王老夫子除了教授《四书》的内容外，也开始教授诸蒙童书法。
张云自然也是不例外，王恕对他的要求甚至更高。
别的学童一日只需也一篇字，他却需要写四篇。
不过他不但不觉得苦，反而乐在其中，每天写完字他都会第一时间交给王恕检查。
这日张云又把自己写好的字送去过王恕检查。
“不错，果然大有进意，不过若是能如此……则更好……”
“多谢夫子指点……”
为了节约用纸，张云其他时候已然继续用沙盘练字。
族学内大部分蒙童此时对张云的态度也变成了由衷的佩服。
休息之时，常有三五孩童围在他桌旁，看他如何在沙盘上写出工整漂亮的字迹，或听他复述夫子讲过的精妙典故。
张云并不藏私，有人问起，便耐心讲解，言语清晰，态度平和。
“云哥儿，夫子昨日讲的‘学而时习之，不亦说乎’，后面那句‘有朋自远方来’的‘朋’，为何解作‘志同道合者’，而非单指朋友？”
一个叫张桐的瘦小学童怯生生地问。
张云放下竹笔，略一思索道：
“夫子言，《说文》解‘朋’为‘群鸟相聚’，引申为同类相聚。故在此处，‘朋’非泛泛之交，乃指志趣相投、可切磋学问之道友。远方来，喻其难得，故乐也。”
“哦！原来如此！”
张桐恍然大悟，旁边几个听着的学童也纷纷点头。
唯有张奇，那点嫉妒和不忿并未随着时间消散，反而像秋后的蚊子，时不时要叮上一口。
见众人围着张云，他便在远处阴阳怪气地哼一声：“哼，显摆什么！沙盘上写得出花来？有本事跟昶哥儿比比正经笔墨！”
或是故意将墨汁溅到靠近张云座位的过道上，等着看他踩到出丑。
张云对此通常视而不见，或是平静地绕开。
张昶有时会冷冷瞥张奇一眼，那目光足以让后者缩缩脖子，消停片刻。
这天散学稍早，张云正小心地将沙盘里的字迹抹平，准备回家。
张昶收拾好书袋，走过来低声道：“云哥儿，明日散学后莫急着走，我爹……想见见你。”
张云的手一顿，抬起头，眼中闪过一丝意外和不易察觉的紧张：“族长要见我？昶哥儿可知何事？”
张昶摇摇头：“我也不清楚，不过夫子已经多次在我爹面前夸赞你，想必是想亲自见见你……”
他拍拍张云的肩，“明日我在门口等你，咱们一同过去。”
“好，有劳昶哥儿。”
张云点了点头，当即答应下来。
回到家中，张云将族长召见之事告诉了家人。
张老四蹲在门槛上吧嗒着早烟，沉默半晌道：“莫得事。”
王氏则紧张地搓着围裙：“族长老爷啊……云娃儿，你可要规规矩矩的，问啥答啥，千万别出错！”
张谷拄着拐杖，眼神发亮：“云娃儿，这是好事！族长看重你咧！”
晚饭时桌上难得地摆着一小盆热气腾腾的炖肉，香气四溢，又是二爷张仲山送来的，这次是半条肥硕的兔腿。
“你二爷今儿来，还问起你学业。”张老四扒着饭，闷声道，“说族里都传开了，夫子都把你当成了宝了。”
张云咽下口中的糙米饭道：“夫子对我确实比较看中……不过咱们总是拿二爷的东西是不是不太好。”
张谷闻言道，“二爷说了，咱家出了个读书种子，他脸上也有光，用这打猎的手艺，供你念书，值当！”
张老四叹息道：“云娃儿，你以后可不能忘了你二爷的恩情……”
张云闻言郑重道：“爹你放心，我若是有那么一天，定然不会忘记二爷之恩……”
“如此就好……”
王氏这时，给张云碗里夹了一大块肉：“二娃快点吃，多吃点……养足精神明日好好回族长老爷的话。”
翌日散学后，张昶走到果然在门口见张云面前：“走吧，云哥儿。”
两人并肩而行，穿过村中蜿蜒的小路，前去见张鸿祯。
路上遇到村民，见到张昶都恭敬地行礼问好，目光落到张云身上时，则充满了好奇和探究，间或夹杂着低声的议论。
“瞧，那就是张老四家的云娃儿……”
“听说了吗？族长亲自叫去问话呢！”
“啧啧，了不得，夫子都夸是文曲星下凡哩……”
“张老四可真是个有福气的……”
“张老四当年小的时候也聪明的紧……要是……”
“是啊是啊……要是当年张老四能读书恐怕也不会差……”
张云听着周围的议论也不禁对自己老爹的过往有些好奇。
不过面上他却是不动声色，目不斜视的跟在张昶身后，整个人显得颇为稳重，这又引起了路人的一片赞叹。
族长宅邸距离学舍并不远，两人很快就到了宅子面前。
门房见到张昶和张云后，赶紧上前恭敬地问侯了一声。
“我爹现在在哪呢？”
张昶随口问了一句。
“老爷与夫人正在正堂呢！”
“嗯”张昶点了下头，回首拉着张云的手，“云娃儿，走！”
穿过一道影壁，是一个方正整洁的庭院，栽着几株金桂，此时花开正盛，浓郁的甜香弥漫在空气中。
正厅的门敞开着，隐约可见里面端坐的人影。
“爹，我把张云带来了。”还没有进门张昶就在厅外朗声叫嚷起来。
“进来吧。”一个沉稳浑厚的声音传来。
张云深吸一口气，跟着张昶步入正厅。厅内陈设古朴大气，正中的八仙桌旁，坐着一位年约四旬的中年人，正是族长张鸿祯。
他面容清癯，双目炯炯有神，下颌留着短须，身穿一件深青色细棉布员外袍，虽不华丽，却自有一股不怒自威的气势。
他旁边坐着一位面容和善的妇人，是张昶的母亲。
“张云见过族长，夫人。”
张云依着张昶之前的嘱咐，上前一步，躬身行了一个标准的弟子礼，动作虽因紧张略显生涩，但态度极为恭敬。
张鸿祯将他从头到脚仔细打量了一番。
“嗯，果然是个好娃子，起来吧，不必多礼。”