一路向前山路越发崎岖，道路两旁古木参天不见天日，只是偶尔传来几声不知名鸟雀的啼鸣。
三人沿途果然又见到几处类似的遗迹，有半塌的石墙，有掩在灌木丛中的地基，甚至有一处疑似当年蓄水或储粮的石坑。
“云哥儿，你说当年那些人，躲在这深山里，吃的穿的从哪里来啊？”
张山好奇地问道，试图驱散一些刚才的沉重气氛。
“靠山吃山吧。”
张云一边留意着脚下的路，一边回答，“这铁山之中有水源，也能狩猎采集，还能开辟一些田地，不过缺粮当也是常态……”
张山叹息一声，“缺粮的时候那怎么办……”
张铁头这时忽然插了一句：“真到了那份上，树皮、草根、革带…啥都能吃下去，只要能活下去。”
张山缩了缩脖子，不敢再细想。
又行了一段，前方出现一处较为开阔的平台，地势险要，视野开阔，可以远眺山下蜿蜒的路径和远处起伏的山峦。
平台上散落着更多人工痕迹，甚至还有一个巨大的石臼。
“这里恐怕是一处重要的哨卡或者据点。”张云判断道。
他走到平台边缘，极目远望。山川形胜，尽收眼底，确实是一处易守难攻的要地。
看着这些遗迹，他能想象数当年，在此守望的巴蜀军民，日夜警惕着山下可能的烟尘，那心情该是何等的焦灼与紧张。
而当烽烟真的升起时，又是何等的壮烈与决绝。
“丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼…”
张云不自觉地再次吟起那首诗，但在此情此景下，诗句似乎褪去了些许少年扬名的狂傲，增添了几分“壮士一去兮不复还”的悲凉与决绝。
著史封侯，固然是壮志，但守护身后万千生灵，同样是顶天立地的丈夫所为，甚至更为悲壮。
他在那石臼边坐下，从行囊里取出水囊喝了一口，又递给张山和张铁头。
“铁头叔，您后来…是怎么回到家乡的？”张云轻声问道
张铁头接过水囊，猛灌了几口，抹了把嘴笑了笑道：“仗打完了，没死的就跟着大军回来……”
咱受了些伤，不能在军中待着了，就回了家……回来后先是在族里帮忙，后来咱就进了山，再后来云哥儿你就知道了。”
他说得轻描淡写，但其中的艰辛与伤痛，可想而知。
“铁头叔，您是真正的英雄。”
张山由衷地说道，眼里满是敬佩。
“屁的英雄……”张铁头嗤了一声，语气却没什么波澜。
“活着回来的，都她妈不算英雄。死了的，才是真的英雄。”
他的话让张云心中触动不已，他看向张铁头道：
“铁头叔，只有活着才能记住死去的英雄，才能告诉后人发生过什么。”
张铁头看了张云一眼，没有反驳，算是默认了。
三人在平台上休息了约莫一炷香的时间。此时山风渐起，也带来了些许凉意。
张云站起身：“时候不早了，我们今日怕是难以翻过这铁山。不如找个相对避风平整的地方，早点歇下，明日再决定是继续往前还是原路返回……”
张山自然是没意见，张铁头观察了一下四周地形，指向不远处一个背风的石壁下方：“那里可以。”
三人上前一起动手，很快清理出一小片空地。
接着三人又从周围捡来了一些干柴。
张铁头熟练地生起一堆篝火，张山则拿出了携带的干粮和肉脯。
就着清水吃完简单的晚餐，夜幕已彻底降临。
张山走了一天山路，又听了那么多打打杀杀的故事，此刻也是累了，很快就睡着了，不过他的手却始终放在弓箭上。
张云靠着石壁，望着跳动的火焰，脑海里还在回想着白日的所见所闻所思。
铁山的历史，宋时的悲歌，如今卫所的弊政，边军的艰辛……所有这些，交织在一起，让他感觉自己触摸到了一些比八股文章更真实、更沉重的东西。
“铁头叔，您恨那些蒙古人吗？”张云这时忽然向坐在篝火旁的张铁头问道。
张铁头闻言拨弄火堆的手顿了一下，沉默了好一会儿，方才道：
“恨过。恨得咬牙切齿，做梦都想杀回去。后来慢慢的，倒是淡了些。
打仗嘛，就是你杀我，我杀你。边地那些鞑子，也是为了活下去，抢粮抢女人抢牲口。
只是手段太狠，不留活路。说到底，是咱们自己不够强，才老被人欺负。老祖宗够强的时候，他们就得乖乖臣服。”
“所以，国家与家族个人一样还是要自强才是。”
“嗯！”张铁头重重地应了一声，“拳头硬，道理才硬。云哥儿文章写得再好，也挡不住刀枪……若是敌人打过来了，最终还得靠刀枪说话。”
张云闻言却是若有所思。文章经济，固然重要，但一个国家的强盛，确实离不开武备的整肃。
两人又交谈了一番，渐渐的张云也感到倦意袭来，他对张铁头道：“铁头叔，我先睡会儿，后半夜换我守夜。”
“不用，云哥儿你睡你的。咱习惯了，熬得住。”张铁头不容置疑地说，“在山里，必须得警醒点才成。”
张云知道拗不过他，也知道有张铁头守夜，绝对安全，便也不再坚持，当下也找了个舒服的姿势，轻轻闭上了眼。
第二日清晨，山间雾气未散，三人便早早起身。
先是用山间的清泉洗漱一番后又用了些干粮，商议一番后便继续向深山行去。
越往深处，草木也是愈发葱茏，前番战斗的痕迹也更加清晰可见。
烧得焦黑的树干，散落在地上的锈蚀箭簇，甚至在一处陡坡下发现了一具被野兽啃噬过、只剩零星布片与白骨的残骸。
张云看着这些痕迹，感叹道：“看来官兵打到这里，也是付出了不小的代价。”
张铁头闻言摇了摇头道：“这卫所兵真的是已经烂透了……”
张云点了点头，面上忧虑之色一闪而过，他叹息道：“经常与四夷作战的川中卫所尚且如此，更不用说沿海一带的卫所了……”
“走吧！”