正月初一，岁首。
按旧例，今日该是百官朝贺、万民同庆的日子。可京城的街道却冷清得骇人——店铺十之八九闭了门，偶有行人也是步履匆匆，面上俱是惶惶之色。北境战败的消息如瘟疫般蔓延，昨夜宫中变故虽未传至民间，但那隐隐的肃杀之气，已让敏感的京城百姓嗅到了不祥。
紫禁城里，气氛更是凝重。
养心殿外增了双倍守卫，领头的竟是陆沉舟。这位边军出身的将军按剑立在阶前，甲胄上凝着霜，眉峰也凝着霜，任谁求见都是一句：“陛下静养，概不见客。”
可谁都明白，所谓的“静养”，只怕是凶多吉少。昨日太子被软禁东宫，今晨便有几位东宫属官去宗正寺鸣冤，被萧恕一句“证据确凿，静候圣裁”挡了回去。朝中势力原本依附太子的，此刻如热锅上的蚂蚁，四处奔走打探；而与太子不睦的，则暗暗松了口气，却又担忧起朝局动荡。
在这场无声的博弈中，最引人注目的，莫过于一夜之间掌控京畿防务的顾昀。这位顾少傅如今身兼数职——暂领五军营、节制九门、协理兵部，虽无宰辅之名，却已有宰辅之实。朝中议论纷纷，有说他忠心护国的，有说他趁乱夺权的，更有翻出顾家旧案，暗指他怀恨在心、意图不轨的。
对这些议论，顾昀一概不理。他如今宿在兵部值房，案头军报堆积如山，烛火常常亮至天明。
令容在揽月阁也不得闲。昨日永和宫之事虽暂时平息，但丽妃那些密信带来的冲击，远比她想象中更大。信中提到端慧皇后“抱养女婴”，虽未明说女婴来历，却已坐实了陈太医所言。更麻烦的是，这秘密如今不止她一人知晓，萧恕看了信，萧景瑜也在场，还有那些宗室老者……纸终究包不住火。
“殿下，”沈知微端了参茶进来，见令容对着一卷舆图出神，轻声道，“歇会儿吧，您一夜未睡了。”
令容揉了揉眉心：“阿阮有消息么？”
“还没有。”沈知微神色忧虑，“自昨夜永和宫出事，阿阮便不见了踪影。顾大人已派人去寻，但……京城这么大，若她有意躲藏，只怕难寻。”
令容心下一沉。阿阮的失踪太过蹊跷，她昨夜到底去了何处？又为何不告而别？那老太监指认她翻墙，究竟是真是假？
“苏婉呢？”她问。
“在整理丽妃的信件。”沈知微道，“奴婢粗略看了，丽妃与母家通信三年有余，其中提及宫中秘事十七桩，涉及妃嫔八人，皇子三人。最要紧的是……有一封信提到，三年前李贵妃暴毙前，曾与丽妃密谈，说‘太子非良人，他日若有不测，望照拂七儿’。”
令容指尖一颤。李贵妃竟早对太子有防备？那她的死……
“信中还说了什么？”
“丽妃当时追问，李贵妃却不肯多言，只给了丽妃一枚玉佩，说‘若他日有人持同样玉佩来寻，便将我所知尽数告知’。”沈知微取出枚羊脂玉佩，雕着并蒂莲，“这便是那枚玉佩。”
令容接过细看，玉佩温润，雕工精细，确是宫中之物。她翻过背面，见莲叶脉络间刻着个极小的“婉”字。婉。李贵妃闺名李婉。
“李贵妃将这般要紧的东西交给丽妃，定是预感到危险。”令容沉吟道，“那枚‘同样玉佩’，又在谁手中？”话音未落，外头传来叩门声。苏婉匆匆进来，手中捧着个锦盒：“殿下，方才有个小太监送来这个，说是有人托他转交。”
令容打开锦盒，里头竟是枚一模一样的并蒂莲玉佩。玉佩下压着张字条，上书八字：“今夜子时，白云观后山。”字迹清秀，却陌生。
令容与沈知微对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。这送玉佩之人是谁？是敌是友？为何约在白云观——那昨日林文远赴死之地？
“殿下，恐是陷阱。”沈知微道。
“我知道。”令容摩挲着玉佩，“但这也是线索。李贵妃之死、丽妃之死、七皇子之死，乃至我身世之谜，或许都系于此。”她顿了顿，“去请顾少傅，就说我有要事相商。”
沈知微应声而去。令容独坐案前，望着那两枚玉佩出神。并蒂莲，本是夫妻恩爱、兄弟和睦的象征，可在这深宫里，并蒂之莲往往开在血泊之中。
约莫半个时辰，顾昀来了。他眼下有淡淡青影，显是操劳过度，但精神尚好。听了令容所述，他沉思片刻，道：“臣陪殿下去。”
“不可。”令容摇头，“你如今目标太大，一举一动都有人盯着。若你我同去，反倒打草惊蛇。”
“那殿下独自赴约，太过凶险。”
“所以需做些安排。”令容铺开纸笔，画起白云观周边的地形图，“白云观后山有片松林，林中多有巨石，易于藏身。你可派人在外围接应，我随身带些防身之物。再者……”她抬眸看他，“昨日永和宫之事，让我明白了一件事。”
“何事？”
“这宫里，想让我死的人很多，但想让我活的人……或许也不少。”令容想起萧景瑜那双看似荒唐却暗藏精光的眼睛，“九哥昨日之举，看似荒唐，实则是救我。他既能看出井中蹊跷，定也知晓更多内情。还有萧恕皇叔，他虽未明说，但显然不信太子那套说辞。”
顾昀点头：“宗正大人确实公正。但他年事已高，又受宗室规矩约束，未必会全力相助。”
“所以我们要找的，是那些不受规矩约束的人。”令容微微一笑，“比如……江湖中人。”
顾昀一怔：“殿下是指……”
“陆沉舟陆将军，早年曾在江湖走动，结识不少能人异士。”令容道，“我想请他引荐几人，暗中护卫。”顾昀深深看了她一眼：“殿下思虑越来越周全了。”话中不知是赞是叹。
令容垂眸：“都是少傅教得好。”
商议既定，顾昀便去安排。令容独坐阁中，将两枚玉佩并排放在案上，烛火映照下，莲瓣宛转，似要活过来一般。她忽然想起母亲端慧皇后生前最爱莲花，宫中荷塘里种满各色莲花，夏日花开时，母亲常抱着她坐在水榭边，指着满池莲花说：“容儿你看，这莲花出淤泥而不染，濯清涟而不妖。做人，也该如此。”
可母亲自己呢？她身处这天下最污浊的泥潭，可曾真正“不染”？她抱养女婴、隐瞒真相，是对是错？
窗外传来悠长的钟声。是大相国寺的晨钟，为这动荡的岁首祈福。可钟声再响，也驱不散这宫城上空的阴霾。
黄昏时分，沈知微带来消息：阿阮找到了。
“在何处？”令容急问。
“在……在刑部大牢。”沈知微声音发颤，“说是昨夜在永和宫附近被巡夜禁军抓住，身上搜出匕首、迷香，还有、还有一方沾血的绢帕，与井边那方一模一样。”
令容霍然起身：“她认了？”
“没有。阿阮不能说话，只比划说有人陷害。但刑部的人不信，已上了刑……”沈知微哽咽，“奴婢去看了，阿阮她……十指都被夹碎了。”
令容眼前一黑，扶住桌案才站稳。十指尽碎——那是阿阮写字、配药、传递消息的手。
“顾昀知道吗？”
“顾大人已赶去刑部了，但刑部尚书是太子的人，只怕……”话未说完，外头传来脚步声。顾昀推门而入，脸色铁青：“殿下，阿阮被用了重刑，但未招认。臣已以‘协理兵部、督查京畿治安’为由，将人提了出来，现安置在别院医治。但刑部那边咬定阿阮是凶手，要求三司会审。”
令容强压心头怒火：“三司会审需陛下旨意，如今陛下病重，谁下的令？”
“是……内阁几位阁老联名上的折子，太子虽被软禁，但他的老师、礼部尚书周阁老还在位。”顾昀沉声道，“他们这是要借阿阮之案，反将一军。”
好一招围魏救赵。太子身陷囹圄，他们便从阿阮下手。阿阮是令容身边最亲近的人，若坐实她是杀害七皇子的凶手，那令容也脱不了干系。届时顾昀若再保她，便是包庇罪犯，正好给了他们夺权的借口。
“阿阮伤势如何？”令容最关心的还是这个。
顾昀沉默片刻，道：“很重。十指尽碎，身上多处鞭伤，还灌了辣椒水……大夫说，即便治好，手也废了。”
令容闭上眼，指甲深深掐进掌心。阿阮，那个在冷宫里为她偷馒头、为她暖手、为她挡住疯妃殴打的阿阮；那个虽不能言，却用眼睛告诉她“别怕，我在”的阿阮。如今因为她，成了这副模样。“我要去看她。”
“现在不行。”顾昀拦住她，“别院周围必有眼线，殿下若去，正中他们下怀。臣已请了最好的大夫，用了最好的药，殿下……相信臣。”
令容看着顾昀眼中的血丝，看着他因连日操劳而消瘦的脸颊，心头那团怒火渐渐化为深深的无力。“顾昀，”她轻声问，“我们这样做，到底对不对？为了那个虚无缥缈的‘凤阁’，为了那些也许永远无法实现的理想，让身边的人一个个受伤、死去……值得吗？”
顾昀没有立刻回答。他走到窗边，望着暮色中连绵的宫阙，许久方道：“臣少年时，曾随父亲戍边。有一年蛮族来犯，父亲率军死守孤城，粮尽援绝。城破前夜，父亲将臣叫到跟前，问臣：‘若明日城破，你是想苟活，还是想战死？’”
他转过身，眼中映着残阳如血：“臣那时才十二岁，怕得浑身发抖，却说：‘孩儿愿与父亲同生共死。’父亲笑了，摸着臣的头说：‘傻孩子，爹要你活。但不是苟活，是堂堂正正地活。有朝一日，若你能改变这世道，让忠臣不必枉死，良将不必冤屈，那爹今日的血，便没有白流。’”
令容怔怔听着。
“后来城未破，援军到了。但父亲那句话，臣记了一辈子。”顾昀走到她面前，单膝跪地，握住她的手，“殿下，这世上的路，从来都是血铺成的。我们走在上面，会疼，会哭，会想回头。但若回头，那些为我们铺路的人的血，就真的白流了。”
他仰面看她，目光灼灼如星：“阿阮的手废了，可她还活着。只要活着，就有希望。殿下要建的‘凤阁’，要改的规矩，便是给天下千千万万个‘阿阮’的希望——让她们不必自毁嗓音也能说话，不必折断脊梁也能站立，不必付出生命代价也能活出人样。”
令容的泪终于落下来，滴在顾昀手背。“我明白了。”她擦去泪，眼神重新变得坚定，“今夜白云观之约，我去。阿阮的冤，我替她申；她的仇，我替她报。”
顾昀点头，自怀中取出一枚小巧的竹哨：“这是陆沉舟给的。殿下若遇险，吹响此哨，方圆三里内，自有人接应。”他又取出一柄匕首，匕首不过三寸，鞘上镶着蓝宝石，“这匕首淬过麻药，见血即倒，殿下贴身带着。”令容接过，贴身藏好。二人又细商了今夜安排，顾昀方匆匆离去——兵部还有一堆军务待他处理。
入夜，雪又下了。令容换了身深灰色劲装，外罩黑色斗篷，头发尽数绾起，以木簪固定。沈知微为她系好斗篷带子，眼中含泪：“殿下千万小心。”
“放心。”令容拍拍她的手，“有顾昀安排，不会有事的。”话虽如此，当她独自踏出揽月阁，走入那片茫茫雪夜时，心头仍是一紧。宫道两旁挂着灯笼，在风雪中摇晃不定，投下变幻莫测的光影。巡夜侍卫的脚步声由远及近，又由近及远。
她按顾昀给的路线，从西华门偏门出宫——那儿守门的侍卫已被打点过，见了她只做不见。宫外景象比宫内更萧条，街道空无一人，只有风卷着雪沫，扑在脸上刀割似的疼。
白云观在城西，距皇宫约五里。令容雇了辆不起眼的马车，车夫是个寡言的老头，一路无话。至观前下车，她多给了些银钱，低声道：“老人家，若一个时辰后我未出来，您便去兵部找顾少傅，就说‘莲花开了’。”
车夫浑浊的眼看了她一眼，点点头，驾车去了。
令容立在观门前，仰头望去。白云观在黑夜里如一头蹲伏的巨兽，飞檐斗拱隐在雪幕中，只门前两盏气死风灯幽幽亮着，照出匾额上“白云观”三个斑驳大字。她深吸口气，推门而入。
观内比那日更静。前殿供着三清像，香炉里积着冷灰，供桌上连贡品也无，想来这道观是真的破落了。令容穿过前殿，往后山去。后门虚掩，推开，便是一片黑沉沉的松林。
雪落松枝，簌簌有声。林中无灯，只雪光映着，勉强可视物。令容按着记忆往深处走，约莫一炷香功夫，眼前豁然开朗——是片林中空地，空地中央有座石亭，亭中已有一人背身而立。
那人听见脚步声，转过身来。
令容瞳孔微缩。那人竟是个女子，约莫三十许，穿着道姑服饰，面容清秀，眉宇间却有股挥之不去的愁绪。她手中提着一盏灯笼，灯光映着她苍白的脸，颇有几分鬼气。“公主殿下果然来了。”道姑开口，声音沙哑。
“你是何人？”令容警惕地停在亭外。
道姑微微一笑，从袖中取出一物——竟是第三枚并蒂莲玉佩。“贫道静虚，原在宫中尚药局当差，建元十二年……侍奉过端慧皇后。”
令容心头剧震。建元十二年，正是母亲“有孕”那年！“你……你知道什么？”
静虚示意她进亭：“殿下放心，此地只有你我二人。贫道若想害你，不必大费周章约在此处。”她顿了顿，“贫道这些年隐姓埋名，躲在这白云观，为的就是等这一天——等有人拿着这玉佩来寻。”
令容走进石亭，在石凳上坐下。静虚将灯笼挂在亭柱上，也在对面坐了，从怀中取出个油布包，层层打开，里头是几页发黄的纸。“这是端慧皇后当年的真实脉案。”静虚将纸推至令容面前，“陈太医给殿下看的那些，是真的，但不全。皇后确实小产，但小产之后……”
令容凝神看去。纸上字迹娟秀，确是女子所书。前几页与陈太医所示无异，记录着孕脉渐失的过程。但最后一页，却让她浑身冰凉：
“建元十二年八月十五，皇后复召诊脉。脉象圆滑，左寸浮大，右关沉实——分明是喜脉之象，且孕约三月余。然皇后腹部平坦，无孕形。贫道惊疑，皇后屏退左右，方道出实情：此前小产是真，但七日前，她暗中抱养一女婴，欲充作亲生。今召诊脉，是为‘坐实’孕事。”
“女婴来历，皇后未言，只道‘此生无愧于心，独此事欺君，然不得已’。贫道依命写下假脉案，言皇后‘胎象稳固’，又开安胎方做样子。此后九月，皇后深居简出，至腊月‘早产’，诞下公主，即殿下您。”
令容指尖颤抖，几乎捏不住那薄薄的纸页。原来……原来母亲连陈太医也瞒了。她让小产是真，但之后又假装有孕，用九个月时间“怀胎”，实则是将抱养的女婴养在深宫，待时机成熟再“生产”。
“皇后为何要这样做？”令容听见自己的声音在抖，“她既已小产，为何不告诉陛下？为何要冒险抱养女婴？”
静虚长叹一声：“因为皇后知道，若她无子，后位难保。而当时宫中，王贵妃——也就是后来的先皇后——已诞下皇子，即如今的太子。若皇后无子，陛下为平衡朝局，很可能废后另立。”
“就为后位？”
“不全是。”静虚摇头，“皇后曾对贫道说：‘本宫可以不要这后位，但不能让王家的孩子成为嫡子。王家势大，若再出个太子，外戚干政，国将不国。’”
令容怔住。原来母亲不仅是为自保，更是为制衡外戚。王家当时权倾朝野，王贵妃之父是当朝太师，兄弟子侄遍布朝堂。若太子是王家血脉，将来登基，这天下姓萧还是姓王，还真不好说。
“那我的生母……”令容涩声问，“究竟是谁？”
静虚沉默良久，方道：“贫道不知。皇后未说，贫道也未敢问。只记得那女婴抱进宫时，裹着青色襁褓，襁褓一角绣着‘秦’字。还有……”她顿了顿，“女婴颈后有块红色胎记，状如新月。”
令容下意识摸向后颈。那块胎记，她从小就有，母亲说是“祥瑞之兆”，还特意让匠人打了枚新月玉佩给她戴着。原来……原来这胎记竟是生母留下的印记。
“秦骁……”她喃喃道，“难道我的生母，真是秦骁的妻子？”
“秦统领确有妻室。”静虚道，“但贫道听说，秦统领之妻在秦统领‘殉职’后不久便病故了，并未留下子嗣。”
“那……”
“还有一种可能。”静虚压低声音，“秦统领或许……并未死。”
令容愕然抬头。
“当年秦统领‘殉职’，尸首并未寻回，只找到一副破碎的铠甲。陛下追封厚葬，但宫中老人私下议论，说秦统领武艺高强，怎会轻易战死？且他‘死’后不久，皇后便抱养了女婴，时间太过巧合。”静虚看着她，“贫道怀疑，秦统领是假死脱身，而殿下您……或许就是他与心爱之人的女儿。”
这猜测太大胆，令容一时难以消化。若秦骁未死，那他在何处？若她是秦骁之女，母亲为何要冒这么大风险收养她？仅仅是为了制衡王家？
“皇后待殿下如何？”静虚忽然问。
令容想起母亲温柔的笑，想起她手把手教自己写字，想起她病重时仍撑着为自己梳头……那些记忆做不得假。“视如己出。”她轻声道。
“那便是了。”静虚眼中泛起泪光，“皇后是真将殿下当作亲生女儿疼爱的。她瞒天过海，担着欺君之罪，不是为了后位，也不是为了制衡，而是……而是真心想要个孩子，真心想做个母亲。”
雪下得更紧了，风卷着雪沫扑进亭中，打在脸上冰凉。令容坐在那里，捧着那几页泛黄的脉案，忽然觉得这十八年的人生，像一场荒诞的梦。“这些事，还有谁知道？”她问。
“除贫道外，当年知情的还有两人。”静虚道，“一是陈太医，但他只知皇后小产，不知之后抱养之事；二是……王贵妃，也就是先皇后。”
令容心头一跳：“她如何得知？”
“皇后‘生产’那日，王贵妃来‘道贺’，趁乱偷看了脉案副本。”静虚苦笑，“她当时未声张，但后来以此要挟皇后，让皇后在陛下面前替王家说话。皇后为保殿下，只得隐忍。这也是为何王贵妃死后，皇后便失了宠——陛下本就多疑，见皇后与王家走得近，自然心生芥蒂。”
一环扣一环，步步惊心。令容终于明白，为何母亲临终前拉着她的手，泪流满面却说不出话。是因为她有太多秘密，太多愧疚，太多未了的心愿。
“静虚师父为何今日才告诉我这些？”令容看着她，“你既隐姓埋名多年，大可继续躲下去。”
静虚笑了，那笑容凄楚：“因为贫道时日无多了。”她撩起衣袖，露出手腕——那上面布满青黑色的斑块，触目惊心。
“这是……中毒？”
“嗯。三年前，有人找到白云观，给了贫道一包‘补药’，说是故人所赠。贫道服下后便如此了。”静虚放下衣袖，“大夫说是慢性毒，无药可解。贫道想，与其带着秘密进棺材，不如告诉该知道的人。”
令容心头发寒：“下毒之人是谁？”
“不知。但贫道猜，与宫中那位有关。”静虚望向皇宫方向，“毕竟，知道当年之事还活着的，没几人了。”
是太子？还是皇帝？或是……其他什么人？
“殿下，”静虚忽然握住她的手，那手冰凉如死物，“贫道今日所言，句句属实。殿下若不信，可去查两件事：一是秦统领当年‘殉职’的卷宗，看是否有蹊跷；二是寻一位叫‘青娘’的女子——她是秦统领之妻的贴身侍女，秦统领‘死’后便失踪了，若找到她，或许能知殿下生母是谁。”
令容反握住她的手：“静虚师父，你可愿随我回宫？我请太医为你诊治……”
“不必了。”静虚摇头，“贫道已看透生死，只求殿下……莫要辜负皇后一片苦心。她这一生不易，殿下……要好好活着。”话音未落，远处忽然传来一声尖锐的哨响——是顾昀给的竹哨声！
令容霍然起身：“有人来了！”
静虚却神色平静：“该来的总会来。殿下快走，从后山小路下山，那里有接应的人。”
“一起走！”
“贫道走不了了。”静虚撩起道袍下摆——她的双脚竟被铁链锁在亭柱上！“那人毒我不成，便锁了我。今日能见殿下一面，说出真相，死也无憾了。”
令容眼眶一热，还要再说，林中已传来杂沓的脚步声，火光由远及近。她咬咬牙，从怀中取出那柄匕首，塞进静虚手中：“师父保重！”
说罢转身奔入松林深处。身后传来静虚平静的诵经声：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……”
雪愈急，风愈狂。令容在林中疾奔，树枝刮破了斗篷，雪灌进衣领，她也顾不上。脑中只有一个念头：活下去，查出真相，为母亲、为静虚、为阿阮、为所有枉死的人讨个公道！
前方出现点点火光，是接应的人。她心中一喜，正要奔去，斜刺里忽然窜出几条黑影，刀光在雪夜中一闪——
“殿下小心！”有人将她扑倒在地。刀锋擦着耳边过去，削落几缕头发。令容抬头，见救她的是个黑衣少年，约莫十七八岁，眉眼凌厉，手中长剑已与那几条黑影战在一处。
“走！”少年边战边喊，“往东，有马！”
令容爬起身，跌跌撞撞往东跑。果然林外拴着几匹马，她翻身上马，不会骑，只得紧紧抱住马颈。那马倒是温顺，撒开蹄子便跑。
身后喊杀声渐远。令容伏在马背上，任风雪扑面，脑中却异常清明。今夜所得信息太多，她要一一理清：母亲抱养她是真，生母身份成谜，秦骁可能未死，静虚中毒被囚……还有那三枚玉佩，李贵妃、丽妃、静虚，这三个女人用生命守护的秘密，究竟是什么？
马跑出二三里，前方出现一队人马，当先一人银甲白袍，正是陆沉舟。“公主殿下！”陆沉舟策马迎上，“末将来迟，殿下受惊了！”
令容勒住马，喘着气道：“陆将军，白云观后山有人围攻，快去救人！”
陆沉舟面色一变，留下一队人护送令容，自率其余人折返。令容被护送回城，至顾昀安排的别院时，天已蒙蒙亮。
顾昀等在院中，见她平安归来，长舒口气，却又见她形容狼狈，忙命人备热水姜汤。令容沐浴更衣后，将今夜之事细细说了。
顾昀越听神色越凝重：“静虚师父她……”
“凶多吉少。”令容闭了闭眼，“那些人既锁了她，便没打算让她活。陆将军去时，只怕……”她说不下去了。
顾昀默然片刻，道：“殿下莫要太过自责。静虚师父隐忍多年，今日能将真相告知殿下，于她而言，也是一种解脱。”
“可她本不必死。”令容握紧拳，“是我……是我害了她。”
“不。”顾昀握住她的手，“害她的是那些下毒锁她的人。殿下，我们现在要做的，不是自责，而是查清真相，揪出幕后黑手。”
令容抬起头，眼中重新燃起火焰：“你说得对。秦骁的卷宗、青娘的下落，还有那三枚玉佩……这些线索，一条都不能放过。”
“臣已派人去查秦骁旧案。”顾昀道，“至于青娘，陆沉舟在江湖有些人脉，或可寻得。只是……”他顿了顿，“殿下要做好准备，真相或许比我们想象的更残酷。”
令容点头：“我知道。但再残酷，我也要知道。”她望向窗外渐亮的天光，“母亲为我赌上了一生，静虚为我赔上了性命，阿阮为我废了双手……若我连知道真相的勇气都没有，怎对得起她们？”
正说着，外头传来急促脚步声。一个侍卫匆匆进来，单膝跪地：“大人，公主，陆将军回来了……还、还带回了静虚师父的……”他哽咽说不下去。顾昀与令容对视一眼，心中俱是一沉。
院门打开，陆沉舟大步走进，身后两人抬着副担架，担架上蒙着白布。白布下身形瘦小，正是静虚。
陆沉舟单膝跪地，哑声道：“末将赶到时，静虚师父已……已自尽。她手中握着匕首，刺穿了自己的心口。亭柱上以血写了四个字……”
“什么字？”
“‘因果循环’。”
因果循环。令容踉跄一步，扶住门框才站稳。她想起静虚最后的诵经声，想起她那双看透生死的眼。原来她早料到自己逃不掉。
令容走到担架前，轻轻掀开白布。静虚面容安详，唇角甚至带着一丝笑意，仿佛真的解脱了。她颈间挂着那枚并蒂莲玉佩，莲花沾了血，在晨光中红得刺目。令容轻轻取下玉佩，与自己的那枚放在一处。
她将玉佩紧紧握在手中，望向皇宫方向，一字一句道：“母亲，静虚师父，阿阮……你们受的苦，不会白受。这宫里的债，该还了。”