“您考虑得很周到，警长。”夏洛接过帆布包，取出一份油纸包好的三明治和一瓶清水，“情况如何？”
华森同样拿起一个三明治，火腿的咸香和面包的麦香在口中混合，他这才意识到自己有多饿。
格雷格森从从口袋里取出一个牛皮纸信封递给夏洛：“您要的情报，线人说这些信息费了不少功夫。”
夏洛用餐巾擦了擦手，拆开信封。里面是几页手写报告，字迹工整却略显潦草。她快速浏览着，湛蓝色的眼睛在字行间移动，偶尔微微眯起。
“珀西·阿米蒂奇那边怎么样？”夏洛头也不抬地问，视线仍停留在报告上。
格雷格森在桌边坐下，摘下帽子，手指无意识地梳理着有些凌乱的头发：“我找到了珀西·阿米蒂奇先生，他在牛津路的一家出版社核对译稿。我按您说的，告诉他莱瑟黑德有盗窃案，嫌疑人可能躲藏在庄园附近，所以警方暂时‘保护性拘留’了海伦女士，明天会正式搜查斯托克莫兰。”
“他还在工作？”华森拿着三明治，忍不住插嘴。
“是的，他很震惊，然后坚持说海伦不可能与盗窃案有关。”格雷格森回忆道，“他的表现很自然，反复问海伦是否安全，就像任何一个听说妻子被警方带走的丈夫该有的反应。我向他保证她只是在苏格兰场配合询问，很安全。然后他平静下来，但脸色一直很难看。”
“他有没有问起搜查的具体范围？或者罗伊洛特医生的情况？”夏洛问。
格雷格森皱起眉：“这正是我感觉不对劲的地方，没有，一次都没有。我特地强调了搜查会覆盖庄园所有区域，包括居住区，暗示罗伊洛特医生也会被询问。但他完全没有接话，就好像完全不担心罗伊洛特医生会被询问一样。”
夏洛的嘴角微微扬起，那是一个极淡的、几乎看不见的弧度。
“明白了。”她将报告折好，重新塞回信封，收进外套内袋。接着她站起身，拍了拍衣服上并不存在的面包屑。
“现在，”她说，声音在渐暗的客厅里清晰得像敲击玻璃，“我们可以去找罗伊洛特医生了。”
格雷格森下意识摸了摸腰间，确认配枪的位置。夏洛注意到了这个动作，轻轻颔首。
“我准备好了，福尔摩斯小姐。但我必须说，我不认为我们需要用到它。”格雷格森严肃的说：“罗伊洛特医生目前是个病人，还不是罪犯。”
“病人和罪犯的界限，有时比我们想象的要模糊。”夏洛浅金色的发丝在煤气灯光下泛起柔和的光泽，“而且，我担心的从来不是罗伊洛特医生。”
外面天色已黑，二楼东侧走廊的煤气灯依旧昏暗，但格雷格森从帆布包里取出一盏便携式提灯交给华森。华森拧亮灯芯，昏黄的光线切开走廊深处的阴影，他们的脚步声在寂静中回荡，木板在脚下发出轻微的呻吟。
在罗伊洛特医生的房门前，夏洛停下脚步。她没有立即敲门，而是侧耳倾听。门内传来持续的低语，含糊不清，像是梦呓，又像是祈祷。
她侧头看向格雷格森，湛蓝色的眼睛在昏暗光线中异常明亮，轻轻点了点头。
格雷格森深吸一口气，右手移到腰间，握住了枪柄。他的表情严肃，下颌线条紧绷，身体微微前倾，做好了随时应对的准备。
钥匙插入锁孔，转动。
咔嗒。
门开了一条缝。
格雷格森用肩膀顶开门，同时拔出手枪，侧身闪入房间。华森快步跟了上去，提灯的光束在黑暗的空间中扫过，眼前的景象让他倒吸一口冷气。
书房凌乱得超乎想象：书桌翻倒在地，书籍从书架上被扯下，散落一地；墨水瓶碎裂在地毯上，染出一片深色污渍；椅子断了一条腿，歪在墙角；墙上的画框斜挂着，玻璃裂成蛛网。空气中弥漫着灰尘、旧纸张和某种难以形容的酸涩气味，在提灯光线的照射下，阴影被无限拉长，显得阴森可怖。
“苏格兰场！”格雷格森高喊，声音在混乱空间中显得突兀，“我们是来帮助您的！请出来！”
没有回应，只有持续的低语从里间卧室传来。
夏洛走进房间，她的脚步很轻，踩在散落的纸张上几乎无声。她环视四周，湛蓝色的眼睛快速扫过每一个细节，最后停留在书房与卧室连接的门上。
卧室的门紧闭着。
格雷格森走到卧室门前，尝试转动门把。随后看向夏洛，摇了摇头。
她沉默了一下，对格雷格森使了个眼色。
格雷格森后退半步，抬起右脚，猛地踹向门板靠近锁的位置。木料发出断裂的闷响，门向内弹开，撞在墙上。
他持枪冲进卧室，华森紧跟其后。
卧室的混乱程度不亚于书房：床单被扯到地上，枕头撕裂，羽毛散落一地。衣柜门大开，衣物被胡乱扔出，梳妆台的镜子碎裂，碎片散落在台面和地板上。
三盏煤气灯都被调到了最亮，火焰在玻璃罩里疯狂跳跃，将整个房间照得如同白昼，但因厚实的窗帘遮挡，从外面无法察觉。在这过度明亮的光线下，每一处混乱都被放大，每一片阴影都无所遁形。
而在房间中央那张四柱床上，格里姆斯比·罗伊洛特医生坐在那里。
他用厚重的羊毛被子将自己从头到脚裹得严严实实，只露出面部，但鬓角能看到完全花白的头发。眼球深陷在眼窝里，布满了血丝，瞳孔因长时间处于黑暗和恐惧中而异常放大。他的面容看上去比实际年龄老了二十岁，像个被抽干了灵魂的空壳。煤气灯的光线照在他身上，但他似乎毫无察觉，只是缩在被子构成的茧里，身体微微发抖。
听到破门声，他缓缓抬起头，目光在两人脸上扫过，却没有聚焦。
“滚出去。”他的声音沙哑干涩，像是很久没说过话，“都滚出去。”
“罗伊洛特医生，”格雷格森保持着安全距离，枪口指向地面，“冷静！我们是来帮你的！海伦女士很担心您，她请我们来——”
“杀了我。”罗伊洛特打断他，声音突然拔高，带着歇斯底里的颤抖，“如果你有枪，就杀了我！它们一直在爬！在墙里！在地板下！黄色的斑点！你们听不见吗？嘶嘶声！一直在响！”