2025年，秋。
九州鹿儿岛，入来町郊，八祓社总部。
立社四月的院落隐在成片枫树林后，灰瓦木楼凝着秋晨薄露，训练场上还留着术式余温，樟木与枫香缠在微凉的风里，漫过整座院落。三楼指挥室里，桃木苏正对着九州辖区的地图标注咒灵点位，桌角那台老式军用通讯器静立着——这是八祓社与东京高专直连的专属设备，经高专术师加持了咒力加密，全社仅此一台，专用于传递特级及以上的紧急任务情报，平日里连指示灯都不会轻亮，机身刻着的浅淡高专咒纹，在晨光里泛着冷光。
就在桃木苏的指尖落在鹿儿岛西境的标注上时，那台通讯器突然爆发出急促的蜂鸣，尖锐的声响划破指挥室的安静，顶端的红灯疯狂闪烁，映得桃木苏眼底的沉静多了几分凝重。她没有丝毫迟疑，指尖迅速按在接听键上，伏黑惠的声音透过电流传来，带着被秋寒浸过的沉凝，没有半分多余的寒暄：「桃木苏，鹿儿岛西境，宇检村金作原一带，检测到特级咒灵波动。高专目前战力全部分配在人外魔境周边，抽不开身，正式委托八祓社接手处理。」
「宇检村？」桃木苏的眉峰瞬间蹙起，指尖立刻点在地图角落那个极小的村落标记上。那是奄美大岛西南部的偏僻村落，藏在汤湾岳的深山褶皱里，辖区内的金作原原生林植被密得像织网，蕨类丛生，藤蔓缠绕，平时只有零星的徒步爱好者和当地村民涉足，全村人口不过两千，山路崎岖，交通闭塞，几乎是与外界半隔绝的状态。她握着笔的指尖在地图上敲了敲，追问着关键信息，「咒灵具体信息？术式特征、形态，有没有人员伤亡，村里的通讯情况如何？」
「无任何有效信息。」伏黑惠的声音顿了顿，能听出那头的无奈，「金作原原生林的植被遮挡了所有监测信号，仅捕捉到一次强烈的特级咒力波动，后续便彻底中断，村里的通讯也跟着断了，现在完全联系不上，情况不明。柏木元胜已经到岗了吧？他是特级术师，让他去最合适。」
桃木苏抬眼，看向指挥室的落地窗，窗外的训练场上，一道深紫色身影正收了术式。柏木元胜刚结束晨练，额角沾着细碎的汗珠，他随手扯过一旁的毛巾擦了擦额角，粉色瞳仁在晨光里轻眨，褪去战斗时的锐芒，漫出几分少年人的散漫慵懒，腕间那枚绘着太阳神阿波罗剪影的粗布布袋轻轻晃着，指尖还凝着一缕未散的淡金光纹——他入社刚满三天，是八祓社最年轻的特级柱，也是这片九州地界新晋的光明战力。
「他在。」桃木苏应声，语气笃定，「我这边会立刻安排，稍后给你回复。」
挂断通讯，桃木苏没有丝毫耽搁，指尖快速敲开队内联络界面，精准点在谷口荣的头像上，发送了紧急集合的指令，附带一句「速到指挥室，特级任务」，而后又调出宇检村的简易资料，打印出来，摊在桌上，等着两人到来。
另一边，八祓社第六柱，谷口荣正驻守在佐贺县的辖区内，接到桃木苏的紧急指令时，他正在指导直属祓士进行地形控场训练。指尖的战术终端震动的瞬间，他立刻收了术式，黑色短仗往掌心一握，脸上的散漫瞬间褪去，只剩严谨认真，对着祓士叮嘱了一句「按计划继续训练，有情况立刻联系，我去总部一趟」，便转身跨上越野车，朝着入来町的八祓社总部疾驰而去。
谷口荣车速极快，却稳得纹丝不动，全程无半分颠簸——他比谁都清楚，桃木苏的紧急集合令，从不会轻发。一路疾驰，四十分钟后，他的越野车稳稳停在八祓社总部的大门外，他推开车门，抓起黑色短仗，快步走进院落，直奔三楼指挥室，推门时的动作干脆利落，没有半分拖沓：「桃木姐，我到了。什么情况？」
桃木苏抬眼，指了指桌上的资料，示意他坐下看：「鹿儿岛西境宇检村，金作原原生林，特级咒灵波动，通讯全断，情况不明，高专委托我们处理，伏黑惠想让元胜单独去。」
谷口荣拉过椅子坐下，指尖快速翻阅着资料，目光扫过「宇检村」「金作原原生林」「通讯中断」「特级咒力波动」几个关键信息，眉头微蹙，手指在资料上轻轻敲着，沉声道：「金作原那片林子地形太复杂，密不透风，视线差，还藏着不少沼泽和断崖，元胜刚入社，对这边的山林地形不熟，单独进去太冒险了，我跟他一起去。」
「我也是这个意思。」桃木苏点头，认同他的看法，将一份定位符推到他面前，「你对九州的山地地形熟，有你在，能多份保障。资料就这些，剩下的得到了地方再探，先确认村民安全，再处理咒灵，别硬拼。」
「明白。」谷口荣收起定位符，攥紧手里的黑色短仗，抬眼看向桃木苏，语气严谨，「那我们什么时候出发？我这边都安排好了，随时能走，元胜还没到吗？」
桃木苏看了一眼战术终端上的定位，嘴角勾了勾，眼底带着几分无奈的纵容：「刚结束晨练回了趟家，说是取个东西，应该快到了，你在大门外等他吧，越野车我已经让后勤备好了，直接出发就行。」
「好。」谷口荣应声，转身走出指挥室，脚步依旧沉稳，没有半分急躁，只是出门前又回头叮嘱了一句，「要是他到了我还没在，让他直接在门口等，别耽误时间。」
桃木苏笑着应下，看着他的身影消失在楼梯口，又低头看向地图上的金作原原生林，眼底凝起几分凝重。
而此时，柏木元胜确实在回入来町老家的路上。入社这三天，他一直住在八祓社的宿舍，晨练结束接到桃木苏的传唤前，他突然想起家里藏着的一个木箱子，那是柏木家的祖传咒具，爷爷去世前亲手交给了他，千叮万嘱非紧急情况不可轻易动用，更不可随意对外提及。如今要去应对未知的特级咒灵，孤身深入连地形都不熟的深山，这箱子里的东西，总能多一份底气。
车速算不上快，甚至透着几分随性，沿途枫红杏黄染满山野，掠过车窗，他却无心欣赏，径直驶到老家小院门口。推开那扇老旧的木门，院子里的桂树落了一地细碎的花瓣，踩上去软绵绵的，他熟门熟路地走进堂屋，搬开角落的木柜，掀开那块刻着浅淡封咒纹的地砖，取出雕着云纹的黑木箱子——箱身缠着细弱的守咒，是柏木家的护族咒。
箱子不算大，却沉甸甸的，铜制的锁扣生了点锈，打开的瞬间，六卷泛黄的卷轴静静躺在里面，卷轴的封皮上刻着古朴的咒纹，隐隐泛着淡青色的光。这是柏木家传的「封灵卷」，强制契约型咒具，专能将失去反抗能力的一级及以下咒灵封存其中，被封印的咒灵会在卷轴内自行恢复伤势，而这卷轴并非收纳所有咒灵，只挑那些有特殊规则性能力的咒灵吸收，如今里面已经封存了两个咒灵，都是爷爷生前替柏木家收服的，关键时刻，便是一张底牌。
柏木元胜抬手拂过卷轴上的灰尘，指尖摩挲着封皮的咒纹，动作轻柔，又带着几分郑重，而后将箱子合好，扣紧锁扣，提在手里，转身锁了院门，朝着八祓社总部赶去。
八祓社总部大门外，谷口荣正靠在后勤备好的黑色越野车旁等着，手里的黑色短仗斜抵在地面，指尖无意识地摩挲着短仗顶端的铜纹，目光时不时看向路口，身姿站得笔直，周身的气息沉稳，没有半分焦躁，只是眉峰微蹙，显然是怕耽误了任务时间。
就在这时，一道散漫的声音从路口传来，带着少年人特有的轻佻，打破了门口的安静：「谷口柱，久等了。」
谷口荣抬眼，就看见柏木元胜从一辆白色的轿车上下来，深紫色的头发被风吹得有些凌乱，几缕碎发贴在额角，校服的领口松垮地敞着，露出一点锁骨，粉色的瞳孔里带着几分慵懒，手里提着一个黑沉沉的木箱子，脚步慢悠悠的，踩着枫红的落叶，没有半分紧急任务的样子。
「总算来了。」谷口荣直起身，目光自然地落在他手里的木箱子上，眉头微挑，随口问道，「这箱子里装的什么？看着挺沉，没必要的东西就别带了，进山后麻烦。」
柏木元胜抬手晃了晃手里的箱子，嘴角勾起一抹散漫的笑，粉色的瞳孔里闪过一丝淡淡的狡黠，语气轻飘飘的，没打算多说：「没什么，家里的一些零碎东西，扔了可惜，带着也不碍事。」
说着，他便抬脚走向越野车，将木箱子放在后座，随手推到角落，自己则坐进了副驾，抬手扯了扯松垮的领口，懒洋洋地靠在椅背上：「走吧，别磨蹭了，早点到早点处理，省得夜长梦多。」
谷口荣看着他这副漫不经心的样子，也没再多问，只是拉开车门坐进驾驶座，发动越野车前，侧头看了他一眼，语气平淡却带着几分叮嘱：「金作原的林子不比训练场，地形复杂，通讯肯定会断，到了之后跟紧我，别自己瞎跑，先探清楚情况再动手。」
「知道了。」柏木元胜漫应一声，语气里还带着几分敷衍，指尖却轻轻抵在了腕间的阿波罗布袋上，掌心隐隐凝聚起一缕淡金光纹，看似散漫，实则早已做好了准备。
谷口荣也不再多言，一脚油门踩下，越野车碾过满地枫红，朝着鹿儿岛西境的宇检村疾驰而去。
越野车驶出八祓社总部，穿过入来町的街道，渐渐驶入郊外的山路。水泥路越走越窄，最后变成坑洼不平的土路，车轮碾过碎石和枯叶，发出「咔嚓咔嚓」的细碎声响。秋雾从深山里漫下来，裹着湿冷的草木气，黏在车窗上，晕开一层朦胧的白雾，能见度越来越低。谷口荣握着方向盘，目光专注地盯着前方的路，时不时用黑色短仗敲一下地面，短仗顶端的铜纹便会亮起淡淡的金光，地龙术的力量探入地底，感知着前方的地形，精准避开隐藏的沼泽和断崖，车速稳而快，全程没有丝毫颠簸。
而柏木元胜靠在副驾上，粉色的瞳孔看着窗外掠过的莽莽青山，偶尔抬手用指尖拂去车窗上的雾气，看着窗外渐渐被浓雾笼罩的山林，嘴角的散漫淡了几分，却依旧没什么话，两人一路沉默，没有多余的交谈，却透着一种莫名的默契——一个专注路况，一个暗中戒备，各自做好自己的事，无需多言。
不知行驶了多久，越野车终于拐过最后一道山弯，谷口荣缓缓踩下刹车，车速慢慢降了下来。他抬手指着前方，语气沉了下来：「到了，前面就是宇检村的村口，再往前，就是金作原原生林的入口。」
柏木元胜坐直身子，顺着他指的方向看去，视线里是被秋雾彻底笼罩的村落轮廓，村口的通讯塔断成两截，歪歪扭扭地倒在地上，塔身布满了裂痕，钢筋外露，显然是被强大的外力硬生生摧毁的。村里死寂一片，无炊烟，无人语，连寻常的犬吠鸡鸣都杳无踪迹，唯有秋风卷着雾气掠过枯树，发出呜咽般的声响，漫开刺骨的诡异与压抑。
两人推开车门下车，脚踩在落满枯叶和碎石的地面上，发出的细碎声响，在这死寂的村口，显得格外清晰。谷口荣将黑色短仗往地上一插，铜纹骤亮，地龙术的力量瞬间扩散开来，他闭上眼睛，眉心微蹙，仔细感知着周遭的咒力波动，片刻后，睁开眼睛，脸色沉了几分：「咒力波动很强烈，就在金作原里面，完全摸不清具体形态，村里没什么咒力残留，也没感知到活人气息，村民应该是躲起来了，暂时安全。」
柏木元胜抬手将后座的黑木箱子背在肩上，抬手理了理被风吹乱的头发，粉色的瞳孔望向眼前那片被秋雾彻底笼罩的金作原原生林。林子密得可怕，高大的树木遮天蔽日，粗壮的藤蔓缠绕着树干，从枝头垂落，像一道道冰冷的锁链，连一丝阳光都透不进去，远远望去，整片林子像一头蛰伏在雾里的巨兽，散发着冰冷而危险的气息，特级咒灵的威压隔着层层林木传来，沉得让人胸口发闷。
他轻轻叹了口气，语气里带着几分无奈的感慨，声音不大，却清晰地传入谷口荣耳中：「看这架势，这次的任务，又有的累了。」
谷口荣看了他一眼，将黑色短仗握在手中，做好了随时动手的准备，目光凝望着前方的密林，语气沉稳而坚定：「做好准备，进去。」
柏木元胜点点头，抬步跟上谷口荣的脚步，朝着那片黑暗幽深的金作原原生林，一步步走去。