安平坊第七户，朱门石狮。开门的老仆引苏芷穿过三重院落，直至西厢一间轩室。四壁列满紫檀药柜，铜称、银碾、青瓷坩埚井然，窗前沉香木案上竟置着全套“玲珑宣炉”——这是前朝宫廷制香局的器物。
“苏姑娘。”萧珩的声音从屏风后传来，他已换了一身雨过天青色的常服，面色仍白，但眼神清明了些，“昨日香甚佳。可能复原？”
苏芷将竹篮置于案上：“公子所佩香囊，可是以寻常‘梅花香方’增损而成？民女斗胆揣测，原方或是《陈氏香谱》所载‘梅花香’：甘松、零陵香各一两，檀香、丁香、茴香各半两……”
“你如何得知？”萧珩眉梢微动。
“香气有骨。”苏芷取出一枚新制的冷梅香丸，置于莲形银碟中，“市面梅花香多用甘松为君，取其甜暖。但公子囊中香气清透凛冽，甘松用量当不足三分，反以白檀为骨——此物理气宽胸，《本草拾遗》谓其‘治心腹疼痛’。”
她点燃香丸，青烟袅袅成一线：“而龙脑用量加倍。《海药本草》载龙脑‘主内外障眼、镇心秘精’，其气直上巅顶，最能开窍。公子旧疾发作时，可是胸闷如石压，气息窒塞？”
萧珩沉默片刻：“是。”
“这便是了。”苏芷又取出一只锦囊，“民女今晨重调一方。减丁香之辛，加苏合香半钱——此物《名医别录》称其‘通窍辟秽’，与龙脑相伍，开郁之力更著。又用蜜炙法炮制白檀，缓其燥性。”
忽有急促脚步声。侍卫捧一鎏金香盒入内：“公子，二殿下遣人送来新贡的‘蔷薇水’，说是大食国珍品，能宁心安神。”
萧珩揭开盒盖，甜腻花香扑面而来。苏芷鼻翼微动，脱口而出：“此物不宜！”
室内一静。侍卫手按刀柄。
苏芷抿唇行礼：“民女僭越。只是…这蔷薇水气味浓烈异常，恐非纯花露蒸制。其中似有‘阿魏’之气——此物《唐本草》明载‘破癥积，消肉毒’，但气味腥臭，寻常必以它香掩盖。若心脉有损者久闻，反可能引动气血逆乱……”
萧珩将香盒推开：“取走。”目光落回苏芷脸上，“苏姑娘不仅通香，亦通药性？”
“家师曾言，香药本同源。”苏芷垂目，“《十香谱》序跋有云：‘凡制香，必参药理。香气入经，或扶正，或攻邪，不可不察。’”
窗外暮色渐合。萧珩示意侍卫取来一锭雪花银：“每月初五、十五、廿五，请姑娘过府制香。需何物，可列单于管事。”他停顿片刻，“姑娘昨日说…家传调香。不知师承哪位大家？”
苏芷心跳如鼓。她想起陈伯临终叮嘱，轻声道：“先师陈氏，已故去了。不过是市井寻常调香匠人。”
萧珩未再追问，只将冷梅香囊系回腰间。苏芷退出轩室时，余光瞥见他正凝视香囊上那枝银线梅花，指尖拂过花瓣，动作轻如拈香。
老仆送她出府。经过东厢时，窗内忽传出一声冷笑，极轻，却让她脊背生寒。回头只见窗纱晃动，似有人影倏然避开。
坊街华灯初上。苏芷握紧银锭，掌心渗出细汗。那声冷笑，与“千香阁”掌柜上月来铺中打探《十香谱》时的语调，像极了同一种香——外表甜腻，内里腐坏。