永昌三年，十月。
江南的秋天来得温吞，桂花的甜香还未散尽，太湖的蟹已肥了。江疏影抱着承安坐在行宫临湖的亭子里，看水面上白鹭点点，远山如黛。
孩子已经三个月大，眉眼渐渐长开，眼睛像她，鼻梁和嘴唇像贺卿。他爱笑，见着人就咧开没牙的小嘴，咯咯地笑，把奶娘的心都笑化了。
“娘娘，小殿下该喂奶了。”奶娘轻声提醒。
江疏影点头，将孩子递过去。她身子恢复得慢，奶水不足，只能请奶娘。这是贺卿从京城送来的，身家清白，老实本分。
但江疏影还是让青黛暗中查了三遍。
一朝被蛇咬，十年怕井绳。
“娘娘，”青黛从回廊那头走来，“陈捕头和江姑娘来了。”
话音未落，陈文晓的大嗓门已到了：“疏影！看我给你带什么来了！”
他手里拎着两只肥硕的螃蟹，江昕楠跟在后面，怀里抱着个包袱，一见承安就眼睛发亮：“阿姐，给我抱抱！”
江疏影笑着将孩子递过去。江昕楠小心翼翼地抱着，轻声道：“承安，叫姨母。”
孩子挥舞着小手，呀呀回应。
“他喜欢你。”江疏影说。
“那当然，我是他亲姨母。”江昕楠得意，又想起什么，压低声音，“阿姐，陈大哥今天来，是有正事。”
陈文晓挠挠头：“也算不上正事……就是，衙门最近接到几桩怪案。”
“什么案子？”
“都是妇人小产。”陈文晓脸色凝重，“一开始以为是意外，可连着五桩，都是怀孕三四个月的妇人，莫名其妙就小产了。查了饮食、环境，都没问题。更怪的是，这些小产的妇人，都说梦见……蛇。”
江疏影心头一凛。
蛇纹。又是蛇。
“有没有什么共同点？”她问。
“有。”陈文晓从怀里掏出一本册子，“我都记下了。这些小产的妇人，都去过城西的送子观音庙。”
送子观音庙。和京城的观音庵，只差一字。
“带我去看看。”江疏影起身。
“阿姐！”江昕楠急了，“你身子还没好全，承安也还小……”
“正因为承安还小，我才要去。”江疏影看着妹妹，“昕楠，有人要害这些妇人，就可能害承安。我必须弄清楚。”
她换上常服，戴上帷帽，只带青黛一人，跟着陈文晓去了城西。
送子观音庙香火旺盛，求子的妇人络绎不绝。江疏影混在人群中，仔细观察。庙不大，但后院很深，有尼姑守着，不让香客进入。
和京城的观音庵，如出一辙。
“这庙是什么时候建的？”她问陈文晓。
“去年夏天。说是从京城来的尼姑，得了观音托梦，在此建庙。”陈文晓压低声音，“我查过，那几个尼姑……不是真尼姑。”
“怎么说？”
“她们手上有茧，是握兵器留下的。走路脚步沉稳，会武功。”陈文晓顿了顿，“而且，她们每月十五会出城一趟，去……乱葬岗。”
乱葬岗。又是那个地方。
江疏影想起白昼的信：小心蛇纹。
“陈文晓，”她轻声道，“帮我做件事。”
“你说。”
“找个信得过的妇人，假扮求子，混进后院看看。”江疏影顿了顿，“但千万小心，若有危险，立刻撤。”
“明白。”
三日后，陈文晓带来消息。
那个假扮求子的妇人，是衙门一个捕快的妻子，胆大心细。她借着捐香油钱的机会，进了后院，看见几个尼姑正在熬药。
“药味很奇怪，又香又腥。”陈文晓复述那妇人的话，“她们熬好药，装进小瓶，说要送到各府去，是‘安胎圣药’。”
“药渣呢？”
“我让那妇人偷了一点。”陈文晓从怀里掏出个小纸包。
江疏影接过，打开。药渣黑乎乎的，她仔细辨认，认出几味药：当归、白芍、熟地……都是寻常安胎药。
但有一味，她不认识——暗红色的小颗粒，像虫卵。
她捏起一颗，凑到鼻尖。腥气扑鼻，带着一丝诡异的甜香。
是蛊虫卵。
江疏影手一抖，药渣洒了一地。
“怎么了？”陈文晓紧张道。
“是南疆的‘子母蛊’。”江疏影声音发颤，“母蛊下在孕妇身上，子蛊在胎儿体内。母蛊若死，子蛊便躁动，导致小产。而母蛊……受施蛊者控制。”
陈文晓脸色煞白：“那这些尼姑……”
“是南疆巫族的人。”江疏影握紧拳头，“她们不是在安胎，是在种蛊。等这些妇人生产时，孩子体内已有子蛊，便成了……受控的傀儡。”
好狠毒的手段。
从胎儿时期就控制，长大后便是最忠实的棋子。
“她们的目标……”陈文晓不敢说下去。
“是承安。”江疏影闭了闭眼，“恐怕还有京城那些权贵家的子嗣。”
这才是真正的布局——不争一时宠辱，争的是下一代。
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江疏影连夜给贺卿写信，将发现一一写明。信送出去后，她开始部署。
第一件事，清除行宫隐患。
她让青黛暗中排查所有宫人，尤其是从京城带来的。果然查出三个可疑的——一个负责采买的小太监，常去送子观音庙；一个洒扫宫女，枕头下藏着蛇纹木牌；还有一个奶娘的远亲，在庙里当过杂役。
江疏影没有声张，只让青黛暗中监视。
第二件事，保护承安。
她不再让奶娘单独带孩子，喂奶时必在场，所有衣物吃食亲自检查。又在承安的摇篮周围布下机关——若有外人靠近，便会触发铃铛。
第三件事，主动出击。
她让陈文晓带人盯紧送子观音庙，记录所有进出人员。同时联络江湖旧部——孙院正虽云游去了，但他留下几个徒弟在江南，都是医道高手。
十月初，贺卿的回信到了。
信写得很长，但核心意思只有一个：不要轻举妄动，等朕派人处理。
江疏影看完，将信烧了。
等？等多久？等巫族的人对承安下手？
她等不起。
十月十五，月圆之夜。
陈文晓来报：“庙里的尼姑出城了，往乱葬岗方向去。”
江疏影换上夜行衣，将承安交给江昕楠：“看好他，若天亮前我没回来，就带他离开苏州，去云南找白昼。”
“阿姐！”江昕楠红了眼眶。
“听话。”江疏影抱了抱妹妹，又亲了亲熟睡的儿子，转身没入夜色。
乱葬岗在城外十里，荒草丛生，坟茔杂乱。江疏影伏在一处高地上，看着下方——五个尼姑打扮的人正在挖坟，不是新坟，是座旧坟。
坟挖开，露出棺材。撬开棺盖，里面没有尸体，只有一堆瓶瓶罐罐。
她们取出几个陶罐，小心装进背篓，又在原处埋下新的罐子，然后填土，将坟恢复原状。
整个过程熟练而安静，像做过无数次。
江疏影悄悄靠近，看清了陶罐上的标记——蛇纹。
果然是巫族。
等尼姑们离开，她走到那座坟前，犹豫片刻，开始挖土。她要看看，她们埋下了什么。
土很松，很快挖到陶罐。她打开，里面是密密麻麻的虫卵，在月光下泛着暗红的光。
母蛊卵。
她们在江南各处埋下母蛊，是为了将来控制子蛊。
江疏影正要毁掉陶罐，身后忽然传来破空声！
她侧身躲过，一支袖箭钉在坟碑上。回头，三个黑衣人从树后走出，手持弯刀，眼神冰冷。
不是尼姑，是男人。武功路数，像北漠人。
“皇后娘娘，”为首的黑衣人开口，汉语生硬，“等您很久了。”
中计了。
那五个尼姑是饵，引她上钩。
江疏影拔剑：“你们是谁的人？”
“去了地府，问阎王吧。”黑衣人挥刀扑上。
江疏影提剑迎战。产后三个月，她身子未完全恢复，内力只有七成。但剑法还在，招招凌厉。
可她面对的是一对三。很快，左臂中了一刀，鲜血直流。
“娘娘！”青黛的声音从远处传来——她不放心，悄悄跟来了。
“别过来！”江疏影急喝，“回去保护承安！”
但青黛已经冲进战圈，替她挡下一刀。主仆二人背靠背，勉力支撑。
“青黛，”江疏影低声道，“我拖住他们，你走。”
“奴婢不走！”
“这是命令！”江疏影厉声道，“承安不能没有娘，但可以没有奴婢！”
青黛眼眶红了，咬牙点头。
就在此时，又一道白影从天而降！
白昼！
他剑光如雪，瞬间刺穿一个黑衣人的咽喉。另外两人见状，转身欲逃，却被白昼追上，一一斩杀。
“你……”江疏影喘息，“你怎么来了？”
“路过。”白昼收剑，看了眼她的伤口，“伤得不重。但你现在不宜动武。”
“我知道。”江疏影苦笑，“可我没办法。”
白昼沉默片刻，从怀中取出一个药瓶：“南疆蛊毒的解药，孙院正和我一起配的。口服，可防大部分蛊虫。”
江疏影接过：“谢谢。”
“不必。”白昼看向那座坟，“这里埋的都是母蛊卵。巫族在江南经营多年，恐怕不止这一处。”
“她们想做什么？”
“不知道。”白昼摇头，“但肯定和京城有关。皇后娘娘，您和皇子……还是离开江南吧。”
“去哪儿？”
“哪儿都行，只要远离京城，远离这些是非。”白昼看着她，“您当初嫁给他，不是为了困在宫里的。”
江疏影心中刺痛。
是啊，她嫁给他，是因为爱，是因为相信他能给她自由。
可如今……
“我走了，他会难过。”她轻声说。
“那您留下，他会更难过。”白昼转身，“看着心爱的人身处险境，却无能为力，是这世上最痛苦的事。”
他说完，纵身离去，像一阵风。
江疏影站在原地，看着满地黑衣人的尸体，看着那座诡异的坟，看着手中的药瓶。
忽然想起贺卿信里的那句话：等朕派人处理。
他永远在等，永远在权衡。
可她等不起了。
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回到行宫，天已微亮。
江昕楠抱着承安在门口等着，眼睛红肿，显然一夜没睡。见江疏影回来，她冲过来：“阿姐！你受伤了！”
“小伤。”江疏影抱过儿子。孩子还在睡，小脸红扑扑的，浑然不知母亲经历了什么。
“阿姐，”江昕楠哽咽，“我们走吧。回西山，回竹林，或者去更远的地方。这江南……也不安全了。”
江疏影看着儿子，许久，轻轻点头：“好。等承安满百日，我们就走。”
她没说去哪儿。或许是云南，或许是更远的南疆。白昼在那里，孙院正也可能去。
总要找一个，能让孩子平安长大的地方。
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十月底，承安百日。
江疏影没有大办，只请了陈文晓和江昕楠，在行宫小院里摆了一桌。菜是她亲手做的，都是江南家常菜。
“承安，这是你陈舅舅，这是你姨母。”她抱着孩子，一一认人。
孩子咯咯笑，小手乱抓。
酒过三巡，陈文晓忽然说：“疏影，有件事……得告诉你。”
“什么事？”
“皇上……”陈文晓艰难开口，“要选秀了。”
江疏影手中筷子一顿。
“礼部拟的名单，有二十多人。”陈文晓不敢看她，“听说……苏妃和赵妃的妹妹都在名单上。”
苏静姝的妹妹苏静娴，赵清韵的堂妹赵清漪。
亲上加亲，巩固势力。
江疏影笑了：“好事。后宫热闹些，皇上也高兴。”
“疏影……”江昕楠握住她的手。
“我没事。”江疏影摇头，“他是皇帝，选秀是常事。我早该想到的。”
只是没想到，这么快。
承安才百日，他的父亲就要纳新人了。
那夜，江疏影给贺卿写了最后一封信。
信很短：
“皇上，江南已非安土，臣妾欲携承安远游。归期不定，勿念。愿皇上保重龙体，江山永固。疏影拜上。”
写完，她将信折好，装进信封，却没有寄出。
而是放进了一个锦盒，和那支白玉梅花簪放在一起。
有些话，不必说。
有些人，不必等。
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十一月初三，江疏影带着承安离开了苏州。
没有惊动任何人，只带了青黛和两个心腹侍卫。马车是普通的青布小车，行李也简单，像寻常人家出游。
出城时，她回头看了一眼。
江南烟雨，小桥流水，曾是她的归处。
如今，也要离开了。
马车行至十里亭，忽然停下。
陈文晓和江昕楠站在亭中，眼圈都红着。
“你们……”江疏影下车。
“疏影，”陈文晓递过一个包袱，“这些银票和路引，你带着。还有这个——”他拿出一块令牌，“是我在江湖上的朋友给的，遇到麻烦，出示此牌，可求助。”
江昕楠则塞给她一个小包袱：“里面是承安的衣服，我新做的。还有……这个。”
是一个长命锁。纯银打造，刻着“平安”二字。
“阿姐，”江昕楠抱住她，“一定要好好的。等安稳了，捎个信回来。”
江疏影眼泪终于落下：“你们……也要好好的。”
“我会照顾好昕楠。”陈文晓郑重道，“等你回来，我们还给你做荠菜饺子。”
江疏影点头，却说不出话。
她不知道还能不能回来。
也不知道这天下之大，哪里才是她和承安的容身之处。
马车再次启程。江昕楠追了几步，哭着喊：“阿姐！早点回来！”
江疏影不敢回头，只是紧紧抱着儿子。
承安醒了，睁着乌溜溜的眼睛看她，忽然咧嘴笑了，露出粉嫩的牙床。
那一笑，像照进阴霾的阳光。
江疏影低头吻了吻他的额头：“承安，娘带你去看山河。”
看江南的烟雨，看塞北的风雪，看西陲的大漠，看南疆的密林。
看这天下，有没有一处地方，能容下一对平凡的母子。
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江疏影离开的第七天，贺卿的圣驾到了苏州。
他是接到密报，说江南有巫族余孽作乱，担心她们母子安危，连夜赶来。
可行宫里空荡荡的。
只有一封未寄出的信，和一个锦盒。
贺卿打开信，看了三遍，手在颤抖。
打开锦盒，里面是白玉梅花簪，和一枚小小的脚印拓印——是承安满月时，他亲手拓的。
她什么都没带走。
除了孩子。
“皇上，”陈默低声道，“皇后娘娘……往南去了。要不要追？”
贺卿闭上眼，许久，摇头：“不必。”
“可是——”
“让她走。”贺卿声音沙哑，“朕护不住她，至少……让她自由。”
他走到栖云阁窗前，看着太湖的万顷碧波。
想起在这里，她说过：“贺卿，我好像又有家了。”
可如今，家没了。
是他亲手弄丢的。
“传旨，”贺卿转身，眼中已无波澜，“江南巫族案，彻查。所有涉案人等，格杀勿论。送子观音庙，烧了。乱葬岗那些坟……全部挖开，骨灰扬了。”
他要替她，扫清江南所有威胁。
哪怕她已不在。
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千里之外，南行的马车上。
江疏影掀开车帘，看着窗外掠过的景色。秋色已深，枫叶如火。
“娘娘，”青黛轻声问，“咱们去哪儿？”
江疏影从怀中取出地图，手指滑过一个地方。
“云南。”
那里有白昼，有巫族的真相。
也有她和孩子的，一线生机。
马车辘辘，驶向未知的远方。
而宫墙之内，那个帝王站在空荡荡的行宫里，对着满湖秋水，第一次觉得这万里江山，如此空旷。
他终于明白。
清欢易渡，是因为有人相伴。
不归难逃，是因为那个人……已经不在了。