谢珩收到京城密报时，正在沙棘林中练剑。
伤还没好全，每挥一剑胸口都疼得厉害，但他不能停。北疆的冬天太冷，一停，血就冷了。
亲兵送来密信时，他刚收势，剑尖还滴着汗珠。信是青墨用老办法传来的，只有一行字：
“殿下下天牢，巫蛊案，危。”
谢珩盯着那行字，看了很久很久。久到亲兵以为他没看懂，小声解释：“将军，公主她——”
“我知道。”谢珩打断他，声音平静得可怕。
他收剑入鞘，转身走回军帐。帐中炭火噼啪，暖意扑面，他却觉得浑身冰冷。
天牢……巫蛊……
多熟悉的套路。当年母亲被诬陷与异族勾结时，也是类似的罪名。皇家要除掉一个人时，从来不会手软。
“将军，”谢云跟进来，脸色凝重，“京中传来消息，陛下病重，几位皇子蠢蠢欲动。公主这时候下狱，恐怕……凶多吉少。”
“我知道。”谢珩重复，走到沙盘前，看着上面标注的北疆防线。
他曾以为，守住这条线，就是守住了她的理想。可现在她人在天牢，理想成了催命符。他守在这里，还有什么意义？
“备马，”他说，“我回京。”
“将军！您的伤还没好，而且没有诏令私自回京是死罪——”
“那就让我死。”谢珩回头，眼中是谢云从未见过的决绝，“谢云，你记不记得三年前，她第一次站在朝堂上，说要让女子读书为官时，满朝文武都在笑她？”
谢云愣住。
“那时我也觉得她天真。”谢珩笑了笑，那笑容很苦，“可后来我发现，不是她天真，是我们早就忘了——忘了人该有理想，忘了世道可以更好。是她让我重新想起来。”
他走到案前，提笔写信。不是奏折，是一封血书——他真的咬破手指，用血写：
“臣谢珩，愿以毕生军功、谢家百年声誉，换长公主陈情之机。若陛下不允，臣白衣卸甲，跪于宫门，至死方休。”
写罢，他将血书装入信封，交给谢云：“八百里加急，送进京城，直接呈给陛下。”
“将军！这太冒险了！万一陛下震怒——”
“那就怒吧。”谢珩穿上盔甲，伤口被压到，疼得他闷哼一声，但动作未停，“谢云，北疆交给你。若我回不来，你就是下一任主将。”
“大哥！”
“这是军令。”谢珩看着他，眼中是兄长最后的嘱托，“守好北疆，等我回来……或者，不用等了。”
他走出军帐，外面风雪正狂。五百亲兵已经集结完毕，都是跟随他多年的死士。见他出来，齐齐跪地：
“将军！我等愿随将军回京！”
谢珩摇头：“你们留下，守好边疆。我一人回去。”
“将军！天牢重地，您一个人如何救人？”
“我不是去劫狱。”谢珩翻身上马，风雪扑打在他脸上，“我是去告诉所有人——动她，先动我。”
他勒马转身，望向京城方向。千里之遥，风雪阻途，此去生死未卜。
但他必须去。
三年前，她问他：“谢珩，你愿意为我守住边疆吗？”
他说：“愿意。”
如今她身陷囹圄，他若不去，当年的承诺就成了笑话。
“驾！”
马蹄踏破积雪，一人一骑，消失在风雪尽头。
七日后，谢珩抵达京城。
他没有直接进城，而是在城外三十里的驿站停下。伤口在途中崩裂两次，高烧反复，能撑到这里已是极限。亲兵早就在此等候——他虽说不带人，但谢云还是暗中派了一队精锐跟来。
“将军，京城戒严了。”亲兵禀报，“巫蛊案牵连甚广，已经抓了三十多人，全是公主府旧人。陛下病情加重，太子监国，但实权在几位老臣手里。”
“李萍呢？”
“还在天牢，三日后……三日后问斩。”
谢珩手中茶杯啪地碎裂，瓷片扎进掌心，鲜血淋漓。
“谁定的？”
“三司会审，证据确凿……”亲兵声音发颤，“据说公主……认罪了。”
认罪？不可能。
谢珩猛地站起来，眼前一黑，险些栽倒。亲兵忙扶住他：“将军！您的伤——”
“备马，进城。”他推开亲兵，“现在。”
“可城门已关——”
“那就等天亮。”谢珩走到窗边，看着远处京城巍峨的轮廓。夜色中，那座城像一头蛰伏的巨兽，随时准备吞噬生命。
他想起很多事。
想起她第一次叫他“谢将军”时，眼中带着试探和好奇；想起她熬夜写新政章程时，累得趴在桌上睡着，烛火映着她安静的侧脸；想起她吃沙棘果时皱眉说“酸”，却还是一颗接一颗吃完。
那么鲜活一个人，现在被关在暗无天日的牢里，等着被处死。
而他在这里，什么都做不了。
不，还能做一件事。
谢珩转身，对亲兵说：“拿纸笔来。”
“将军要写什么？”
“写一道檄文。”谢珩眼中燃起火焰，“不是造反，是清君侧——清的是那些借巫蛊案铲除异己的奸佞，清的是那些扼杀新政的蛀虫。”
亲兵大惊：“将军！这形同谋反！”
“那就谋反。”谢珩提笔，墨迹淋漓，“若忠君爱国救不了她，我不介意做一回逆臣。”
檄文不长，字字如刀：
“臣谢珩，北疆守将，今闻长公主蒙冤下狱，三日后问斩。公主推行新政，为国为民，何罪之有？所谓巫蛊，实为构陷；所谓国法，实为私刑。臣愿率北疆将士，清君侧，正朝纲，还公主清白。若有不从，虽万千人，吾往矣。”
写罢，他盖上了自己的将军印。
“抄录百份，明日城门一开，贴遍京城大街小巷。”谢珩说，“我要让所有人都知道——她不是一个人。”
亲兵接过檄文，手在抖：“将军，这一贴，就没有回头路了。”
“我本就没想回头。”谢珩望向天牢方向，声音很轻，“平儿，等我。”
窗外，夜色浓稠如墨。
但东方天际，已隐约透出一丝微光。
天，快亮了。