第2章 画师

水声一夜没停。

周砚溪坐在龙王庙的门槛上，背靠着斑驳的木框，看晨光从龙脊岗背后漫上来。

那道她从乱石摊里刨出来的细流，淌了一夜，汇进庙后的浅沟，又从墙根渗进去。她天亮时进去看过一眼——井底那层水膜变厚了，深的地方能过脚背。

但她没有声张。

江婆子天亮前来过一趟，手里拎着个布包，站在庙门口徘徊半响，最后把布草往门槛边一摞，扭头就走。

周砚溪打开，里头是三个煮鸡蛋，还是温着。

她没有客气，剥开一个，边吃边盯着龙脊岗发呆。

脚步声从身后传来，不紧不慢。

沈砚淋着拎着那只破藤箱走出来，在她身侧半步远的地方停住，顺着她的视线望向山脊。

“看什么？”

“看它的骨头。”周砚溪把鸡蛋壳扔进布包里，“昨晚那一搞下去，我估摸着挖到了导水破碎带的主干。如果这个判断正确的话，山里头应该还有几条分支，得找出来。”

沈砚沉默了一会。

“你说话的方式，”他说，“不像村里人。”

周砚溪咀嚼着鸡蛋，没找茬。

她没法解释什么叫“水文地质工程师”，什么叫“断层破碎带”。这具身体的原主是个连名字都没有的河滩弃婴，认得字都勉强，更别说这些。

周砚也没追问。

他从藤箱里抽出一卷纸，展开，铺在门槛上。

周砚溪低头一看，愣住了。

那是一幅手绘的地形图。

龙脊岗的等高线、江家村的屋舍分布、村东那条河的古河道、龙王庙的位置——全在纸上，比例大致精准，标注用的是工部的营造尺符号。

但这不是她惊讶的地方。

让她惊讶的是，图上多了一样东西。

她刨出来的那条细流，被画成一道虚线，从乱石滩延伸出来，穿过庙后墙，在井台边画了一个圈。

“你画的？”

“昨晚你刨水的时候。”沈砚蹲下来，从笔帘里抽出一支炭笔，我睡不着，在后山呆了半宿。

他在地图上点了点那处乱石滩的位置。

“这道水，从这儿出来，往东偏南十五度流。但按理说，乱石滩地势比龙王庙高，水应该绕过庙，直接往底处走——它为什么拐进庙里？”

周砚溪看着他。

这是个好问题。

她放下鸡蛋，蹲在他旁边，盯着那张图看了很久。

“不是水想进庙，”她终于开口了，“是，庙底下有东西，把水吸了。”

“空的。”

沈砚抬眼。

周砚溪指着图上龙王庙的位置，指尖在图纸上画了个圆。

“这底下是空的。岩溶、古河道、或者人工填挖过的基地——不管是什么，它周围透水。庙后墙那几道裂缝通着底下，水顺着裂缝往下渗，渗进这个空腔里，再从空腔往井底漫。”

她顿了顿。

“井底那层水，不是地下水，是庙底下那个空腔的回水。”

沈砚没说话。

他低头盯着那张图，炭笔在指间转了两圈，忽然在龙王庙西侧又添了一道虚线。

“如果底下是空的，”他说，“那这个空腔应该不止往井里渗。往西——这儿，岩层倾角变陡，如果有裂隙往下切，水应该会往这个方向漏。”

周砚溪看着那道线。

线的尽头，是村西一口早就废弃的枯井。

“那口井我见过，”她说，“三年前干的。”

“不是干的。”沈砚摇头，“是被人填的。”

周砚溪抬眉。

沈砚把炭笔收进笔帘，站起来，拍了拍膝上的土。

“县志里有记载。道光十七年，江家村大旱，村西那口井先干。当时的里正请人来‘镇井’，在井底埋了七块青石，刻着符咒，然后填土封口。”

他低头看她。

“前年村里修路，有人挖开过那口井，挖到三丈深，没挖到底，挖出一块青石——上头刻着一个字。”

“什么字？”

“咽。”

周砚溪的脊背微微一僵。

咽。

龙走水不走，不是骨错，是咽了。

这是他三天前在庙里说过的话。

“那块石头呢？”

“被人连夜运走了。”沈砚垂下眼帘，“第二天，挖出石头的那个村民，死在自己家炕上，仵作说是‘心疾突发’。”

晨风吹过庙门，带起一阵细微的沙土。

周砚溪盯着那张图，脑子里飞快地过着信息。

道光十七年的大旱，村西井里的符咒石，刻着“咽”字，连夜失踪，知情人暴毙——

她忽然抬头。

“你到底是什么人？”

沈砚看着她，眼里的情绪很淡。

“画师。”他说，“县志是我画的。”

周砚溪没说话。

她想起那幅图上的工部标注，想起他随口就能说出《营造法式》里的“取平之法”，想起他这三个月住在龙王庙东厢、从不出村、却对江家村七十年内的每一次旱涝了如指掌。

“你画的县志？”她一字一顿，“你在给谁画县志？”

沈砚没有回答。

他弯腰把地上的图纸卷起来，收进藤箱，动作不紧不慢。

“我查过你的来历。”他说，声音平静得像在说今天天气不错，“江婆子说你是河滩上捡的，捡你那天下着大雨，你身上裹着件青灰色的襁褓，襁褓里缝着一块布条，上头没字，只有一个戳记。”

周砚溪的瞳孔微微一缩。

她不知道这个。

原主的记忆里没有襁褓，没有布条，没有任何关于身世的线索。

“那个戳记，”沈砚直起身，“我见过。”

风忽然停了。

庙门口安静得像凝固了一样。

周砚溪盯着他，声音压得很低：“在哪儿？”

沈砚没答话。

他从藤箱里取出一个扁平的木匣，打开，里头是一叠发黄的纸稿。他翻到最底下，抽出一张，递给她。

那是一幅舆图的局部。

图的边角处，有一个朱红色的钤印，印文模糊，但能看出轮廓——

一个篆书的“工”字，被两道水纹环绕。

周砚溪低头看着那个戳记，一言不发。

“工部水部司，”沈砚的声音从头顶传来，“道光年间废止，并入营缮司。这个印，存世不到十方。”

他顿了顿。

“你襁褓上的那个戳记，和这个一模一样。”

周砚溪抬起头。

阳光正好越过庙檐，落在沈砚脸上。他的眉眼逆着光，看不清神情，但那双眼睛里的东西，不是探究，不是怀疑——

是某种极其复杂的确认。

“周砚溪，”他忽然叫了她全名，“你想不想知道，龙脊岗底下，到底埋着什么？”

她没有回答。

但她站了起来。

当天夜里，周砚溪没有回西廊。

她跟着沈砚，从庙后那条她刨出来的水沟出发，一路往龙脊岗深处走。

月光很淡，山路难行，但他走得极稳，每一步都像踩过无数次。

“你来过这儿？”

“画舆图的人，总要踩山。”

他在一处断崖前停下。

断崖不高，三丈左右，崖壁裸露着灰白色的岩层，层理清晰，像一本竖起来的书。

沈砚从藤箱里掏出一盏油灯，点燃，举高。

光焰照亮岩壁。

周砚溪看清了。

岩层不是连续的。

在离地大约两丈高的位置，有一道明显的错位——上盘的岩层向东偏移了将近一尺，错断面光滑，带着擦痕。

她盯着那道错位，心跳漏了一拍。

活断层。

而且是不久前才活动过的。

“这是龙脊岗的骨头。”沈砚的声音在夜风里发飘，“你那天在庙里说，骨错压住了水路——”

他转头看她。

“你压对地方了。”

周砚溪没理他。

她已经攀上岩壁，手指抠进裂隙，一寸一寸往那道错位爬。岩屑簌簌往下掉，砸在沈砚的油灯上，险些把火砸灭。

“你做什么？！”

“测。”

她爬到那道错位跟前，双脚蹬住一块突出的岩棱，腾出一只手，从怀里摸出一截细麻绳。

麻绳末端拴着一小块石头。

她把石头垂进错位的裂隙里，放绳，放绳，再放绳——麻绳绷直了。

她低头看，绳长三丈有余，还没到底。

但底下有风。

往上吹的风。

和龙王庙后墙那几道裂隙一样——不是呼气，是吸气。

她盯着那道深不见底的裂隙，脑子里忽然闪过一个念头：

如果这里是活的，那龙王庙底下那个“空腔”，到底是什么？

她还没来得及细想，脚下的岩棱忽然松动。

碎石滚落，她整个人往下一坠——

一只手攥住了她的手腕。

沈砚不知道什么时候也爬了上来，一只手抠着岩缝，一只手死死攥着她，青筋暴起，脸色发白。

“上来。”他咬着牙。

周砚溪低头看他攥着自己的那只手。

骨节分明，指腹有薄茧，虎口处有一道旧疤。

营造尺的茧，在拇指和食指之间。

他那个位置的茧，不对。

她没来得及问。

断崖上方忽然传来一阵嘈杂。

有人声，有火把，还有狗吠。

“在那儿！”

“围住！别让她们跑了！”

火把的光焰照亮夜空。

沈砚的脸色在火光里变得极难看。

他松开她的手腕，换了个姿势，把她往身后挡了挡。

“别动。”

他声音压得极低。

周砚溪透过他的肩膀往下看——

断崖底下，不知什么时候聚了七八个人，手里握着锄头、镐把，火把映出一张张熟悉的脸。

村长江德福站在最前面，身后跟着那个道士。

道士仰头望着她，嘴角噙着一丝笑。

“周姑娘，”他的声音不紧不慢，像钝刀子割肉，“深更半夜，一个没出阁的闺女，跟野男人往山里头钻——你这是急着给龙王爷做祭品，还是急着给自己找姘头？”

人群里爆出一阵哄笑。

周砚溪没理他。

她低头，看着自己被沈砚攥得发白的手腕。

又抬头，看着底下那群人的脸。

火把的光在她眼底跳动。

她忽然明白了。

今晚这一出，不是冲着她来的。

是冲着她身后这道裂隙来的。

她慢慢回头，看向那道深不见底的裂缝。

岩壁上那个错位，在月光下像一张张开的嘴。

咽。——原来你不是咽住水路。

你是咽住了不该咽的东西。