“二妹妹，昨日归来那般晚，今儿倒起得早。”
从慈清堂出来，沈漫裹紧斗篷，一路小跑追上来，累得微微喘气。
沈寒不知发了什么疯，非说自己病好了，该晨昏定省，给祖母请安。
这寒冬腊月的，她正睡得香，就被阿娘从被窝里揪起来，说二姑娘都去请安了，你这做长姐的岂能在屋里高卧。
阿娘自己怕挨祖母训斥，便来为难她。
祖母先前分明说过，二丫头病体未愈，暂不必守这些俗礼，又说天寒地冻的，每逢初一、十五露个面便够了。
“大姐姐有事？”许是跑得急，沈漫双颊沁出嫣红。
方才在祖母跟前请安时，沈漫便一直用眼角瞥她，时不时翻个白眼。她实在不解，自己又是何处惹了这位不知是否患了眼疾的长姐不痛快。
“我？”沈漫简直气笑了，“我倒要问你，为何突然提起请安这茬？”她竟还有脸问。
“凡为人子之礼，冬温而夏凊，昏定而晨省。向祖母问安，难道不是为人孙女应尽的礼数么？”沈寒无心与她纠缠，她还得寻个由头出门。
“那你总该先来与我商量！”沈寒这副理直气壮又文绉绉的模样，着实惹恼了她。
“祖母不是说过，你病体初愈，该好生将息，不必守这些虚礼。你这岂不是忤逆她老人家的好意？”
礼数规矩，难道不该是妹妹先来同姐姐商议么？她倒好，擅自做主，让自己陷入两难。
祖母既说是“俗礼”，偏她较真。
冷风如刀，刮得肌肤生疼，脸都冻出胭脂红了。她这羊脂膏似的脸皮多娇贵，真是讨厌死了。
唉——
沈寒再一次被“惊艳”到了。
真真是大开眼界。
神僧顿悟后尚有七日失聪，这对母女却是日日出新，一日一桩新鲜事。
头一回听说，因向家中长辈晨昏定省而遭责问的。
如今后宅姐妹相争，都这般别开生面了么？
见沈寒只看着自己不说话，沈漫得意地抬了抬下巴。再怎么说，她也是长姐，沈寒合该让着她。
“大姐姐，你可是...起不来？”
眼看沈漫气鼓鼓要冲过来，沈寒不紧不慢道：“大可向祖母言明。祖母宽厚仁慈，从不为难小辈。你若开不了口，妹妹我愿代为转达。”
省得每回请安，沈漫总对她横眉冷对、白眼相加。
日子久了，她瞧着也心烦。
“你胡说什么！我几时说我不愿起了？”沈寒若真去祖母跟前说道，祖母非骂死她不可。
从前在应天，祖母还护着她些，每每她与沈寒争执，十回里有七八回，祖母都是站在她这边的。
可一回到京师，祖母的态度就变了。
瞧瞧今日请安，祖母一口一个“寒丫头”，又是递上血燕蜜羹，又是让尝尝羊乳粳米粥，说什么天这么冷，可别冻着她的宝贝孙女。
还说什么寒丫头自己身子还没好全，就起大早来请安，真是孝心可嘉，不愧是郡主教养出来的，这才是状元之女、大家闺秀的仪范云云。
那蜜羹里的燕窝丝缕缕分明，用的还是上等野蜜，她连一口都没尝到。
真想把白眼甩到沈寒和那老太婆脸上去。
沈寒是头一回冬日里来请安么？从前就不怕冻着她了？
再说，祖母难道就一个孙女？她这么个大活人杵在那儿，祖母就当没瞧见。
一抬眼，见沈寒已走远，沈漫更气了，追上去拦住去路，“我话还没说完呢！”
一个个的，都不把她放在眼里。
“我问你，昨夜观灯，你同哪家的贵女说话去了？”沈漫本想再数落沈寒几句出出气，却见她一脸冰色看过来，那口怒气没上来，先被冻了回去。
瞥见珍珠在后头悄悄摆手，沈寒淡淡道：“大姐姐看错了。”
昨夜见到陆青，她一时情急，忘了两人“本该”素不相识。幸而珍珠不敢多嘴，溪雪她们又是自己人。
不过，沈漫是如何知晓的？
“你少糊弄我。昨夜玉簪瞧见了，你同一个穿金戴玉的贵女一道进了酒楼雅间。你快说，她是谁？你们何时结识的？”
沈寒当真不简单，刚回京没几日，又是病又是失魂，既能巴结王爷、讨好祖母，还能抽出空来结交京城贵女。
她倒是小瞧了这个妹妹。
故意支开她，定是有什么不可告人之秘。
上回她向祖母讨要镯子，祖母还说什么“寒丫头被郡主教得知书达理、兰心蕙质，不像你，随了你姨娘，眼里除了金银便没别的了”，让她好生跟寒丫头学学，女儿家重的是学识修养、德容兼备。
沈寒的“修养”，便是偷偷结交贵女，为自己在京城铺路——
这她可算学到了。
沈寒心中微凛。还是被她瞧见了。
她小看了沈漫，昨夜灯市人潮如织，她竟能一眼辨出陆青是位锦衣华服的贵女。
这份眼力，若是用在读书上，怕也能成个名动京城的才女。
“你别以为我不知道你打什么主意。”沈漫提起残存的气势，一步步凑近沈寒。
也不知为何，自沈寒苏醒后，每回同她说话，自己总觉得矮了半截。
好似沈寒是高山寒雪，令人仰止；而她只是溪边杂草，任人践踏。
呸呸呸。
沈寒冷冷看着她，眸中清魄如冰，将沈漫钉在原地。
被那无形的冷意一噎，沈漫不服：“你一来京师就忙着结交贵女，是不是郡主已替你相看人家了？是不是？”
“我告诉你，我是长姐！便真是相看，也该我排在前头！”见沈寒不语，沈漫自觉戳中要害，颇有些得意。
她就知道是这么回事。
原来如此。
沈漫这番逻辑倒也没错，只是她未曾想到这一层。
“大姐姐与秦姨娘...可是已有中意的人家了？”按理，沈漫的亲事当由郡主出面。
但据她观察，这母女俩心思大着呢，恐怕未必看得上郡主选定的人家。
“你胡说什么！”沈漫被噎得心虚。
“你有什么好得意的？咱们出身一样，别以为有郡主撑腰，京城那些高门大户就能高看你一眼，你就能飞上枝头变凤凰。旁人瞧你，同瞧我是一样的！你想攀高枝，没那么容易，当心摔死你！”
沈寒静静凝视沈漫，直看得她浑身不自在。
“你、你看什么？”
“大姐姐，你可知祖母的院子，为何叫作‘慈清堂’？”
沈漫一时语塞。
“父亲号‘不尘’，因他崇尚‘寒玉藏冰不染尘’的气节，立下‘以赤心担纲天下，以冰魄自守清明’的家训。祖母以‘慈清’二字命名院落，既是赞许与怀念父亲的澄澈之心，亦是告诫我等——莫忘根本。”
她望着身披石青色银鼠织锦斗篷、襟前扣着雪花铃兰扣的沈漫，指尖轻点那枚扣子。
“铃兰，又名‘君影草’。望大姐姐真能如铃兰般，君子如兰，修身立德，莫负祖母与父亲的教诲。”
莫要整日来她这儿寻衅。
她尚有要紧事需筹谋。
又来了，又来了。
又开始说这些她听不懂的话。
“什么意思？”
“父亲教我们心境澄明如泉，而大姐姐心中却总有浊念。以己之谋，度人之谋；以己之思，揣人之思。”
破心中贼难。她并无与这般姐妹周旋的经验，她所擅长的，向来是以理服人。
沈漫一头雾水。
“我的意思是——大姐姐，莫要以己度人。”沈寒摆摆手，转身离去。
听不懂便罢了。
一个人若吃不进米粒，便是掰开嘴硬塞，也是无用。
沈漫在原地跺脚：“珍珠，她什么意思啊？”
“二姑娘的意思是...她并未想攀附高门。”珍珠听懂了。
人家的意思分明是：你自己贪慕虚荣，别扯上她。
“她才没想？骗鬼呢！也就你傻，看不出来。”沈漫轻哼。
沈寒头一回出门就结交贵女，还特意避开她，若心中无鬼，何须如此？
还搬出祖母与父亲的大道理来训她，可恶。
哎呀，可她还是没说出那贵女是谁呀！
沈漫气得要命。她被沈寒绕了一圈，结果仍在原地。
“姑娘，这几日咱们怕是难出门了。大姑娘盯咱们院子盯得紧，您去哪儿她便跟到哪儿。”
溪雪远远瞧见沈漫气急败坏的模样，低声道：“郡主也吩咐了，让您安心静养，近来京中不太平。”
唉，看来只得再等几日了。
沈漫盯得紧，陆青那边也未有消息传来，想必亦是有所不便。
得寻个契机，能与陆青“正大光明”地结识。
往后，便不必再怕惹人疑心了。