千钧一发之际，鬼手超乎常人的反应和敏捷发挥了作用，他在下坠的瞬间，手臂如同没有关节般猛地探出，五指成爪，深深抠进了旁边尚未完全塌陷的一块厚重木板的边缘！指甲与强化过的指骨与木头摩擦，发出刺耳的声音，硬生生止住了下坠之势！但他的大半个身体已经悬空，下方是黑洞洞的、风声呼啸的深渊，塌陷的尘埃还在不断落下。
“抓住！”老刀一个箭步冲过去，伸出未受伤的那只手。谭纪博也一脸“惊恐”地跟在后面，手足无措的样子。
鬼手冷静得可怕，他借着老刀的力量，腰腹发力，一个灵巧的翻身，终于爬回了相对安全的区域。他半跪在地上，急促地喘息，脸色有些发白，刚才那一下显然也消耗巨大，险死还生。
塌陷处形成了一个巨大的黑洞，边缘参差不齐，冷风从下方倒灌上来，发出更加凄厉的尖啸。尘埃渐渐落定，但下方依然深不见底。
“见鬼！”老刀骂了一句，检查了一下鬼手，除了手掌被木刺划破，没有大碍。他阴沉的目光扫过塌陷区域，又看了看一旁脸色惨白、瑟瑟发抖的谭纪博。
“对……对不起……长官……我不是故意的……我差点摔倒……”谭纪博语无伦次地解释，眼泪都快出来了，“这里太危险了……”
老刀盯着他看了几秒，那眼神锐利得仿佛要把他剖开。但谭纪博的恐惧和懊悔表现得如此“真实”，结合这里恶劣的环境，似乎又只是一场令人不快的意外。
“……继续。”老刀最终从牙缝里挤出两个字，但语气中的怀疑和警惕已经升到了顶点。“你跟紧我，别再乱碰任何东西！”
“是……是！”谭纪博忙不迭点头，紧紧跟在老刀身后，几乎要贴上去，仿佛这样才能找到一点安全感。
鬼手默默处理了一下手上的伤口，眼神冰冷地瞥了一眼塌陷的深洞，又看了看谭纪博的背影，没说什么，但感知更加集中在这个“幸存者”身上。
队伍变得更加沉默，气氛凝重如铁。只有风声、脚下不祥的吱呀声、和彼此压抑的呼吸声在黑暗中回荡。
又前行了一段，前方出现了微弱的水声，似乎有地下渗水在附近。空气变得更加潮湿阴冷，岩壁上开始出现滑腻的苔藓和一些发着幽幽磷光的菌类，提供了一点极其微弱的照明，反而让环境显得更加鬼气森森。
“停下。”鬼手突然低声道，声音带着一丝罕见的紧绷。“前面……有东西。很多。贴在岩壁顶上。热量很低，几乎和环境融为一体……是‘岩栖盲蛉’？还是‘蚀肉菌毯’？不确定。”
老刀和谭纪博立刻停步，抬头望去。在微弱磷光和头盔红光的映照下，前方大约十米外的巷道顶部，似乎覆盖着一层厚厚的、暗褐色的、类似苔藓或地衣的东西，表面湿润，微微蠕动，边缘垂下许多细短的、须状触手。
“绕过去，还是清理？”老刀问。
“绕不过，覆盖了整片顶部和两侧大部分岩壁。”鬼手仔细观察着，“移动缓慢，但触动可能会引发攻击或释放孢子。建议远程清除。”
老刀点头，端起了霰弹枪，对准那片区域。“你们后退。”
谭纪博立刻听话地向后退了几步，躲到一根粗大的金属支柱后面，探出半个头紧张地看着。
老刀瞄准，扣动扳机。
“轰！”
炽热的金属弹丸射入那片暗褐色的覆盖物，炸开一团粘稠的、冒着气泡的汁液！被击中的部位剧烈收缩、蠕动，发出嘶嘶的声响，同时，大片灰白色的、如同粉尘般的孢子从受创处和其他部位猛地喷发出来，迅速在空气中弥漫！
“孢子！闭气！后退！”鬼手疾呼，同时自己也屏住呼吸向后疾退。
老刀也立刻后撤，但就在他转身的刹那，脚下的一块木板因为刚才开枪的后坐力和震动，突然断裂！他身体一歪！
而此刻，弥漫的灰白孢子云已经笼罩了小半截巷道，视线变得模糊。鬼手因为后撤及时，加上反应快，避开了孢子最浓的区域，但也被边缘波及，感到一阵轻微的眩晕和呼吸道刺痛。
老刀则没那么幸运，他正好处在孢子扩散的前沿，虽然屏住了呼吸，但一些孢子已经粘附在他的防护服和裸露的皮肤上，更糟糕的是，他踉跄了一步，为了稳住身形，手臂挥动时，肘关节处之前被石块砸伤的地方，防护服恰好有一道不显眼的裂口——可能是刚才攀爬或撞击造成。
几粒细微的孢子，顺着裂口，沾到了他破损的皮肤上。
一阵剧烈的、火烧般的刺痛瞬间从肘部传来！老刀闷哼一声，低头看去，只见伤口周围的皮肤以肉眼可见的速度开始变黑、起泡、溃烂！
“毒孢子！”老刀额头青筋暴起，立刻从腰间取出解毒喷雾，对着伤口猛喷。喷雾似乎起了一些作用，溃烂的速度减缓了，但疼痛和麻痹感依然在蔓延，整条手臂迅速变得无力。
“长官！”谭纪博从支柱后跑出来，一脸“惊慌”，“你受伤了！”
“没事！”老刀咬着牙，声音嘶哑，冷汗瞬间布满额头。他看了一眼依旧在缓慢扩散的孢子云，以及前方那片虽然受创但仍在蠕动的诡异生物，又看了看自己迅速恶化的手臂和状态不佳的鬼手。
任务还没完成，伪人还没找到，自己却先受了伤，队员也险些丧命，环境越来越险恶……
通讯器里传来鹰眼断断续续、充满杂音的询问：“老刀……听到吗？……信号……干扰……剧烈……情况……”
老刀按下通讯键，声音沉重：“遭遇未知生物，释放毒孢子。我受伤，鬼手无大碍。环境恶劣，继续任务风险极高。准备撤离……”
他话还没说完，谭纪博却突然指着孢子云后方，声音带着一丝不确定的激动：“长官！你们看！那后面……好像有个洞口！刚才爆炸震开了一点！会不会……会不会是怪物藏身的地方？”
老刀和鬼手顺着他指的方向看去。在渐渐沉降的孢子粉尘和幽暗磷光中，那片诡异生物覆盖的岩壁后方，似乎确实隐约露出了一个更加深邃的黑洞轮廓，之前被厚厚的生物覆盖所遮掩。
撤退，还是赌一把？
老刀看着自己正在溃烂的手臂，眼中闪过一丝挣扎和狠戾。黑街的任务，失败往往意味着比死亡更可怕的东西。昭昭少爷要的伪人样本……
“鬼手，”老刀嘶声道，“清理出一条路。我们进去看看。谭纪博，你待在这里，如果情况不对，自己原路返回去找颜林！”
“可是长官你的伤……”谭纪博“担忧”道。
“执行命令！”老刀低吼。
鬼手没有废话，他取出几枚特制的燃烧弹，计算了一下角度，朝着那片覆盖物未受波及的边缘和上方岩壁投掷过去。
“轰！轰！”
高温火焰瞬间燃起，将那些恶心的生物和残留孢子吞噬，烧出一片焦黑的通道，也暂时阻挡了孢子云的扩散。刺鼻的焦臭味弥漫开来。
“走！”老刀强忍手臂剧痛和眩晕，率先冲过火焰灼烧出的短暂通道，鬼手紧随其后。
谭纪博站在原地，看着两人的身影没入那个新露出的黑洞，脸上那惊恐担忧的表情如同潮水般退去。只剩下冰冷的平静，和眼底深处一丝极淡的、近乎怜悯的嘲讽。
他没有跟上去，也没有“原路返回”。只是静静地站在弥漫的焦臭和残余的幽暗磷光中，侧耳倾听着。
黑洞内，起初传来一些急促的脚步声和压抑的交谈，还有老刀粗重的喘息。然后，是鬼手短促的警告声。紧接着，是几声枪响，伴随着某种沉重物体撞击岩壁的闷响，以及老刀一声压抑不住的痛吼。
随后，一切声响戛然而止。
死一般的寂静，从那个黑洞中弥漫出来，比之前任何时刻都要浓重。
只有通风道永不停歇的风，在远处呜咽，仿佛在哀悼。
谭纪博又等了几分钟，确认再没有任何动静后，他才缓缓转身。脸上重新挂起那副惊魂未定、带着泪痕的惶恐表情，脚步踉跄地朝着来时的路跑去，一边跑，一边用带着哭腔的声音呼喊：
“颜林大哥！颜林大哥！不好了！出事了！老刀长官和鬼手大哥他们……他们掉下去了！里面还有怪物！”
谭纪博带着哭腔的呼喊，伴随着他踉跄仓皇的身影从通风巷道口跌撞而出，像一颗投入死水的巨石，瞬间击碎了临时洞室里压抑的寂静。