第29章 出发

壮汉前冲的势头猛然顿住！脸上的怒容瞬间凝固，转为一种极致的痛苦和茫然！他感觉一股冰冷刺骨、却又沉重如山的力量，透过皮甲和胸骨，狠狠撞进了他的胸膛深处！不仅震散了刚刚发力提起的那口气，更让他全身的气血都仿佛瞬间冻结、逆流！心脏像是被一只冰手死死攥住！

“呃啊……”壮汉发出一声短促的、漏气般的哀鸣，庞大的身躯晃了晃，眼白上翻，手中的战斧“哐当”脱手，整个人如同被抽掉了骨头的麻袋，软软地向前扑倒，脸朝下砸在油腻的地板上，抽搐了两下，便不再动弹，只有口鼻间溢出白沫。

整个过程，不过两个呼吸。

酒馆里死寂一片。

那些兴奋的嚎叫、口哨，全部卡在了喉咙里。

所有人都目瞪口呆地看着那个倒在地上的、之前还凶神恶煞的壮汉，又看看那个依旧站在原地、连残刃都未曾出鞘的苍白少年。

没有炫目的武技，没有激烈的搏杀。只有一次简洁到极致、也诡异到极致的接触。然后，一个明显实力不弱的悍匪，就这么无声无息地倒下了。

布隆半眯的眼睛彻底睁开，阴冷的目光里第一次露出了毫不掩饰的凝重和探究。他身边的几个核心手下，也都收敛了脸上的轻视，眼神变得警惕起来。

林清河松开了握着刀柄的手，目光转向布隆。“够了吗？”

布隆盯着他看了几秒，忽然咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“够狠，够快。有点意思。”他指了指桌边一个空着的凳子，语气柔和了许多，甚至有些讨好：“坐。说说，你想要多少酬金？”

林清河没有立刻坐下，只是说：“酬金按你们的规矩。但我有一个条件。”

“哦？”布隆挑了挑眉，“什么条件？”

“路上，如果遇到特别‘冷’的地方，或者……有奇怪东西出现，我要去看看。”林清河的声音平静，却带着不容置疑的意味。

布隆的脸色沉了一下，眼神更加阴鸷：“小子，护送有护送的路线和纪律。不是你想去哪就去哪。耽误了行程，或者惹来不该惹的麻烦，你担得起？”

“不影响正事。”林清河补充道，“只是顺路看看。如果你们觉得有危险，可以不去。”

布隆和几个手下交换了一下眼神。瘦高个佣兵低声道：“头儿，这小子邪门，要求的也怪。带上他，会不会……”

光头大汉却哼了一声：“怕什么？多个人多份力。看他刚才那手，真遇到硬茬子，未必没用。只要他肯听话。”

布隆沉吟片刻。林清河展现的实力和那种诡异的战斗方式，确实是个不错的打手。至于他那奇怪的要求……嚎风峡里确实有些邪门的地方，但通常绕开就是。只要他不耽误正事，偶尔满足一下他的“好奇心”也未尝不可。关键是，这趟护送的金主身份特殊，要求严格保密，多一个不明底细但实力强横的外人，或许……也能多一层掩护，或者，关键时刻当个探路的弃子。

“行。”布隆做出了决定，脸上重新挂起那种阴冷的笑容，“你的条件，我答应了。酬金，按队伍里好手的标准，到了地方结算。但是……”他语气转厉，“路上必须绝对服从命令！不该问的别问，不该看的别看！否则，别怪我翻脸不认人！”

林清河点了点头，走到那个空凳子前，坐下。他坐得很直，与周围那些或瘫或靠、姿态随意的佣兵格格不入。

布隆拍了拍手，让酒保又上了几碗劣酒。“明天一早，镇口集合出发！今晚，都给我把家伙事儿检查好，把该收拾的收拾了！这趟活儿，必须干得漂亮！”

佣兵们举起酒碗，稀稀拉拉地应和着，目光却大多还停留在林清河身上，带着各种复杂的情绪。

林清河端起面前那碗浑浊发酸的液体，没有喝，只是看着碗中晃荡的倒影。

窗外的夜色，浓稠如墨。

北上的路，即将开始。而怀中的木盒，似乎也随着他做出这个决定，传来一丝微不可察的、更加冰凉的悸动。

酒馆的喧嚣重新响起，却仿佛隔着一层无形的冰壁。林清河的存在，像一块投入沸水的寒冰，让这一角的热度，都变得有些凝滞和异样。

布隆将地图小心卷起，塞进怀里，又交代了几句路上的细节和联络暗号，便挥挥手，示意众人散去准备。

光头大汉拍了拍林清河的肩膀，力道不小，带着试探：“小子，身手不错！叫什么名字？”

“林。”林清河只吐出一个字。

“林？”光头大汉咧咧嘴，“行，林。我叫格鲁。路上机灵点，跟着我，保你少吃点亏。”他看似豪爽，眼神里却没什么温度。

瘦高个佣兵冷冷瞥了林清河一眼，没说话，起身离开了桌子。

林清河没有在意这些。他起身，走向酒馆后院自己的临时房间。

阿伦正在房间里，就着一点烛光，小心地缝补着一件破皮袄。看到林清河回来，他连忙站起来：“大人，您回来了。事情……办成了吗？”

“嗯。”林清河应了一声，走到床边坐下，“明天一早，我出发去北边。时间不定。”

阿伦愣了一下，眼中闪过一丝失落，但很快掩饰过去，连忙点头：“是，大人。那……那我留在镇上等您回来？还是……”

“你留下。”林清河从怀里掏出十多枚银币和一小袋黑麦，放在床上，“这些，够你用一段时间。我不在的时候，留意镇上的消息，尤其是关于北边嚎风峡、灰岩哨站，还有……”顿了顿，他像是想起了什么，沉声道：“镇东那个老鬼的动静。有任何异常，记下来。”

阿伦接过银币和麦子，手有些发抖，用力点头：“大人放心！我一定办好！”

不再多说，林清河盘膝坐好，开始闭目调息。体内那冰冷的循环缓缓流转，灵魂锁链沉寂如亘古冰山。他在调整状态，也在消化刚才酒馆里那一击的感悟——将冰寒能量凝聚于一点瞬间爆发，比单纯的覆盖性寒气更加高效，消耗也更小。残刃未出鞘，也能发挥出不俗的威力。

夜渐深。酒馆前厅的喧闹逐渐平息，只剩下零星的鼾声和呓语。

睁开眼，吹熄蜡烛。黑暗中，只有他平稳的呼吸，和怀中那木质小盒传来的、一丝恒定不变的冰凉。

黎明前最黑暗的时刻，背起准备好的行囊——里面是肉干、水囊、盐、几块火石、绳索、以及那本羊皮册子。幽蓝晶体和甲壳碎片依旧藏在瓦罐里，他没打算带走。残刃挂在腰间最顺手的位置。

推开门，没有惊动蜷缩在角落熟睡的阿伦，如同影子般融入依旧浓重的夜色，走向镇口。

镇口，几支松脂火把在寒风中摇曳，照亮了七八个牵着驮马、全副武装的身影。布隆已经在那里，正低声和格鲁、瘦高个“毒蛇”维特说着什么。看到林清河走来，布隆点了点头。

除了他们三个核心，还有四个面孔陌生的佣兵，个个神情精悍，眼神警惕地扫视着四周和彼此。队伍中间，是三头强壮的驮兽，背上驮着用厚实油布和绳索捆扎得严严实实的长方形木箱，看起来分量不轻。箱子外面还覆盖了一层防水的厚帆布。

“人到齐了。”布隆扫了一眼，翻身上了一匹看起来同样剽悍的黑鬃马，“出发！保持队形，格鲁前面探路，维特断后，其他人护住货物！林，你跟在格鲁后面。”

众人纷纷上马，林清河没有马，布隆抛给他一匹看起来温顺些的灰马，大概是临时征用或购买的，马蹄踏碎冻土，车轮（驮兽拉着的简易板车）吱呀作响，一行人离开了黑沼镇那肮脏的轮廓，没入北方苍茫的苔原。

寒风迎面扑来，带着荒野特有的、干净的凛冽。天色渐渐泛起鱼肚白，铅灰色的云层低垂。一望无际的苔原展现在眼前，枯黄的草茎在风中起伏，远处是连绵的、光秃秃的灰黑色山脊线。

队伍沉默地行进着，只有马蹄声、车轮声和风声。佣兵们都很警惕，目光不断扫视着四周的地平线。在这种空旷地带，很容易成为劫掠的目标。

林清河骑在马上，身体随着马匹的起伏微微晃动，心神却沉入体内，一边维持着冰冷的循环以抵御越来越强的寒意，一边默默观察着这支临时队伍。