天牢深处，李萍在黑暗中数着时间。
滴答，滴答。是角落里渗水的声音，也是她生命流逝的声音。还有两天，腊月二十七，问斩。
她并不怕死。穿越而来时，她就想过也许会有这一天。她怕的是死得不明不白，怕的是理想被污名淹没，怕的是……那些人因她受牵连。
青墨昨天偷偷来过，哭着说公主府旧人被抓了三十多个，连扫地的老嬷嬷都没放过。朝中支持新政的官员人人自危，有几个已经上疏请辞。
她三年的努力，正在被一寸寸抹去。
就像沙地上的字，潮水一来，什么都没了。
李萍抱膝坐在草席上，将脸埋在臂弯里。很冷，从骨头里透出来的冷。囚衣单薄，草席潮湿，呼吸间都是霉味。
她想起现代社会的暖气、空调、羽绒服。想起那个世界的自由和平等，虽然也不完美，但至少……不会因为说了几句真话就被处死。
也许她真的错了。也许这个时代根本不需要她。
“殿下。”
狱卒的声音在铁栏外响起，很轻。
李萍抬头，看见一个年轻狱卒站在门外，手里端着食盒——不是平日那种馊饭，而是热腾腾的粥和馒头。
“您是……”李萍疑惑。
狱卒没说话，只是将食盒从栏缝推进来，然后迅速离开。李萍愣了愣，走过去打开食盒。
粥还是温的，馒头下压着一张纸。
她抽出纸，借着高窗透进来的微弱天光看去——不是字，是一幅画。画得很粗糙，用炭笔画成，但能看出是沙棘林的轮廓，林中站着两个人，一个披甲，一个着宫装，并肩而立。
画的角落，用极小的字写着一句话：
“等我。”
没有落款，但李萍认得那笔迹——是谢珩。
她的手开始发抖。纸很薄，墨很淡，但这两个字却重如千钧。
他来了。他真的来了。
可是……怎么来的？带兵来的？孤身来的？会不会有危险？
李萍将纸紧紧贴在胸口，仿佛能透过纸张感受到那个人滚烫的体温。她想起谢珩最后看她时失望的眼神，想起自己说“别挡路”时他眼中的光熄灭的样子。
她以为他恨她了。
可他没有。他在她最绝望的时候，送来了这两个字。
等我。
像黑暗中的一束光，像溺水时的一根浮木。
李萍忽然哭出来。不是悲伤，是某种积压太久的东西终于决堤——这一个月来的委屈、恐惧、孤独，还有深藏心底的、连自己都不敢承认的期盼。
她一直以为自己是孤身一人。可现在她知道，不是。
有人为她跨过千里风雪，有人为她对抗整个朝廷，有人……在等她。
“谢珩……”她喃喃念着这个名字，眼泪浸湿了纸张。
门外忽然传来脚步声，不止一人。李萍慌忙擦泪，将纸藏入怀中。
来的是刑部尚书和几位官员，面色肃穆。狱卒打开牢门，尚书走进来，看着李萍，眼神复杂。
“长公主殿下，”他开口，“城外来了一人，自称北疆守将谢珩，率五百亲兵，要求重审巫蛊案。”
李萍心头一震，面上却不动声色：“谢将军是国之栋梁，此举必有深意。”
“深意？”旁边一位官员冷笑，“无诏带兵逼近皇城，这是谋逆！殿下，谢珩可是为了你才来的。你若识相，就写封信劝他退兵，或许还能保全他一条性命。”
李萍抬眼看向那官员，忽然笑了：“大人是要我写劝降信？”
“是劝他迷途知返！”
“那大人错了。”李萍站起来，虽然穿着囚衣，背脊却挺得笔直，“第一，谢将军不是谋逆，他是清君侧。第二，我若写信，只会写一句话——”
她顿了顿，一字一句：
“谢珩，做你该做的事。不必管我。”
官员脸色铁青：“你！你这是要他死！”
“不，”李萍摇头，“我是要他活——堂堂正正地活，而不是苟且偷生地退。”
尚书深深看了她一眼，挥手让其他人退下。牢门重新锁上，脚步声远去。
李萍重新坐下，从怀中取出那张纸，小心展开。
“等我。”
她轻声重复，然后笑了。
好，我等你。
无论等来的是救赎，还是殉葬。
至少这一次，我们并肩。
同一时间，京城各处暗流涌动。
谢珩兵临城下的消息像野火燎原，半天之内传遍全城。百姓议论纷纷，茶馆酒肆里都在谈论这位“冲冠一怒为红颜”的将军。
“听说谢将军只带了五百人！”
“五百人敢来京城？这不是送死吗？”
“你懂什么！谢将军这是以死明志！”
“长公主真的冤枉？”
“谁知道呢……皇家的事，说不清。”
而在朝堂上，争论已白热化。
太子萧煜坐在监国位上，年仅十六岁的脸上满是疲惫。下面大臣分作两派：一派要求立即镇压，以谋逆罪论处谢珩；另一派主张安抚，认为谢珩是功臣，不可寒了将士之心。
“殿下！”兵部尚书出列，“谢珩无诏带兵入京，形同谋反！臣请立即调兵围剿，以正国法！”
“不可！”另一位老臣反驳，“谢珩是北疆柱石，若杀了他，北疆军心必乱！况且他只带五百人，显然不是真要造反，而是……而是有冤情要诉！”
“冤情？什么冤情比国法还大？！”
“巫蛊案本就疑点重重——”
“放肆！你是质疑三司会审？！”
争吵声中，萧煜揉了揉太阳穴。他看向身旁的帘幕——那里坐着他的生母德妃，也是如今后宫最有势力的女人。
德妃轻轻摇头。
萧煜会意，清了清嗓子：“诸位爱卿，谢将军是功臣，不可轻动。但他带兵入京，也确实不合规矩。这样吧——派使者去与他谈，问他到底要什么。若要求合理，朝廷可以考虑。”
“殿下！这岂不是纵容——”
“就这么定了。”萧煜起身，“退朝。”
他快步离开大殿，回到东宫，才长长吐出一口气。
侍从端来茶，低声问：“殿下，真要跟谢珩谈？”
“不谈怎么办？”萧煜苦笑，“杀了他？北疆二十万将士怎么办？不杀他？朝廷颜面何存？我现在是进退两难。”
“那长公主殿下……”
“皇姐……”萧煜眼神黯淡，“我相信皇姐不会害父皇。可是……证据确凿，我也没办法。”
他走到窗边，看向天牢方向。记忆中，皇姐总是一脸严肃地教他读书，说“煜儿，将来你要做个明君”。后来皇姐变了，变得锋利，变得让他陌生，但偶尔看向他时，眼中还是有关怀。
他真的不信皇姐会诅咒父皇。
可他是太子，是未来的皇帝，不能感情用事。
“殿下，”侍从轻声说，“方才收到密报，江南那边……沈镜和南宫筝正在回京的路上，最快明日抵达。”
萧煜一怔：“他们回来做什么？”
“不清楚。但沈镜带了一份……据说能扳倒半个朝廷的证据。”
萧煜瞳孔一缩。
风雨欲来。