神庙外的广场上，黑底金色的阿奎洛尼亚狮旗在晨风中翻卷，旗面上的狮子头纹章在阳光下闪烁着冷冽的光芒。那股金色的威严，与城内各处军营、总督府、乃至王宫前飘扬的旗帜遥相呼应——它们像是同一声号令的回响，宣示着这片土地的归属与力量。
而在这些旗帜的注视下，塔兰提亚的街头、广场、城门旁，甚至王宫大厅的壁龛里，都立着柯南一世的雕像。
有的镀金辉煌，仿佛刚从胜利中归来；有的洁白如大理石，静谧中透着不可侵犯的庄严。每一尊雕像的姿态都如出一辙——那位来自辛梅里亚的野蛮人，曾在无尽的群山与浓雾中磨砺出钢铁般的身躯，举剑粉碎了无数阿奎洛尼亚的敌人，击溃了黑暗巫师的阴谋，最终从暴政中解放了这片土地。
雕像的面容刚毅，黑发如海浪，双眼深邃如北方的夜空，眉宇间带着不可一世的威严。
此刻，在密特拉神庙的祭坛前，克罗姆就站在这片庄严的阴影中。
他只有十六岁，但身材已经高大而强壮，肩宽背厚，肌肉线条如雕塑般分明，仿佛天生就是为了战斗而生。他的眉目与祖父如出一辙，黑发如深海般浓密，而那双蓝色的眼睛却让所有初见他的人心生震撼——在阿奎洛尼亚，西伯莱人多为栗色或浅色头发，而克罗姆的深蓝眼眸，却像极北的冰湖，冷冽而神秘。
唯一与祖父不同的是——
柯南一世的身上，布满了大大小小的伤疤，每一道都是与黑暗诸神、邪恶巫师、蛮族敌军搏杀的见证；而克罗姆，这位阿奎洛尼亚的王子，至今还未踏出首都一步。
然而，这并不妨碍他的威名。
每当他在街上被醉汉或地痞抓住，对方挥拳要打时，只要那张与柯南王一模一样的脸映入眼帘，那些原本凶狠的拳头就会僵在半空，随后——
“扑通！”
不知他身份的人会立刻跪下，瑟瑟发抖地祈求原谅，仿佛面对的不是少年，而是那位曾从暴政中解放阿奎洛尼亚的传奇之王本人。
此刻，在密特拉神庙的静谧中，克罗姆的身影与满城的雕像重叠在一起，仿佛活着的王者之影，行走在属于自己的王国之中。
但是，再传奇的国王，终究是凡人。
他或许能挫败黑暗巫师，或许能斩下从深渊中爬出的恶魔头颅，但凡人的刀剑与血肉，又如何能直面神祇的怒火？
一位巫师，或许能用残忍的人祭与某位恶魔达成契约；但那些来自黑暗深处的神祇，若是愿意，只需一个念头，便能肆意召唤一支庞大的恶魔军队。到那时，凡人的防线就如纸糊的城墙，一捅即破。
在不远的过去，柯南一世经历了此生最为凶险的时刻。
那一次，斯泰吉亚的古蛇神发起了战争。祂的恶魔大军如潮水般涌出，轻而易举地撕破了阿奎洛尼亚的防线，长驱直入。当这支漆黑的军团来到柯南一世亲自防守的堡垒时，蛇神的法术在空中炸响，厚重的城墙在光芒中崩塌，碎石如雨点般落下。
缺口处，恶魔与斯泰吉亚士兵乌泱泱地冲了进来，黑压压的浪潮仿佛要将天地吞没。
城内驻扎的军队数量不多，但柯南一世没有丝毫犹豫。他下令——出城，守住缺口。
那些勇敢的战士没有退缩，他们怒吼着冲向那黑色浪潮，刀剑与利爪碰撞，鲜血染红了大地。
而柯南一世，站在城墙上，铠甲在风中猎猎作响。他的目光扫过战场，心中已做好今日战死于此的准备。
他迈步走向城墙边缘，决心跳下，与敌人同归于尽——
就在这时，堡垒深处的密特拉祭坛有了异象。
原本约五米高的青铜巨像，在耀眼的金光中开始节节拔高，青铜的表面泛起流动的光泽，仿佛有生命在其中呼吸。它不断升高，直到高耸入云，俯视着整片战场。
那是一尊空手的青铜巨像，面容庄严而慈悲，双眼如同燃烧的黄金，静静注视着下方的凡人。它没有挥剑，也没有咆哮，但那种存在本身，就足以让所有人心生敬畏。
在那一刻，无论是阿奎洛尼亚的战士，还是斯泰吉亚的士兵，甚至是那些恶魔，都停下了动作。
因为所有人都知道——结局已定。
那场战争的亲历者，此刻正缓步走进神庙。
他身披密特拉的白色长袍，银灰色的胡须垂至胸前，眼神如古井般平静而深邃。他是阿克特翁大祭司，当年曾在那座堡垒的祭坛前，亲眼目睹青铜巨像拔地而起，俯视战场。
密特拉的声音，只有极少数凡人能听到。
这并非神祇刻意隐藏，而是人类本身的差异——不同于种族之间的细分，这种差异存在于每个人的灵魂与身体之中。
有些人天生强壮，有些人天生智慧，也有些人天生残疾或愚笨；而在极罕见的情况下，有些人的灵魂与身体，能够承受神祇的低语。
阿克特翁大祭司，便是这样的人。
而如今，克罗姆，也成为了其中之一。
大祭司走到祭坛前，恭敬地向那尊高耸入云的青铜巨像行礼，动作缓慢而庄重，仿佛在向一位活着的君王致敬。
就在这时，密特拉的声音再一次在克罗姆的耳边响起。
那深沉而富有节奏的声调，如同海浪拍击礁石，又似战鼓在胸腔中回荡——
“但是，他是辛梅里亚人……”
“剑与战争，冒险与探索，是他的本性。”
克罗姆的呼吸微微一滞。
他抬头望向那双黄金瞳孔，虽未直视，却能感受到那目光中蕴含的审视与……某种近乎父辈的意味。
神庙内一片寂静，只有祭坛上的仙馐仍散发着淡淡的清香，仿佛在为这场对话作证。
时间回到不久前，大祭司阿克特翁缓步走进神庙，但他全然不觉——因为在这一刻，克罗姆的灵魂已被带离凡尘，进入了一个超越时间与空间的领域。
在这个特殊的空间里，克罗姆是远比大祭司想象中更重要的存在。无论是人类还是神祇，都明白这一点。
大祭司耳中那如海浪拍打的声调，只是密特拉为了凡人信徒的承受力而放慢的语速；而此刻，克罗姆听到的，却是神祇本来的声音——直接、威严，却又带着难以言喻的亲近。
他的眼前，是宇宙中的密特拉——一颗巨大无比的太阳，那是不为人类所知的“密特拉之眼”，炽烈却不灼人，光辉中蕴含着秩序与公正。
密特拉的声音，如同在他身边低声谈话，却又带着统御万物的威严：
“孩子，我知道你如今的生活，并不是你想要的。”
“你想像你祖父一样，外出冒险，去建功立业，留下传奇。”
克罗姆的呼吸微微一滞。
“你这放荡的日子，自己都感到无趣。刀剑被你的父母藏匿，各类书籍堆满你的房间，你觉得自己已经学得学无可学。”
那声音仿佛能看透他心底最深处的疲惫与渴望。
密特拉的语调，让克罗姆感到前所未有的安心，甚至生出一种难以言喻的亲近感——就像在严冬里，有人为你披上一件厚实的斗篷。
他放下了所有的戒心，用几乎像诉苦一样的声调，低声回答：
“伟大的公正之神啊……只有您，才能让我脱离这一成不变的日子。”
“您知道我的苦楚——我不想和那些阿谀奉承的贵族为伍，也不想与高傲的学者高高在上地讨论贫民的善恶。”
“仁慈的密特拉，请您赐予我一场冒险吧……让我真正见一见祖父的伟业，与他的传奇。”