大贞立春之后，必有一场“送春宴”。
冬寒渐褪，春意萌动，正是一年生机始发之时。
春生门外，宫里会举行迎春仪式。
百姓们聚集观看“鞭春牛”，向土牛抛撒豆粒，以“出痘稀”祈愿孩童免受天花之苦。
待官员以彩杖环击土牛三下，象征“催耕促农”，人们便争抢碎裂的春牛土，视为丰年吉兆。勋戚、内臣、达官、武士则会前往赛马，场面颇为热闹。
此刻的沈园之内，亦是一派“闹春”的鲜活景象。
疏影斋的小丫鬟们，晨起每人分了一根白萝卜咔咔啃，说这叫咬春。既能通窍理气解春困，又可以祛病消灾。传说曾经有个道士以萝卜解救瘟疫，所以每到此时，民间都有啃萝卜的习俗。
还有些小丫鬟用棉絮团塞住耳朵，寓意“耳聪目明”，说是应天一带流传的旧俗。
她们为沈寒备下的则是春饼。
溪雪笑说：“姑娘啃萝卜不大雅观，吃春饼也是一种‘咬春’。”
薄饼卷上时鲜菜蔬：芦芽、蒿笋、韭黄、荠菜、冬笋...一口咬下，寓意“咬得草根断，则百事可做”。
沈寒卷了几张春饼，带去寻郡主。
郡主正对着一碟“五辛盘”发愁。盘中盛着葱、蒜、韭菜、芸薹、胡荽五种辛菜，因“辛”与“新”谐音，食之寓意驱寒迎新、激发五脏生气，可那冲鼻的气味着实让人为难。
沈寒亲手卷了个寻常春饼，又特意卷了个夹了五辛的，佐以暖身的椒柏酒，细细哄着郡主都用了。
她盼着郡主来年平安康健，再无病痛缠身。
郡主也让她各用了半张，含笑温言：“立春是迎新之节，处处皆是生机。寒儿今日出门走走，沾沾这鲜活的春气。”
确然。
立春，便是一个“从头再来”的契机。
对陆青而言，对沈寒而言，皆是如此。
在陆青的记忆里，小乔氏对她说过最多的话，便是：“青儿少出门，乖乖待在院里就好。”
小乔氏总说她“金贵”，说她“稀罕”，说她是长姐唯一的骨血，是侯府唯一的嫡女。
却不知，当她给陆青下药时，可还记得陆青是她口中的“唯一”？
若陆青不听话，小乔氏的“惩戒”方式也堪称别致。
八岁那年，小陆青带着扶桑与流光，偷偷溜出府去看庙会。小乔氏素来不允她去人多处，说是怕染病受伤：“可不得了”。
偏就那么巧，那次她扭伤了脚，还磕破了手背的油皮。
回来被小乔氏察觉，她不吵不骂，只默然看了年幼的陆青好一会儿，而后转身便去了祠堂，直挺挺跪下。
扬言要跪上一整夜，不饮不食，任谁劝都不起。
容嬷嬷无奈，只得差人去寻侯爷。可即便侯爷亲至，也劝不动她。
小乔氏说：“青儿磕破了皮，是她这做母亲的未尽到责任，愧对长姐托付，唯能长跪思过。”
侯府的当家主母，长跪祠堂，不茶不饭，惹得下人们背后议论纷纷。
侯爷动了怒，要责打扶桑与流光，斥她们“撺掇主子、看顾不周”。
年幼的陆青吓坏了。
她不知只是偷溜出去一回，竟会惹出这般风波。
哭着求父亲饶过她的丫鬟，发誓再不敢擅自出门。又去求小乔氏，许诺日后定会听话，规行矩步，绝不自作主张。
最后是太夫人出面，将跪得摇摇欲坠的小乔氏与哭成泪人儿的陆青唤到跟前。
先褒奖小乔氏“持家有道、劳苦功高”，再温言叮嘱陆青“好生养伤、按时服药”，最后按下侯爷，淡然道：“奴婢不过是听命行事。后院的事，爷们儿少插手。”
她至今仍清楚记得，小乔氏被搀出安隐堂时，投来的那一眼。
半垂的眼睑下，黑沉的眼珠被挤到眼角，斜斜刺过来。
那眼神直扎进心底——
像在看一个陌生的“亲人”。
里头缠着怨怼、浸着不满、淬着愤恨，还有一层...仿佛被亏欠了的漠然。
就好像，是她陆青，做了什么对不住她的事。
许是因那眼神太过复杂，像一枚尖锐而沉重的锚，死死钉进了她心里。
此后但凡她稍有不合小乔氏心意之处，陆青便会想起这一眼，继而退让、妥协，按着对方的要求，将自己修剪成一副规行矩步的模样。
直至濒死那刻，这枚“锚”依旧牢牢钉着她。
“寒儿，想什么呢？”去赴宴的马车上，郡主见沈寒一直沉默，轻声问道：“今日我瞧漫儿脸色不大好，看你时眼神也有些躲闪。你们姐妹，可是闹了不快？”
沈寒转了转腕上的绞丝玉镯。
沈漫是让秦姨娘出面，央求郡主带她同赴宴的。
秦姨娘的话术仍是那一套：自己身份卑微，不便出席，可孩子们天性爱玩，让二姑娘多个伴也是好的...
秦姨娘与小乔氏，似乎都擅用这般“弱者”姿态，来博取想要之物。
跪到她服软为止，求到郡主点头方休。
“不曾闹矛盾。”沈寒抬眼，浅浅一笑，“许是今日日头好，晒得大姐姐脸色有些发白罢了。”
依她看，沈漫那脸色，怕是吓白的。
今早沈漫候在马车边，一见她与郡主出来，第一反应竟是往秦姨娘身后躲，连正眼都不敢瞧她。
沈寒见秦姨娘面露疑惑，便知沈漫挨巴掌的事，并未敢告诉她亲娘。
她早料到，沈漫这般又端又怂的性子，只会忍气吞声。
后来她曾问过溪雪：从前的“她”，可会对沈漫动手？
溪雪仔细想了想：“姑娘往日多是以智周旋，常能让大姑娘憋屈得暗地里哭上好几天。”
相较之下，她倒是退步了。
小丫鬟却满眼崇拜，小脸泛光：“可姑娘打人的时候，特别解气呢！姑娘文武双全，就是厉害！”
文武双全。
沈寒莞尔。
为彰显天家恩德，每年送春宴皆会由得脸的妃嫔主持。谁能主理此宴，便意味着她是当今陛下跟前最得意之人。
今年，陛下指了宁妃安排。
宁妃并未亲至，只遣来一位神情倨傲的嬷嬷，传话说：“陛下携宁妃娘娘与赵王往万岁山插柳去了，今日送春宴，请各位夫人贵女们自在尽兴便好。”
送春宴是大贞“与民同乐”之宴，除京中官家贵女，亦有平民女子参与，故地点未选在宫禁之内。
宁妃挑了处前朝旧臣的宅邸修缮一新，题名“拂云庄”。
“远天归雁拂云飞”——宁妃大抵更盼着赵王能“一飞冲天”。
沈寒被溪雪搀下马车，抬眸望向那方龙飞凤舞的匾额。
身后，侍从朗声通传：
“武安侯府到——”
她身形一顿，缓缓转过身。
马车上，一位华服妇人款款而下。眉目间与陆青有几分相似的清冷轮廓，却叫厚重的脂粉与累赘的珠翠，硬生生掩去了原本的光华，只余一脸精心雕琢的“富贵”痕迹。
沈寒唇角轻轻弯起，嫣然一笑。
姨母，好久不见。