，单膝跪地，剧烈咳嗽起来，咳出的气息都带着冰碴。他能感觉到，自己的生机正在被这股阴寒之气快速吞噬。照这个速度，别说七天，恐怕连三天都撑不到。
必须立刻去“瘟医庐”交任务，换取缓解阴针的“血食”！
他咬牙捡起刮刀，将收集到的不多阴魂苔塞进腰间皮袋，踉跄着朝巷口走去。视线已经开始模糊，耳边幻听般响起尖锐的嘶鸣。
好不容易挪到巷口，只见阿灰依旧坐在那块阴影里，灰白的眸子“望”向他，或者说，望向他腰间几乎空瘪的皮袋。
“时辰到了。”她沙哑的声音听不出情绪，“你的阴魂苔，不够标准的一半。”
陆尘艰难地开口：“巷子里有……”
“那不是理由。”阿灰打断他，“鬼市只认结果。未达标的杂役，没有资格领取全额血食。”她伸出手，指尖弹出一颗指甲盖大小、暗红色的药丸，滚落到陆尘脚边。
“这是今日份。下次再不够，连这颗也没有。”
陆尘捡起那颗尚带余温的“血食”，入手竟有些粘腻。他没有立刻服下，“明察”的天赋让他对这来历不明的东西心生极度警惕。他能“感觉”到，这药丸里混杂着浓郁的血腥气、微弱的魂魄碎片，还有一种令人不安的躁动能量。它或许能暂时压制阴针，但绝对会带来更糟糕的东西。
服，可能是慢性毒药；不服，立刻就会死。
就在他犹豫的瞬间，蚀骨阴针的寒气再次爆发，直冲心脉。陆尘眼前一黑，意识迅速沉入冰冷的黑暗。
‘要……死了吗？’
最后的念头闪过，识海深处，那座残破的【轮回碑】骤然震动！
碑体上，“当前轮回烙印：壹”的字样，如同被无形的火焰焚烧，缓缓化为灰烬消散。紧接着，一缕比之前更加黯淡、细小的幽光在碑顶生成——“当前轮回烙印：贰”。
冰冷的信息洪流再次冲刷他的真灵：
「身死道消，轮回重启。」
「轮回本源-1。」
「溯回时光，重临初始。」
「可选继承（三选一）：」
「甲：前世微末经验（对幽冥鬼市剥皮巷的初步认知）」
「乙：前世残余物（半袋不合格的阴魂苔）」
「丙：觉醒一道新的‘潜在禀赋’（随机）」
没有时间细思，陆尘的意识在无尽的冰冷与虚无中，凭借本能做出了选择。
丙！
他需要变数，需要打破这绝望开局的东西！
「禀赋觉醒中……基于前世‘死于阴煞侵蚀与资源匮乏’，你觉醒了灰色禀赋【汲阴】。」
【汲阴】：你对阴属性能量拥有微弱的汲取与转化能力，可通过接触缓慢吸收无主的阴气、怨念等，转化为一丝可滋养肉身或神魂的凉意。效率极低，且过度汲取有被负面情绪侵蚀的风险。】
下一瞬，无边黑暗褪去。
冰冷的触感从身下传来，腥浊的血雾气息钻入鼻腔。陆尘猛地睁开眼，看到的是微微晃动的玄铁索桥，前方引路尸傀背上那丑陋的缝合线，以及桥下翻涌的暗红血雾。
他回来了。回到了刚刚穿越，正走向幽冥血海宗“迎客台”的时刻。
手腕上，那代表蚀骨阴针存在的隐痛依旧清晰，但体内似乎多了一点极其微弱的、冰凉流淌的异感。【汲阴】禀赋已经生效，正在缓慢汲取周围环境中游离的、稀薄的血雾阴气，虽然杯水车薪，却让那阴针的侵蚀速度，似乎减缓了那么微不足道的一丝。
更重要的是，他的脑子里，多了一段清晰无比、绝不可能出错的“记忆”——关于剥皮巷的布局、几处阴魂苔长得最密但也最危险的位置、那张会突然暴起噬人的皮膜“补丁”所在，以及阿灰冷漠的表情和那颗可疑的“血食”。
轮回，是真的。用一次死亡，换来了一次重来的机会，和一个或许能撬动死局的小小天赋。
陆尘低下头，随着队伍沉默前行，将所有情绪压在眼底。这一次，他不再茫然。
踏上“迎客台”，流程一如“上次”。骷髅魂灯绿焰森森，富家子被炼成干尸，绝望的气氛弥漫。当枯槁老者叫到他的名字时，陆尘平静上前，滴血。
魂灯火苗依旧微弱黯淡。
“气血衰败，阴毒缠身，废物。”老者的评语一字未变，“扔去幽冥鬼市打杂。”
“是。”陆尘的回答也同样平静。
领取那面刻着“幽冥鬼市·丁戌七十三”的黑铁令牌时，他指尖在背面那颗黯淡的灰色珠子上多停留了一瞬。这就是“伪魂火”，他这次必须弄清楚它的更多作用。
再次踏入那个昏暗腐臭的洞窟，再次见到阴影里灰袍盲眼的阿灰。
“新来的？令牌。”阿灰伸出手，声音沙哑平淡，与记忆里分毫不差。
陆尘递上令牌，阿灰同样以指尖点过，完成那莫名的“登记”。
“规矩。”她收回手，灰白的眸子没有焦点，“丑时，剥皮巷，阴魂苔，午时前送瘟医庐。不做，或不够，扣血食。”
陆尘这次没有只是听着。在阿灰话音落下的间隙，他忽然开口，声音不大，却足够清晰：“阿灰师姐，若是采集的阴魂苔，品质超出标准，可否多换一些血食？或者……换取别的东西？”
洞窟内微微一静。
其他几个麻木的杂役弟子似乎动了动，又很快归于死寂。
阴影里，阿灰偏了偏头，第一次真正意义上“看”向陆尘。那双灰白的眸子依旧空洞，但陆尘却感觉有一股无形的压力落在了自己身上。
“哦？”阿灰的语调似乎有了一丝极细微的起伏，像是很久没听到过这样的问题了，“鬼市确实有‘以优换酬’的规矩。但前提是，你能活得下来，并且……拿得到‘优’。”
她顿了顿，补充道，声音比刚才更冷了一丝：“剥皮巷深处，苔质最佳，但那里的‘旧墙皮’，也更喜欢鲜活血肉。上一个这么问的，骨头现在大概已经成了某堵墙的一部分。”
警告，但也是信息。
“多谢师姐告知。”陆尘拱手，不再多问，转身走向自己的石榻。
坐下后，他闭目凝神。蚀骨阴针的寒气仍在肆虐，但【汲阴】天赋已在默默运转，缓慢汲取洞窟内弥漫的淡淡阴腐之气，转化为一丝丝细微的凉意，勉强抗衡着阴针的侵蚀。而【明察】天赋，则让他对周围环境的感知更加清晰。
他能“听”到角落某个杂役弟子沉重而缓慢的心跳，带着衰竭的迹象；能“感觉”到洞窟墙壁深处那若有若无的、更古老的怨念沉淀；甚至能隐约察觉，端坐阴影中的阿灰，她周身的气息与这鬼市的环境有一种奇特的、近乎融为一体的晦涩感，唯独缺少强烈的生机波动，就像……一尊摆放在这里的活傀。
时间一点点流逝，丑时将至。
陆尘睁开眼，眸中一片沉静。他拿起洞窟内统一配发的、更显陈旧的一把骨刃和一个皮袋，起身走向洞口。
经过阴影时，阿灰的声音淡淡传来：“记住，活着回来，才是完成任务的开始。”
陆尘脚步未停，只是微微颔首，便踏入了外面翻腾不息的、更浓郁的血雾之中。
剥皮巷口，磷光幽暗，宛如一张择人而噬的巨口。
这一次，他知道里面有什么，也知道自己需要什么。
他握紧骨刃，深吸一口充满阴冷与腥气的空气，迈步走了进去。