第8章

大伯娘走得气急败坏，一路走一路嚷嚷，刻意把动静闹大。

她就是要让全村人都听见，把三房塑造成自私跋扈、霸占公产、不敬长辈的忤逆模样，逼得三房不得不低头让步。

不过半柱香的功夫，村口人声涌动。

苏家宗族的族长、两位族老，还有闻讯凑热闹的村民，浩浩荡荡朝着三房小院走来。

张氏、大伯、二伯一家也紧随其后，个个面色倨傲，俨然一副拿捏胜算的模样。

张氏一进院门，立刻叉着腰开骂，嗓门大得传遍半个村子：“苏老实！你个不孝子！占着公家荒地私吞，纵容女儿顶撞长辈、目无族规！今天非得好好教训你们三房不可！”

大伯紧随其后，沉脸端起架子：“三弟，知错就改，赶紧把荒坡分出来，还能从轻揭过。若是执意顽抗，别怪族里不讲情面！”

围观村民议论纷纷，大多抱着看热闹的心态。

“原来是三房占了公家地，难怪大房这么生气。”

“虽说荒地没人种，但到底是族里的，私占确实不对。”

“苏晚这丫头最近是太张扬了，赚了点钱就不知道天高地厚了。”

流言偏向大房，毕竟大房人多嘴多、常年在族里走动，脸面远比懦弱的三房好看。

林秀莲手心冒汗，紧紧攥着衣角，心里又慌又怕。

苏老实护在妻儿身前，脸色紧绷，却不善言辞，只能硬生生憋着怒气。

就在众人以为三房必输无疑之际，苏晚往前踏出一步，从容镇定，不卑不亢。

她目光扫过族长、族老，微微颔首，礼数周全，却丝毫没有怯意。

“族长、各位族老，今日劳烦各位跑一趟。既然大家都在，那我们就好好论一论这片荒坡的规矩。”

族长是个年过六旬的老者，面容肃穆，沉声道：“你且说来。乡规族例摆在这儿，若是私占公地，今日必须划出，还要罚粮认错。”

大伯娘立刻得意冷笑：“听见没？族长都这么说了！赶紧分地认错！”

苏晚全然无视她的叫嚣，朗声开口，字字清晰：

“第一，族里公田、公地，年年登记造册、秋后核查纳税。敢问各位族老，村后这片荒坡，在哪一年的公地册子上？每年又是谁在为此地纳税耕种？”

一句话，问得众人一怔。

荒坡乱石遍地、杂草丛生，几十年无人打理，从来没有纳入过族中公田台账，更从未有人纳税耕种。

几位族老面面相觑，一时语塞。

苏晚继续道：“第二，乡里百年定例——荒闲无主之地，无人耕种三年以上，谁开荒、谁劳作、谁整治，便归谁永久耕种，永不回收，不与他人分润。这条规矩，各村通用，族长必然清楚。”

“此坡荒废十余年，全村无人问津，任凭荒芜长草。是我与父亲，日日劳作，锄草、搬石、深耕冻土，硬生生把废地改成良田。如今大房一句话，便要凭空分走我家血汗田地，于理不合，于规不容！”

“第三，论田地人口，三房五口人，仅有薄田三亩，地少人多，年年拮据。大房四口人，良田五亩，土层肥沃、年年丰收。本该缺地的是我们三房，何来大房缺地补分之说？”

三连问，句句戳在要害，逻辑缜密、有理有据。

围观的村民瞬间安静下来，风向悄然逆转。

是啊！

没人种的荒地，人家辛辛苦苦开出来，凭什么白白送人？

大房地多粮足，反倒抢穷苦三房的开荒之地，实在说不过去！

大伯娘脸色发白，强辩道：“就算不是公田！也是山里共有！大家都有份！你们不能独吞！”

“既然人人有份，”苏晚眸光清冷，直接回怼，“前十余年，大房为何不种？任凭荒草丛生？如今我们费力开好，便说人人有份？天底下哪有坐等享福、抢夺他人血汗的道理？”

“你！”大伯娘被堵得哑口无言，气得浑身发抖。

张氏见状，立刻撒泼：“什么道理不道理！我是你奶奶！家里东西我说了算！分给大房天经地义！”

“奶奶只管分内家事，不管山野开荒公俗。”苏晚丝毫不退让，“若是奶奶觉得我家东西该随意瓜分，那往年三房上交的粮米、孝敬，日后便尽数停了。既然无情，便无孝敬。”

张氏一口气憋在胸口，差点气晕过去。

族长看着场面，心中已然透亮。

他活了大半辈子，哪里看不懂其中弯弯绕绕？

分明就是大房眼红三房翻身，见不得人家日子变好，借着名头上门抢便宜！

方才偏帮的心思瞬间散去，再偏私，就是坏了全乡开荒定例，日后全族村民都要不服！

族长沉吟片刻，沉声道：“规矩即是规矩。”

“村后荒坡无册无税、荒芜多年，属无主闲地。苏老实三房开荒整治，依乡规，荒地归三房独有，大房、二房及族中旁人，不得争抢、不得滋扰！”

一句话，彻底定音！

全场哗然！

大伯脸色铁青，不敢置信：“族长！您怎能如此判！”

“放肆！”族长眼神一厉，“族规乡例在前，岂能徇私？！想要田地，自己进山开荒，莫要觊觎旁人血汗！”

两位族老也纷纷点头附和。

“理应如此。”

“没错，开荒归开荒者，天经地义。”

胜负已定！

大房一家脸色青白交加，难堪至极。

张氏气急败坏，却不敢顶撞族长，只能狠狠瞪着苏晚，眼底满是怨毒。

她万万没想到，从前那个随便拿捏的软柿子孙女，如今口齿伶俐、有理有据，硬生生翻盘，让他们全家当众丢脸！

围观村民彻底看清真相，纷纷低声议论。

“原来是大房眼红抢地啊！”

“太不地道了，人家辛辛苦苦开的地，他们坐享其成。”

“难怪晚丫头不肯让，换谁都不让！”

流言彻底反转，羞愧难堪的，反倒成了大房众人。

大伯娘脸面尽失，再也待不下去，咬牙跺足，带着大房众人狼狈离去。

张氏临走前放下狠话：“你等着！我看你们能得意多久！”

苏晚淡淡瞥她一眼，毫无波澜。

狠话谁都会放，可没理没人帮的怨毒，终究成不了气候。

待众人尽数散去，小院终于恢复清净。

族长看着眼前沉稳镇定的小姑娘，心中暗暗惊奇。

苏家三房这丫头，一场对峙，条理分明、沉稳有度，比村里许多成年汉子都通透果敢。

他看向苏老实，温声道：“老三，你家丫头是个有出息的。好好耕耘过日子，往后若是再有谁无端抢地滋扰，直接报与族里，族里为你做主。”

“多谢族长！”苏老实满心感激。

族长点点头，带着族老转身离去。

一场沸沸扬扬的抢地风波，彻底尘埃落定。

自此，村后整片开荒坡，正式归三房所有，名正言顺、无人再敢觊觎！

喧闹的人群渐渐散去，院外的议论声也慢慢消弭在晚风里。

方才黑压压挤满小院的族人、看热闹的村民尽数离开，只余下满地狼藉的脚印，还有大房一家狼狈离去的背影。

小小的茅草院里，终于彻底安静下来。

林秀莲紧绷了许久的身子一软，长长吐出一口浊气，后背早已被冷汗浸透。她方才全程心悬在嗓子眼，生怕族长偏私、族老不公，怕辛苦开荒的坡地被生生夺走，怕好不容易好起来的日子再度崩塌。

如今尘埃落定，心头大石彻底落地，看着身前从容镇定的女儿，眼底满是欣慰与庆幸。

苏老实紧绷的面色缓缓舒展，抬手重重拍了拍苏晚的肩头，声音带着几分哽咽：“晚儿，今日多亏了你。若是靠爹娘，咱们今日必定是有理说不清，白白被人欺压夺地。”

从前他懦弱忍让，遇事只会退缩，让三房一辈子活在旁人的拿捏欺凌之下。可他从未想过，自己十五岁的女儿，竟能凭一己之力，搬出乡规族例，当众辩驳一众长辈，为这个家挣来公道。

“爹，我们占理守规，本就无需退让。”苏晚微微摇头，语气平和，“今日也好，让全村人看清，我们三房不是任人揉捏的软柿子。往后再想上门打秋风、抢东西、夺田地，都得掂量掂量。”

今日这场对峙，不止是保住一片荒坡，更是彻底打碎了三房懦弱可欺的固有印象。

经此一事，全村再无人敢随意欺负他们一家。

苏辰和苏念跑到苏晚身边，仰着小脸，眼里满是崇拜。

“姐姐好厉害！再也没人敢抢我们的地了！”

“姐姐最棒！”

两个小家伙软糯的话语，冲淡了方才对峙的紧绷压抑，小院里重新漾起暖意。

苏晚弯眸笑了笑，伸手揉了揉弟妹的脑袋，随即目光落向院角的育苗畦。

风波已平，前路无碍，眼下最要紧的，便是筹备春耕。

她转头叮嘱父母：“爹娘，往后踏踏实实过日子即可。大房、奶奶那边，短期内定然心存记恨，少不了暗地里使些小绊子，我们多加防备，不主动招惹，却也绝不忍让。”

张氏心胸狭隘、记恨至极，今日当众丢尽脸面，绝不会轻易罢休。只是有族长的定论摆在前面，有乡规公理撑腰，他们明面上再也不敢明目张胆抢地、闹事、索要钱财干货。

顶多就是背后嚼舌根、暗中使些阴私小手段，翻不了大局。

苏老实郑重点头：“你放心，爹这回彻底明白了。往后咱们守好自家的地、自家的东西，谁来欺负，爹都护着你们。”

经历今日一事，他彻底褪去了半生的懦弱窝囊，真正扛起了为人夫、为人父的责任。

林秀莲也轻声附和：“以后娘也不怕了，咱们好好种地过日子，谁也别想再欺负我们家。”

一家人收拾好院中杂物，将方才被人群踩乱的竹席、晾晒的干货重新规整摆正。

夕阳余晖洒落小院，晒得干爽的菌子野菜飘着淡淡清香，院角温水浸泡的种子已经微微露白，饱满鲜活，藏着勃勃生机。

苏晚俯身查看育苗畦的泥土，土质疏松细腻，温度适宜，正是育苗的绝佳状态。

她将催芽成功的蔬菜种子细细撒入畦中，均匀排布，再覆上一层薄薄的细土，轻轻洒水润湿。

这些都是早春早熟的青菜、小葱、韭菜苗，生长周期短，耐寒易活，等开春便能抢先上市。

镇上早春鲜菜稀缺，价钱最高，定能再赚一笔丰厚银钱。

做完这一切，天色彻底暗沉，夜幕笼罩山村。

隔壁大房院内，却是一片怒火滔天、怨气不散。

张氏坐在屋中炕头，拍着大腿怒骂，气得浑身发抖：“反了！真是反了天了！一个黄毛丫头，竟敢当众顶撞我，还敢跟族老、族长据理力争，压我们大房一头！”

“那块荒地本来就该归宗族共有！凭什么她三房独占？！今日族长老糊涂了，分明就是偏袒三房！”

大伯面色铁青，坐在一旁闷不吭声，心底又气又悔。

本以为是十拿九稳的事，借着公地名头、族规大义，定能逼三房让出开荒坡，白白占了这份好处。谁能想到，苏晚口齿这般厉害，句句戳中要害，搬出乡规旧例，直接堵死他们所有说辞，还让大房在全村人面前丢尽脸面。

大伯娘咬牙切齿，满脸怨毒：“都怪那个苏晚！以前闷不吭声任人拿捏，现在翅膀硬了，嚣张跋扈，半点长辈情分都不顾！还有二弟妹和王婶，胡乱传什么邪祟谣言，半点用没有，反倒激怒了那丫头！”

一旁的二伯娘脸色尴尬，被怼得哑口无言。

当初是她和王婶心生怨恨，四处散播苏晚沾邪祟、走歪运的谣言，本想败坏苏晚名声，逼三房低头，没想到最后搬起石头砸了自己的脚。

不仅没能拿捏三房，反倒让苏晚借着这场对峙彻底立住名声，让全村人都看清了大房的贪心蛮横。

王婶坐在角落，脸色一阵青一阵白，满心懊悔。

张氏喘着粗气，恶狠狠道：“我不甘心！那块地土质已经熟化，来年定是高产良田，就这么白白便宜三房，我死都不服！”

“娘，可族长已经定论，乡规摆在那里，我们再闹，就是无理取闹，还要被族里责罚。”大伯沉声道，满心憋屈。

明面上，他们再也没有任何理由滋扰三房。

张氏眼神阴鸷，冷冷道：“明的不行，我们就来暗的！开春她要育苗种地、开荒种田，山里田地里有的是法子动手脚！我倒要看看，她能不能一帆风顺！”

“等她菜苗枯死、田地减产、颗粒无收，我看她还怎么得意！到时候全村人依旧会笑话她，三房照样翻不了身！”

几人对视一眼，眼底皆闪过算计的暗光。

明面争抢无果，他们便打算暗中使坏，伺机破坏苏晚的春耕育苗与田地收成。

夜色深沉，人心叵测。

三房小院安稳平和，无人知晓隔壁暗藏的阴私算计。

一夜安然无波。

次日清晨，天光大亮。

经历昨日一场风波，全村村民看待苏家三房的目光彻底变了模样。

往日的轻视、鄙夷、欺负尽数消散，取而代之的是忌惮、敬佩，还有浓浓的羡慕。

谁也不敢再小瞧这个从前最懦弱穷苦的家庭，更不敢再随意上门占便宜、嚼舌根。

晨起出门劳作的村民，看到苏老实一家，都会主动客气打招呼。

路过三房院外，瞧见院中晾晒的满满干货、平整规整的育苗畦，还有后方整片焕然一新的平整荒坡，人人心中感慨万千。

谁能想到，短短数日，那个年年挨饿受冻、任人欺凌的三房，已然彻底翻身。

苏晚一早起床，便带着父母打理田地、照看菜苗。

露白的种子埋在湿润细土中，静待破土发芽。后方四五亩荒坡平整开阔，冻土经过深耕，土质愈发松软，只待春风回暖，便可栽种杂粮、蔬菜。

手中有田，库中有粮，兜里有钱，心中有底气。

苏晚站在田埂上，望着眼前整整齐齐的田地，眼底眸光坚定。

她知晓，大房绝不会善罢甘休，暗处的算计与麻烦定然还会接踵而至。

但她全然不惧。