第2章 结义兄弟，初遇红颜

三文钱，堪堪买了两个冷硬的麦饼，沈砚坐在文渊斋角落，小口啃着，每一口都磨得腮帮子生疼。

旧伤未愈，腹中饥饿，冷风从门缝里钻进来，冻得他指尖发麻。他很清楚，今日不过是暂时稳住了那几个地痞，若明日拿不出钱，下场只会比昨天更惨。

原主留下的记忆里，这京城的底层流民，冻饿而死是常事，横死街头连收尸的人都没有。

他这个二十一世纪的废材大学生，上辈子连矿泉水瓶都没捡过，如今却要为一口吃食拼尽全力。

“小子，你要是天天能抄两卷书，那地痞下次再来，老朽帮你说两句。”刘掌柜捋着山羊胡，看着沈砚单薄的身影，难得生出几分恻隐，“只是你这身子，撑得住？”

沈砚咽下口中干涩的麦饼，低声道：“撑得住，多谢掌柜。”

他话音刚落，抄书铺的木门被猛地推开，一道高大挺拔的身影闯了进来，身上穿着同样破旧的短打，脸上带着几分血气，手里还攥着一根半截木棍。

来人正是秦昊。

记忆里，秦昊是原主在京城唯一算得上熟人的人，军户出身，父母战死，孤身流落京城，平日里靠搬货、打杂为生，性子冲动，却最讲义气。

“沈砚！我听说那三个地痞又来找你麻烦了？”秦昊大步走到沈砚面前，将木棍往地上一戳，“刚才我在街口撞见他们，差点一棍子抡上去！”

沈砚心头微暖。

在这举目无亲的异世，这是第一个真心向着他的人。

“我已经打发走了，没事。”沈砚拉着他坐下，将手里剩下的一个麦饼递过去，“先吃点东西。”

秦昊也不客气，接过麦饼几口就吞了下去，粗声粗气地道：“那几个杂碎就是欺软怕硬，你就是太文弱了！以后他们再来，你喊我，我替你揍他们！”

看着秦昊眼底纯粹的义气，沈砚心中一动。

他孤身一人，在这京城寸步难行，若能有一个可靠的同伴，无疑多了一分生机。

秦昊身手不错，性子耿直，正是眼下最需要的助力。

沈砚抬眼，目光认真地看着秦昊：“秦昊，你我皆是流落京城，无依无靠，不如……结为异姓兄弟？今后有福同享，有难同当。”

秦昊猛地一怔，随即脸上露出狂喜之色，狠狠一拍桌子：“好！我秦昊就等你这句话！从今往后，你就是我哥，我是你弟！谁要是敢欺负我哥，我先拧下他的脑袋！”

两人没有香烛，没有祭品，就在文渊斋的案几前，对着窗外青天，草草一拜。

“我沈砚，今日与秦昊结为兄弟，生死不弃，富贵不忘。”

“我秦昊，今日与沈砚结为兄弟，纵是刀山火海，必护兄长周全！”

简单的誓言，在破旧的抄书铺里响起，成了沈砚穿越到大靖后，第一份沉甸甸的羁绊。

沈砚尚且不知，这份兄弟情义，未来会变成刺穿他心口最狠的一刀。

两人结义之后，秦昊更是拍着胸脯保证，以后每日都来文渊斋外守着，绝不让地痞再靠近沈砚半步。

沈砚心中安定不少，埋头继续抄书，指尖磨出了红印，也不敢停歇。他必须多攒些钱，先把伤养好，再谋求生路。

不知不觉，夕阳西斜，京城街道上挂起了灯笼，人影渐少。

沈砚结算了今日工钱，一共十文钱，除去给地痞的两文，还剩八文。他攥着铜钱，心中第一次有了些许安全感。

“哥，我送你回破庙！”秦昊接过沈砚手里的书箱，走在外侧护着他。

两人刚走出文渊斋不远，就听见前方街口传来一阵喧哗，夹杂着家丁的呵斥声，与女子清冷的呵斥。

沈砚抬眼望去，瞳孔微微一缩。

只见街口围了一群人，几名穿着锦衣的恶仆，正围着一辆青绸马车推搡，车帘被扯破一角，里面坐着的，正是昨日他瞥见的那位素衣女子。

为首的锦衣家丁满脸嚣张，指着马车骂道：“我家公子看上你，是你的福气！别给脸不要脸！乖乖跟我们回府，保你荣华富贵！”

周围百姓敢怒不敢言，纷纷后退。

沈砚一眼便认出，这是京城吏部侍郎家的公子，仗着父亲权势，在街头强抢民女已是常事，原主就曾见过一次，敢怒不敢言。

秦昊当即就要冲上去，却被沈砚一把拉住。

“别冲动，他们人多，你上去只会被打。”沈砚压低声音，目光快速扫过四周。

硬拼绝对不行，可他看着马车上女子清冷倔强的眉眼，心头那点微光再次跳动。

他不能见死不救。

更何况，这女子衣着华贵，气度不凡，绝非普通人家，若是能救下她，或许能彻底摆脱地痞的纠缠，甚至在京城站稳脚跟。

电光火石之间，沈砚已经有了主意。

他猛地拉着秦昊，往旁边的杂货铺冲去，抓起铺面上的铜锣，“哐当”一声狠狠敲响。

刺耳的铜锣声瞬间划破街头，沈砚扯着嗓子大喊：“巡城御史来了！查街了！强抢民女的恶奴，全都抓起来！”

这一喊，声嘶力竭，响彻整条街道。

那几个锦衣家丁脸色骤变。

巡城御史专管京城治安，最恨权贵欺压百姓，若是真的来了，他们少不得要挨一顿板子，连自家公子都要受牵连。

“哪来的穷酸敢胡说八道！”为首的家丁又惊又怒，转头就要找沈砚算账。

可沈砚根本不给他们机会，拉着秦昊就往巷子口跑，一边跑一边继续喊：“御史大人就在前面！快过来！这里有人目无王法！”

夜色渐深，灯火昏黄，家丁们根本看不清远处到底有没有人，只听见铜锣声和喊声越来越近，顿时慌了神。

“快走！别被御史抓住！”

几人再也顾不上马车，狼狈不堪地拔腿就跑，片刻就没了踪影。

危机，瞬间解除。

沈砚这才停下脚步，扶着墙壁大口喘气，胸口的旧伤再次发作，疼得他脸色发白。

秦昊一脸崇拜地看着他：“哥！你太厉害了！几句话就把他们吓跑了！”

沈砚勉强笑了笑，抬眼看向马车。

车帘缓缓掀开，那名素衣女子走了下来，裙摆微动，缓步走到他面前。

灯光落在她的脸上，眉目如画，清冷如月，正是苏家嫡女，苏清颜。

她目光落在沈砚苍白冒汗的脸上，又看了看他磨破的指尖，眼中掠过一丝讶异与动容。

眼前这个衣衫破旧、浑身是伤的寒门书生，明明自身难保，却敢挺身而出，用一记空城计，救下了她。

“多谢公子出手相救。”苏清颜微微屈膝，行了一礼，声音清泠如泉，“不知公子高姓大名？”

沈砚强压下体内的疼痛，拱手行礼，姿态不卑不亢：“在下沈砚，一介寒门书生，不敢当姑娘重谢。”

苏清颜看着他镇定从容的模样，与方才街头狼狈的样子判若两人，心中越发好奇。

她抬手示意身后的丫鬟，丫鬟立刻上前，递上一个沉甸甸的荷包。

“小小谢意，不成敬意，还请公子收下，好生养伤。”苏清颜声音平静，却带着不容拒绝的意味，“今日之恩，清颜铭记在心。”

沈砚没有推辞。

他现在最缺的就是钱，矫情只会饿死自己。

他接过荷包，指尖触到里面沉甸甸的碎银，心中一稳——有了这笔钱，他不仅能摆脱地痞，还能养好伤，去搏一搏即将到来的恩科。

苏清颜看着他坦然收下的模样，嘴角微不可查地弯了一下。

不虚伪，不谄媚，倒是个通透之人。

“日后若有难处，可持此玉佩，去城西苏府寻我。”苏清颜取下腰间一枚羊脂白玉佩，递到沈砚手中，“沈公子，后会有期。”

说罢，她转身登上马车，青绸马车缓缓驶动，消失在夜色深处。

沈砚握着温润的玉佩，看着手中沉甸甸的荷包，只觉得像是一场梦。

前一刻还在为三文钱发愁，下一刻就得了重金与贵人信物。

秦昊凑过来，看着玉佩眼睛发亮：“哥！这姑娘一看就是大人物！咱们以后在京城，总算有靠山了！”

沈砚握紧玉佩，眼底闪过一丝锐利。

靠山？

他从不指望依靠别人。

苏清颜的恩情，他记下了。

但他要的，从不是依附贵人，而是靠自己的双手，从这无名小卒，一步步爬上去，爬到无人能欺、权倾天下的位置。

夜色渐浓，寒风依旧。

沈砚与秦昊并肩走在京城的街道上，身后是破旧的街巷，前方是未知的前路。

而他不知道，一场席卷朝堂的风暴，正在悄然酝酿。

他的恩科之路，他的宰辅之途，他的爱恨背叛，才刚刚拉开序幕。