郑小芸呆呆地听着，混乱的脑子渐渐理出一丝头绪。是啊，把颜林抬起来，看似给了他权力，实则把他放到了火堆上烤。班级里不服他的人肯定有，以前跟着林天宇的那些人也不会真心服他。管理一个西区中学的差班，哪有那么容易？一旦出错，或者引起众怒，他那个“副班长”甚至未来的“班长”头衔，就会变成他的枷锁。而自己，则可以退居幕后，至少暂时安全。
只是……这口气，实在难咽。那一万块，想想就肉痛。
“你也别心疼那点钱了。”胡丽娟仿佛看穿她的心思，语气轻松得像在讨论天气，“破财消灾。工作保住了，比什么都强。至于颜林……呵，爬得越高，摔得越狠。咱们就等着看，他这个‘班长’，能当几天安稳。”
郑小芸不再说话，只是默默喝酒，任由那廉价的甜腻液体灼烧喉咙，也灼烧着她满腔的屈辱和无奈。她知道，胡丽娟的建议或许是眼下唯一可行的路，但对方那毫不掩饰的幸灾乐祸，也像针一样刺着她。她感觉自己就像个提线木偶，被颜林恐吓，被胡丽娟“指点”，完全失去了主动权。
窗外的西区夜晚，霓虹闪烁，喧嚣而冷漠。餐馆里油腻的气味混杂着劣质酒气，郑小芸坐在那里，仿佛一下子被抽干了所有力气，只剩下对未来深深的茫然，以及对那个疤脸少年难以言喻的恐惧。
郑小芸硬着头皮，在周一的班会上宣布了。
站在讲台上，她脸色依旧苍白，眼神飘忽，不敢与台下的颜林对视，声音也比往常更小、更虚：“……鉴于颜林同学近期为班级学习进步做出的突出贡献，以及其表现出来的组织能力，我决定，任命颜林同学为我们高一（7）班的班长，负责协助老师管理班级日常事务。”
教室里先是一静，随即“嗡”地一声低哗炸开。惊讶、不解、羡慕、嫉妒……各种目光齐刷刷投向最后一排的颜林。阿豪激动地脸都红了，赵旭则低下头，脸色难看。林倾雪微微侧目，秀秀在她耳边小声惊呼。
颜林本人，只是平静地站起身，走到讲台边，从郑小芸微微发抖的手中接过了象征性的班长日志本。他脸上没什么表情，既无惶恐，也无欣喜，只是例行公事般地点了点头，说了句“谢谢郑老师信任，我会尽力”，声音平稳得不带波澜。
郑小芸像丢掉一块烧红的炭，匆匆结束了班会，几乎是逃也似的离开了教室。颜林拿着日志本回到座位，他能感受到背后那些复杂目光的灼烧。他知道这是郑小芸和背后之人的算计，是把他架在火上烤。但他并不畏惧，甚至觉得这是个不错的开始。权力，哪怕只是班级里这点微末的权力，用好了，也是工具，是掩护，是观察人心的窗口。
郑小芸的任命宣布得仓促而无力，但“班长”这个头衔，还是像一块石头砸进了高一（7）班这潭水里。颜林平静接受，开始履行一些琐碎职责，班级表面维持着一种紧绷的安静。
就在这种微妙的平衡中，消失了近一周的林天宇，回到了学校。与往日不同，他眉宇间锁着一层挥之不去的阴郁，眼神深处压抑着某种躁动，走进教室时，他甚至没有像往常那样首先寻找林倾雪的身影，而是直接将目光钉在了正在讲台边整理作业本的颜林身上。
那目光复杂，有审视，有不甘，更深处，翻涌着一丝被家族严厉训诫后非但没有熄灭、反而扭曲变形的怨毒。家里的话还在耳边：“大丈夫能屈能伸”，“不要因小失大”，“和底层人纠缠是自降身份”。可越是让他“屈”，让他“伸”，那股被当众羞辱、权威被挑战的怒火就烧得越旺。一个念头，如同毒藤般在心底阴暗处滋生——对于他们这样的家庭，在西区这种地方，让一个无根无底的平民孤儿“意外消失”，需要付出的代价，或许远没有想象中那么大。罚款？家族的面子？比起彻底碾碎这个敢让他丢脸的蝼蚁，这些代价似乎……可以接受。
午休结束的铃声刚落，教室里的嘈杂还未完全升起，林天宇突然站了起来。这个动作瞬间吸引了所有目光。他脸色绷紧，一步步走到讲台前，在颜林面前站定。
整个教室鸦雀无声。
林天宇深吸一口气，像是用尽了全身力气，对着颜林，幅度僵硬但标准地鞠了一躬。
“颜林，”他的声音干涩，带着明显的不情愿，却又异常清晰，“之前的事，是我不对。我向你道歉。对不起。”
说完，他直起身，脸颊肌肉微微抽动，耳根因为极致的羞耻和憋屈而泛红。当众向这个他曾经视如草芥的疤脸平民低头，这比杀了他还难受。而这份难受，瞬间转化成了更深的恨意和那个阴暗的计划——道歉只是暂时的，是家族要求的表演。等风头过去，等一个合适的“意外”……他暗自咬牙，眼底戾气一闪而逝。
颜林一直在观察他。从林天宇走进教室的眼神，到此刻道歉时身体细微的颤抖和那瞬间泄露的狠戾，他都看在眼里。这绝不是真心实意的和解，而是裹着糖衣的毒药，下面藏着杀机。电光石火间，颜林做出了判断。
几乎在林天宇话音落下的同时，颜林也立刻上前半步，面色诚恳，甚至带着一丝恰到好处的“惶恐”，对着林天宇也微微躬身。
“林同学，你千万别这么说。”颜林的声音温和而清晰，足够全班听见，“那时候我也有不对的地方，太冲动。应该说对不起的是我。真的非常抱歉，希望你能原谅。”
他道歉得干脆利落，姿态放得更低，同时鞠躬道歉，将“冲突”定义为双方都有责任的“误会”，给了林天宇一个十足的面子台阶。
林天宇愣住了。他预想了颜林可能的各种反应——冷漠接受、得意、甚至反唇相讥——唯独没料到对方会如此迅速、如此“识相”地反道歉，而且态度看上去颇为真诚。那一瞬间，他心中翻腾的杀意和羞愤，就像燃烧的火焰被泼了一小杯水，虽然没有熄灭，但那股灼人的炽热和迫不及待要毁灭一切的冲动，却为之一滞。对方……似乎也没那么不知死活？至少表面功夫做得十足。
他僵在原地，看着颜林诚恳的脸，准备好的后续狠话和心里更毒的计划，一下子被堵了回去。他生硬地“嗯”了一声，脸色依旧难看，但眼神里的戾气多少收敛了一些，转身走回自己座位时，背影都显得有些别扭和茫然。
全班同学看得目瞪口呆。这出戏峰回路转，两个当事人互相道歉，显得无比“成熟”与“和气”，完全不是他们预想中的火药味。赵旭嘴巴张了又合，完全懵了。林倾雪微微侧目，看了看林天宇僵硬的背影，又瞥了一眼讲台边神色恢复平静的颜林，眼中掠过一丝深思。
郑小芸在后门偷看，手心都是汗，看到两人竟然“和平解决”，先是松了口气，随即又涌起更强烈的不安——这颜林，也太能忍、太会演了吧？
下午第一节自习课，郑小芸照例不见踪影。颜林以新任班长的身份，宣布为了营造更好的学习氛围，将根据月考成绩和学科互补原则，重新调整座位。
这个消息引起了小小的骚动。颜林没有理会，拿起粉笔，在侧面小黑板上快速写下新的座位表。他的安排看起来公平合理，但当大家仔细看时，许多人目光微妙地投向了林天宇。
林天宇的名字，被安排在了第三排靠窗。而他的正前方，赫然是林倾雪。
林天宇原本还因为下午的道歉事件心中憋闷不服，暗自盘算，看到这个座位安排，不由得怔了一下。他下意识看向颜林，颜林正好看向他，目光平静，几不可察地微微颔首，随即移开，继续布置其他座位。
这个细微的动作，像一颗投入心湖的石子。道歉是表演，是家族压力下的屈从，林天宇心中的疙瘩并未真正解开。但这个座位安排……是巧合吗？还是这个颜林，在用这种方式，向自己示好？
能和倾雪坐得这么近，几乎是前后桌……这个诱惑实在太大了。林天宇心中的憋闷和那点残存的杀意，在这个安排面前，不知不觉又消散了大半。如果颜林真的“识相”，懂得进退，甚至愿意暗中提供这种便利……那么，似乎也没必要非得你死我活？家里的训诫似乎也有道理，和这种有点能力又懂得低头的平民“交朋友”，或许比结仇更符合利益？
他心中的天平，彻底倾斜了。那股针对颜林的尖锐敌意和危险念头，在这一刻，被眼前的“好处”和颜林接连的“低姿态”成功软化、化解。他不再觉得颜林是必须除之而后快的敌人，更像是一个……可以观察、可以利用，甚至在某些方面可以“合作”的特别同学。