第2章 清河

清河镇比苏晚想象的要大一些。

她跟着陈伯出了门，沿着一条铺着青石板的小巷往前走，两侧是矮矮的土墙和偶尔探出头来的枣树枝桠。秋风裹着桂花的甜香扑面而来，混着远处不知谁家炊烟的味道。

苏晚走得很慢。不是她想慢，是这具身体实在走不快。才走了百来步，额角就沁出了薄汗。

陈伯在一旁忧心忡忡地看着她，好几次想开口劝她回去，都被她一个淡淡的眼神按了回去。

“前面就是正街了。“陈伯指着巷口的方向。

苏晚点点头，迈步走出巷子。

眼前豁然开朗。

一条宽约两丈的街道横亘眼前，两侧店铺鳞次栉比，布庄、粮铺、药堂、酒肆、铁匠铺……招牌幡子在风中猎猎作响。街上人来人往，挑担的、推车的、牵着毛驴的，还有几个穿着体面的商人模样的人在铺子前讨价还价。

苏晚站在巷口，深深吸了口气。

热闹、嘈杂、充满烟火气。

和她前世在实验室里对着尸体与显微镜的日子截然不同。

“少爷，清河镇虽不算大，但在周边几个县里也算是数得上的。“陈伯见她看得认真，便低声介绍起来，“这条正街上有铺面近百家，东边是码头，清河水运便利，不少外地商人都会到这里来做买卖。“

水运便利。外地商人。

苏晚在心里记下这些信息。

“镇上归谁管？“

“清河镇归平安县管辖，县衙在四十里外的县城。不过镇上设了一个巡检司，有个巡检带着十来号人维持治安。“陈伯又压低声音，“镇上真正说了算的，其实是几家大商户。尤其是东街的赵家和西街的钱家，两家做的都是布匹绸缎的生意，明争暗斗好些年了。“

苏晚挑了下眉。商户之争，在古代的小镇上并不稀奇。但这些信息对她来说都是有用的——了解一个地方的权力结构，是在这个地方立足的基础。

两人沿着正街慢慢走着。苏晚的目光不动声色地扫过周围的一切。

她观察的方式和普通人不太一样。普通人逛街看的是货品和热闹，她看的是人。

那个粮铺的伙计搬粮袋时偷偷往自己兜里塞了一把米；那个药堂门口等着抓药的妇人面色萎黄，嘴唇干裂，是典型的气血亏虚；那个蹲在墙角啃馒头的乞丐左手小指缺了一截，伤口愈合得很平整，不像意外，更像是被人故意砍去的——在古代，这是盗窃罪的刑罚。

每一个细节都在她脑中自动归类、分析、存档。

这是职业病，改不了了。

“少爷，要不要去前面的茶摊歇歇脚？“陈伯见她额头冒汗，终于忍不住开口了。

苏晚没有逞强，顺势在路边的茶摊上坐下。

茶摊简陋，几张木桌，几条长凳，上方撑着一块旧麻布遮阳。茶也只有一种，粗茶，一文钱一碗。

苏晚端着碗，啜了一口。茶汤色泽浑浊，味道粗涩，但意外地解渴。

她坐在那里，一边喝茶一边听周围的人闲聊。

这是了解一个地方最好的方式——听当地人说话。

左边那桌几个汉子在抱怨今年的粮价又涨了，说什么县里加了新税，日子越来越不好过。右边那桌两个妇人在窃窃私语，说的是东街赵家的少奶奶跟掌柜的吵了架，闹得鸡飞狗跳。

苏晚安静地喝茶，耳朵却一个字都没漏下。

忽然，正街东头传来一阵喧哗。

先是有人大喊了一声，接着越来越多的人往东边涌去，茶摊上的客人也纷纷起身张望。

“怎么了？怎么了？“有人问。

“好像是河边出事了！“一个跑过来的小伙子气喘吁吁地说，“捞上来一个人——是死的！“

死人。

苏晚放下茶碗，眼神微变。

“少爷……“陈伯露出不安的神色。

“走，去看看。“苏晚已经站了起来。

“少爷！“陈伯急了，“那种地方可不是少爷该去的——“

“陈伯。“苏晚打断他，语气平静，“我只是去看看。“

她的声音不大，但有一种让人不自觉信服的笃定。陈伯张了张嘴，到底没再拦她。

两人随着人流往东边走去。清河镇因河得名，镇子东边便是清河。河面不算宽，约有三四丈，水流平缓，河边是一排用青石砌成的码头台阶。

此刻台阶旁已经围满了人。苏晚挤不进去，便站在外围，踮起脚往里看。

能看到地上躺着一个人。

是个男人，穿着靛蓝色的布衫，四十岁上下的模样，面色灰白，嘴唇发紫，身上湿漉漉的，显然是刚从河里捞上来的。

旁边站着几个差役打扮的人，为首的一个四十多岁，留着两撇鼠须，一脸烦躁——应该就是镇上巡检司的人。

“都让让，都让让！“一个差役扯着嗓子驱赶围观的人群，“仵作马上就来，你们别碍事！“

苏晚没有动。

她的目光紧紧锁在那具尸体上。

即使隔着人群，即使光线并不充足，她还是在第一时间注意到了几个不寻常的细节。

死者的手指甲。

从她的角度，能隐约看到死者露在外面的右手。那只手的指甲缝里似乎嵌着什么东西——颜色偏暗，不像是普通的泥沙。

还有死者的脖颈。衣领被水浸湿后贴在皮肤上，隐约能看到颈侧有一片不自然的颜色。淤青？还是……

苏晚眯了眯眼睛。

距离太远了，看不真切。

“这是谁啊？怎么掉河里了？“有人问。

“看着像西街钱家的管事啊——对对对，是钱家的王管事！“有人认了出来。

“钱家的？那可是大户人家的人啊！“

人群顿时炸了锅，议论声嗡嗡地响成一片。

苏晚站在人群后方，安静地听着，目光却始终没有离开那具尸体。

她没有冲动。没有像前世那样习惯性地蹲下去翻看尸体。她很清楚，在这个时代，在这个身份下，她不能那么做。

至少不是现在。

“少爷，咱们回去吧？“陈伯在身后低声催促，“这事跟咱们没关系。“

“嗯。“苏晚应了一声，却又看了那具尸体最后一眼。

然后她转过身，跟着陈伯慢慢往回走。

走出人群后，苏晚忽然问了一句：“陈伯，镇上的仵作是什么人？“

“仵作？“陈伯想了想，“好像姓李，是个老头子，在镇上干了二十多年了。不过听说近些年身子不好，时常犯迷糊。上回镇南有人打架打死了人，他验了半天都验不出个所以然来。“

苏晚没有接话。

两人回到家中，苏晚又问陈伯要了纸笔。

陈伯虽然不解，但还是从箱子里翻出了原主从前读书用的毛笔和墨锭，还有半刀已经发黄的宣纸。

苏晚研了墨，提笔在纸上写了几个字。

她前世练过书法——倒不是有多爱好风雅，而是法医的报告必须字迹工整，她便养成了写字的习惯。原主的身体也受过基本的教育，苏怀远毕竟是正经的读书人出身，即便在流放前也教了女儿认字写字。

写出来的字还算能看，至少不会让人起疑。

苏晚在纸上写下了几行字：

死者：男，约四十岁，着靛蓝布衫。

初步观察：面色灰白，唇色发紫。右手指甲缝嵌入不明暗色物质。颈侧疑似有异常痕迹。

初步疑点：若为单纯溺水，唇色不应发紫而应呈现樱桃红色。面色过于灰白，与常见溺亡者的肤色表现不符。

初步判断：死因存疑。

她搁下笔，盯着纸上的字看了许久。

前世今生，变的是身份和时代，不变的是刻进骨子里的专业本能。

苏晚将纸折好，收进袖中。

她有预感，这件事没有看上去那么简单。

而她——一个法医的灵魂，恰好投生在了这个仵作无能的小镇上。

巧合吗？

也许是。

也许不是。

无论如何，苏晚决定明天再去河边看看。

不是为了多管闲事，而是因为——

死者不会说话，但他们的身体会。

这是她前世信奉的准则。

到了这一世，她依然信。

窗外的清河水静静流淌，月光在水面上碎成一片银白。

谁也不知道，这条平静的河流下面，正暗暗涌动着怎样的风云。