“这是什么？”华森向前踏了半步，又停住，询问站在自己身边的格雷格森。
“魔力残留的轨迹。”回答他的是夏洛。她停下脚步，将银色盒子盖好收回箱中。
“凶手施法时，与某个黄道星座建立了连接。这种连接会在这个空间留下印记，就像墨水在纸上渗透。”
格雷格森低声嘟囔了一句什么，华森没有听清。随后他声音里带着些许失望说道：“和星象科说的一样，残留的魔力反应太微弱了，这些印记并不完整，连星尘都无法将其还原。”
“也有可能并不是魔女。”夏洛接着说道：“还记得特普尔街的那起案子吗？凶手就是用魔力反应误导了苏格兰场。”
华森内心突然生出一丝挫败感，他知道很多原著的内容，虽然只有大致细节，但他本以为可以对案件侦破起到帮助。可现在，无论是提出建议还是参与侦查，似乎都帮不上什么忙。
就在这时，他胸口突然一热。
不是心理感觉，是真实的、极其突兀的温热，从他外套内侧口袋传来。他下意识伸手捂住，银质怀表正在发热，温度快速上升，从体温升至几乎烫手的程度，这种温度迫使他将怀表从口袋里掏了出来。
“华森医生？”格雷格森转过头，眼神疑惑。
咔。
一声极轻的机械声响。
华森张开手，银色怀表安静地躺在他掌心。曾经无论他怎么尝试都无法打开的怀表，现在自动弹开了。表盖内侧并非表盘，而是一面打磨得极为光洁的银制镜面。此刻，镜面正倒映着房间中那些悬浮的星尘光点，真正的星光从镜面中投射出来，不是粉末模拟的银辉，而是带着冷冽质感的点点星芒。
“别动。”夏洛的声音突然响起。
她已经快步走到华森身边，但没有碰触怀表，只是俯身仔细观察。她的脸离镜面很近，呼吸在金属表面蒙上极淡的白雾。
那些原本那些残缺散乱的星尘，在镜面投影的星光指引下彼此连接，勾勒出残缺的线条。那些线条在天花板上延展、交织，呈现出一幅完整的星座图案。
星光宛如飞鸟优雅的脖颈一样弯曲，一只翅膀完全展开，另一只则残缺不全。
“天鹅……不对，这是天鹤座（Grus）”夏洛的声音在星光中响起，清晰得像用刀刃切开丝绸。
她直起身，很自然地从华森手中接过怀表，仿佛这只是必要的调查步骤：“这是南天星座，由荷兰航海家凯泽和豪特曼于1595年划定，被称作南天四鸟之一，但原型可追溯至古美索不达米亚的‘变换之鸟’传说。”
她翻转怀表，镜面朝上平放在自己掌心，另一只手指向星座图案中代表着翅膀的部分：“天鹤座在星象魔法体系中的象征意义是‘变换’与‘伪装’。而它所对应的魔法是……”
“幻形魔法，”格雷格森的脸色变得难看：“所以目击证词可能全部无效。”
“不仅如此。”夏洛笑了，但华森在她的笑容里看出一丝兴奋：“格雷格森，我的朋友。在天鹤座的魔法下，凶手的相貌，体型，年龄乃至性别，我们都无法确认。我们甚至不知道面前的人究竟是他本人，还是由魔法变换过的外貌。也就是说，现在伦敦的七百万人，每一个都可能是天鹤座的魔女。”
华森的心脏重重一跳。他想起原著里凶手伪装成马车夫的设定，那是通过化妆和演技。而这里，是真正的，超自然的变形能力。
格雷格森的脸色更黑了，面色有些不善地看向华森：“但这一切的前提是，这位先生为我们发现的线索值得信任。”
他在“信任”这个词上加重了语气。
“他当然值得信任。”夏洛自信的回应，对华森示意了一下：“现在华森医生，请检查一下死者的手部，告诉这位警官你都发现了什么。”
华森深吸一口气，这不是推辞的时候。他暂时将与原著有关的联想全部搁置，努力不先入为主，调动起自己全部的半吊子医学知识。
接过夏洛递来的手套，华森走近尸体。萦绕不散的甜腥味刺激着他的鼻腔，也调动起他的神经。他重新意识到面前是一具真正的尸体，医学生的本能让他开始观察尸体姿态：四肢自然伸展，肌肉未见痉挛或僵直异常，颈部和手腕均无约束痕迹。
华森蹲下身，将死者的手掌翻过来。掌心有老茧，集中在指根和虎口位置。
“长期使用某种工具。”他说：“不是笔，作家或文员的茧位置不同。更粗重……可能是雕刻刀？或者小型机械工具？”
“指甲缝。”夏洛提示，同时将探针递给了他。
华森用探针小心地从死者指甲缝中取出微量碎屑，在油灯下观察。这似乎是一些暗色的木质纤维和极细的金属粉末。
“木工或者钟表匠？”华森猜测。
“金属粉末的颜色发红，我猜是铜。”夏洛赞赏的点了点头：“结合手掌茧的分布，我更倾向于精密仪器修理。比如怀表匠和科学仪器维修工之类的职业。”
她转向格雷格森：“死者的随身物品检查了吗？”
格雷格森叹了口气，心情已经平复了不少：“死者口袋里只有几先令零钱，没有怀表，没有信件，没有任何能证明身份的物品。”
夏洛顺着他的话说：“西装是成衣店的普通款式，至少三年前购买的。鞋底磨损程度显示他经常步行，但鞋面保养得很好，可能从事需要体面但收入不高的工作。我建议重点排查东区和中区的钟表店、仪器行、光学器材店，询问是否有符合特征的员工失踪”
夏洛顿了顿，接着说道：“星象科那边，不要告诉他们我们查到了具体的魔女种类，亦不要告诉那群家伙究竟是哪个星座。他们对仪式性犯罪的处理堪称灾难，我不希望他们惊动凶手。”
“您认为凶手还会行动？”
夏洛摘下手套，随意塞到外套兜里，同时将单片眼镜放回挎包，轻笑道：“还记得我说过的吗？这个标记代表着公正的审判，而一场审判，通常需要三方参与。”