京师的花楼，总爱在檐下悬挂倒写的“福”字栀子灯笼，用金粉勾描，取意“福到风尘外，脱籍嫁良人”。
虽明知是场虚无缥缈的梦，但有个念想，总比没有强。
笙歌夜宴，醉生梦死，何尝不是另一场梦呢。
这梦，达官贵人做得，名妓舞姬也做得。
良夜正酣，丝竹管弦早已热了场子，醺热的酒香漫过垂花门，恰是轻烟楼活色生香的时辰。
一楼的长衫举子正在打茶围，一边哼着西厢词，一边踮着脚勾着脖子，企图瞄一眼屏风后的花娘。
中庭里，绿衣舞姬香风席卷，小臂粗的红烛光影摇曳，映得满壁身影蹁跹妖娆。
伴着麂皮鼓槌敲响羯鼓的节奏，踏着如雨打芭蕉的疾点，许正悄悄溜进了上房雅间。
“噗——”
“许，许修和？”正躺在雅间软榻上饮着酒的男子，一口莲花白没咽下去，全喷了出来。
眼前之人打扮得不男不女。
披帛缠颈，玉色罗衫隐约透出里头的月白中衣，外罩一件烟粉色阑衫假袖，下穿月华绫裤，冻得他直打哆嗦。
身上还佩着个香得发腻的血髓香囊，用青丝绾了假髻，鬓边簪了朵舒展的粉菊，脸上敷了厚厚白粉。
这般人妖难辨的模样，鬼都认不出这是许正。
许正点点头。
他本想穿石榴裙的，实在过不了自己那关。不小心撑破了家里小妹的裙子，回头还得用月俸赔她。
“眼力不错。”许正捞过杯盏，自顾自斟了杯香茶。
“不错，上好的狮峰龙井，这地方果然背后有人。”许正看向对面笑得直不起腰的男子，“再笑，我就扣你银子了。”
他一路翻墙越户，差点冻僵，“开阳，你挑的好地方，笑什么笑。”
“哎哎哎，白银买舌，黄金封喉，道上的规矩您可不能坏。”被称为开阳的男子连忙告饶。
扣什么都不能扣银子，他可是把脑袋别在裤腰带上的，还有没有点同情心。
开阳，隶属北斗七星之一，以力量与勇气著称，是刑卫司的密线之一，专司宫闱情报。
他也是许正的线人，今日约在轻烟楼，便是为递消息，兼领线人费。
“上次那个叫梅还是月的，给的线报不准，我正琢磨着要不要扣点儿。”许正竖起一根手指晃了晃。
“加上这次，你挑的地儿太差，要不两笔合一起扣？”
“别别别，我这是头一回见许大人扮人妖，没忍住。”开阳憋笑憋得辛苦。
都怪自己当年误入歧途，谁知道干这行除了玩命，还得辣眼睛。
许正眯眼，指了指他身侧扔着的绿头巾，“你个绿毛龟，也好不到哪儿去。你和上回那个梅姑娘，后来怎样了？”
“就给了张褪色的罗帕，还坑了我一年的胭脂钱。欢场痴情皆是戏，风月情义薄如纸，我哪儿知道，人家只是图我的银子。”
开阳忍不住伤心。
“我上回见你，还是在道观。记得吗，你给太常寺赞礼郎那个小妾批八字，批着批着，就...”许正拖长了语调。
“说正事。”开阳真想骂自己一顿。
他怎么忘了，许正可是只带毒的啄木鸟。
“修和，以往你顶多弹劾些勋贵世家，那帮人狐假虎威，出了事全看陛下给几分脸面。可这次不一样。你都直接冲着太子去了，玩这么大，不怕引火烧身吗？”
闹归闹，开阳与许正合作多年，早已建立起对骂互讽、同生不共死的情谊。
他多少有些担心，若此次庆昌帝执意要保太子，那许正便危矣。更遑论，将来太子若登基，许家满门都有倾覆之险。
许正勾勾手指，“拿来。”
区区贪墨案，未必能动太子之位。但他想查的，不止是曹如意之事，更关乎多年前一直未能厘清的旧案。此番直觉告诉他，两者必有牵连。
开阳取出那张褪色的旧帕，从袖中摸出一个小酒囊，往帕上倒了些清酒。
这是用蛇灰线也就是矾水写的字，遇水即显。
灰白半透明的字迹如蛇蜿蜒：“灶上腌菜瓮，孔圣删诗篇”，落款是“户部宝钞提举司提举”。
这是线人用的暗语：“灶上腌菜瓮”，喻指藏物于灶底；“孔圣删诗篇”，用典在于孔子删订《诗经》，世称“诗三百”。
此处取其“三百”之数，意为自灶口向内数，第三块砖之下必有夹层。
一明一暗，合而为“六”。
“户部宝钞提举司提举，钱景。”许正默念。
太子在户部安插了不少人，若非曹如意被翻出来，只怕整个大贞都要成了太子的钱袋子。
话音未落，外间陡然爆发出骇人的尖叫与杂沓奔踏之声——
“走水啦！走水啦！”
“不对劲，分头走。”开阳迅速褪去锦袍，顺手从衣架上扯过一件龟奴的粗麻短褐套上，戴好那顶标志性的绿头巾，弓身混入惊惶四散的人流。
许正随手扯过架上一条青丝披帛掩面，翻身出窗，攀竹梯跃上露台，踏着瓦当轻身滑下，直落后院。
三长两短的铜锣警示声刺破夜空，他抬眼一瞥，后院方向已是浓烟滚滚。
厅堂院中乱作一团，人人争相逃命。唯有开阳抱着钱箱从混乱的人缝中滑过，还不忘朝他眨眨眼。
许正逆着人流奔至太平缸前，撕下内袍一角浸透冰水掩住口鼻，又将前襟泼湿，脚步不停，直奔后院。
后院毗邻胭脂巷，本是倾倒秽物、运送酒炭的僻静处，此刻已被刺鼻的烟雾完全笼罩。
许正屏息细察，但见浓烟弥漫，却无半点火光。
巷角阴影中，无咎悄无声息地拍了拍手上的烟灰。
幸好天公作美，积雪浸湿了柴堆，只冒浓烟不起明火，正合主子“制造混乱，切勿伤人”的交待。他瞥了一眼纷乱的后院，身形一隐，便没入了深沉的夜色里。
龟奴们都赶往前院疏散客人，此刻后院暗门无人把守。
许正推了几下，门扉纹丝不动。
眼见浓烟弥漫，身后人声渐近，他一咬牙，伏低身子，硬从那逼仄的狗洞中钻了出去。
刚爬出来，还没喘匀气，便迎面撞进了一双冷冽的眸子里——
那眸子澄澈如琉璃盏，泠泠然映着天光，予人一种玄潭沉璧之感。
此刻，那眼中盛满了毫不掩饰的讥诮与审视。
沈寒自侧门而出，便嗅到刺鼻的烟味。
这酒楼侧门紧邻胭脂巷，她正欲掩鼻离去，不料瞧见个半男半女的人妖正狼狈地从狗洞里挣出身来。
许正低头一看：
因那狗洞狭小，他勉强挤过，披帛与假袖早已遗落院内，玉色罗衫被扯得松散，露出里衣一角；月华绫裤上尽是黑灰，还勾破了几处；假髻脱落，只剩半朵残菊歪斜在耳畔；脸上更是烟火之色斑驳，黑白难辨。
沈寒的目光在他凌乱的鬓发、污渍的衣衫与斑驳的脸上一掠而过，未置一词，转身便走。
那拂袖而去的背影，凝着月色与毫不掩饰的疏冷，写满了“不堪入目”四字。
许正呆立原地，看着那沾着雪色月光的女子迤然远去，只觉夜风刺骨。
“这一次，必须扣银子。”又冷又憋屈，许正打了个寒颤，牙齿格格作响。
与此同时，不远处的酒楼门口，陆青匆匆步出，垂首拢紧斗篷。
雪地反射着刺目的光，她下意识地眯起眼，目光却倏地被一枚悬在眼前的玉佩攫住——
白玉质地，雕着四爪蟠螭，在雪光中流转着清冷的光泽。
玉佩下方，一道清晰的划痕，深深楔入卷云纹里，如一道冰箭刺入螭爪之间。
冰水刺骨的记忆伴随着一声清脆的“叮”响，劈开脑海——
这划痕...是那日在冰水中，救起她时，玉佩被尖锐的石头磕碰所留。
她在冰水里呛得视线模糊，这枚玉佩，是她在浮沉间最后的记忆。
刹那间，冰冷湖水呛入喉管的窒息、如针扎般透骨髓的寒意，与眼前浮沉的这抹白玉光泽，交织重叠。
陆青猝然抬首。
“傅鸣！”惊喜的呼声脱口而出。
这是上次在船上救了她的人，魏国公府的世子爷。
傅鸣应声抬眼，眸中讶色一闪而过。
是方才桥上那位与郡主女儿同行的姑娘。
可此刻她眼中迸发的，是他无法理解的熟稔与惊喜。
难道是...
傅鸣渐渐拧起眉头，带着审视与疏离：“这位姑娘，我们认识吗？”
陆青眨眨眼。
呀——
她忘了，她现在，是陆青。