永昌七年，四月初八。
寅时三刻，梆子刚敲过四更，坤宁宫的西暖阁里就亮起了灯。江疏影悄无声息地起身，披了件深青色外衫，走到妆台前。铜镜里映出一张属于皇后的脸——端庄，沉静，眼底还带着产后未褪的疲色。
她从妆匣底层取出个扁平的木盒，打开，里头不是钗环，而是一套折叠整齐的夜行衣，还有几样简单的易容用具。
手刚碰到夜行衣，屏风后就传来贺卿的声音：“又要去？”
江疏影动作一顿，没回头：“西市粮铺的掌柜前日暴毙，说是心疾突发。但陈文晓递来的暗报说，那掌柜死前三天还跟人喝过酒，中气十足。”
“让京兆府去查便是。”
“京兆府查案要讲证据，讲规矩。”江疏影转过身，看着从屏风后走出来的贺卿，“可有些人做事，从不留证据。”
贺卿走到她面前，伸手按住木盒：“你身子还没养好，归儿才两个月。”
“所以我只是去看看。”江疏影抬眼看他，“不动手，不惹事，天亮前就回来。”
两人对视片刻，贺卿松开了手。他知道拦不住——从三年前她第一次夜探东宫起，他就知道，这个女子骨子里永远有一部分属于江湖。
“带青黛去。”他让步，却提了条件，“子时前必须回来。若遇险，放信号烟。”
“好。”
一刻钟后，两道黑影从坤宁宫后墙翻出，悄无声息地融入夜色。
江疏影换了身深蓝劲装，长发束成男子发髻，面上覆了层薄薄的人皮面具，掩去原本容貌。青黛跟在她身后半步，两人在屋脊间起落，如燕般轻盈。
西市在京城西南角，这个时辰本该万籁俱寂，粮铺所在的米粮胡同却隐约有灯火。两人伏在对街的屋顶上，看见铺子后院的门半掩着，里头人影晃动。
“不止一拨人。”青黛压低声音，“东边墙角两个，西边屋顶一个，都是好手。”
江疏影眯起眼。确实，这些人的呼吸绵长，身形稳当，绝非普通家丁护院。她打了个手势，示意青黛绕到后院，自己则从侧面翻进院子。
刚落地，就听见屋里传来压低的争吵声：
“账本必须今夜带走！林尚书那边催得紧！”
“可掌柜刚死，官府的人还在查，这时候动账本……”
“就是趁乱才好行事！等天亮了，京兆府封了铺子，什么都晚了！”
林尚书？江疏影心下一凛。是林婉如的父亲，兵部尚书林正元？
她屏住呼吸，凑近窗缝往里看。屋里三个人，两个是粮铺的伙计打扮，另一个穿着绸缎长衫，看着像账房先生。桌上摊着几本厚厚的账册，绸衫男人正快速翻检。
“这些是送去北边的粮食记录，烧了。”绸衫男人抽出几页纸，扔进脚边的炭盆，“这些是军粮调拨的底单……等等，不对。”
他拿起其中一张纸，对着灯细看：“这批粮食明明是从江南调来充作军粮的，账上怎么记的是‘赈灾米’？数量也对不上，少了三千石。”
一个伙计凑过去看，脸色一变：“这……这是掌柜亲笔，我们不知道啊！”
“不知道？”绸衫男人冷笑，“三千石粮食，够五千人吃一个月。去哪了？”
话音未落，屋外忽然传来一声闷哼，接着是重物倒地的声音。
屋里三人脸色大变，绸衫男人反应最快，一把将账本塞进怀里，吹熄了灯。江疏影闪身躲到廊柱后，看见后院方向青黛正与两个黑衣人缠斗。
不是一伙的。
她瞬间判断出来——屋里这三人是来销毁证据的，后院那些是来抢证据的。
好一场螳螂捕蝉。
江疏影当机立断，从腰间抽出软剑——不是她惯用的那柄，是贺卿前几日给她的新剑，剑身更窄更薄，更适合夜间行动。
她没去帮青黛，而是破窗而入，直取绸衫男人怀中的账本。
那三人显然没料到还有第三拨人，一愣神的工夫，江疏影的剑尖已挑开了绸衫男人的衣襟。账本飞出，她伸手去接，斜刺里却突然探出一只手，抢先抓住了账本。
是个蒙面人，身形瘦高，出手如电。
“东西留下！”绸衫男人拔刀砍来。
蒙面人侧身避过，顺势一脚踢翻炭盆，燃烧的纸页飞散开来，屋里顿时烟尘弥漫。江疏影剑锋一转，逼退绸衫男人，再追蒙面人时，对方已破窗而出。
“追！”她低喝，纵身跟上。
两人前一后在屋脊间飞掠，蒙面人身法极快，且对京城地形熟悉，专挑小巷窄道走。江疏影追了三条街，渐渐有些喘——产后毕竟虚了些。
眼看蒙面人要消失在转角，前方忽然响起尖锐的哨音。
是五城兵马司巡夜的信号。
蒙面人脚步一滞，显然没想到这个时辰还有官兵。就这一瞬的迟疑，江疏影已追到近前，软剑如蛇缠向对方手腕。
蒙面人反手格挡，两人短兵相接，叮当几声脆响。借着月光，江疏影看清了对方眼睛——很年轻的一双眼，眼神却冷得像冰。
“东西给我，我放你走。”她低声道。
蒙面人不答，手腕一翻，不知从哪里摸出把匕首，直刺她咽喉。江疏影仰头避过，剑势陡转，挑向对方面巾。
面巾落下。
是个二十出头的青年，面容普通，扔进人堆里找不出来那种。但江疏影却觉得有些眼熟，像是在哪儿见过。
青年见她怔住，趁机一掌拍在她肩头，借力后撤。江疏影吃痛后退，怀中的账本掉出一角——是刚才交手时，她趁机撕下的几页。
青年看了一眼，没再纠缠，转身消失在夜色中。
江疏影没追。她捂着隐隐作痛的肩头，捡起那几页纸。就着月光，看清了上面的内容——
“永昌六年冬，江南漕粮三千石，以‘赈灾’之名入库，实拨西山营。”
西山营。那是林尚书直管的京畿驻军之一。
“娘娘！”青黛追了过来，身上带着伤，“您没事吧？”
“没事。”江疏影收起那几页纸，“回去再说。”
两人回到坤宁宫时，天边已泛起鱼肚白。贺卿竟还没睡，坐在暖阁里批奏折，见她进来，放下笔：“受伤了？”
“小伤。”江疏影将几页纸递给他，“林尚书的手伸得比我想的还长。三千石军粮，他敢吞。”
贺卿扫了一眼纸上的内容，神色不变：“朕知道。”
“你知道？”
“西山营的统领三个月前换成了林正元的门生。”贺卿将纸凑到灯烛上烧了，“朕一直等他动作。只是没想到……他会从粮草下手。”
江疏影看着他冷静的脸，忽然明白了：“你早就布了局？”
“从乌兰离京那天起。”贺卿拉她坐下，亲自给她检查肩伤，“林正元、苏明远、赵太傅……这些人在朝中盘踞多年，根深蒂固。要动，就得一击必中。”
他顿了顿：“只是朕没想到，你会先撞上。”
“那个蒙面人是谁？”江疏影问，“他身手不差，而且……我总觉得在哪儿见过。”
贺卿从书案抽屉里取出一幅画像：“是不是他？”
画像上的青年穿着禁军服饰，面容普通，眼神冷峻。正是今晚那个蒙面人。
“他是谁？”
“陈七。”贺卿道，“禁军北衙的一个小旗。但另一个身份是……赵太傅孙女的暗卫。”
赵清韵？
江疏影想起那个总是一身素衣、清冷孤傲的赵妃。她竟也掺和进来了？
“赵太傅病倒后，赵家看似沉寂，实则暗地里动作不断。”贺卿收起画像，“赵清韵派人跟踪林正元的人，是想抓他把柄，为赵家谋后路。”
“所以你由着他们斗？”
“鹬蚌相争，渔翁得利。”贺卿微笑，“不过今晚之后，这局棋……该收官了。”
窗外，天光渐亮。宫人开始洒扫庭除，新的一天又要开始了。
江疏影看着贺卿眼中熟悉的锐光，忽然觉得，这个坐在龙椅上的男人，和当年在枯井里扣住她手腕的太子，其实从未变过。
都是棋手。只是棋盘更大了。
“白天怎么做？”她问。
“白天，”贺卿站起身，走到窗边，“你是皇后，该去慈宁宫给太后请安，该召见命妇，该教导皇子公主。至于朝堂上的风雨……”
他转身看她，眼中闪着志在必得的光：“朕来扛。”
辰时，慈宁宫。
江疏影一身朝服，端坐在太后下首。林婉如、苏静姝、赵清韵依次坐在对面，三人神色各异。
林婉如眼下有淡淡的青黑，显然昨夜没睡好。苏静姝依旧温婉得体，只是捧茶的手有些紧。赵清韵最平静，垂着眼喝茶，仿佛周遭一切都与她无关。
太后慢悠悠地拨着佛珠：“听说昨夜西市不太平，死了个粮铺掌柜？”
江疏影抬眼：“是。京兆府已经去查了。”
“唉，这京城啊，越来越不太平了。”太后叹气，“皇上日日操劳国事，你们做妃嫔的，也该多体谅体谅。”
林婉如勉强笑道：“太后说的是。”
正说着，宫外来报：“皇上驾到——”
贺卿一身朝服进来，先给太后行礼，然后在江疏影身边坐下。他神色如常，看不出半点异样，只在与江疏影对视时，眼中闪过一丝笑意。
“皇上今儿下朝早。”太后道。
“今日无大事。”贺卿端起茶盏，目光扫过对面三人，“倒是兵部递了折子，说西山营的粮草账目有些不清，要请林尚书去核查核查。”
林婉如脸色一白。
贺卿恍若未见，继续道：“户部那边也有个趣事——江南盐道使苏明远押运的官盐，上月在江阴沉了船，可奇怪的是，沉船的地方水不过两丈深，打捞的人却说……什么都没捞着。”
苏静姝手中的茶盏轻轻一颤。
“还有太医院，”贺卿喝了口茶，“赵太傅的病，太医院会诊了三次，都说不出个所以然。朕想着，不如请民间名医看看，说不定……能有转机。”
赵清韵终于抬眼，与贺卿对视一眼，又垂下：“谢皇上挂心。”
三句话，三个人，三把刀。
刀未出鞘，却已悬在头顶。
太后何等精明，立刻听出弦外之音，却只作不知，笑道：“好了好了，朝堂上的事，哀家不懂。你们年轻人说话，哀家去佛堂念经了。”
她起身离去，殿中气氛陡然凝滞。
林婉如咬了咬唇，忽然起身跪倒：“皇上，臣妾父亲年纪大了，若是账目有疏漏，还请皇上……”
“林妃，”贺卿打断她，“朕还没说什么，你急什么？起来吧。”
他语气温和，林婉如却打了个寒颤，颤巍巍地起身。
“都退下吧。”贺卿挥挥手，“皇后昨夜没睡好，让她歇歇。”
三人如蒙大赦，匆匆退下。
殿中只剩帝后二人。江疏影看着贺卿：“你这招敲山震虎，不怕他们狗急跳墙？”
“就是要他们跳。”贺卿牵起她的手，“跳出来了，才好一网打尽。”
他顿了顿：“不过这几日，你得小心些。宫里宫外，怕是不太平。”
“我知道。”江疏影反握住他的手，“你也是。”
两人相视一笑。
有些风雨，终究要一起扛。
是夜，亥时三刻。
江疏影换了夜行衣，正准备出宫，贺卿却拦住了她：“今夜别去了。”
“为何？”
“陈默查到了些东西。”贺卿神色凝重，“那个粮铺掌柜，不是病死的，是被毒死的。毒……来自宫里。”
江疏影心下一沉：“谁？”
“还在查。但下毒的手法，很像当年……”贺卿顿了顿，“赵明仁的手笔。”
赵明仁。那个本该已经远走高飞的人。
“他不是走了吗？”
“是走了。但他走之前，在宫里留了人。”贺卿从怀中取出一枚铜钱大小的令牌，上面刻着个“影”字，“这是在那个掌柜尸身旁发现的。和当年在土地庙掳走你的那块，一模一样。”
江疏影接过令牌，入手冰凉。她想起那个总是白衣飘飘、眼神复杂的男人，想起他说“此生无愧天地，唯欠一人”。
他欠的是谁？
又在为谁做事？
“今夜好生休息。”贺卿拥住她，“朕已经加派了坤宁宫的守卫。从今天起，夜里……就别出去了。”
江疏影靠在他怀里，没说话。
她知道贺卿是担心她。可她也知道，有些事，不是躲就能躲过去的。
江湖也好，宫闱也罢。
该来的，总会来。
而她，从来不是坐以待毙的人。
窗外月色如水，映着宫墙深深。
长夜漫漫，暗流涌动。
但这宫墙之内，有人并肩。
便不惧风雨。