未名村的景致，让高千伊恍惚间像闯进了与世隔绝的桃花源，满眼惊艳。她从小长在城市，也去过不少声名在外的景区，却从没见过保存得如此完整、风格独特的吊脚楼群。
她本是受高明所托，专程来探查彭根生的身世，让司机将她送到村口，然后回镇上找个地方住下等着。她刚独自踏入村子，就被这原生态的山野风光惊呆了，几乎忘了此行的目的。
但她终究不敢耽误正事，简单一打听，便顺利找到了彭根生的家，谎称自己是他的大学同学，偶然路过，特意上门看看。
彭母非常热情，缠着高千伊问东问西，就像查户口似的，她都被问得不好意思了。彭母进厨房忙活后，高千伊陪着彭海山坐在屋外闲聊，环视着身后的吊脚楼，故意顺着话头赞叹道：“大学时就总听根生说，家里的村子全是老吊脚楼，特别好看。我一直惦记着，没想到毕业这么久，才终于有机会过来。爷爷，这些吊脚楼看着年头不短了，当年建楼的匠人，一定很厉害吧？”
彭海山笑得爽朗：“有些都上百年了。当年盖这些楼的，都是正经的掌墨师，一砖一瓦都是亲手放上去的，也不用一根铁钉，全靠老祖宗传下来的榫卯手艺。”
“学校老师也讲过吊脚楼的建造工艺，可我从没见过这么集中、保护得这么好的吊脚楼群，真的太震撼了。”高千伊这番感慨，倒真是发自内心，“如果有时间，真想在这儿住上一段日子。”
“想住多久就住多久，就当成自己家里一样，只要别嫌弃粗茶淡饭。”彭海山忽然看向她，“丫头，你既然是根生的同学，现在应该上班了吧？”
高千伊微微一顿，随口撒了个慌：“是该工作了，可我没根生那么优秀，一时间没找到称心的工作，反正没事做，就出来走走散散心。对了爷爷，您也懂掌墨的手艺吗？”
彭海山轻描淡写：“懂一点皮毛，算不上会。”
高千伊立刻追着问：“根生总跟我聊吊脚楼，懂得特别多，应该都是跟您学的吧？”
“我都只是皮毛，他能学到什么真东西。”彭海山慢悠悠道，“那臭小子，指定又在同学面前吹牛了。”
“那不是吹牛，是真本事。”高千伊赞道，“您是不知道，根生在学校时不知有多优秀，老师和同学都喜欢他。”
俩人闲聊着，没多久，彭母就做好了一桌家常饭菜。饭桌上，高千伊直接拨通了彭根生的电话。
彭根生当着岳艳的面接到高千伊的来电，神情瞬间有些不自然，却又不能不接，只能硬着头皮按下接听键。
“高小姐，你好。”他刻意清了清嗓子，摆出一副公事公办的生疏语气。
高千伊听出他的刻意，回头看了一眼身旁的彭海山和彭母，笑着反问：“老同学，你猜我现在在哪儿？”
这话让彭根生当场愣住，一时竟不知道该怎么接话。高千伊轻笑一声：“你等一下，有人想跟你说话。”
下一秒，爷爷熟悉的声音从听筒里传了出来，彭根生的心猛地一沉，握手机的手瞬间收紧，脸色绷得发白。岳艳就坐在他身边，明显察觉到他脸色骤变，满眼疑惑，可他此刻根本顾不上解释，后背已经冒出一层冷汗，沉沉地叫了一声“爷爷”。
“根生啊，你同学小高来家里了，说是路过村子，特意过来看看我们。这姑娘嘴甜，懂事得很。”彭海山语气里全是溢美之辞。
彭根生强行压下心头的慌乱与戒备，努力让声音听起来平稳：“千伊是我大学同学。没想到她会路过咱们村，您和我妈多费心，好好招待人家，别怠慢了。”
他特意把“大学同学”四个字说得极为清晰，既是说给爷爷听，也是在警告高千伊别乱说话。听筒里很快传来高千伊温和的声音：“根生，真不好意思，偶然路过就过来了，也没事先给你打招呼，给阿姨和爷爷添麻烦了。”
彭根生心里跟明镜似的，她哪是什么偶然路过，明明就是高明派来查自己身世的，直接追到未名村，还找上了他的家人。可他不能当场拆穿。爷爷和母亲一辈子淳朴善良，一旦知道有人故意上门打探秘密，只会担惊受怕。
他深吸一口气，尽量维持着普通同学的客气，强挤出一丝笑意说：“没事，难得来一趟，就多待两天，在村里转转，看看吊脚楼。”
“难得来一趟，当然要多留几天。今天晚上，我决定不走啦，陪爷爷和阿姨说说话。”高千伊作出这个决定时，他能想象出她此刻脸上试探的笑意，也能感觉到身边岳艳的目光越来越疑惑。彭根生匆匆跟爷爷又叮嘱了两句，便借口有事，迅速挂断了电话。
屏幕一黑，他脸上那点勉强的客套瞬间消失，只剩下满脸凝重。高千伊这一步，直接踩在了他最在意的软肋上。他现在能做的，只有假装镇定，让家人好好招待她。不过，他觉得自己也算了解高千伊，她应该不会做出格的事。
想到这里，彭根生忽然一顿，想起爷爷曾叮嘱自己不许对外人提起他的名字，而现在高千伊去了家里，爷爷的身份岂不是很快就会曝光。
这时，岳艳轻轻拉了拉他的胳膊，低声问：“打电话的是那个高小姐吧？她怎么会突然跑到你老家去了？”
彭根生回过神，轻轻拍了拍她的手，尽量让语气放松：“嗯，应该真是碰巧路过，就去家里看一眼，没什么大事。”
话虽如此，他的心早已飞回了深山里的未名村，飞回那片沉默百年的吊脚楼间，脸上青一阵红一阵。很快，他回到自己房里，稳了稳神，又直接把电话回拨了过去。
高千伊正在品尝可口的饭菜，见他又把电话拨了回来，很快接起，声音依旧轻柔：“喂，怎么了，还有事吗？”
“你方便去屋外接电话吗？”彭根生压着声音，语气里充满了恳求，“别让他们听见。”
高千伊愣了一下，随即轻笑一声，起身跟彭海山说了句“出去接个电话”，然后出门走到院角僻静处，才重新开口道：“好了，说吧。”
彭根生靠在床头，紧绷着脸，一字一顿地问道：“高明让你去未名村，到底想查什么？”
电话那头沉默了几秒。高千伊没有否认，也没有承认。她望着眼前连绵成片的老吊脚楼，风掠过檐角，发出细碎的声响，这才缓缓说道：“是，我爸让我来查你。”
“我知道你在担心什么。”她的声音轻了下来，多了几分真实，“所以我的确不是偶然路过，但你放心，我绝不会害你。我过来，也是为了应付我爸。如果我不亲自来一趟，他也会派另外的人过来。”
“希望你不要惊扰我的家人。”彭根生的声音稍稍放松下来。她轻轻一笑，语气格外认真：“我不会在你爷爷、你妈妈面前说半句不该说的话，更不会拿未名村和你的家事去做任何对你不利的事。”
彭根生紧紧地握着手机，胸口微微起伏。他无比担心，可高千伊这句不算保证的保证，竟让他一时没法再逼问下去。
沉默许久，他又冷冷开口：“我希望你信守承诺，不管你爸想干什么，别动我的家人，也别打未名村的主意。否则，我会对他不客气。”
说完，他直接挂断电话，独自站在原地，脸色阴沉得吓人。高千伊听见最后那句话，心里也猛地一颤，继而压抑着内心的悲伤和痛苦，转身回了屋。
今夜如此漫长，彭根生翻来覆去睡不着，很想知道高千伊留下来会跟爷爷和母亲聊了些什么。
大山深处的雨说来就来，没有任何预兆。当天夜里，天一下子黑透，乌云压着寨子，倾盆大雨噼里啪啦砸在瓦片上，吊脚楼被打得嗡嗡作响，空气里飘着潮湿的泥土味和旧木头的味道。
彭海山坐在堂屋里和高千伊唠叨彭根生小时候的事，高千伊就坐在他对面的小凳子上，仿佛有问不完的问题。
“别的娃放学回家就满山跑，可他不，就蹲在我修楼的地方，一看就是一天。我弹墨线，他眼睛都不眨。我凿榫卯，他小手跟着比划。那时候才丁点大，就说长大了要当掌墨师，要盖最结实的吊脚楼。”彭海山说着说着，就将自己的真实情况摆了出来。
高千伊脑海里浮现出彭根生在文庙工地聚精会神忙碌时的样子，眼前也不禁溢满笑意。
彭海山笑了笑，语气里全是疼惜：“有回我去邻村干活，他偷偷跟了几里山路，蹲在梁木底下睡着了，手里还攥着我丢的小墨斗。我一看就知道，这孩子的心，打小就跟老楼拴在一块儿了。”
高千伊听得心里暖暖的，甚至有点惭愧。她原本只是想套话，可此刻听着祖孙两代人的执念，忽然觉得彭根生的坚持不是顽固，而是刻在骨子里的东西。
她刚想再问一句，彭海山的声音突然断了。随后，只见老人死死抓住胸口的衣服，嘴角抽搐着，脸色也从蜡黄一下子变成死灰，嘴唇紫得发黑，喉咙里发出“嗬、嗬”含糊不清的声响。冷汗顺着脸上的皱纹往下流淌，整个人往旁边一歪，眼看就要栽倒在地。
“爷爷、爷爷，您怎么了？”高千伊慌忙扶住彭海山，吓得魂都飞了，手脚颤抖，掏出手机，手指抖得几乎按不准号码，连错了好次才拨通司机的电话，惊慌失措地嚷道：“快，马上过来，有人晕倒了，得赶紧送卫生院。”
这时，彭母听见叫声也赶了过来，惶恐地叫着：“爸，您怎么啦？”她忽然想起老人的病，不敢乱搬老人，只半跪在地，轻轻托住他的上半身，让他保持呼吸顺畅。她手心全是汗，摸到老人冰凉的皮肤，告诉高千伊：“爸前几天就因为心梗住过院，还没全好就出院了。我想让爸多住几天，可爸心疼钱……”
高千伊心里一痛，让她别担心，说是司机正在来的路上。彭母将之前从卫生院带回的药给彭海山喂了一颗，然后焦急等待司机过来。
大约过了二十分钟，司机冒雨冲进来，帮忙将人抬上车，一脚油门踩到底，在漆黑的雨夜里往卫生院冲了过去。
高千伊陪着彭母在卫生院守着，医生告诉他们，幸亏来之前吃了药，暂时稳住了病情，又及时送来医院，才总算保住老人的命。
彭母紧紧握着高千伊的手致谢，哭丧着说：“要是根生他爷爷有个三长两短，我该怎么跟他交代呀。”
高千伊抹去额头的雨水，长长地松了口气，轻描淡写地说：“您就别跟我说谢谢了，一路上已经说了很多，爷爷没事就好。”
第二天，天刚蒙蒙亮，彭根生的手机就响了。睡梦里的彭根生看到是母亲的号码，心里莫名一紧，顿时像被掏空了似的，立马翻身坐起，声音带着刚醒的沙哑：“妈……”
“根生……你爷爷昨晚差点没了。”母亲的声音又哑又累，带着藏不住的后怕。彭根生的脑子轰隆一声炸开，当即从床上弹坐起来，后背瞬间被冷汗浸透：“怎么回事，爷爷怎么了？”
“昨晚下大雨，那个高小姐在家聊天，你爷爷说着说着突然倒了。跟上次一样，心梗，脸白得跟纸一样，气都快没了……”彭母声音发颤，“亏得你大学同学反应快，当场叫来住在镇上的司机冒大雨送卫生院，抢救了大半宿，才捡回一条命。”
彭根生僵在原地，血液像是冻住了。他不敢想象那个画面，一闭眼就是爷爷倒下的样子，疼得他胸口发闷，浑身发抖。
“我马上回去，现在就走。”他抓过外套就往身上套，脚已经冲向门口，“妈，您别急，我这就去车站。”
“你别回来。”母亲立刻厉声拦住他，“医生刚说脱离危险，现在必须安安静静养着。你一回来，他看见你就激动，就操心，反而好得慢。家里有我守着，高小姐也没走，人很细心，你放心。”
“可是……”彭根生定在原地，浑身无力。
“没可是。”母亲叹口气，“上次爷爷就不许通知你。你回来帮不上忙，爷爷也不想你耽误工作。好好待着，听话。”
彭根生站在屋子中间，手僵在半空，走也不是，留也不是，只剩下泪水往心里流。
担心、后怕、愧疚、着急……各种情绪一股脑儿全堵在胸口，憋得他眼眶发热。他恨不得立刻飞回去，可母亲的话又让他模棱两可。
他听见母亲挂了电话，颓然地坐了回去，脑子里昏昏沉沉，近乎窒息。爷爷的病情令他难受，而高千伊的救命之恩，也让他难受。
是她救了爷爷。是她在雨夜出手，帮忙将老人从死亡边上拉回来。这份情，重得他扛不住。
可他心里也清楚，高千伊接近他，接近他家人，打听吊脚楼，追问掌墨手艺，全是带着目的来的。
感激和戒备在心里狠狠拉扯，一边是救命大恩，一边是立场底线……他站在窗边，深吸了好几口气，盯着手机里高千伊的电话，停了很久。
犹豫再三，他还是按下了拨号键。电话接通，传来高千伊疲惫的声音：“怎么这么早？上班投表现也不用这么积极嘛。”
她还不知道彭母已经给他打电话告知彭海山住院的事。
彭根生喉咙发紧，声音低沉、沙哑，又带着满心的疲惫：“高小姐，我妈都跟我说了。”他顿了顿，每一个字都很沉：“昨晚多谢你救了我爷爷。”
电话那头沉默了一会儿。高千伊起身走到走廊尽头，嗓子里带着一夜未眠的沙哑，却格外平静：“你别这么客气。我当时就在场，换了谁都会这么做。”
她顿了顿，接着说：“爷爷现在已经脱离危险了，医生说幸亏送得及时，再晚一步可能就来不及了，你也别太担心。”
彭根生握着手机，心口堵得发慌。高千伊越是客气，他心里就越是难受，感激地说：“不管怎么说，这份情，我记下了。等你回来，我一定当面谢你。”
高千伊在电话那头轻轻叹了口气，喃喃道：“你不用为难，也不用觉得欠我什么。这是我应该做的。”
“你……打算什么时候回来？”彭根生问，她沉吟道：“爷爷还没醒。我打算再待上一两天吧，至少等爷爷醒了，完全脱离危险再说。”
彭根生缓缓放下手机，独自站在空荡荡的房间里，久久没有动。窗外的天已经大亮，可他心里却一片昏暗，翻江倒海，不得安宁。