第34章 交流会上的目光

“低阶材料处理与创新应用”交流会的举办地，在“百工院”所属的一座名为“巧工阁”的殿宇内。陈小凡持着木牌，跟随人流走进阁中时，里面已经聚集了五六十人。大多穿着外门弟子或各产业学徒的服饰，修为多在炼气初期，少数几个气息沉稳的，似乎是管事或资深匠师。空气中弥漫着淡淡的矿物、灵草、金属和烟火混合的气味，与“多宝阁”有些相似，但更浓烈，也更“专业”。

陈小凡找了个不起眼的角落坐下，低调地观察着。参与者三五成群，低声交谈，交换着玉简或实物，气氛颇为热烈。他看到了几张在大比“杂艺比试”中见过的面孔，对方也看到了他，目光交汇，有的点头致意，有的则移开视线，隐含审视。

不多时，一位穿着“百工院”执事服饰的中年修士走上前方主台，宣布交流会开始。规则很宽松：自由交流，可展示自己的作品或心得，可提出问题讨论，也可私下交易材料或图样。主旨是“互通有无，激发灵感”。

很快，会场便活跃起来。有人拿出精心处理过的矿物标本，讲解其特殊性质和可能的利用方向；有人展示自制的、改良了某个环节的低阶法器胚子；有人则围绕某种常见材料的“偏门”用途争论不休。陈小凡竖起耳朵，仔细聆听，不放过任何一点有用的信息。他发现，这些底层匠师和学徒，或许理论水平不高，但实践经验极其丰富，提出的想法往往天马行空，却又带着朴素的实践智慧，与《鲁氏机关术杂录》的风格隐隐相合。

他听到一个老学徒在抱怨某种“青罡石”硬度太高，难以加工，另一个年轻学徒则提出，可以用“酸液草”的汁液先浸泡软化表层，再进行雕刻，引来一阵议论。又看到两个炼器学徒在争论，给低阶飞剑添加“风铜”到底是为了增加速度，还是为了节约“玄铁”用量，吵得面红耳赤。

陈小凡默默记下这些信息。“酸液草”软化“青罡石”……“风铜”与“玄铁”的替代与性能取舍……这些都是宝贵的经验。他也看到了一些让他眼前一亮的“小发明”：一个学徒展示了用“荧光石”粉末和树脂混合制成的、可贴在墙上发微光的“夜明贴”；另一个则展示了用废弃的“传音符”外壳改造的、能放大微弱声音的“听诊器”，用于探查法器内部结构损伤。

这些发明虽然粗陋，但思路巧妙，实用性强，让陈小凡大受启发。他意识到，修真界的底层，同样有着蓬勃的创造力和对“技艺”的不懈探索，只是受限于资源和眼界，大多停留在“小打小闹”的阶段。

就在他沉浸在这场“技术盛宴”中时，一个略带讥诮的声音在他身旁响起：

“哟，这不是咱们大比的头名，陈小凡陈师弟吗？怎么一个人坐在这角落里，不上去展示展示你的‘熏蒸大法’？”

陈小凡转头，只见一个穿着内门弟子服饰、面容有些刻薄的青年修士，正似笑非笑地看着他。此人他有些印象，是“杂艺比试”中获得第二名的那个孙海的同伴，当时在台下就对陈小凡夺魁颇不以为然。此刻显然是过来找茬的。

“孙师兄说笑了，小弟那点微末伎俩，不值一提。此来是向诸位师兄学习。”陈小凡平静回道，不想与他冲突。

“学习？”刻薄青年嗤笑一声，“陈师弟如今可是赵长老的记名弟子，眼界高了，还能看得上我们这些粗浅手艺？不过也是，师弟走的是‘奇巧’路子，跟我们这些按部就班、苦练基本功的，自然不同。”

这话夹枪带棒，既暗指陈小凡“取巧”，又讽刺他根基不牢，还隐隐点出他“记名弟子”的身份，挑动周围人对他的不满。

果然，附近几个正在交谈的学徒看了过来，眼神各异。有人露出好奇，有人则隐现不服。

陈小凡心中微叹，知道麻烦来了。但他并不慌乱，依旧语气平和：“师兄过誉了。小弟资质愚钝，无灵根在身，只能在‘奇巧’上多下点笨功夫，侥幸得了长老青眼，实是惶恐。至于基本功，小弟深知不足，日后还需向孙海师兄和诸位师兄多多请教。”

他这番回答，既承认了自己“无灵根”、“走偏门”的现实，姿态放得极低，又将“取巧”说成是“笨功夫”，把孙海抬了出来，同时表达了请教之意，让人难以继续发难。

刻薄青年被噎了一下，没想到陈小凡如此“滑不溜手”，一拳打在棉花上。他哼了一声，还想再说什么，旁边一个看起来年纪稍长、面容敦厚的匠师打扮的修士走过来，打圆场道：“王师弟，陈师弟，都是同道中人，何必做口舌之争。陈师弟能在大比夺魁，必有过人之处。正好，我前几日得了一块古怪的矿石，质地极脆，却又蕴含一丝诡异的韧性，用寻常方法难以分割，不知陈师弟可否帮忙掌掌眼，看看有何妙法？”

这话转移了话题，也给了陈小凡一个台阶，同时也是一种不露声色的考较。

陈小凡看向这位匠师，见他眼神清正，并非刻意刁难，便拱手道：“这位师兄有命，小弟自当尽力。只是小弟眼力浅薄，未必能看出什么。”

匠师从储物袋中取出一块巴掌大小、颜色灰白、表面布满细密裂纹、却又隐隐有种胶质感的矿石，递给陈小凡。

陈小凡接过，入手微沉。他仔细观察，用指甲轻叩，声音沉闷，质地确实很脆，但裂纹处又有细微的拉丝感，显示一定的韧性。他尝试用神识（微弱）感应，矿石内部灵气波动极其微弱且紊乱，五行属性混杂。

“此矿……小弟从未见过。”陈小凡如实道，周围响起几声低低的嗤笑，那刻薄青年更是面露得色。

陈小凡不理，继续道：“不过，观其裂纹走向与质感，似是在极热后骤冷形成，内部应力极大，故质地极脆。这丝韧性……或许是某种胶质矿物在高温下与主矿融合不彻底所致？”他根据《五行杂论》中关于矿物淬火和伴生关系的描述，结合观察，提出猜测。

匠师眼中闪过一丝讶色：“陈师弟好眼力！此矿确实是在火山喷发边缘找到，经烈焰焚烧又遇寒泉。师弟所言‘胶质矿物’，倒有可能，我曾试着用‘分金水’浸泡，裂纹处确有软化迹象，但极难控制。”

“分金水”是常用的金属分离药液，性烈。陈小凡思索片刻，道：“若是胶质，或许可用更温和的‘化胶草’汁液试试？此草汁液能缓慢溶解多数天然胶质，且性质平和。师兄不妨将矿石浸泡于稀释后的‘化胶草’汁中，观察裂纹处变化，或许能使其软化分离，又不损主矿。当然，这只是小弟妄测，还需师兄验证。”

“化胶草？”匠师一愣，随即抚掌，“妙啊！我怎么没想到！此草汁液温和，正适合处理这种脆性材料！陈师弟果然心思敏捷！”他看向陈小凡的目光，已带上几分真正的赞赏。

周围那些原本带着看戏心态的学徒，也露出思索之色。陈小凡的思路，确实跳出了常规的“强力破解”，转而利用材料特性进行温和处理，这与他在大比中的表现一脉相承。

刻薄青年脸色有些难看，还想再挑刺，那匠师已热情地拉着陈小凡，讨论起其他几种疑难材料的处理方法。陈小凡本着学习交流的态度，有问必答，能答的便结合所学说出看法，不懂的便老实承认，虚心请教。他态度诚恳，言之有物，尤其在一些“非常规”思路上，常能给出让人眼前一亮的建议，渐渐吸引了不少人围过来参与讨论。

话题从材料处理，慢慢扩展到工具改进、结构设计、乃至一些失败案例的分析。陈小凡适时地、隐晦地提及了一些《鲁氏机关术杂录》中关于材料在机关中应用的零散心得，以及自己制作机关时遇到的材料难题，向众人请教。他巧妙地将自己定位为一个“对材料有些兴趣、正在学习机关术的初学者”，既展现了价值，又不过分突出，反而让那些经验丰富的匠师和学徒有了“指点后进”的满足感，交流氛围越发融洽。

那刻薄青年见讨不到便宜，反而让陈小凡出了风头，悻悻地瞪了他一眼，转身走开，去找孙海了。

陈小凡并不在意。通过这次交流，他不仅学到了许多实用的技巧和偏方，更隐约摸到了这个底层“技术圈”的一些脉络。这里的人，或许修为不高，地位不显，但对手艺有着朴素的热情和钻研精神，是信息的宝库，也是潜在的合作或交易对象。如果能以恰当的方式融入，对他未来的“研究”将大有裨益。

当然，他也敏锐地察觉到，人群中，有几道目光始终若有若无地落在他身上。除了那个刻薄青年和孙海一伙，还有另外两拨人。一拨是几个穿着普通、但眼神精明的外门弟子，似乎在评估他的“价值”；另一拨则比较奇怪，是两三个看起来有些落魄、气息阴郁的散修模样的人，他们很少参与讨论，只是静静听着，目光在陈小凡和那几个外门弟子之间来回扫视，带着一种审视和算计的意味。

陈小凡心中警惕，但面上不露声色。他知道，自己这块“肥肉”，在有些人眼里，可能不只是灵石，还有“技术”和“思路”的价值。交流会，既是学习的场所，也可能成为是非之地。

交流会持续了近三个时辰，才在主持执事的宣布下结束。众人意犹未尽，三三两两地散去，有的相约私下再聚，有的则匆匆离去。

陈小凡也准备离开。他今日收获颇丰，需要回去好好消化。刚走出“巧工阁”不远，身后传来一个声音：

“陈师弟，请留步。”

陈小凡回头，只见是之前那个打圆场、面容敦厚的匠师，他身边还跟着另外两个同样匠师打扮的修士。

“师兄有何指教？”陈小凡拱手。

敦厚匠师笑道：“指教不敢当。在下姓李，单名一个‘朴’字，是‘百工院’炼器坊的学徒。这两位是周师兄和郑师兄。今日与师弟一番交谈，深感师弟在材料见解上颇有独到之处。我们几人，平日里也好琢磨些稀奇古怪的材料和炼器难题，常感闭门造车，进展缓慢。不知师弟可有兴趣，偶尔与我们聚聚，互相探讨一二？当然，绝不会耽误师弟正事。”

这是……邀请他加入一个小型的、非正式的“技术研讨小组”？陈小凡心中一动。这李朴看起来为人敦厚，另外两人眼神也清澈，不像奸猾之辈。若能与此类同道定期交流，对拓宽思路、解决实际问题，无疑大有帮助。

“李师兄、周师兄、郑师兄抬爱，小弟求之不得。”陈小凡欣然应允，“只是小弟学识浅薄，又无灵力，恐怕帮不上什么大忙，还要多向几位师兄请教。”

“师弟不必过谦。尺有所短，寸有所长。你的那些‘奇思’，正是我等所缺。”李朴笑道，“那便说定了。每月逢五、十五、二十五，若无要事，我们常在‘老地方茶楼’后院的静室小聚，师弟若有空，欢迎前来。”

“小弟记下了，定当尽力赴约。”陈小凡应下，与三人交换了简单的联络方式（主要是“老地方茶楼”的地址），这才告辞。

离开“百工院”区域，陈小凡走在回“磐石岭”的山道上，心情不错。虽然遇到了点小麻烦，但收获远超预期。不仅学到了知识，还初步融入了这个底层技术圈子，甚至获得了定期交流的机会。这对他理解修真界的“百工”现状、收集信息、乃至将来可能需要“外包”某些零件或材料处理，都至关重要。

然而，他并没有放松警惕。交流会结束时感觉到的那几道目光，尤其是那几个气质阴郁的散修，让他隐隐不安。那些人，恐怕不是冲着“技术交流”来的。

他加快脚步，同时留意着身后的动静。山路蜿蜒，两侧是茂密的树林和嶙峋的怪石。

就在他经过一处拐角，前方是一片相对开阔的碎石坡时，斜刺里忽然闪出三个人，挡住了去路。

正是交流会时，那三个气质阴郁、散修打扮的人！他们此刻脸上已无半分遮掩，眼中闪烁着毫不掩饰的贪婪与狠戾，呈品字形将陈小凡围在中间。三人修为都在炼气四层左右，气息阴冷，带着一股淡淡的血腥味，显然不是善类。

“小子，走得挺快啊。”中间那个脸颊瘦削、眼神如鹰的散修咧嘴一笑，露出黄黑的牙齿，“哥儿几个盯你半天了。听说你是赵长老眼前的红人，身上油水不少？把储物袋交出来，再把你今天在交流会上说的那些‘点子’，好好跟我们说道说道，或许能留你一条小命。”

果然！是冲着灵石和“技术”来的！而且如此明目张胆，在这宗门内、光天化日之下劫道！要么是亡命之徒，要么……有所依仗，或者觉得他一个无灵根的记名弟子，杀了也无人在意？

陈小凡心沉到谷底，但脸上却出奇地平静。他缓缓扫视三人，目光在对方腰间鼓鼓囊囊的储物袋和手中的短刃法器上停留一瞬。

“几位道友，此处乃是天星宗内，你们如此行事，不怕执法队吗？”陈小凡一边说，一边悄悄移动脚步，背靠向路边一块凸起的大石，避免腹背受敌。

“执法队？”鹰眼散修嗤笑，“这荒山野岭，杀了你往山涧里一扔，等执法队找到，你早就喂了妖兽了！少废话，交东西！”

话音未落，他身旁一个矮壮如墩的散修已经不耐烦，低吼一声，手持一柄泛着黑光的短斧，猛地朝陈小凡扑来！斧风呼啸，带着一股腥臭之气，显然淬了毒！

与此同时，另一个身材高瘦、动作如猿的散修，则悄无声息地绕向侧面，手中扣着几枚泛着蓝光的细针，显然是远程偷袭的好手。

三人配合默契，一近战强攻，一远程牵制，一指挥堵路，显然不是第一次干这种勾当。

生死一线！陈小凡瞳孔骤缩。他没有灵力，无法硬撼，跑也跑不过。唯一的生机，在于这一个月来精心布置的“磐石岭”，以及……身上那些尚未经过实战检验的“小玩意”！

他没有丝毫犹豫，在矮壮散修扑来的瞬间，猛地朝侧后方那块大石后面一滚！同时，左手在怀中一掏，朝着矮壮散修扑来的方向，奋力掷出一物！

那是一个核桃大小、用油纸和细线紧紧捆扎的黑色小球——正是他试验多次、极不稳定的“爆鸣符箭”的简化版，或者说，是“爆鸣丸”！里面混合了火炎晶粉、硫磺、以及一些增加摩擦和刺激性的矿物粉末！

“什么东西？”矮壮散修见有暗器袭来，下意识挥斧去挡。

“砰！！！”

小球撞在斧面上，猛地炸开！虽然威力远不如预想，但依然迸发出一团刺眼的火光和一声不算太小的爆响！同时，大量辛辣刺鼻的粉末混合着火星四散飞溅！

“啊！我的眼睛！”矮壮散修猝不及防，被强光和粉末溅了满脸，眼睛刺痛，涕泪横流，攻势顿止。

“小心！有诈！”鹰眼散修惊怒交加。

高瘦散修也被这突如其来的爆炸和烟雾惊了一下，手中毒针略缓。

就这眨眼间的混乱！陈小凡已从大石后滚出，头也不回，用尽全身力气，朝着“磐石岭”的方向亡命狂奔！他不敢走大路，专门挑那些荆棘密布、乱石丛生的山坡林地钻！

“追！别让他跑了！”鹰眼散修气急败坏，也顾不得查看矮壮同伴，身形一晃，如大鸟般掠起，速度极快！高瘦散修也立刻收起毒针，展开身法，紧追不舍。

陈小凡将练习呼吸法后提升的体能发挥到极致，在复杂的地形中拼命穿梭。他能听到身后越来越近的破风声和怒骂声。修为的差距，在此刻显露无遗。

眼看就要被追上，前方出现一片茂密的、长满尖刺的“铁棘林”。陈小凡毫不犹豫，埋头钻了进去！铁棘刺划破衣衫皮肤，火辣辣地疼，但他顾不上了。

“进林子了！小心！”身后传来鹰眼散修的提醒。

陈小凡在铁棘林中艰难穿行，对地形的熟悉（他之前勘察过“磐石岭”周边）让他勉强保持一点距离。他一边跑，一边从怀里又掏出两样东西。一样是另一个“爆鸣丸”，另一样，则是一个用细绳拴着的、半个拳头大小的木球。

他估算着距离，猛地将“爆鸣丸”朝身后侧方用力扔出，同时将木球上的细绳，挂在了前方一根低垂的、极其坚韧的“铁线藤”上，然后伏低身体，从藤下钻过，继续前冲。

“又来了！”身后传来惊呼和另一声较小的爆炸。

趁着烟雾和混乱，陈小凡已冲出了铁棘林，前方不远，就是他布下“荆棘丛”的“磐石岭”范围了！他甚至能看到自己石屋的轮廓！

然而，鹰眼散修和高瘦散修也紧跟着冲出了林子，距离他已不足二十丈！两人脸上都带着狰狞的杀意。

“小子，你跑不掉了！”鹰眼散修厉喝，手中已多了一把闪烁着幽光的飞梭法器，作势欲发。

陈小凡猛地回头，脸上露出一丝“绝望”和“狠色”，他停下脚步，似乎放弃了逃跑，右手却猛地一拉手中那根一直紧握的、连接着身后木球的细绳！

“咔嚓！”一声轻响，木球被从“铁线藤”上拉脱，掉在地上，骨碌碌滚向追来的两人。

“什么东西？”两人下意识看去，同时减速。

就在木球滚到两人脚下前方三尺时——

“啪！嗖嗖嗖——！”

木球猛地裂开，从中弹射出七八根寸许长的、淬了“痒麻药”的木刺！覆盖了前方一小片区域！这正是陈小凡制作的、触发式“地刺球”的简化便携版！

距离太近，变起突然！两人虽惊，但毕竟经验丰富，护体灵光瞬间激发，同时挥舞法器格挡。

“噗噗噗！”大部分木刺被灵光或法器挡下，但仍有一两根，穿透了灵光薄弱处，扎在了高瘦散修的小腿上，鹰眼散修的手臂也被擦破点皮。

木刺上的“痒麻药”立刻发作！高瘦散修只觉得小腿一阵钻心的奇痒袭来，伴随着麻痹感，身形一个踉跄。鹰眼散修手臂也是奇痒难耐，心烦意乱。

“该死！有毒！”两人又惊又怒。

就这片刻的迟滞！陈小凡已连滚爬爬，冲进了“磐石岭”的范围，踏上了他自己熟悉的、“安全”的小径。

“追！他进那破屋子了！一起上，拆了那破屋子，看他往哪躲！”鹰眼散修强忍奇痒，怒吼道，与稍微恢复的高瘦散修一起，紧追而入，踏上了陈小凡布设的“荆棘丛”……