三人同时抬头。王氏在围裙上擦着手：“云娃儿，回来啦？族长老爷说啥了？没为难你吧？”
张老四也站了起来，烟袋锅子都忘了磕。张谷拄着拐杖，期待地看着弟弟。
张云将包袱小心地放在屋内那张唯一的旧木桌上，深吸一口气，解开蓝布。
四本崭新的、散发着油墨清香的线装书露了出来，封面上《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》的字样清晰可见。最下面，是一小锭用红纸裹着的、白花花的银子！
“这……这是……”
王氏的眼睛瞬间瞪大了，声音发颤。
“是族长赏赐的！”
张云的声音响亮而自豪，“一套《四书》，还有……一两银子！族长夸我书念得好，心性也好，勉励我继续用功！”
屋内陷入了短暂的寂静，随即被巨大的喜悦冲散。
“老天爷！书！银子！”
王氏一把抓起那锭银子，冰凉沉重的触感让她几乎要落下泪来，她反复摩挲着，又小心翼翼地放下，生怕弄脏了，然后颤抖着手去抚摸那崭新的书皮，粗糙的手指在光滑的纸面上划过，
“当家的，谷儿，你们看，是书！是银子，族长老爷赏给云娃儿的……咱家云娃儿当真出息了！”
张老四看着桌上的书和银子，又看看激动得满脸通红的儿子，那张被岁月和风霜刻满皱纹的脸上，肌肉微微抽动着，嘴唇翕动了几下，最终只重重地“嗯”了一声。
他用力拍了拍张云的肩膀，随后背过身去，悄悄用袖子抹了下眼角。
张谷拄着拐杖凑过来，看着那崭新的书册，眼中全是光：“好！太好了！云娃儿，哥就知道你行！这一两银子……娘，快收好，能买好些粮，够云娃儿买好些纸墨了！”
“对对对，收好，得好好收着！”
王氏如梦初醒，连忙找出一块最干净的旧布，小心翼翼地将银子包了一层又一层，塞进炕头那个装家当的小木匣最深处，又上了锁。
做完这一切，她才觉得心落回了实处，看着桌上的四书，又看看儿子，脸上笑开了花，“云娃儿，快，给娘念念！这新书是啥样的？”
张云珍重地拿起最上面的《大学》，翻开第一页，那清晰工整的印刷字体，比族学里传抄的手稿不知好看了多少倍。
他清了清嗓子，用清朗的声音读道：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”
昏黄的油灯光下，简陋的茅屋里，回荡着少年朗朗的读书声。
屋外，秋风掠过树梢，带来金桂的余香和深秋的凉意。
屋内，张老四沉默地听着，烟袋锅里的火星明明灭灭；王氏坐在炕沿，满脸是笑，眼中却闪着晶莹；张谷靠着墙，看着弟弟读书的背影，咧着嘴无声地笑着。
那一两银子和簇新的《四书》，静静地躺在桌上，像一颗投入平静水面的石子，在这个贫寒却充满希望的农家，漾开了层层叠叠、名为未来的涟漪。
张云读得也更加认真，每一个字，都仿佛刻进了心里。
夜晚张云躺在床上，回忆着今天发生的一切，内心依旧久久不能平静。
今日族长的认可和厚赐，对他来说既是荣耀，更是鞭策，同时也是一份压力。
在床上翻来覆去的始终睡不着，他干脆起身来到了屋外，看着天空中的明月，他的内慢慢平静下来。
“莫愁前路无知己，天下谁人不识君！”他在心中默念一句，心中已然充满了信心。
日子如溪水般潺潺流淌，转眼间，山野层林已被深秋的霜色染透，红黄驳杂，煞是好看。
张云的日子也过得愈发紧凑扎实，他的学业也早已远远超过了其他同窗。
如今他已经正式开始学习《大学》。
族长赏的那套簇新《四书》，被他用家中最干净的一块粗布裹得严严实实，珍重地锁进唯一完好的旧木箱底层。
每日散学归家，昏黄油灯下，他必小心取出，就着微弱的光线细细翻阅、诵读、揣摩。
原来的小沙盘也被他换成了一个大沙盘，不过沙盘依旧是他磨砺文字的主要战场。
如今他已从单字描摹，渐渐连成了句子默写，甚至偶尔还能看到他用竹笔尖刻下的简略批注心得。
字迹虽受沙盘所限略显板正，但骨架间已隐隐透出沉稳的力道。
王恕对张云的关注与日俱增，讲解也愈发精深。
这日，王恕踱着方步，缓缓行至张云案前。
此时张云正在默写《大学》开篇，王恕的目光落在他字迹上，捻须颔首：
“张云，‘大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善’。此三纲领，乃为学之总纲，亦是修身齐家治国平天下之根本。汝可知何谓‘明明德’？”
张云闻言低头思忖，心中闪过无数种解释，但似乎都不太全面。
他躬身道：“夫子，弟子不知！”
王恕点了点头道：“此句之意是，非仅知晓道理这般浅显，更在于时时勤拂拭，莫使惹尘埃，擦拭心镜，使吾人本有之光明德性，彰显无遗。此‘明’字，既是知晓，亦是践行，更是焕发其光。”
张云凝神细听，手中竹笔在沙盘边缘无意识地轻点。
夫子的话像投入心湖的石子，漾竟使他有一种豁然开朗的感觉：“夫子之意，是否如镜蒙尘则晦，拂拭方明？”
“读书明理，亦是为拂去心上尘埃，使本性之善光，如水到渠成，自然流露？”
“大善！”
王恕面上露出笑意，眼中闪过毫不掩饰的赞许，“正是此理！当真是孺子可教也。”
“然则，此‘明德’非独善其身，闭门造车可成。更需推己及人，‘在亲民’。”
说到这里他的目光扫过学堂里一张张稚嫩的脸庞。
“此‘亲’字，非亲疏之亲，当解作‘新’，新民也。使民日新其德，化育之功也。如春风化雨，润物无声。”
他眼睛看着张云，语重心长道：“张云，汝观村中父老，日出而作，日落而息，淳朴本分，此即‘民’。但又该如何使之‘新’呢？”
张云再拜：“还请夫子教我！”