轰隆——！！！
身后传来沉闷的巨响，那是母巢最后的结构在失去核心能量后，终于支撑不住，开始大规模坍塌的声音。无数巨大的肉质板块剥落，粗大的管道断裂，那些曾经巍峨如山的真菌伞盖纷纷倾倒，砸落在早已干涸的菌丝网络上，扬起漫天的灰白色尘埃。
林默没有回头。
他托举着灰蓝巨茧的暗金光带稳定而柔和，一步踏出菌心废墟边缘那残破的肉质断壁，迈入了……一片彻底陌生的世界。
脚下，不再是温热的肉质基底，而是冰冷、坚硬、覆盖着厚厚灰白色尘埃的岩石地面。
眼前，不再是弥漫的墨绿雾气与诡异的菌丝森林，而是一片……无边无际的、笼罩在永恒黄昏光线下的建筑废墟。
不，或许不能称之为废墟，而是一片被时间遗忘的化石城市。
无数风格古朴、线条刚硬、由某种灰黑色石材筑成的巨大建筑，如同沉默的巨人，静静矗立在林默的视野之中。它们有的高达千丈，顶部已然坍塌，只剩半截残躯指着昏沉的天空；有的形如巨大的方尖碑，表面布满密密麻麻的、早已模糊的雕刻；有的则呈阶梯状金字塔，每一级台阶上都覆盖着厚厚的、如同凝固时光般的灰白色沉积物。
街道宽阔得惊人，足以容纳山岳般的巨兽并行，此刻却空无一人，只有风化的碎石和不知沉积了多少年的尘埃。
天空依旧是那片令人压抑的、没有任何星辰的永恒黄昏，光线均匀而死寂，仿佛整个世界都被抽走了色彩，只余下无尽的灰。
空气稀薄而冰冷，弥漫着浓重的尘埃气息，以及一丝若有若无的……腐朽与沉寂。这里的灵气几乎为零，取而代之的是一种极其惰性的、仿佛连时间都会在这里变慢的能量余韵。
林默站在一座巨大建筑的阴影边缘，帝魂感知如同无形的触手，缓缓地、谨慎地向四周蔓延。
没有生命气息。没有能量波动。甚至……没有时间流逝的感觉。
这里，仿佛是一座被从时间长河中彻底剥离出来的、永恒的死亡之城。
“这就是……那座覆灭文明的核心遗迹吗……”
林默喃喃自语，目光扫过周围那些风格统一的建筑。从黑色石板上的信息，以及菌心核心中那些石板的碎片来看，那个领悟了“冰源”与“亡骸”两种终极法则的古老文明，其最后的痕迹，恐怕就藏在这片废墟的某个角落。
那枚印在清瑶茧上的未知烙印，会不会也与此有关？
他正要迈步向前，深入探索这片死寂的城市——
突然！
帝魂感知中，捕捉到了一丝极其微弱、几乎与环境融为一体的……波动！
不是生命气息，而是……某种机械或阵法运转的、极其细微的能量流转声！
声音的来源，就在前方不远处，一座形似巨大祭坛的阶梯金字塔底部！
林默瞬间警惕起来，收敛气息，暗金光罩将他和巨茧完全笼罩，隔绝了一切可能的探查。他如同幽灵般，悄无声息地向着那声音的来源靠近。
靠近了才发现，那金字塔底部的阴影中，竟有一个黑漆漆的、通向地下的入口！入口边缘的岩石被打磨得异常光滑，覆盖的尘埃也比别处薄了许多——显然，近期有人（或什么东西）进出过这里！
那微弱的能量波动，正是从这入口深处传来的！
林默沉吟一瞬，便做出了决定。既然要探索这片遗迹，这地下入口无疑是最好的切入点。而且，那微弱的能量波动，说不定与这座文明最后的秘密有关。
他护着巨茧，如同融入阴影的幽灵，悄无声息地滑入了那黑暗的入口。
通道向下延伸，坡度平缓，两侧的墙壁上，每隔一段距离便镶嵌着一些早已熄灭的、疑似照明用的晶石。脚下的台阶同样被打磨得光滑，显然曾经被频繁使用。
越往下，空气中那股腐朽的气息反而越淡，取而代之的是一种……干燥、洁净、仿佛被密封了无数年的古老气息。
大约向下走了数千级台阶，前方豁然开朗！
一个巨大的、呈圆形的地下空间，出现在林默眼前！
空间的穹顶高达百丈，由无数根粗大的石柱支撑。穹顶和墙壁上，雕刻着极其繁复、精美的壁画，描绘着这个古老文明的辉煌历史——星辰的诞生与陨落，巨兽的翱翔与沉眠，先民们对法则的领悟与膜拜……
而空间的中央，矗立着一座巨大的、由某种透明水晶构成的能量塔！
塔身高约三十丈，呈螺旋状向上延伸，通体散发着极其微弱的、淡淡的蓝光。塔身内部，隐约可见复杂的能量回路正在以极其缓慢的速度流转着，每一次流转，都伴随着之前感知到的那细微的嗡鸣声。
而最令林默震惊的，是能量塔底部……
那里，竟然……有人！
三个衣衫褴褛、身形消瘦、面容憔悴的人形生物，正围坐在能量塔底部，似乎在汲取着那微弱能量维持生机！
他们身上的服饰早已破烂不堪，无法辨认原本的样式，但从那与人类相似的五官轮廓来看……竟然与林默见过的万族中的“人族”有七八分相似！
但他们的肤色，是一种病态的苍白，如同长期不见阳光。眼眸深处，闪烁着与普通人类不同的、微弱的灰白色光芒——那是长期接触“亡骸”气息后留下的痕迹。
废墟……遗民？！
这个古老文明的……幸存者后代？！
林默的突然出现，瞬间惊动了那三个围坐的人！
“谁？！”
为首一个看似年长、须发灰白的男子猛地抬头，浑浊的眼眸中闪过一丝惊恐与警惕！他身边的两人也迅速起身，虽然身形瘦弱，却本能地摆出了防御的姿态！
但当他们看清林默的形貌时，那惊恐与警惕……瞬间化为彻底的……震惊与……难以置信！
不是因为林默那残破却依旧散发着威严的帝躯，也不是因为他身后那枚神秘的灰蓝巨茧……
而是……他们感受到了……林默身上那股……刚刚吞噬了菌心、融合了无数文明法则碎片后，所残留的、若有若无的……气息！
那股气息中，混杂着冰源道纹的寒意，更混杂着……亡骸道纹的……死寂！
“……是……是‘收割者’……还是……‘回归者’……”
那年长男子喃喃自语，声音中带着一丝深入骨髓的……恐惧与……期盼？
林默眉头微皱，帝魂感知瞬间笼罩了这三人。
他们很弱，非常弱，弱到林默一根手指就能碾死。但他们身上那股与亡骸道纹隐约共鸣的气息，以及那看向自己时复杂到极点的眼神……让林默意识到，这座文明最后的遗民，或许知道很多……关于这片废墟、关于那黑色石板、甚至关于归墟的秘密。
他没有收起暗金光罩，也没有表现出善意或敌意，只是燃烧着淡淡光焰的瞳孔，漠然地注视着那三个瘦弱的身影，冰冷的金属之音在这空旷的地下空间中响起：
“你们……是何人？”
那三个遗民对视一眼，仿佛在瞬间达成了某种共识。那年长男子深吸一口气，不顾身边两人的劝阻，缓缓向前迈出一步，在林默面前……单膝跪地！
“伟大的……‘收割者’……或者‘回归者’……”
他的声音颤抖，却带着一种破釜沉舟的决绝：
“我们是‘寂灭文明’最后的遗民……在此苟延残喘……等待了……不知多少万年……”
他抬起头，浑浊的眼眸中闪烁着近乎疯狂的……希望之光：
“无论您是哪一种……既然能活着从‘母巢’中走出……并带着那枚……疑似‘冰源圣体’的巨茧……”
“请您……听听……我们文明的……最后请求！”
林默瞳孔微缩。
寂灭文明……果然！
而他们，竟在此等待了……无数万年？！
暗星低语，废墟遗民。
千年等待，一朝相见。
林默看着眼前这个跪地哀求的瘦弱身影，心中那冰冷的帝尊意志，微微泛起一丝……难以言喻的……涟漪。