第8章他挑剔的每一口
苏晴晴强压下心中的惊涛骇浪，低声应诺，上前为他布菜，动作因紧张而略显僵硬。
那两个字，轻飘飘的，却像两座无形的山，轰然压在她的肩上。她感觉自己的膝盖发软，每一步都像是踩在棉花上，虚浮而不真实。从她站立的地方到那张宽大的紫檀木餐桌，不过十步之遥，此刻却仿佛隔着一条深不见底的峡谷。
峡谷对岸，那个玄衣男人正静静地坐在那里，他甚至没有动，只是存在本身，就形成了一片令人窒息的气场。
暖阁里的炭火烧得很旺，融融的暖意包裹着她的身体，却驱不散她心底那刺骨的寒意。她的指尖冰凉，连带着抱着食盒的手臂都有些僵硬。她强迫自己抬起头，目光不敢与他对视，只能垂着眼帘，看着自己脚下的那片织金地毯。
地毯上的花纹繁复而华丽，在她眼中却模糊成一片，只剩下那一种令人心悸的、属于上位者的威压。
她终于走到了桌边。食盒被她轻轻地放在桌角，没有发出些许声响。她的动作很慢，很小心，像一个正在拆解最精密机关的学徒，生怕一步踏错，便会万劫不复。
她能感觉到，那道冰冷的视线，像一把被反复打磨过的手术刀，正一寸一寸地剖析着她。从她因为紧张而微微泛红的耳根，到她紧紧抿着的嘴唇，再到她藏在袖子里、因为用力而指节泛白的双手。
她打开食盒，将里面的菜肴一样一样地端出来。除了那锅用紫砂汤盅盛着的羊肉萝卜汤，她还准备了两道小菜。一道是清炒荷兰豆，碧绿生青，带着些许清甜；另一道是凉拌木耳，佐以少许的香油和红椒丝，爽脆开胃。
最后，她从食盒的最底层，取出了一个白瓷小碟，里面盛着两块桂花糕。这是她用系统空间里的新模具做的，做成小小的兔子形状，上面点缀着几粒金色的桂花，可爱又精致。这是她的私心，她总觉得，这样冷冰冰的人，或许会需要一点这样可爱的小东西来中和一下。
菜肴摆放完毕，她拿起汤勺，准备为顾晏之盛第一碗汤。紫砂汤盅的盖子揭开的瞬间，更浓郁的、混合着肉香与萝卜清甜的热气升腾起来。她的手却在这时不受控制地抖了一下。汤勺的边缘磕碰在汤盅的壁上，发出“叮”的一声轻响。这声音在这死寂的暖阁里，显得格外刺耳。
苏晴晴的心脏瞬间揪紧，她几乎是屏住了呼吸，飞快地瞥了顾晏之一眼。他没有任何反应，依旧坐在那里，姿势都没有变过，仿佛那声脆响只是幻觉。可她知道，他听见了。他听见了，但他选择无视，这比任何责备都更让她感到恐惧。这是一种无声的警告，告诉她，她的任何一点小差错，都在他的掌控之中。
她深吸一口气，用另一只手稳住握着汤勺的手腕，这才将一碗汤盛满。乳白色的汤汁里，炖得软烂的羊肉和晶莹剔透的萝卜若隐若现，上面撒着几点翠绿的葱花，看起来温暖而诱人。她双手捧着青瓷碗，小心翼翼地走到顾晏之身侧，微微躬身，将碗递了过去。
顾晏之没有立刻伸手去接。他的目光从那碗汤上扫过，然后，缓缓抬起，落在了她的手上。苏晴晴的手捧着碗，能清晰地感觉到自己的指尖在微微颤抖。
他的目光很冷，没有情绪，却像两根冰针，扎得她手背的皮肤都开始发麻。过了仿佛一个世纪那么久，他才终于伸出手，修长的手指接过了汤碗。
就在他的指尖触碰到碗壁的瞬间，苏晴晴像是被烫到一般，猛地缩回了手。
他接过碗，却没有喝。他只是将碗放在面前的桌上，然后拿起了旁边的银匙。他的动作优雅而从容，带着一种与生俱来的贵气。他用银匙在碗里轻轻搅动了一下，然后，做了一个让苏晴晴意想不到的动作。他用匙背，极其缓慢、极其耐心地，撇去汤表面那一点点几乎看不见的浮沫和葱花。
一下，两下……
他的动作专注而认真，仿佛在进行一项极其重要的仪式。那不是简单的挑剔，而是一种深入骨髓的、对完美的极致追求。苏晴晴站在一旁，大气都不敢出。她看着他将那一点点浮沫撇得干干净净，直到碗里的汤变得像一块温润的白玉，没有任何杂质，他才停了下来。
他舀起一勺汤，送至唇边，却没有立刻喝下。他先是微微侧过头，用鼻尖嗅了嗅那股热气，然后，才将汤送入口中。
苏晴晴的心跳在这一刻几乎停止。所有的感官都集中在了他的脸上，试图从他那张毫无表情的脸上，捕捉到些许一毫的反应。
他喝得很慢，喉结轻轻滚动了一下。
然后，苏晴晴看到了。他那双薄而完美的嘴唇，几不可察地，微微向下抿了一下。紧接着，他漆黑的眉头，皱了起来。
那皱眉的动作极轻，极快，若不是苏晴晴一直死死地盯着他，几乎就要错过。但就是这微不可察的一下，像一记重锤，狠狠地砸在了她的心口。
完了。
她的脑子里嗡的一声，一片空白。是哪里出了问题？盐放多了？还是羊肉的腥味没有去干净？不对，她用的是天山雪水，焯水也处理得很好。是萝卜？不对，她选的是最甜的圆白萝卜。是香料包？她只放了一点点，就为了去腥增香，绝不会抢味。那是……为什么？她明明是按照最温和、最滋补的法子去做的，是为了他的身体着想啊！
冷汗，不受控制地从她的额角渗了出来。
她感觉后背的衣料已经被汗水浸湿，紧紧地贴在皮肤上，带来一阵阵冰凉的寒意。暖阁里的炭火烧得再旺，她也感觉不到丝毫暖意。
顾晏之放下汤勺，没有再喝第二口。他拿起筷子，夹起了一块炖得半透明的萝卜。他的动作依旧很慢，将萝卜送到口中，细细地咀嚼。他的下颌微微动着，脸上依旧是那种冰封般的漠然。
苏晴晴的心悬在半空中，七上八下。萝卜的味道最是纯粹，如果连萝卜都有问题，那问题就出在食材或者最基础的处理上了。
可这些都是系统里最顶级的食材，不可能有问题。
时间一分一秒地过去。他咀嚼的动作很慢，像是在品尝什么绝世珍馐，又像是在用牙齿分辨着每一种细微的滋味。苏晴晴感觉自己快要站不住了，她的双腿开始发酸，不受控制地微微颤抖起来。
终于，他咽下了口中的萝卜。然后，他放下了手中的筷子。
“啪。”
筷子与桌面碰撞，发出一声轻响。
这声音，像是一道惊雷，在苏晴晴的耳边炸响。
整个暖阁，再次陷入了那令人窒息的、死一般的寂静。
他什么都没说。既没有说不好，也没有说好。他只是放下了筷子，这个动作本身就是一种宣判。苏晴晴的大脑一片空白，她知道自己被“退货”了。她精心准备的、赌上一切的温暖，在他这里，一文不值。
就在这时，她的眼前，那个只有她能看到的系统面板，无声地弹了出来。
【目标：顾晏之】
【身心健康值：4%】
那鲜红的数字，像是在嘲笑她的不自量力。在她出现，在他喝了那口汤之后，这个数字，竟然又往下跌了一格！从5%，跌到了4%！
为什么？
苏晴晴彻底慌了。她不明白，她真的不明白。她明明是来救他的，为什么她的出现，她的食物，反而让他的状态变得更差了？是因为她的紧张吗？是因为她身上带着的、属于陌生人的气息，让他感到戒备和排斥吗？
她站在那里，像一尊被抽走了灵魂的雕像，冷汗顺着她的脸颊滑落，滴在地毯上，留下一个深色的痕迹。她甚至能听到自己牙齿在轻轻打颤的声音。
窗外的风雪似乎更大了，呼啸着拍打着窗棂，发出“呜呜”的声响，像是在为她即将到来的命运而哀鸣。
不能再这样下去了。如果她就这么默默地退下，一切就都结束了。抹杀的惩罚，她不敢想象。
苏晴晴咬了咬舌尖，剧烈的疼痛让她瞬间清醒了一些。她拼尽全力，压下喉咙里的颤抖，用一种近乎耳语的声音，低声问道：“可是……不合大人的口味？”
她的声音很小，带着无法掩饰的恐惧和沙哑，在这寂静的暖阁里，却显得异常清晰。
顾晏之缓缓抬起了眼。那双深不见底的眸子，再次锁定了她。他的目光里没有回答，只有一种纯粹的、冰冷的审视。他看着她苍白的脸，看着她被冷汗浸湿的鬓角，看着她因为紧张而紧紧攥在身侧的双手。
然后，他开口了。声音比这窗外的风雪还要冷。
“你的手，在抖。”
一句话，像一把冰锥，狠狠地刺进了苏晴晴的心脏。
她愣住了。她预想过无数种可能的回答，或许是“太咸了”，或许是“味道不对”，又或许是一句冰冷的“退下”。但她唯独没有想到，他会说出这样一句话。
他关注的，根本不是汤的味道，也不是菜的好坏。
他关注的，是她。
是她的紧张，她的恐惧，她的不专业。
巨大的羞辱感和恐惧感瞬间将她淹没。她感觉自己的脸颊火烧火燎，像是被人当众扇了一记响亮的耳光。她是一个厨师，一个本该为客人带来慰藉和享受的厨子，可她却因为自己的情绪，影响了主人的用餐体验。这是她最大的失职。
她下意识地低头看向自己的双手。它们正不受控制地颤抖着，像秋风中的落叶。她想要将它们藏起来，却发现无处可藏。
“对……对不住，大人。”她的声音里带上了哭腔，眼泪在眼眶里疯狂打转，她却拼命忍着，不敢让它掉下来。她知道，在这个男人面前，眼泪是最无用的东西。
顾晏之没有再说话，只是用那双冰冷的眼睛看着她，仿佛在等待她的下一步动作。
苏晴晴知道，她没有退路了。她不能被这点挫折打倒。她必须证明，她不仅仅是一个会因为紧张而手抖的丫头。
她猛地吸了一口气，然后缓缓吐出。她闭上眼睛，再睁开时，眼中的慌乱和恐惧已经被一种近乎固执的坚定所取代。她不再去想什么任务，什么健康值，什么抹杀。她现在唯一的目标，就是稳住自己的手，为他布好这顿饭。
她重新拿起汤勺，这一次，她的注意力完全集中在了手中的器物上。她感受着汤勺的重量，感受着它与汤盅壁的每一次接触。她的动作依旧很慢，但不再僵硬，而是带着一种刻意练习后的沉稳。她为自己盛了小半碗汤，再次走到他身边，双手奉上。
这一次，她的手，稳得像一块石头。
顾晏之的目光落在她平稳的手腕上，眼神里闪过些许微不可察的异色，但很快又恢复了那片深不见底的冰冷。他没有再撇浮沫，只是端起碗，将剩下的半碗汤，一口一口地，全部喝了下去。
苏晴晴的心，随着他吞咽的动作，一点点地落回了原处。他没有说好，但他喝完了。这便是一种无声的认可。
她接着为他布菜。她夹起一片荷兰豆，放进他面前的骨碟里。又夹起一小撮木耳。她的动作不疾不徐，精准而优雅。仿佛之前那个手抖心慌的人，根本不是她。她将自己完全代入了一个顶级侍女的角色，一个没有感情、只会执行命令的机器。
只有这样，她才能不去想那双审视的眼睛，才能不去感受那令人窒息的压力。
顾晏之没有再动筷子。他只是静静地看着她为他布菜，看着她将那两道小菜分成了小小的几份，整齐地摆放在他的碟子里。他的目光，从她的手，到她的脸，再到她因为专注而微微抿起的嘴角。
暖阁里，只有碗筷碰撞的轻微声响，和炭火燃烧的“噼啪”声。这沉默，不再像之前那样充满了审判的意味，反而多了一种奇异的、专注的平静。
苏晴晴终于布完了菜。她退后一步，垂手侍立，像一个完美的影子。
顾晏之终于拿起了筷子。他夹起那片碧绿的荷兰豆，放入口中，细细地咀嚼。这一次，他的眉头没有再皱起。他又夹起一根木耳，同样慢慢地吃下。他没有再给任何评价，只是安静地，一口一口地，将碟子里的所有食物都吃完了。
苏晴晴站在一旁，心脏依旧悬着，但已经不像之前那样狂跳不止。她像一个等待宣判的囚犯，等待着最后的结局。
这顿沉默的餐饭终于结束，苏晴晴收拾餐具准备退下。她将空掉的碗碟一一收回食盒，动作轻柔而熟练。当她准备盖上食盒盖子时，顾晏之却突然开口了。
他的声音不大，却清晰地传入了她的耳中。
她抬起头，看到他正伸手指着食盒里剩下的一道甜点——那两块她精心制作的、兔子形状的桂花糕。
他看着那两块小巧的糕点，漆黑的眸子里，似乎有什么东西松动了一下。
他冷冷地开口，问道：“这个，叫什么名字？”