贞观元年七月，突厥颉利可汗率二十万铁骑，自草原南下，如潮水般涌过大唐边境。
烽火台一道接一道地点亮，狼烟直冲天际。消息传到长安，朝野震动。刚刚即位一年的年轻天子李世民，不得不尽发关中士卒，亲率六军，赶往渭水便桥对峙。
而此时，李玄机正走在渭水北岸的官道上。
他已经离开金墉城七天。七天里，他白天赶路，夜里就在荒郊野外歇息。那尊虎机被他收成巴掌大小——这是墨老教他的法子，用机关核心的碎片可以调控虎机的大小，只是消耗极大，不能常用。此刻那青铜小兽就趴在他肩头，一双眼睛半闭着，像是睡着了。
“墨老让我找机关宗传人，可这渭水边上全是溃兵，上哪儿找去？”李玄机望着远处升起的浓烟，心里直犯嘀咕。
官道上不断有逃难的百姓经过，扶老携幼，满脸惊慌。有士兵混在人群里，盔甲歪斜，兵器也不知道扔哪儿去了。李玄机拦住一个伤兵，问道：“这位大哥，前面战事如何？”
那伤兵瞪了他一眼，没好气地说：“如何？突厥人跟蝗虫似的，杀都杀不完！咱兄弟死了大半，剩下的都散了。你快逃吧，别往前送了命！”
李玄机道了谢，心里却更沉了。他摸摸肩上的虎机，那小家伙似乎感应到他的心思，睁开眼，发出一声轻微的金属嗡鸣。
“你也想帮忙？”李玄机苦笑，“咱俩能顶什么用？”
正说着，忽然听见天边传来一阵尖利的呼啸声。
那声音很怪，不像鸟叫，倒像是什么东西破空疾飞。李玄机抬头望去，只见云端里钻出一个黑影，越来越近，竟是一只通体银白的机关鸟！
那鸟翼展足有一丈，双翅由无数薄如蝉翼的铜片拼接而成，在阳光下闪着细碎的光。它飞得极快，在空中灵活地翻转，像是在躲避什么。
紧接着，李玄机看见机关鸟身后，追来了三道黑烟。
那是三支箭——不，不是箭，是三条细长的机关蛇！它们在空中扭动身躯，速度竟不比机关鸟慢多少。蛇头张开，露出森森利齿，死死咬住机关鸟的尾羽。
“不好！”
李玄机下意识往前跑了几步，想看得更清楚些。那机关鸟似乎受了伤，飞行轨迹开始不稳，摇摇晃晃往下降。而那三条机关蛇越追越近，其中一条猛然窜起，一口咬在机关鸟的左翅上！
机关鸟发出一声凄厉的金属嘶鸣，羽毛碎片纷飞，一头栽了下来。
李玄机想也没想，拔腿就往坠落的方向跑去。肩上的虎机早已跳下来，瞬间变回原形——一丈多高的青铜巨兽紧跟在他身侧。
机关鸟坠在一片麦田里，砸出一个大坑。李玄机赶到时，只见那鸟歪倒在地上，左翅折断，身上好几处机关都散了架。鸟背上跳下一个人来——竟是个十五六岁的少女。
她穿着一身短打的劲装，头发随便扎了个马尾，脸上沾着灰尘，嘴角还有血迹。但那双眼睛亮得惊人，正狠狠地瞪着天空。
天空中，那三条机关蛇盘旋了一圈，也落了下来。落在麦田另一头的是三个黑袍人，个个脸色苍白，眼神阴鸷。为首的是个中年男子，鹰钩鼻，薄嘴唇，看着少女冷笑：“苏轻尘，交出机关核心碎片，饶你不死。”
“呸！”那少女——苏轻尘——狠狠吐了口唾沫，“魔机阁的狗贼，想得美！”
李玄机心里一动：魔机阁？又是他们！
鹰钩鼻男子根本不看他，只是盯着苏轻尘：“你师父已经死了，机关宗剩下的人死的死、逃的逃，你一个黄毛丫头，能撑到几时？乖乖交出东西，我还可以收你做个徒弟，让你学真正的机关术。”
“真正的机关术？”苏轻尘笑了，笑得眼泪都快出来了，“你们也配叫机关术？只会偷，只会抢，只会杀人！我师父临终前跟我说，魔机阁的人，见一个杀一个！”
她话音未落，手往腰间一抹，不知怎么的，手里就多了两把短弩。那短弩精巧异常，通体乌黑，弩身上刻满了符文。她抬手就射，两支弩箭闪电般射向鹰钩鼻。
鹰钩鼻冷哼一声，袖袍一挥，一条机关蛇窜出，用身体挡住了弩箭。“铛铛”两声，箭矢落地。另外两条机关蛇同时扑出，直取苏轻尘！
苏轻尘咬紧牙关，身形急退，可两条蛇来势太快，眼看就要咬中她的咽喉——
“砰！”
一道青铜身影猛然撞入战场，两条机关蛇被撞得倒飞出去。虎机威风凛凛地挡在苏轻尘面前，一双黄铜眼睛死死盯着那三个黑袍人。
鹰钩鼻一愣，旋即脸色大变：“虎机？！你是李墨工什么人？”
李玄机从虎机身后走出来，冷冷地看着他：“李墨工是我爹。”
“好，好！”鹰钩鼻狂笑，“得来全不费工夫！你爹那块碎片，应该也在你身上吧？一并交出来！”
他一挥手，三条机关蛇同时暴起，从三个方向朝李玄机和苏轻尘扑来。
李玄机没动。他心里默念着墨老教的操控口诀，虎机猛然跃起，巨大的身躯如同一座小山，一爪拍飞一条蛇。但另外两条蛇绕过虎机，直取李玄机。
苏轻尘抬手就是两箭，射中一条蛇的眼睛，那蛇顿时失了准头，一头扎进地里。最后一条蛇却已经扑到李玄机面前，蛇口大张，利齿寒光闪闪——
李玄机不退反进，从腰间抽出一把短刀——那是他爹留下的，刀刃上刻满机关符文。他一刀劈在蛇头上，刀刃与蛇身相撞，迸出一串火星。那蛇吃痛，身子一卷，缠住了李玄机的胳膊。
一股巨力传来，李玄机感觉自己手臂要被绞断了。他咬牙忍住，另一只手从怀里摸出那块黑铁片——机关核心碎片——往蛇身上一按。
碎片触到蛇身的瞬间，那蛇剧烈颤抖起来，身上的机关符文疯狂闪烁，然后“砰”的一声炸开，化作无数碎片。
鹰钩鼻脸色惨白：“你——你怎么会用核心碎片破我的机关蛇？”
李玄机喘着粗气，没回答。他也不会回答——他根本不知道这法子，只是情急之下乱试的。
虎机那边，已经拍碎了另外两条蛇。三条机关蛇全部报销，鹰钩鼻三人脸上露出惧色。
“走！”鹰钩鼻咬牙喊道。三人转身就跑，几个起落便消失在麦田尽头。
李玄机没有追。他跌坐在地上，大口喘气。手臂上被蛇缠过的地方一片青紫，火辣辣地疼。
“喂，你没事吧？”苏轻尘跑过来，蹲在他面前，打量着他，“你是……机关宗的人？”
李玄机摇摇头：“不是。我叫李玄机，是……是个工匠。”
“工匠？”苏轻尘眨眨眼，“那你怎会有虎机？这可是机关宗的镇宗之宝，三十年前就失传了。”
李玄机不知怎么解释，只好简单说了说自己的遭遇——金墉城，墨老，还有他爹的死。苏轻尘听得入神，末了叹了口气：“你也是个苦命人。我叫苏轻尘，我师父……也是被魔机阁害死的。”
她指了指那只摔坏的机关鸟：“那是我师父留给我的‘云雀’，可惜坏了。”
李玄机走过去看了看。云雀的翅膀折断了好几处，身上的机关也松脱了不少，但整体结构还算完整。他蹲下来，仔细端详，从怀里掏出一个小布包，里面是几件简单的工具。
“你干什么？”苏轻尘问。
“修修看。”李玄机头也不抬，“我从小跟着我爹修机关，这类东西见过一些。”
他这一修，就修了小半个时辰。苏轻尘在一旁看着，起初只是好奇，后来渐渐露出惊讶的神色。这个年轻人手法极稳，动作行云流水，每一处机关该怎么接，每一片羽毛该怎么安，他像是天生就知道一样。
等到太阳偏西，云雀的左翅竟然真的接上了。李玄机又调试了几处机括，对苏轻尘说：“你试试。”
苏轻尘半信半疑地跳上鸟背，催动机关。云雀的双翅缓缓扇动，竟真的离地而起，稳稳飞了一圈落回原地。
“你——”苏轻尘瞪大眼睛，“你是神仙吗？”
李玄机不好意思地挠挠头：“我爹教得好。”
苏轻尘跳下来，认认真真朝他行了一礼：“多谢救命之恩，多谢修鸟之情。从今往后，你李玄机就是我苏轻尘的朋友。”
李玄机赶紧扶住她：“别别别，我也是顺手。”
两人在麦田边坐下，天边的晚霞烧得通红。远处隐隐传来战鼓声，那是渭水方向。
“你刚才说魔机阁追杀你，为了机关核心碎片？”李玄机问。
苏轻尘点点头，从怀里掏出一个东西。那也是一块黑铁片，形状跟李玄机那块差不多，只是缺角的位置不同。
“我师父临终前交给我的。他说这是补天五器之一，机关宗的历代掌门守护的东西。魔机阁到处在找，已经杀了好几个机关宗的弟子。”苏轻尘声音低沉，“我本来想带着它躲起来，可魔机阁的人鼻子比狗还灵，一路追到这儿。”
“补天五器……”李玄机摸出自己的那块，“我爹留给我的，应该也是其中之一。”
苏轻尘看了一眼，点点头：“对，都是。据说凑齐五块，能找到前朝留下的秘藏。但秘藏是什么，连我师父都不知道。”
两人沉默了一会儿。远处又传来战鼓声，这次更密集了。
“突厥人打得很凶。”苏轻尘说，“我飞在天上的时候看见，唐军快撑不住了。渭水边上全是尸体，河水都染红了。”
李玄机握紧拳头：“墨老让我来找机关宗的传人，说能帮上忙。可我找了好几天，就找到你。”
苏轻尘忽然站起来：“机关宗的弟子，大多分散在各地，守护着各自的碎片。但他们留下的机关术，却不止这些碎片。”
她看向李玄机：“你会造机关吗？”
李玄机想了想：“会一点。”
“那我们去渭水。”苏轻尘说，“突厥人用的是骑兵，唐军挡不住。但如果我们能造出一些机关，或许能帮上忙。”
李玄机愣住了：“就我们俩？”
“还有它。”苏轻尘指了指虎机，又指了指云雀，“还有它们。”
李玄机看着那只青铜巨兽，又看看那只修好的机关鸟，心里忽然涌起一股热血。
“走！”
渭水南岸，大唐军营。
说是军营，其实已经乱成一锅粥。突厥铁骑就在对岸，黑压压一片，马嘶人喊，声势骇人。唐军这边，许多士卒都是临时征召的农夫，没见过这种阵仗，脸色发白，握刀的手都在抖。
中军帐里，李世民脸色铁青。他面前摆着几份战报，全是败绩。房玄龄、杜如晦等文臣武将围在左右，谁也不敢出声。
“陛下，退吧。”有人终于开口，“突厥势大，硬拼不得。不如暂避锋芒，固守长安。”
李世民冷冷看了那人一眼，没说话。他知道，这时候不能退。一退，关中民心就散了，大唐的根基就动了。
可怎么打？自己手里只有几万兵，多半还是新兵。突厥人二十万铁骑，都是草原上杀出来的狼。
这时，帐外忽然传来一阵骚动。
“报——陛下，营外来了两个人，带着一头机关兽，说是能帮忙破敌！”
李世民眉头一挑：“机关兽？带进来。”
李玄机和苏轻尘被带进大帐。李玄机头一回见到天子，心里紧张得要命，但还是硬着头皮行礼。苏轻尘倒是不怯场，大大方方行了个军礼。
李世民打量着他们，目光落在虎机上——此刻虎机已经缩小，趴在李玄机肩头，看起来就像个青铜玩物。
“你们有何本事，敢说破敌？”李世民问。
李玄机深吸一口气，把自己能造机关的事说了，又把苏轻尘能用机关鸟侦查的事说了。最后，他壮着胆子说：“陛下，突厥人强在骑兵，咱们弱在步兵。但如果能用机关战车，就能克制他们的骑兵。”
“机关战车？”房玄龄皱眉，“那东西我听说过，前朝有，可早就失传了。”
“我能造。”李玄机说，“给我人手和材料，一天之内，我能造出十辆。”
帐中一片哗然。有人不信，有人嘲笑，也有人露出思索的神色。
李世民盯着李玄机看了半晌，忽然问：“你爹是李墨工？”
李玄机一愣：“陛下认识我爹？”
“朕还是秦王时，见过他一面。”李世民语气有些感慨，“他的手艺，朕记得。好，朕给你人手，给你材料。若真能造出战车，朕重重赏你。若不能……”他没说完，但意思很明显。
李玄机躬身道：“草民愿立军令状。”
接下来的几个时辰，李玄机疯了。
他带着几十个工匠，把军营里所有的木材、铁料、皮革全都翻出来，按照记忆里父亲教的图纸，拼命赶造。苏轻尘帮不上忙，就骑着云雀飞上天，把突厥人的阵型、动向一一报回来。
夜深了，渭水两岸燃起无数火把。李玄机满脸油污，手上全是伤口，但他一刻不停。虎机站在他身后，时不时递个工具，像个小徒弟。
天快亮的时候，十辆战车终于造好了。
说是战车，其实更像移动的堡垒。每辆车由四匹马拉动，车厢外包裹铁皮，布满尖刺。车厢里装有机关弩，一次能射十支箭。最关键的是，车前装着一排旋转的刀轮，由马拉动时，刀轮飞速转动，任何挡在前面的东西都会被绞碎。
“这能行吗？”有工匠怀疑。
李玄机没回答。他只是看着对岸，看着那渐渐亮起来的天际线。
决战，就在今天。
清晨，突厥人发动了总攻。
二十万铁骑如潮水般涌过渭水，马蹄声震天动地，喊杀声直冲云霄。唐军列阵在前，长枪如林，弓箭如雨。可突厥人的骑兵太快，第一轮箭雨只射倒了百来人，大队人马已经冲到阵前。
就在此时，战鼓声变了。
唐军阵型忽然向两边分开，露出中间十辆黑黝黝的战车。突厥人还没反应过来，战车已经启动。四匹马拼命奔跑，车前的刀轮飞速转动，发出令人牙酸的尖啸。
最前面的突厥骑兵撞上刀轮，瞬间被绞成碎片。血雾弥漫，残肢横飞。后面的骑兵来不及勒马，一头撞上来，同样粉身碎骨。
战车像十头钢铁怪兽，在突厥阵中横冲直撞。刀轮所过之处，人马俱碎。突厥人从未见过这种东西，顿时大乱。
“杀！”
唐军士气大振，跟在战车后面冲锋。李世民亲自擂鼓，鼓声震天。
李玄机站在一辆战车上，操控着机关弩。他身边的虎机已经变回原形，冲在最前面，青铜巨爪一挥，就拍飞好几个突厥骑兵。苏轻尘骑着云雀在天上盘旋，不断用旗语指引战车调整方向。
战斗从清晨打到午后，渭水两岸尸横遍野，河水彻底染红。
突厥人终于撑不住了。颉利可汗下令撤退，二十万大军如潮水般退去。唐军追出二十里，斩杀无数。
李世民立马渭水南岸，望着远去的突厥人，长长吐出一口气。
“赢了。”他轻声说。
李玄机从战车上跳下来，两条腿都在抖。他身上溅满了血，有自己的，更多的是敌人的。虎机缩小，跳回他肩上，浑身浴血，却发出满足的低鸣。
苏轻尘落在他身边，脸上带着笑，眼眶却红了。
“我们赢了。”她说。
李玄机点点头，忽然想起什么，从怀里掏出那块黑铁片。碎片微微发热，似乎也在为这场胜利而兴奋。
傍晚，李世民在大营里设宴庆功。李玄机和苏轻尘被请到上座，满营将领纷纷敬酒。李玄机不会喝酒，被灌了两杯就满脸通红，晕晕乎乎。
李世民走到他面前，亲手给他倒了一杯酒：“小兄弟，你立了大功。朕要赏你，你要什么？”
李玄机想了想，忽然跪下：“陛下，草民不要赏赐。只求陛下答应一件事。”
“说。”
“我爹李墨工，当年为先帝效命，最后惨死在魔机阁手中。魔机阁的人四处作恶，害死无数机关宗弟子。草民想求一道旨意，准我追查魔机阁，为父报仇，也为天下除害。”
李世民沉默了一会儿，点点头：“准。朕赐你一面金牌，可调动地方官府。但你要记住，魔机阁的事，朕暂时不能大动干戈。你自己小心。”
李玄机叩首谢恩。
夜深了，宴席散尽。李玄机和苏轻尘坐在营外，望着天上的星星。
“接下来去哪儿？”苏轻尘问。
李玄机摇摇头：“墨老只说让我找机关宗传人，现在找到你了，他也没告诉我下一步。”
话音刚落，忽然听见一阵嗡嗡声。一只小小的机关蜂飞来，落在李玄机手上。那机关蜂做工精巧，背上刻着一个“墨”字。
李玄机心中一动，轻轻触动机关。机关蜂的腹部弹开，掉出一块玉牌和一封信。
苏轻尘凑过来，借着月光看那玉牌。上面刻着两个古篆：机关。
“机关宗的信物！”她惊呼，“墨老怎么会有这个？”
李玄机展开信，信上只有一行字：“终南山，寻师门。”
他抬起头，望向南方。夜幕下，终南山隐约可见，如同一道沉默的屏障。
“走吧。”李玄机站起来，拍拍肩上的虎机，“该动身了。”
苏轻尘点点头，吹了一声口哨。云雀从天而降，落在她身边。
两道身影，一鸟一兽，消失在夜色中。
而在遥远的某个地方，魔机阁的密室里，鹰钩鼻男子正跪在地上，向黑暗中的一个人影禀报。
“阁主，机关宗那边……又出了个李玄机，还有苏轻尘。他们手里有两块碎片。”
黑暗中的人影沉默了一会儿，发出一声轻笑。
“有意思。让他们去终南山吧。机关宗的师门旧址……正好，我也想看看，那里还藏着什么。”
他挥挥手，鹰钩鼻男子退下。
密室重归黑暗，只有墙上挂着的一幅图，隐约可见。那图上画着五块碎片，其中两块，已经亮起了微弱的光。