“二十多年前，京师有言：‘乔氏有二女，殊色冠京师’。”
“安平伯膝下有两位千金，人称大小乔。大乔氏幼时已亭亭玉立，及笄后更是惊才绝艳。她不仅琴棋书画样样精通，尤擅书法，写得一手绝妙好字。”
长庚对着随事簿，念得认真。
“大乔氏的簪花小楷，融‘二王’筋骨，起笔如簪花轻点，收锋似抽丝绵长，更兼篆隶古拙风韵。她所书字帖，不似寻常闺阁体为取悦男子而故作纤弱，反有平和简静、秀逸妍美的独立风骨。”
“京城贵女争相购藏，一帖价至五十两，竟成闺阁习字范本。”
这些都是他从那些老学究处打听来的。
“大乔氏尤善临摹。”
“她摹的《平安帖》，笔走如行云流水，翩然若云中仙鹤，市价最高曾达五十两黄金。如今黑市已遍寻不着，早被各家贵女购藏一空。”
“安平伯府多年来入不敷出，伯爷又嗜好搜罗文玩，家中常是拆东墙补西墙。除岁禄外，不时要靠大女儿鬻字换钱，方能维持体面。”说到此处，长庚也略感不齿。
堂堂伯府，沦落至此。这位安平伯，真真是承袭了祖上“会吃会玩”的习性。
二王筋骨，行云流水，云中仙鹤...
傅鸣想起那张花笺。
其上簪花小楷却是近似文公之风，端方工整，清劲秀拔，柔美中更见骨力，并非二王那般仙子临风的轻盈姿态。
“长庚，去寻一张前侯夫人的字帖来。”
长庚眼前一黑。
他就知道！当初真不该选做密探这行当。这都二十多年前的事了，教他上哪儿去弄？
难不成夜里潜入那些贵女的闺房去翻找？
...倒也不是不能试试。
“或可去现任武安侯夫人处找找。”傅鸣见长庚眉头紧锁，似在认真思忖，好心提点了一句。
提到这个，长庚苦着脸：“主子，属下其实去翻过了，一张也没有。”
姐妹之间，多少该有些书信往来。长姐病逝多年，做妹妹的总会留存一两封以寄哀思。可他竟一封也未寻见。
傅鸣蹙眉：“乔氏姐妹感情不睦？”
“恰恰相反。属下探得，二人感情极好。大乔氏嫁入武安侯府后，不仅时常接济安平伯府，对这个妹妹更是照料有加。”
长庚挠挠头，“正因如此，才更显蹊跷。按常理，小乔氏更应珍视长姐遗物才是...属下斗胆猜测，许是与她续弦继室的身份有关？其中或有些难言之隐。”
话本子里不常这么写么？《病娇小姨爱上俊姐夫》、《续弦之后，我与长姐恩断义绝》...
主子若有兴趣，他可以借来。
“既然感情深厚，便不会是继室之故。大乔氏因何过世？”傅鸣无视长庚那丰富的表情。
侯门深宅，秘密从来不少。直觉告诉他，那位陆大姑娘，绝非表面那般简单。
“大乔氏是在一次送春宴上，结识了当时尚是世子的武安侯陆安。世子对她一见倾心，回去便央求老夫人遣媒下聘。这位世子爷，可是当年京师最炙手可热的勋贵——簪缨世家的独子，将来无爵位之争，深得帝心，家资巨万，是京中数得上的豪富。”
“陆安还是京中有名的美男子，时人私底下都悄悄称他‘安郎’，赞他面如冠玉，犹似潘安再世。”长庚是见过武安侯的。即便上了年纪，依旧俊朗不凡。
不过，如今京师最俊的，还得是他家主子。
“当年这场婚事，可谓轰动京师。安平伯空有爵位，早已没落。京师稍有些底蕴的勋贵世家，皆瞧不上他家。伯夫人崔氏又仅是崔家旁支出身，听说当年全凭美貌迷倒了安平伯世子，才令他弃了原有婚约，执意娶她。”
大小乔的美貌，正是承袭了母亲的好样貌。
“没承想这两家竟能结亲，可让京师待字闺中的贵女们哭湿了不知多少条帕子。武安侯世子娶了大乔氏后，对她一心一意，后宅从未纳过妾室通房，一度传为京师佳话，不知惹来多少贵女咬碎银牙，泪流成河。”
长庚把看过的戏文词儿都用上了。他真真是个文武双全的密探。
“后来呢？”此事傅鸣亦有耳闻。
侯门世家中，唯有一妻的，确属罕见。
“可惜天妒红颜。大乔氏据说是身有旧疾，入府三年方有孕。许是身子骨弱，生产时难产血崩，留下一个女儿，不出三日便撒手人寰。”
“那女儿，便是如今的陆大姑娘。”也是个可怜孩子，刚落地就没了娘。长庚心下戚然。
“大乔氏去后，伯夫人崔氏怜外孙女年幼失恃，与武安侯太夫人商议，由小乔氏嫁入侯府为继室。自家亲姨母照料，总比不知根底的外人强。”
长庚补充道：“说到底，伯府是绝不能断了侯府这门姻亲的。这些年，他们全仗侯府接济方能维持光鲜。上哪儿再去找武安侯这般好的人家？恰巧小乔氏也已及笄，尚待字闺中。”
“武安侯与这位继室小乔氏相敬如宾。小乔氏为侯爷诞下一嫡子，二人琴瑟和鸣。”
“外头人都说，侯爷重情重义，对亡妻与继室皆始终如一，后院一直清净。这般一生一世一双人，在京师实属罕见，不知羡煞多少人。”
“姐妹俩倒是相似，都只有一个孩子。”傅鸣点头。
“不，主子。继室小乔氏...曾有过两个孩子。一位是如今侯府的嫡子，陆大姑娘的弟弟陆松；另一位据说是个女儿，只是刚生下便夭折了，连名字都未来得及取。”
这消息，他还是从一个早已离府养老的婆子那儿问出来的。
“主子，”长庚见傅鸣久久不语，试探道:“您是不是...心仪陆大姑娘？”
这又查人家母亲，又查人家姨母的。主子的方向偏了，直接查陆大姑娘本人不就好了。
“我只是觉得，她有种似曾相识之感。”傅鸣行事向来干净利落，最不喜模棱两可。
偏偏这位陆大姑娘，总让他觉得影影绰绰，看不真切，处处透着股不对劲。
他直觉有异的事，从未出过错。
可究竟不对劲在何处？
“主子，陆大姑娘可是写了要杀您。”长庚善意提醒。
就见了两回，人家姑娘已把杀意写在花笺上了。
“主子，还有一事。”见傅鸣瞪过来，长庚忙道:“上回与陆大姑娘一同出现在花春堂的那位郡主女儿，便是您之前在船上救起的那位姑娘。”
“那位姑娘与陆大姑娘，在来京途中都染了风寒病倒了。最奇的是，病愈之后，二人竟一同‘失魂’了。您说巧不巧？”
长庚觉得这辈子遇到的巧合与离奇，都在这两位姑娘身上凑齐了。
“确实很巧。”傅鸣也未料到，“也就是说，二人同时得了相同的病，病好后又一同失魂。如今，这二人还成了密友。”
长庚点头如啄米。
离奇吧？巧合吧？难以置信吧！
“主子，下月的送春宴，郡主那与武安侯府都收了帖子。”长庚好心提醒。主子定然是要去会一会陆大姑娘的。
“那我们也去瞧瞧。”傅鸣将绢画收入屉匣。
画上女子浅笑盈盈。
右下角，一行娟秀小字——
乔氏芷蓝。