校场的风还没歇，和敬公主的马蹄就踏得尘土微扬。她一身银红骑装，外罩玄色镶边斗篷，发梢系着同色绦带，手里马鞭轻轻一扬，尾梢扫过地面，带起细碎的沙粒。看见小燕子正被傅恒夸得眉眼发亮，她挑了挑眉，声音清亮又带着几分嫡公主的矜贵：“安乐妹妹，方才看你射箭利落得很，敢不敢跟我比一比？”
小燕子本就爱热闹，一听这话眼睛顿时亮了，拍着马背就应道：“好呀好呀！比什么？比骑马还是比射箭？我都奉陪！”她性子爽利，半点不怯场，反而摩拳擦掌，一副跃跃欲试的模样。
傅恒在一旁笑道：“公主既有雅兴，不如就比三场——先比控马绕桩，再比移动射靶，最后比骑射连发，如何？”
和敬公主颔首，看向小燕子：“妹妹可敢？”
“有什么不敢的！”小燕子一夹马腹，白马应声前踏半步，她稳稳端坐，握缰的手稳而有力，“傅六叔做裁判，输了的人可不许耍赖！”
两人各自牵马至起点，和敬公主的坐骑是一匹神骏的枣红马，一看便是久经训练的良驹。她自幼便在马背上长大，皇家的骑射课从不敢懈怠——旁人只道公主格格该学琴棋书画、诗词歌赋，却不知满人以骑射立国，皇家子女的教育里，骑射才是头等要务，音律次之，至于那些风花雪月的诗词歌赋，不过是闲暇时的点缀，满人规矩礼数也只用于仪典场合，从不是束缚天性的枷锁。真正的皇家教育，讲究的是文能安邦、武能定国，是要让子女有自保之力、有担当之能，而非培养成只会吟风弄月、依附他人的菟丝花。
傅恒一声令下，两场控马绕桩同时开始。和敬公主的枣红马如离弦之箭般窜出，她身姿挺拔，缰绳在手中灵活翻飞，绕桩时快而稳，马蹄起落间分毫不差。而小燕子的白马虽温顺，却也被她催得速度不慢，她控马的技巧虽不及和敬公主娴熟，却胜在反应极快，绕到第三个桩时险些撞上去，她竟猛地一拉缰绳，白马人立而起，随即稳稳转向，动作干脆利落，看得一旁的侍卫们都忍不住喝起彩来。
“好个机灵劲儿！”傅恒赞道，“安乐格格这应变能力，倒是天生的骑射料子。”
第二场移动射靶，和敬公主张弓搭箭，三箭连射，箭箭命中靶心，引得一片叫好。轮到小燕子，她深吸一口气，回忆着傅恒教的要领，拉弓、瞄准、放箭，箭矢破空而出，稳稳钉在移动的靶心上。她越射越顺手，最后一箭竟与和敬公主的箭几乎同时命中，难分高下。
第三场骑射连发，两人同时策马狂奔，一边控马一边拉弓，箭矢如流星般射出。和敬公主的箭法精准沉稳，十箭有八箭命中；小燕子则凭着一股灵气，箭无虚发，竟比和敬公主还多中一箭。
“我赢啦！”小燕子勒马停下，举着弓箭欢呼，脸上满是少年人的意气风发。
和敬公主也不恼，反而对她刮目相看：“安乐妹妹，你这骑射天赋，真是难得。往后有空，咱们常来比一比。”
小燕子用力点头：“好呀好呀！我正愁没人陪我练呢！”
两人正说着，晴儿陪着紫薇从一旁的回廊走过。紫薇看着校场上策马扬鞭的两人，眼中满是羡慕，却又带着几分不解。她自幼跟着夏雨荷长大，学的都是诗词歌赋、琴棋书画，听的都是风花雪月、儿女情长的故事，以为这便是女子该有的模样。她哪里知道，皇家格格与公主的教育，从来都不是这样。在宫里，骑射是根基，音律是辅助，琴棋书画不过是修身养性的点缀，满人规矩礼数也只用于特定场合。真正的皇家女子，要的是文能提笔安天下，武能上马定乾坤，而非困于闺阁，做那依附男子的弱女子。
夏雨荷教给紫薇的那些风花雪月，在深宫之中不过是无用的点缀，甚至会让人觉得轻浮，联想到那些民间青楼女子，靠着吟风弄月取悦他人，终究难登大雅之堂。而像和敬公主与小燕子这般，文武双全、英姿飒爽，才是皇家女子该有的风骨与模样。
晴儿看着紫薇若有所思的样子，轻声道：“紫薇，每个人都有自己的路要走。安乐格格与和敬公主，她们的路是策马扬鞭、文武兼修；而你，或许更适合静守庭院，以才情安身。但你要记住，这深宫之中，光有才情是不够的，还要有自保的能力，有独立的风骨。”
紫薇似懂非懂地点点头，目光再次投向校场，心中隐隐有了一丝触动。她或许永远成不了小燕子那样的巾帼女子，但她也不想再做那只会风花雪月的闺阁女子，她想学着独立，学着成长，在这深宫之中，活出自己的一片天地。
而校场上的小燕子，还在与和敬公主说着下次比试的事，她的笑声清脆响亮，回荡在整个校场，也回荡在这深宫的暖阳之中，预示着她与众不同的未来——文能提笔安己心，武能弯弓展风华，做这紫禁城里独一无二的安乐格格，做第二个花木兰、穆桂英，活出最鲜活、最精彩的人生。