第2章 逃婚

第二章暗流

阿尔安惊道：“小姐是说，他是受人授意才走的？”

“究竟是谁授意，无从得知。但可以确定，他离开京城，是带着某种任务的。”林心安皱了皱眉，心头烦乱。一波未平，一波又起，退婚的风波尚未平息，竟还要赶去鹤城收拾烂摊子。

“不说他了。你去收拾包裹，两日后，我们动身去鹤城。”

“是，小姐。”

另一边，马车疾驰。

“少爷，我们就这么逃婚，当真合适吗？那林小姐……”

车中男子剑眉微蹙，深邃眼眸里掠过一丝冷利。他嗓音低沉醇厚，却带着几分漠不关心：

“与我何干？我那位‘未婚妻’，巴不得我逃得越远越好。”

他顿了顿，语气沉了几分，“北方临冬一带越发不驯，苛捐杂税日重，当今那位早已坐不住。此事，说不定还会牵扯到林尚书。”

侍从越发不解：“可少爷，陛下不是您的姑父吗？为何会派您去涉这趟浑水——”

萧青屿闭上眼，往事翻涌。

自古外戚不得干政。当年陛下侧妃的姐姐，乃是西多尔国的公主——西多尔·菲娅。她为了一个外族男子，弃国逃婚，私奔来到大魏。陛下见她们母子可怜，便收留了下来。可不到半年，公主便撒手人寰，只留下这一个孩子。

原本他是要留在宫中做太子伴读的，是当时还是侧妃、如今的柳贵妃特意请旨，将他交给已是齐国丞相、太子太师的萧太傅收养。

也正因这层身份，萧府上下都暗地将他视作萧太傅的私生子。

在偌大的萧府里，他从未受过半分善待。饥一顿饱一顿，衣不蔽体、食不果腹是常事。而那位贵为太傅的养父，始终视而不见——毕竟连圣上都不待见这个孩子，旁人又何必多事。

这些年，他活得像个透明人。

直到今日，他接到那项机密重任。

看到信笺上那枚私密印章的一刻，所有疑虑尽数散去。

萧青屿自嘲地勾了勾唇角，笑意苦涩。

“呵……养了我这么多年，终究还是有点用处。”

想他在大魏尚且备受轻贱，若真去了西多尔，只会更加格格不入。天地辽阔，竟无他一处安身立命之地。

侍从轻声问：“少爷，我们现在往哪去？”

“去鹤城。”萧青屿闭目养神，声音淡得像雾，“也该见见我的老朋友了。”

朝堂之上，龙颜大怒。

皇帝将奏折狠狠摔在地上，声震大殿。

“看看你教出来的好儿子！做出这等逃婚辱门的事！”

“陛下息怒！”

萧太傅与林尚书双双跪地。

两人神态截然不同——萧太傅汗流满面，魂不附体；林尚书却从容镇定，垂眸不语。

“事到如今，你让朕如何向林尚书交代？”

林尚书缓缓抬头，低声道：“臣……不敢有怨言。”

萧太傅瘫软在地，几乎跪不住。

皇帝叹了口气，语气稍缓：“罢了。萧太傅教子无方，着即革职，居家思过，罚俸三年。另赔林府黄金三百两、绸缎三千匹、玉器百件，以示赔罪。林尚书，你意下如何？”

林尚书迎着天子那抹带着淡淡威胁的目光，顺势躬身：“臣无异议，一切但凭陛下做主。”

“好。既然如此，这门婚约便就此作罢。”皇帝沉声道，“林尚书，朕必会为你家女儿再寻一门好亲事。”

“臣，遵旨。”

二人退去后，柳贵妃从偏殿缓步走出。

皇帝迎上前，笑意带着几分自得：“爱妃，朕方才演的这一出，可还入眼？”

柳贵妃轻嗔一声，抬手轻捶他肩头。自入宫以来，她便极少受委屈。后宫人少，皇后温和，妃嫔寥寥，皇子公主也不过四五人。日子平淡安稳，唯有十年前一场误会，让她受过一段冷落。

“陛下演技，自然是好的。”

“朕倒是好奇。”皇帝揽着她，语气随意，“你平日不是不待见你那个侄子吗？怎么如今反倒让朕派他去查赋税案？”

柳贵妃依偎在他身旁，指尖漫不经心地绕着发丝。年过三十，她依旧容颜娇丽，宛若少女。

“从小，我姐姐样样都比我强。如今她的儿子，也比祺儿出色。”她眼底掠过一丝冷意，“此次逃婚之事闹得满城风雨，他本就已是待罪之身，让他去查案……再合适不过。”

皇帝一点就透，眸色微深：“你是想，借那些牵扯利益的世家之手，除了他？”

“可你莫要小看这桩差事。朕数次派密探前去，都未能探出半分实情。”

柳贵妃淡淡一笑，自信从容：“陛下放心，臣妾还有后招。我们只需坐收渔利即可。”

“果然是朕的聪慧爱妃。”

殿外，皇后早已伫立许久。

她拦住要上前通报的李公公，眼底一片寂然。

李公公是陪着帝后一路走来的老人，见状轻叹：“娘娘，陛下心中仍是记挂您的。方才还特意吩咐奴才，为您备了爱吃的桂花羹。”

皇后苦笑一声，轻轻摇头：“不必了。也不必告诉陛下，我来过。”

说罢，她转身，带着侍女悄然离开宏清宫。

林府门外，林夫人早已等候多时，心焦如焚，连平日的端庄仪态都顾不上了。

远远望见林尚书的马车，她才松了口气，急忙迎上前：“如何？朝堂之上，陛下可说了什么？”

林尚书眉头微蹙，挥手屏退左右：“去，把小姐叫到大堂来。”

“是，老爷。”

此时林心安刚收拾好包裹，婢女的声音便从门外传来：“小姐，老爷唤您去大堂。”

阿尔安与她对视一眼，神色慌张：“小姐，不会是……事情败露了吧？”

林心安轻轻拍了拍她的手，语气安定：“别怕，应当是退婚成了。你在房中等我，把包裹藏好，等动身时再拿出来。”

“是。”

大堂内，林尚书端坐主位，林夫人立在一旁。

林心安一眼扫过，二人脸上并无怒色，反倒透着几分如释重负。

她屈膝行礼：“爹，娘。唤女儿前来，可是有事？”

林尚书兴奋得几乎藏不住，眉飞色舞：“你可知今日爹有多解气！萧太傅那老匹夫，在朝堂之上颜面尽失！陛下不仅罢了他的官、罚了他的俸禄，还让他赔了咱们府里一大堆金银玉器！”

林心安心头微疑：“陛下……只罚了萧太傅钱财？”

林尚书神色一敛，沉声道：“朝堂之事，不是你一介女儿家该妄议的。陛下自有陛下的考量。”

他顿了顿，又想起女儿的名声，语气软了几分，“你被退婚一事，如今满城皆知，继续留在京中，必会受人非议。你先去雪盐城，去你姨夫家住一段时日，避避风头。”

林夫人当即反对：“我不同意！心儿从未出过远门，我不放心！”

林尚书怒道：“不放心又能如何？难道要让人日日指着林府议论？让她以后如何嫁人？她都快及笄了！此事就这么定了，明日一早就动身！”

林夫人被噎得说不出话，只得拿着帕子默默垂泪。

林心安上前轻轻抱住她，柔声安慰：“娘，我没事。到了那边，我会日日给您写信。说不定，还能给您带个女婿回来呢。”

林夫人抹着泪，忧心忡忡：“什么女婿不女婿的，你照顾好自己，娘就放心了。”

林心安心头微虚。

她哪里是没出过远门，她甚至悄悄去过别国。只是这些，万万不能让爹娘知道。

回到房中，她立刻拿起包裹，拉着阿尔安就往外走。

阿尔安一脸茫然：“小姐，怎么这么急？”

“不等明天了。”林心安语速极快，“我们今夜就出发去鹤城。明日再走，爹娘必定舍不得，我不想看他们伤心。快去备车！”

“是，小姐！”

阿尔安虽不明缘由，却对她言听计从。

很快，一辆不起眼的马车悄无声息驶出林府后门，快马加鞭，朝着鹤城的方向疾驰而去。