清晨微光透过糊着旧报纸的窗户缝隙，洒在冥羽脸上。
他睁开眼，眸中闪过一丝疲惫，但更多的是一种经过一夜冥修后的清明。
昨夜与那微弱残魂的短暂接触，如同在他面前打开了一扇新世界的大门，让他对自身的力量充满了更强烈的探究欲。
他翻身下床，动作很轻，但老张头还是醒了。
老人掀开布帘，看着正在活动筋骨的冥羽，沙哑地开口：“感觉怎么样？”
“能感觉到星尘了，星子还很调皮。”冥羽老实回答，指尖尝试凝聚那黑色气流，这次比昨夜稍微顺畅了一丝，但依旧难以持久。
老张头点了点头，并不意外。“急不来。魔法修炼，水磨功夫。”他顿了顿，走到桌边，从抽屉里取出一个看起来有些年头的、锈迹斑斑的金属徽章，上面刻着交叉的刀剑与猎网图案，边缘有些磨损。“今天带你去个地方。”
“去哪里？”冥羽接过徽章，触手冰凉，上面似乎还残留着一些干涸的、暗沉的颜色。
“猎人联盟，古都分会。”老张头言简意赅，“你这能力，待在城里种地浪费了。去外面见见血，才知道怎么活。”
冥羽握紧了手中的徽章，心头微动。
猎人，在这个世界是游走在危险与机遇边缘的职业，猎杀妖魔，探索遗迹，获取资源。
对于他这样无依无靠的底层人来说，这确实是快速获取修炼资源和实战经验最直接的途径，尽管危险重重。
他没有多问，只是默默地将徽章揣进兜里。
老张头既然这么安排，自然有他的道理。
吃完简单的早饭，一老一少便离开了棚户区，朝着古都内城更为繁华、也更为森严的区域走去。
猎人联盟古都分会坐落在一片由巨大青石垒砌的建筑群中，门口矗立着两尊狰狞的石兽雕像，气息肃杀。
进出的人流形形色色，有穿着制式铠甲的军法师，有身上带着各种伤痕、眼神锐利的独行猎人，也有三五成群、大声讨论着任务的队伍。
空气中弥漫着一股混合着汗味、血腥味和淡淡魔能药剂的气味。
老张头显然对这里很熟悉，他带着冥羽，绕过喧闹的大厅任务栏，直接走向侧面一个相对安静的小偏厅。
这里人少了很多，只有一个穿着灰色执事服、面容精干的中年男人坐在柜台后，低头翻看着一本厚厚的册子。
“老张？稀客啊。”中年执事抬起头，看到老张头，脸上露出一丝熟稔的笑容，目光随即落到冥羽身上，带着审视，“这就是你说的那个小子？”
“嗯，冥羽。”老张头将冥羽往前推了半步，“带他来做个认证，接点活计。”
执事打量着冥羽，眉头微挑：“年纪不大，觉醒了吗？什么系？”他公事公办地问道，同时拿出了一张表格。
“亡灵系。”冥羽平静地回答。
执事拿着笔的手猛地一顿，豁然抬头，目光瞬间变得锐利起来，紧紧盯着冥羽：“初阶？亡灵系？”他的声音带着明显的惊疑。作为古都猎人联盟的执事，他太清楚初阶觉醒亡灵系意味着什么了。这不仅仅是罕见，更代表着某种潜在的、巨大的价值，以及……不确定性。
“是。”冥羽迎着他的目光，没有躲闪。
执事盯着他看了好几秒，似乎在确认他话语的真伪，又像是在评估他这个人。
片刻后，他缓缓放下笔，身体微微前倾，压低了声音：“老张，你知道规矩。特殊系，尤其是亡灵系，需要额外的……‘验证’。”
老张头面无表情地点了点头：“知道。你安排。”
执事沉吟了一下，从柜台下取出一块半个巴掌大小、颜色暗沉、似乎是用某种骨质材料制成的令牌，递给冥羽。
“城西，废弃义庄附近，最近有‘腐尸’活动的迹象，惊扰了附近的巡逻辑队。你的试炼任务，去那里，用你的能力，解决掉至少一头腐尸，带回它的指骨作为凭证。令牌可以记录你的魔能波动，证明是你独立完成的。”
腐尸，最低等的亡灵生物之一，行动迟缓，力量比普通成年男子稍大，主要依靠尸毒和数量制造麻烦。
对于刚觉醒的法师来说，依旧是致命的威胁。
冥羽接过骨质令牌，触手有种阴冷的滑腻感。
他用力握紧，冰凉的触感让他精神一振。“明白了。”
没有多余的废话，冥羽收起令牌，对着老张头和执事微微颔首，便转身朝着执事指示的方向走去。
老张头看着冥羽瘦削却挺直的背影消失在门口，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的担忧，但很快便恢复了古井无波。
中年执事摩挲着下巴，低声道：“老张，你可真舍得。这小子要是折在外面……”
老张头摸出烟斗，终于点燃，深深吸了一口，烟雾缭绕中，他的声音有些模糊：“雏鹰不离巢，永远学不会飞。他的路……注定不一样。”
……
城西，靠近外围城墙的区域，明显比内城荒凉破败许多。
这里的建筑大多低矮残破，许多已经无人居住。
空气中弥漫的腐土气息更加浓重，还夹杂着一丝若有若无的腥臭。
冥羽按照指示，穿过几条荒草丛生的小径，来到一片被高大歪脖树环绕的废弃建筑群前。
这里就是曾经的义庄，如今早已破败不堪，断壁残垣间，弥漫着一种令人不适的死寂。
他深吸一口气，努力平复有些加快的心跳。
第一次直面亡灵，说不紧张是假的。
他再次尝试沟通心灵世界的亡灵星尘，这一次，不知道是不是因为环境的影响，那七颗黑色星子的活跃度似乎有所增加，同时，一种奇异的感知以他为中心，如同水波般向四周扩散开来。
周围的世界在他“感知”中变得有些不同。
那些残破的建筑、荒芜的土地，都蒙上了一层淡淡的灰色。
而在前方义庄主屋的方向，他清晰地“看”到了三团散发着浓郁死气与怨恨意识的能量源，它们缓慢地移动着，带着对生者血肉的渴望。
腐尸！
冥羽屏住呼吸，小心翼翼地靠近。
他躲在一堵半塌的土墙后，探头望去。
只见三具身体高度腐烂、穿着破旧寿衣的人形怪物，正在义庄那破败的庭院中无意识地徘徊着。
它们的皮肤呈现一种不自然的青黑色，眼眶空洞，流淌着粘稠的黑色液体，口中发出“嗬嗬”的漏气声。
就是现在！
冥羽知道自己必须动手。他集中全部精神，再次尝试捕捉心灵世界中那些躁动的星子。
或许是环境的刺激，或许是生死压力下的潜能，这一次，他的意念比之前任何一次都要集中和强韧！
“安静！”他在心中低喝，强大的意念如同无形的锁链，猛地缠绕向其中一颗最为“嚣张”的黑色星子。
那颗星子剧烈挣扎，散发出冰冷的死气试图抗拒。
但冥羽咬紧牙关，额头渗出细密的汗珠，将所有杂念排除，只剩下一个念头——控制它！
嗡！
一声轻微的、只有他自己能感受到的震颤从心灵世界传来。
那颗原本狂躁的星子，终于在他不懈的努力下，被强行拘束，定格在了星尘中一个特定的位置上，散发出稳定而幽暗的光芒！
第一颗星子，把控成功！
紧接着，是第二颗，第三颗……虽然依旧艰难，星子的反抗一次比一次剧烈，消耗的精神力巨大，但有了成功的经验，冥羽的动作越来越熟练。
当第七颗星子被他用意念强行按在最终的位置上时——
七颗星子光芒骤然大放，幽黑色的光辉瞬间连成一道完整、玄奥的轨迹！
亡灵系初阶魔法·亡灵生成——启动！
一股远比之前指尖气流磅礴得多的阴冷魔能，自他体内涌出，顺着那道成型的星轨，导向他手指所指的方向——那三头腐尸脚下的大地！
下一刻，异变陡生！