洞室内瞬间死寂。只有枪声的回音在嗡嗡作响，以及浓烈的血腥味和硝烟味弥漫开来。
谭纪博扑在谭荣的尸体上，一动不动，肩膀剧烈地抽搐着，发出压抑的、野兽般的呜咽声。
颜林剧烈喘息着，握枪的手微微颤抖，不是害怕，而是高度紧张和肾上腺素飙升后的生理反应。他看着谭荣不再动弹的尸体，又看向趴在那里仿佛悲痛欲绝的谭纪博，心中的警惕提升到了顶点。他慢慢移动脚步，拉开距离，枪口始终没有离开谭纪博的方向。
“好了，戏该演完了。”颜林的声音嘶哑而冰冷，在寂静中格外清晰，“你父亲……或者说，那东西，已经死了。现在，该你了，谭纪博。或者说，我该叫你什么？”
趴伏着的谭纪博，肩膀的抽搐渐渐停止。那令人心碎的呜咽声也一点点低下去，直至消失。
几秒钟后，他缓缓地、极其缓慢地直起身。动作不再有之前的惊慌踉跄，而是一种带着奇异韵律的平稳。
他抬起手，用手背慢慢擦去脸上混合着煤灰、泪水和……一丝不易察觉的、属于谭荣的暗绿色血迹。然后，他抬起了头。
脸上的悲伤、恐惧、绝望、哀求……所有属于“谭纪博”这个人类矿工儿子的表情，如同烈日下的冰雪般消融殆尽。取而代之的，是一种空洞的平静，和眼底深处翻涌上来的、近乎愉悦的冰冷幽光。
他看向颜林，嘴角竟然极其缓慢地、向上弯起一个细微的弧度。
那不是一个笑容，更像是一种……欣赏？或者是对终于撕破伪装的释然？
“颜林……”他开口，声音依旧带着年轻人的清朗，却再也没有丝毫颤抖和情绪起伏，平静得令人毛骨悚然，“你果然……和那些只知道打打杀杀的蠢货不一样。比我想象的，还要敏锐。”
他慢慢站起身，拍了拍身上并不存在的灰尘，动作优雅得与这肮脏恐怖的矿洞环境格格不入。他的目光扫过谭荣的尸体，没有仇恨，没有悲伤，只有一丝淡淡的、如同看待报废工具般的漠然。
“我以为，至少能再多玩一会儿的。”他微微歪头，看着如临大敌、枪口对准自己的颜林，眼神里充满了兴味，“你是怎么发现的？因为我父亲……不，因为这具残次品的攻击？”
颜林没有回答，只是将枪口抬得更高，对准了谭纪博的眉心，手指扣在扳机上，微微发力。他的心脏在胸腔里沉重地擂动，不是因为恐惧，而是因为高度戒备和面对未知强敌的紧张。眼前的谭纪博，给他的危险感，远超之前的老刀。
“不说话？”谭纪博向前轻轻走了一步，颜林立刻后撤一步，枪口纹丝不动。“警惕性很高。很好。那么……”
他的笑容加深了一些，眼底的幽光越来越盛。
“现在这里，只剩下我们两个了。颜林，你觉得，接下来会发生什么？”
谭纪博的声音在血腥弥漫的洞室里回荡，平静得令人骨髓发寒。他站在那里，姿态闲适，仿佛不是在危机四伏的矿洞深处，而是在自家客厅。只有那双眼睛，幽深冰冷，牢牢锁住颜林。
颜林的喉咙发干，心脏在胸腔里沉重地撞击，每一次搏动都牵扯着颈侧伤口火辣辣的疼痛。冷汗浸透了内衫，紧贴在皮肤上，冰冷黏腻。绝望如同实质的潮水，不断冲击着他理智的堤坝。老刀、鬼手恐怕已遭不测，眼前这个“谭纪博”的危险程度远超想象，而自己……孤立无援。
但他没有放下枪。食指稳稳地搭在扳机上，对准谭纪博的眉心。两世为人，无数次濒临绝境的经验在疯狂呐喊：越是绝境，越不能放弃思考，放弃挣扎！
“接下来？”颜林的声音嘶哑，却竭力维持着平稳，“你会试图杀了我，就像你害死老刀和鬼手一样。或者，用你控制的虫子。”
谭纪博轻轻“哦”了一声，似乎有些意外，又有些赞许。“猜到了？不错。比那些只会依赖肌肉和枪械的废物强得多。”他微微歪头，“不过，你只说对了一半。不是‘试图’，而是……他们必须死，你，也一样。”
他的话音刚落——
“沙沙沙……窸窸窣窣……”
一阵密集的、令人头皮发麻的摩擦声和爬行声，突然从洞室唯一的入口——那条他们来时通过的狭窄裂缝处传来！声音由远及近，迅速放大，仿佛有无数只脚爪在岩石上快速移动！
颜林瞳孔骤缩，猛地调转枪口指向裂缝方向！即使有心理准备，眼前的景象还是让他呼吸一窒！
无数只拳头大小、甲壳黝黑油亮、复眼闪烁着暗红凶光的甲虫，如同决堤的黑色潮水，从裂缝中疯狂涌入！它们的口器开合，发出细微却尖锐的“喀嚓”声，瞬间充斥了整个洞室！空气里弥漫开一股浓烈的、带有腐蚀性的酸腥气。这不再是之前伪人操控的那些零散甲虫，而是真正的、有组织的虫群洪流！
“鹰眼！山猫！听到吗？虫群！大量虫群从我们进来的裂缝涌入！重复！大量虫群！”颜林对着通讯器嘶声大喊，同时身体疾退，背靠岩壁，减少受敌方向。
通讯器里只有刺耳的电流杂音和断断续续、模糊不清的词语：“……看到……虫潮……我们被……围攻……啊——！”最后是一声短促凄厉的惨叫，以及另一声愤怒的吼叫和激烈的枪声，随即通讯彻底中断，只剩下令人绝望的忙音。
鹰眼和山猫……也遭遇了攻击！很可能已经凶多吉少！
洞口留守的两人完了，小队彻底覆灭，只剩下他一人，被困在这绝地！
冰冷刺骨的绝望感瞬间淹没了颜林。他想过会死，但没想过会像这样，悄无声息地死在地下，被虫群啃噬殆尽，无人知晓。昭昭的任务，改变命运的野心，对知识的渴望……一切都要在此终结了吗？
“别指望外面的人了。”谭纪博的声音悠然响起，他不知何时已经退到了洞室另一侧的阴影里，那些汹涌的虫潮仿佛有意识般避开了他所在的位置。“这里的岩石结构很特别，加上我稍微……引导了一下，信号很差。而且，他们现在自身难保。我父亲……哦，那具残次品，虽然没用，但它的‘孩子们’还算听话，数量也够多。”
虫群涌入的速度极快，已经占据了洞室大半地面，正层层叠叠、争先恐后地朝着颜林涌来！最近的几只已经进入沙漠之鹰的有效射程！
“砰！砰！砰！”
颜林咬牙扣动扳机，震耳欲聋的枪声在洞室里炸响！大口径子弹轻易将冲在最前的几只甲虫打成碎片，酸臭的体液和甲壳残骸四处飞溅！但更多的甲虫立刻填补了空缺，毫不停滞地涌上！它们似乎毫无恐惧，只有吞噬的本能！
子弹有限！面对这潮水般的虫群，一把手枪根本是杯水车薪！
颜林的大脑在恐惧和绝望中疯狂运转。逃？唯一的出口被虫群堵死！战？死路一条！怎么办？难道真的……
他的目光扫过洞室，突然定格在那张歪斜的木桌和几个破烂木箱上！还有……谭荣的尸体！
一个近乎疯狂的想法瞬间掠过脑海！
他猛地调转枪口，不再射击虫群，而是对准那张木桌和最近的木箱连续开枪！
“砰！砰！砰！”
木屑纷飞！本就腐朽的木头在子弹冲击下破裂、翻倒！颜林边开枪边向那边移动，同时用脚猛踹其他碍事的杂物，尽量在虫群合围之前，清理出一小片相对空旷、背后靠岩壁的区域。
然后，他做了一件让阴影中的谭纪博都略微挑眉的举动——他冲过去，一把抓住谭荣尚未完全冰冷的尸体，用尽全身力气，将其拖到了自己刚刚清理出来的区域边缘，横在自己和虫潮之间！
“哦？”谭纪博发出一声意味不明的轻叹，似乎觉得很有趣。
虫群已经近在咫尺！最近的一波距离颜林只有不到三米！它们那暗红的复眼齐刷刷地“盯”着颜林，口器摩擦声汇成一片死亡交响！
颜林背靠岩壁，半蹲下身，将谭荣的尸体作为一道简陋的“肉盾”挡在身前，同时右手持枪对准虫群，左手则飞快地从腰包里摸出了那支彪哥给的“应急体力强化剂”——淡蓝色液体的金属注射器！
没有犹豫，他拇指顶开保险盖，将针头狠狠扎进自己大腿外侧，猛地将全部液体推入！