第6章 找表哥帮忙

方鸢坐在颠簸的马车里，心底生出几分自嘲。

不过是回趟外祖家，竟还要假借去栖霞寺上香的名义遮掩，生怕府里有人跟着蹭好处。

柳家底厚，出手素来大方，方芸和白芙每次跟着过去，临走时总能揣走不少首饰料子，从来没有空着手回来的。

前世她撞破慕容玦和方芸的私情时，只觉得遍体生寒。

她嫁入誉王府四年，慕容玦一直推说当年替她“解毒”伤了根本，身子亏空，没法行夫妻之事。

他府里既不纳妾也不宠婢，一副清心寡欲的模样，她便信了四年，甚至还四处寻访名医给他调理身子。

直到那天她提前回府，看见寝殿里交缠的身影，才知道他不是不行，只是嫌恶自己，连逢场作戏都觉得恶心。

撕破脸的当天，慕容玦就随便安了个善妒的罪名，将她打入冷宫。

紧接着柳家就被扣上了私贩禁盐、通敌牟利的帽子，满门抄家。

当时几位表哥里，只有二表哥柳明昭在外巡查商号，侥幸躲过一劫。

她死后附在玉簪上那几年，才在轩辕策的军营里见过柳明昭。

那天轩辕策扬她骨灰，柳明昭红着眼冲上去拼命，她才知道这位表哥不仅活了下来，还成了轩辕策身边最得力的臂膀。

马车拐进锦华巷，速度慢了下来。

柳家的宅院就在巷子深处，修得雅致清幽，没有侯府的威严气派，却处处透着精巧。

士农工商，商居末流，哪怕柳家握着江南近半的盐路，家底殷实到能左右一省的粮价，在满是权贵的京城里，也总被那些清高的世族暗地里戳脊梁骨，说一身铜臭气。

母亲柳氏能嫁给父亲，成为永宁侯夫人，全靠外祖父当年的眼光与魄力。

十八年前，朝廷和北狄在雁门关打持久战，又赶上江北闹蝗灾，国库空得能跑马，边关的粮草断了快半个月，士兵只能啃树皮充饥。

朝廷派了好几拨人去江南借粮，都碰了软钉子，谁都知道朝廷借粮，向来是借得多还得少，甚至直接不了了之。

那时父亲还只是翰林院侍读，奉旨跟着钦差去江南督办粮务，外祖父见了他两次，就认准了这个年轻人。

外祖父当着钦差的面说，十六万担粮草，柳家拿得出来，就算没有，拆了铺子也能凑齐。

但这粮不是借给朝廷的，是他给独生女儿备的嫁妆。

想把粮运去边关，就得让方敬渊八抬大轿，明媒正娶他的女儿。

边关情势火烧眉毛，多拖一天就多死几百个士兵。

父亲没有犹豫，当场应下亲事。

两人在柳家老宅拜了堂，第二天父亲就带着新妇和满船的粮草，一路往北地赶。

外祖父这一步走得极妙。

既解了朝廷的燃眉之急，没落下要挟官府的话柄；

又给女儿谋了侯府正妻的身份，给柳家找了官场靠山。

更难得的是，父亲没有因为母亲是商贾出身就轻慢她，婚后夫妻和睦，十几年后院里连个通房都没有，中馈全交在柳氏手里。

外祖父纵横商海一辈子，看人从来没走眼过。

这么一个精明稳妥的家族，最后却因为她错嫁渣男，落得个满门倾覆的下场。

马车停在柳府正门，方鸢看着门楣上“柳府”两个沉郁的大字，眼眶微微发热。

她抬手按了按眼角，压下翻涌的情绪，扶着琥珀的手走下马车。

柳家的大管事早就在门口候着，见了她连忙躬身行礼。方鸢开口问道：“大表哥在府里吗？”

管事回话：“回表姑娘，大少爷一早就去运河码头查新到的货了，还没回府。”

“派个稳妥的人去寻他，就说我来了，有要紧事找他商议。”

方鸢吩咐完，便跟着管事往里走，径直去内院的松鹤堂见柳老夫人。

柳老夫人正靠在榻上挑珠子，看见她进来，脸上立刻绽开笑意，连忙招手让她过去：“今儿怎么就你一个人？你娘没跟着一起来？”

方鸢挨着老夫人坐下，接过丫鬟递来的热茶：“娘本来说好陪我一道出门的，临要走时永昌侯夫人过府拜访，她脱不开身，就让我先过来给外祖母请安。”

旁边坐着的柳大太太笑着接话：“正和老夫人说起你的亲事呢，账房已经在盘铺面和田契了，赶着给你添嫁妆，绝不让你在婆家受委屈。”

方鸢心里一暖。

她和永昌侯世子的八字都还没合，柳家就已经着手准备嫁妆了。

前世她嫁给慕容玦，柳家给了十五间临街铺面、五个水浇庄子、九百亩良田，还有数不清的珠宝玉器、古籍字画。

那些东西她大半都拿了出来，替慕容玦打点朝臣、收买人心，填了他夺嫡的无底洞。

爹娘和外祖家掏心掏肺待她，她从前居然会因为方芸几句挑拨离间的话，就怀疑自己不是爹娘亲生的。

现在想来，真是蠢得无可救药。

她把脸轻轻靠在老夫人的胳膊上，声音软下来：“外祖母最疼我了。”

柳老夫人摸了摸她的发髻，语气带着关切：“怎么突然这么黏人？可是在府里受了委屈？”

“没有的事。”方鸢摇摇头，“就是好些天没见外祖母，心里惦记。”

柳老夫人笑得更开怀了，连说她嘴甜。

正说着话，帘环轻响，两个姑娘掀帘走了进来，是柳家的大姑娘柳明薇和二姑娘柳明玥。

两人看见方鸢都很高兴，柳明玥提着裙摆快步走过来：“表姐来得正好，今早苏州织造府刚送了两匹流霞锦过来，颜色衬你，我们正说明日让人送到侯府去，没想到你今儿就来了。”

她话音落下，身后的丫鬟捧着锦缎上前。

料子展开的瞬间，满室都像漾开了霞光，云锦织就的暗纹在光线下流转，一看就价值不菲。

方鸢前世见过这料子。当年柳明薇姐妹特意送了四匹去侯府，她、方芸、白芙各一匹，剩下一匹给了母亲。

绣娘连夜赶工做成裙裳，宫宴上方芸和白芙穿着出尽风头，招来的嫉恨与闲话却全算在她头上。

流霞锦一年只出三匹，有价无市，柳家自己的姑娘都舍不得常穿，专门寻来给她，还怕她在府里难做，连旁支的姑娘都顾及到。

从前她念着姐妹情分，只当是长辈的心意，如今想来，这些好处全喂了白眼狼。

往后，方芸和白芙休想再沾柳家半分便宜。

方鸢握着老夫人的手，语气带着几分认真：“外祖母和表妹们想着我，我心里都记着。

只是这料子太打眼了，我一下子带回去，府里姐妹们见了，少不得都要做衣裳，到时候人人都穿，反倒显不出好来。

好东西也得留着重要场合穿，我今儿先带一匹回去，剩下的先存在外祖母这儿，等我要用的时候再来取。”

柳老夫人琢磨了一下，觉得她说得有理。

木秀于林风必摧之，太招摇了反倒容易惹麻烦。

她点头应下：“行，就听你的，外祖母先替你收着，什么时候要，打发人来说一声就行。”

之后方鸢陪着老夫人说了好一会家常，又跟着柳明薇、柳明玥去后花园的荷亭里坐了坐，赏了会儿新开的睡莲。

约莫过了一个时辰，管事来报，说大少爷回府了，正往花园这边来。

没片刻，柳明轩就走了过来。

他穿着一身青色常服，眉目清朗，身上带着几分商人的利落劲儿。

看见方鸢，他开口问道：“表妹找我？”

“嗯，有件事想请表哥帮个忙。”

方鸢站起身，引着他往旁边的假山后走，避开了闲杂人等。

站定后，方鸢压低声音，把要查的两件事细细说了。

一件是查慕容玦暗中在京郊置办的私产和田庄，另一件是查二叔父方敬宏私下和江南盐商往来的账目。

柳明轩眉头皱了起来：“这两件事都不是小事，牵涉的人也多。你没告诉姑父和姑母吗？”

方鸢摇头：“没有实打实的证据，抓不到现行，他们不会认。

父亲朝堂事务繁杂，大哥性子又急，我怕他们沉不住气，反倒打草惊蛇。

思来想去，只有表哥你办事周全，人手也广，找你帮忙最稳妥。”

柳明轩看着表妹认真的神色，知道她不会无缘无故提这种事。

他略一沉吟，便点了头：“行，表哥安排可靠的人去查。

有消息了，我会让心腹直接送到你院里。”