冰凉的液体涌入血管，瞬间化为灼热的洪流！一股强大而狂暴的力量感从他四肢百骸中轰然爆发！仿佛每个细胞都在燃烧、呐喊！眼前的景象似乎都清晰、缓慢了一些，虫群爬行的轨迹，口器开合的频率，甚至空气中飘浮的尘埃，都变得历历在目！但同时，一种难以言喻的燥热、心悸和隐隐的撕裂感也随之而来，太阳穴突突直跳！
这就是透支潜能的代价！但颜林顾不上了！
“来啊！”他嘶吼一声，声音因药效和绝望而变形。
虫群似乎被他的动作和气势短暂地滞了一下，但随即以更汹涌的姿态扑上！首先碰到的就是谭荣的尸体。
“嗤——！”
令人牙酸的腐蚀声响起！甲虫锋利的口器轻易撕开了尸体的衣物和皮肤，贪婪地啃噬着血肉！暗绿色的“血液”和破碎的组织飞溅，散发出更加浓烈的怪味。尸体迅速被黑潮覆盖、淹没。
但这为颜林争取到了宝贵的、也许只有几秒钟的时间！他背靠岩壁，双脚蹬地，身体紧绷到极限，手中的沙漠之鹰不再追求精准点射，而是以最快速度朝着虫群最密集、距离自己最近的方向连续开火！
“砰！砰！砰！砰！”
枪口喷吐着火舌，震得他虎口发麻！一只又一只甲虫在近距离被轰爆！酸臭的汁液和甲壳碎片溅了他一身一脸，带来灼痛和麻痹感，但他毫不在意！肾上腺素和体力针的效果支撑着他，让他的动作快得超出平日！
弹匣很快打空！颜林看也不看，左手早已摸出备用弹匣，在枪身退匣的瞬间，手腕一抖，新弹匣精准卡入，“咔嚓”上膛，继续射击！动作流畅得仿佛演练过千百遍，这是前世摸爬滚打中形成的近乎本能的战斗素养！
一个弹匣，两个弹匣……
虫群仿佛无穷无尽，尸体堆叠，汁液横流，但它们仍旧前仆后继，踩着同类的残骸涌来！谭荣的尸体早已被啃噬得面目全非，虫群已经越过了这道临时的“防线”，最近的虫子距离颜林的靴尖只有不到半米！
第三个弹匣也空了。
颜林的呼吸粗重如风箱，体力针带来的狂暴力量正在迅速消退，取而代之的是更猛烈的虚弱感和肌肉的酸痛颤抖。汗水、血水、虫液混在一起，模糊了他的视线。颈侧的伤口阵阵抽痛。
他摸向腰包——只剩最后一个弹匣了。
而虫群，依旧黑压压一片。
真的要结束了……
就在这绝望的念头升起的刹那，虫群的攻势……突然毫无征兆地减缓了。
不，不是减缓，是停止了。
如同潮水撞上了无形的堤坝，最前沿的甲虫在距离颜林靴子仅几厘米的地方停了下来，躁动不安地原地打转，复眼闪烁着凶光，却不再向前。后面的虫群也渐渐停止了涌动，只是层层叠叠地堆积在那里，将颜林半包围在岩壁角落，形成一片令人窒息的、由甲壳和复眼构成的黑色“墙壁”。
洞室里只剩下颜林粗重的喘息，和虫群细微而密集的摩擦声。
“不错，真的很不错。”
谭纪博的声音再次响起，他从阴影中缓缓走出，步伐从容。虫潮自动向两侧分开，为他让出一条通路。他走到虫群边缘，停下脚步，隔着这片令人头皮发麻的黑色屏障，与浑身狼藉、背靠岩壁、持枪喘息（虽然枪里只剩最后一梭子弹）的颜林对视。
“极限状态下的射击精准度和换弹速度，超出预料。临死前还能想到利用残次品的尸体做缓冲，争取时间和空间。甚至不惜使用透支潜能的药物……”谭纪博饶有兴致地打量着颜林，仿佛在欣赏一件有趣的藏品，“你的求生意志，你的应变能力，还有那份即使在绝境中也不放弃思考的冷静……颜林，你真是让我越来越感兴趣了。”
他的眼神里没有丝毫杀意，只有纯粹的好奇和一种高高在上的评估。
“你知道吗？”谭纪博微微俯身，隔着虫群，对颜林说道，声音轻柔得像是在分享一个秘密，“普通的伪人，只能驱使有限的、低智的虫群，依靠本能和简单的信息素。但我不同。”
他伸出一根手指，指尖皮肤下似乎有微光流转。“我能‘感受’它们，某种程度上，‘理解’它们，甚至……让它们按照我的意愿，做出更复杂的选择。比如现在——让它们停下。”
他直起身，摊开手：“就像这样。”
颜林死死盯着他，肺部火烧火燎，握着枪的手因为脱力而微微颤抖，但眼神依旧凶狠，如同困兽。他明白了，谭纪博根本不是普通的“幸存者”，甚至可能不是一般意义上的“伪人”。他拥有更高层次的、对虫群的控制力，或者说……亲和力？
“为什么？”颜林嘶声问，趁着这短暂的喘息机会，努力平复呼吸，恢复体力，大脑飞速思考着任何可能的生机。“为什么留下我？只是为了戏弄？还是说……你想‘招揽’我？”他试图用言语拖延，寻找破绽。
谭纪博笑了，这次是一个真正意义上的、带着些许愉悦的笑容，却依旧冰冷。
他的眼神渐渐转冷，那是一种看待实验体或待处理物品般的漠然。“你知道的太多了。看到了我的能力，更重要的是……”
他顿了顿，目光落在颜林颈侧的伤口上，那里被谭荣的爪子划过，此刻仍在渗出鲜血。
“你被那具残次品伤到了。虽然只是皮肉伤，但它的体液中，携带了非常原始的、不稳定的‘种子’。理论上，你已经有极低的概率被感染、被同化……或者，引发别的什么有趣的变化，不过，这样的变化不够强烈，不够刺激，我还想在你身上加入更猛烈的刺激。”
谭纪博的眼睛微微眯起，闪烁着一种研究者般的、冰冷而狂热的光芒。
“我很好奇。在你身上，会发生什么？是像那些废物一样变成行尸走肉，还是……能像我和我父亲（他指了指地上那堆残骸）一样，觉醒更高级的形态？或者，干脆崩溃而死？”
他向前走了一步，虫群随之微微骚动。“所以，我决定不直接让它们吃掉你。那太浪费了。我要留着你，用你做实验，观察你。当然，是在你彻底失去反抗能力之后。”
颜林的心沉到了谷底。原来如此。不仅是灭口，还是为了观察“感染”效果！自己成了对方眼中的一个实验品！
绝不能落到他手里！那种被观察、被研究、生死不由己的境地，比死亡更可怕！
颜林的眼神陡然变得无比凶狠决绝。他猛地抬起枪口，不是对准谭纪博，而是……对准了自己的太阳穴！
与其沦为实验品，不如自我了断！至少死得干脆！
这个动作显然出乎谭纪博的预料。他脸上的轻松和戏谑瞬间消失，眉头微蹙，似乎没料到颜林如此刚烈决绝。
“想死？”谭纪博的声音冷了下来，“没那么容易。”
就在颜林手指即将扣下扳机的千钧一发之际——
“嘶——！”
一直安静围拢的虫群中，十几只体型稍大、动作异常迅捷的甲虫猛地弹射而起！不是扑向颜林，而是精准地撞向了他持枪的右手手腕和手臂！
“啪！啪！”
轻微的撞击声和刺痛传来，颜林的手臂一麻，手指动作不由得一滞！与此同时，另一股虫群如同黑色的绳索，骤然从地面窜起，缠向他的双腿！
颜林怒吼一声，竭力挣扎，用还能活动的左手去拔腿上的匕首，同时试图再次调转枪口！
但虫群的数量太多了，配合也太默契了！更多的甲虫涌上，有的喷吐腐蚀性黏液干扰他的视线和动作，有的用锋利的肢节切割他的防护服，还有的试图去抢夺他手中的枪！
体力针的副作用和之前的消耗让颜林的反应和力量大幅下滑，再加上虫群诡异而高效的围攻，他很快左支右绌，险象环生！手腕、脚踝、腰间不断传来刺痛和束缚感！
“放弃吧，颜林。”谭纪博的声音平静地传来，带着掌控一切的冷漠，“你没有机会了。让我看看，你究竟能走到哪一步，是成为新的‘同类’，还是……化作我进化之路上的又一抹尘埃。”
颜林被越来越多的甲虫覆盖、缠绕，视线被遮蔽，手臂渐渐无力，沙漠之鹰终于脱手，当啷一声掉落在虫群之中，迅速被淹没。绝望如同冰冷的潮水，彻底淹没了他。
难道……真的到此为止了？
不甘心……他还有那么多事没做……还没有……真正活出个人样……
黑暗，伴随着虫群悉悉索索的啃噬声和爬行声，吞噬了他的意识。
在彻底失去知觉前，他仿佛听到谭纪博最后一句低语：
“晚安，颜林。希望你的躯体能带给我惊喜。”