时间过得很快，转眼来到了六月，六月的日头透过雕花窗棂斜斜切进来，在王公馆客厅的大理石地面上淌成一片碎金。檀香炉里飘着淡烟，混着新换的茉莉香片气息，将整间屋子浸得温软。
几位姨太太歪在奶白色真皮沙发里，膝头搭着织锦靠垫，眼睛直勾勾盯着墙根那台黑黢黢的“木匣子”——机身嵌着雪花点般的荧光屏，正播着美英联邦合众国的歌舞节目。穿月白旗袍的二妈妈李婉清攥着丝帕，指尖绞得发皱：“这…这比留声机可玄乎多了！人影儿能自己动，连唱词都清楚得很！”
“可不是？”三妈妈赵玉梅凑近些，鬓边珍珠颤巍巍，“前儿听管家说，这是洋人新弄的‘电视机’，得接电线才看得见。咱们府里这台，还是少帅亲自盯着装的。”她扭头冲沙发角落的少女笑，“暖玉，你说是不是？”
韩暖玉正攥着团绣帕子，闻言耳尖微红。她是王凛的未婚妻，虽未过门，却早被几位妈妈当亲闺女疼。听见唤她，便起身小步挪过来，发间翡翠步摇晃出柔光：“我听王凛说过，里面有电子管，能把图像拆成小点儿传过来…像把千里外的戏台子缩成巴掌大。”
“电子管？千里外？”五妈妈陈素贞瞪圆杏眼，腕上翡翠镯子撞出轻响，“莫不是又要修铁路似的，挖地埋线？”
众人正议论，楼梯传来皮靴声。王凛穿着浅灰西装下楼，袖扣闪着暗银光泽。他手里还捏着份军事报表，见厅里热闹，脚步顿住：“三妈妈、三妈妈，你们怎么凑这儿了？”
“凛儿回来啦！”十妈妈苏明月招招手，“快过来，这‘电视’是个什么宝贝？暖玉说能看千里外的戏，是真的么？”
王凛将报表搁在茶案上，俯身调试电视机旋钮。雪花点渐次褪去，清晰的女声从喇叭里淌出：“今日美英联邦合众国百老汇歌舞团表演《月光曲》…”画面里，穿缎面舞裙的女郎旋转着扬起裙角，水晶吊灯在她发间碎成星子。
“好俊的姑娘！”三妈妈拍膝，“比德顺班的小桃红还俏！”
“这叫实况转播。”王凛倚着沙发背解释，“信号从三百里外的信号塔传过来，用的是…嗯，类似电报的原理，不过更快。”他瞥见韩暖玉歪头听得认真，又补了句，“就像把世界的影子，直接投在咱们墙上。”
“投影子？”七妈妈张静怡摸出小镜子照了照，“那我倒要看看，能不能把我这脸也投上去。”惹得众人笑作一团。
十二妈妈孙悦忽然压低声音：“听说…这机器得用‘洋零件’？上月码头卸的那批箱子，是不是就是给这玩意儿备的？”
空气顿了顿。王凛调试遥控器的手微微一顿，随即笑道：“不过是些电子元件，美英联邦的工厂做得精细。咱们自己也在学，总不能总让洋人卡脖子。”他说的轻松，目光却扫过墙角那台锃亮的德吉利造留声机——那是三年前父亲花大价钱从欧洲运回来的，如今早被这方寸“木匣子”比了下去。
“到底是凛儿有本事！”二妈妈李婉清重新笑起来，往王凛手里塞了块桂花糕，“快说说，往后还能看什么？戏文？球赛？要不…把你练兵的样子也播出去？让你爹瞧瞧，他儿子多威风！”
“那敢情好。”王凛咬了口糕，甜糯滋味漫开。他望着屏幕里旋转的女郎，又看向身边叽叽喳喳的母亲们，还有悄悄往他身边凑的韩暖玉，忽然觉得这满室热闹像层薄纱。纱外是发往全球的零件订单，是洋工程师住在西跨院的神秘，是父亲在签条约时攥紧的拳头——而纱内，不过是几个女人对新奇物件的惊叹，和一对未婚夫妻的耳鬓厮磨。
“对了，”他转头对韩暖玉笑，“下周有部新戏，叫《浮生若梦》，据说能播全本。到时候…我陪你看？”
韩暖玉耳尖更红了，低头绞帕子：“谁要你陪…我、我自己也能看。”
王凛的话音未落，一道沉稳的身影已经从门外走了进来。
来人身着一身笔挺的野战灰军装，那颜色深沉如铁，布料厚实挺括，带着一股洗练过的硝烟与风霜气息。正是李二喜。王凛得恭恭敬敬喊一声“二喜叔”。
李二喜的眉宇间凝着罕见的严肃，他快步走到王凛面前，立正，行了一个标准的军礼：“凛儿，大帅有紧急军务，让你立刻前往书房。”
这五个字，像一盆冷水，瞬间浇熄了客厅里的闲适。王凛脸上的笑意立刻收敛，他对着李二喜点了点头，又转头对沙发上的母亲们和韩暖玉歉意地笑了笑：“几位妈妈，暖玉，我得先过去一趟。”
说着，他便要上楼。李二喜却抢先一步，从怀里取出一个牛皮纸袋，递给王凛：“这是大帅让我一并呈给您的，说是边防急件。”
王凛接过，入手便是一沉。他不敢耽搁，立刻转身奔上二楼。回到自己的房间，他利落地换上那身野战灰军装。冰凉的布料贴上皮肤，一股熟悉的、属于军营的肃杀之气瞬间包裹了他。他对着镜子整理了一下领口和肩章，那股属于年轻少帅的锐利与沉稳，便从这一身戎装中弥散开来。
换好军装，他提着公文包匆匆下楼。路过餐厅时，他眼疾手快地抓起一块二妈妈刚刚端上来的桂花糕，塞进嘴里。甜糯的香气在口中化开，是他从小到大最熟悉的味道。
他快步走到韩暖玉身边，少女正有些担忧地看着他。王凛俯下身，在她耳边飞快地低语了一句“等我回来”，随即，在她微张的唇上，印下了一个短暂却不容忽视的吻。
韩暖玉的脸颊“唰”地一下红透了，像熟透的樱桃。她下意识地伸手想碰触自己的嘴唇，王凛却已直起身，冲她微微一笑，眼神里带着安抚和一丝不易察觉的歉意。
“二喜叔，车备好了吗？”他转头问李二喜。
“早已备妥。”李二喜躬身道。
王凛最后看了一眼沙发上的母亲们和脸红得像苹果的未婚妻，转身大步流星地走出客厅。一辆黑色的军用轿车早已在门口等候，他拉开车门，利落地坐了进去，将那块没吃完的桂花糕的甜味，连同韩暖玉的惊愕，一同关在了身后。
车子引擎发出低沉的轰鸣，汇入车流中。一场新的风暴，随着这位年轻少帅的离去，正悄然酝酿。客厅里，十二位姨太太面面相觑，韩暖玉则紧紧攥着手里的绣帕，心跳如擂鼓。
轿车在柏油路上疾驰，引擎的轰鸣被车窗隔绝成低沉的嗡鸣。王凛靠在皮质座椅里，指尖无意识地摩挲着军装袖口的银线滚边，目光扫过李二喜递来的急电。
“荆系万世天、安系秦昌群，两部同时向咱们交界处增兵？”王凛挑眉，将电报纸往膝头一放，“二喜叔，换防而已，犯得着这么紧张？”
李二喜握着方向盘的手稳如磐石，嘴角却浮起一丝深意的笑：“凛儿，你当这是普通的换防？”他指节叩了叩电报纸，“万世天占着东北三省、西北四省、北方两省，秦昌群控着南方七省、西南六省、东南两省——这两家，是九大军阀里唯二和你爹地盘接壤的。”
王凛挑了挑眉，没接话。李二喜便继续道：“你爹的地盘最大，东北七省、西北五省、北方八省、南方六省、西南四省、东南两省，连岛屿都占了数百座。可你瞅瞅万世天和秦昌群——”他指尖在方向盘上虚画地图，“万世天海岸线短得可怜，秦昌群更惨，南边全是山地，就东南那点出海口还被你爹和澜系、朔系卡着脖子。这俩家，眼馋你爹那条能连亚东海峡、做对外贸易的黄金海岸线，不是一天两天了。”
“所以他们挪部队，是想……”王凛声音沉了下来。
“抢地盘。”李二喜截断他的话，语气罕见地严肃，“表面说是‘战略调整’，实际是要挤到你爹防线最薄弱的西南段。那地方山高林密，易守难攻，可一旦让他们占了……”他没说完，但王凛懂了——西南是王逸霆地盘的“软肋”，一旦失守，整个南方防线都会被撕开缺口。
轿车拐过一处弯道，李二喜忽然放缓车速，侧头看向王凛：“还有件事。你爹打算调你去西南，当第一方面军参谋长。”
王凛一怔：“西南？现在那边不是……”
“现在是第一方面军镇着。”李二喜笑，“但你今年才二十，中校军衔。你爹二十岁才是个少校，二十八岁才升上将——你倒好，二十岁就要当中校参谋长，指挥一个方面军。”他顿了顿，语气里带点感慨，“美英联邦那条约签了，九大军阀表面同穿一条裤子，可私下里谁都想啃谁一口。你爹这是要你提前去西南扎根，防着万世天和秦昌群狗急跳墙。”
王凛沉默片刻，指尖轻轻敲了敲军装胸前的勋略。他想起父亲总说他“太顺”，想起演习时各派系的明争暗斗，想起今天上午客厅里母亲们围着电视机的新奇模样——这东洲的棋盘，从来都不是表面的歌舞升平。
“我知道了。”他抬头，目光重新变得锐利，“我会盯着西南的防线，不让那两家占半寸便宜。”
李二喜点头，踩下油门的动作更稳了。车窗外，春景飞速倒退，远处的青山轮廓渐次清晰。王凛望着那片即将成为战场的土地，嘴角勾起一抹冷硬的笑——
他倒要看看，是万世天的“东北虎”，还是秦昌群的“南蛮牛”，能先咬穿他爹的防线。而他自己这只“幼狼”，也该在西南的丛林里，磨出最锋利的爪牙了。