澧朝盛庆皇帝13年春，太子李沧凛暴毙。庆帝受了刺激一病不起，自此朝纲大乱。
庆帝6个成年皇子明面上恭敬孝顺，天天祈福保佑庆帝早日康复，实则各怀鬼胎，私下紧锣密鼓地排除异己抢夺兵权，一时间朝野上下人心惶惶，皇城内外动荡不安。
庆帝13年秋，身体恢复了一些的皇帝以侍奉少主不周，致少主长期忧郁寡欢，积怨成疾，英年早逝为由罢免了太子太傅，内阁首辅大臣肖毅德的官位，并将肖府全家流放岭南，无诏不得回帝京。
庆帝的这一动作被解读成要对朝廷内林立的帮派下手了。首先铲除的便是盘踞多年，执掌朝政许久的前太子党，清除了前太子党派，好为继任的上位者扫清障碍。
但流放了肖毅德，庆帝却又迟迟没立新太子，一时间，朝廷上下又开始议论纷纷，各种猜测甚嚣尘上。
肖毅德的独子，4岁起养在东宫，当了16年太子伴读，荣封异姓侯的肖稚珩，虽皇帝念在他多年兢兢业业辅佐太子的份上没将他一并流放，但深知一朝天子一朝臣的肖稚珩主动向皇帝请辞，甘愿放弃世袭罔替的异姓侯爵位，请求皇帝允准他随父亲一起迁往岭南。
庆帝老年丧子本是痛不欲生，如今望着同太子一起长大的肖稚珩，仿佛从他那张周正且立体的脸上看到了薨逝的太子，一时间情绪没收住，庆帝呜咽说道：“岭南潮湿多雨，蛇虫鼠蚁滋生，沧凛在的时候就不喜欢，你与沧凛情同手足，沧凛尚无子嗣，你便留在帝京为他守陵三年，三年后再离开吧。”
见庆帝如是说，肖稚珩明白守陵完全是借口，他深知皇帝留他在帝京的真正目的是想将他留作人质，三年足以让父亲在岭南耗尽帝京的人脉威望，到时肖家再掀不起风浪，皇帝的心腹大患这才能完全消除。
比起满门抄斩，肖稚珩知道这是皇帝顾念肖家一门忠烈，给肖家留足了颜面，于是肖稚珩痛快的答应下来。
只是一早肖稚珩就到户部辞了官，之前皇帝封赏的宅子，肖府雇佣的下人已被他系数散尽，钥匙也交还给了内务府，如今皇帝不准他离京，一时半会儿，肖稚珩竟没了去处。
正盘算着如何开口问皇帝要个地方容身，掌事太监领了个蓬头垢面，瘦小干巴，但衣着却考究的姑娘进了金銮殿。
肖稚珩本想退下，庆帝朝肖稚珩示意不用回避，肖稚珩于是呆愣在原地。
“臣女洛星橙参见陛下。”小姑娘虽身形瘦小，但说话铿锵顿挫，落地有声，一点怯场的意思都没有。
听到洛星橙的名字，肖稚珩愣了一下，很快便想起来了。
这洛星橙是澧朝首富洛劲松的独女，洛家商铺遍野，富可敌国，为了笼络洛家，他父亲肖毅德曾上书皇帝建议立洛星橙为太子妃，但庆帝既看不上洛家商贾出身的地位，又忌惮洛家的财富为他人所用，最终只答应立洛星橙为侧妃，太子妃还需另立人选。
只是太子妃迟迟没选到合适的，洛星橙也因此虽接了婚书但一直没过门，直到太子薨逝，这场婚事也就此作罢了。
“洛姑娘前来所为何事？为何如此狼狈？”庆帝也有些疑惑，他其实知道洛星橙不愿意嫁进东宫当侧妃，如今太子都没了，洛星橙应该感到高兴才对，怎么如此打扮？
“回禀陛下，臣女无福沐浴天家恩德，与太子殿下的婚事不成，也不想与其他皇子结亲，臣女乃洛家一脉单传的嫡女，现代表洛家呈上家族全部资产，共商铺72所，良田1万亩，佣人261个，佃户115家，宅院15处，唯愿陛下开恩，允准洛家9口回原籍钦州过活。
如陛下开恩，小女愿落发为尼，一生伴古佛青灯，为天家祈福。”
说罢，洛星橙跪在地上虔诚的磕了个头。肖稚珩见跪在地上的女子，虽外表看起来狼狈不堪，但眼神始终坚定，语气纹丝不乱，怕是被皇子们骚扰到不胜其烦，才能做出放弃亿万家产甚至愿意出家来换取一家安宁的痛苦决定。
一时间肖稚珩有些可怜这个姑娘，她瘦小的身躯下藏着的是跟自己一样，既无助又无奈，还无法由自己掌握的心情。
“岂有此理，寡人竟不知太子薨逝后，还有其他皇子对你图谋不轨，简直是无法无天！”庆帝征战半生，是从死人堆里爬出来的，他岂不知儿子们的谋划，谁在这时与洛家联了姻亲，相当于掌握了洛家丰厚的家底，在以后的皇位之争中便有了可观的资本。
“回陛下，臣女一介草民，无力参与天家恩怨，唯望陛下看在洛家一片忠心赤诚的份儿上，给洛家留条活路！”洛星橙双眼含泪，将洛家的贡礼明目高举过头顶，又重重的给庆帝磕了个头。
“洛姑娘这么说，岂不是寡人趁火打劫了？”庆帝虽嘴上说着，但仍旧示意掌印太监接过了洛星橙高举过头顶的贡品明细。
肖稚珩在心里感叹身居高位者都如此这般说一套做一套时，皇太后苏氏从屏风后面走进了金銮殿。
“参加太后娘娘。”一屋子大大小小的官员跪了一地，皇帝见太后来了，也忙起身准备下跪。
太后苏氏爱答不理的撇了他一眼，摆摆手说道：“皇帝免了吧，其他人也都起来。”
说罢，苏氏坐到了皇帝身边的软榻上，庆帝很自觉的往左挪了挪位置。
洛星橙跪在地上，偷偷抬头瞥见太后苏氏的容貌，不自觉看呆了。太后虽穿着中原汉族女子的衣服，但却是金发碧眼白皮肤的西域人模样。
见洛星橙望着太后发呆，跪在一旁的肖稚珩轻轻扯了扯她的衣角，洛星橙这才意识到自己失了态，赶忙低下了脑袋。
“稚珩上前给哀家看看。”苏氏招呼着肖稚珩，肖稚珩听罢赶紧迎上前去，恭敬地跪在皇太后的身旁脚下。
“又有些日子没见了，稚珩都长成大小伙子了！”皇太后感叹，肖稚珩赶忙接话：“多谢太后娘娘，让娘娘费神惦记了。”
“怎么叫的如此生分，什么太后娘娘，叫皇祖母！”
肖稚珩为难的看了庆帝一眼，小声却顺从的叫到：“稚珩给皇祖母请安。”
“哎，乖孩子。”太后苏氏轻抚着肖稚珩圆滚滚的后脑勺，她双眼放空望向大殿之外广阔的空场，有些伤感的说：“哀家的嫡长孙沧凛病薨，哀家最喜欢的小孙子稚珩被削了爵罢了官，你是诚心不想哀家安度晚年呀，也好，这本就不是哀家该来的地方，皇帝你不妨再下一道圣旨，将哀家发配回西戎去好了。”
太后苏氏说完，庆帝从龙椅上走下来扑通一声跪地上了：“母后说的哪儿的话，这是要折煞儿子了。”
“既然如此，哀家要你恢复稚珩平津侯的爵位，你可答应？”太后碧蓝色的眼珠一转看向庆帝，苏氏虽50多岁的年纪了，但仍旧风韵犹存。
“儿子哪有不同意的道理，再者也不是儿子罢了稚珩的爵位，是稚珩自己……”庆帝想多解释几句，太后苏氏根本不给他机会。
“皇帝既然答应的这么痛快，不妨多给哀家一个面子，这个姑娘哀家看着喜欢，长得浓眉大眼的，端庄大方，刚刚听她说话有理有据也是读过书的，不如就封她个安乐郡主，赐婚给稚珩当侯爵夫人吧。”
太后苏氏安排的干脆利落，一屋子人都惊呆了。
庆帝紧皱着眉头一言不发，肖稚珩和洛星橙互换了眼神，彼此心意相通的大声扣头谢恩。
“臣肖稚珩，臣女洛星橙多谢太后恩典！”两人大声谢恩。
庆帝一看事情已经没有挽回的余地，只能悻悻得从龙椅上站起来，不情不愿的说：“既然如此，下月初八，你俩就成亲吧，朕就把城北的平津侯府，赐给你二人做婚房吧！”
“谢皇上圣恩！”肖稚珩和洛星橙又齐齐磕头，肖稚珩抬头之际，看着太后苏氏一脸得意的笑了，并用胜利的眼神看向了脸色铁青的庆帝。