紧急会议在深夜召开。
联盟的十个聚居地首领，加上磐石聚居地的核心成员，总共三十多人挤在会议室里。气氛紧张，每个人的脸上都写着忧虑。
陈默把侦察报告投影在墙上：“天狼科技的大部队正在两百公里外集结，数量至少一千人，配备装甲车五十台，重型能量炮二十门，还有至少十个高级变异者。按照他们的行进速度，最迟三天后到达我们这里。”
“三天...”一个首领倒吸一口冷气，“我们刚组建联盟，防御体系还没建立，怎么打？”
“打不过也得打。”另一个首领咬牙，“投降也是死，天狼科技对废土居民从不留情。要么战死，要么被改造成实验体，没有第三条路。”
“但实力差距太大。我们所有聚居地加起来，能战斗的不到五百人，而且装备落后...”
“所以我们不能硬拼。”林风开口，所有人安静下来，“天狼科技的优势是人数和装备，我们的优势是数据和地形。”
他调出地图，标注出几个关键点。
“这里是磐石聚居地，周围是复杂的废墟地形，还有高辐射区。我们可以利用这些，建立‘辐射长城’防御体系——不是实体城墙，而是能量屏障，结合地形和辐射，削弱敌军，然后逐个击破。”
“但能量屏障需要大量能量，还需要时间建设...”
“所以我们需要加速空间引擎研发。”林风说，“观察者提供的技术中，空间折叠引擎不仅能用于远征，其核心原理也能用于防御。如果我们能成功研发，不仅能提升机动性，还能为防御体系提供能量支持。”
“时间够吗？”苏晴担心地问，“天狼科技三天后就到。”
“不够，但必须够。”林风说，“分两步走：阿凯，你带联盟的工程队，开始建设辐射长城的基础设施。陈默，你负责军事准备，组织所有能战斗的人，进行紧急训练。李博士，苏晴，你们继续能量晶体提纯和护盾研发。我亲自带队去获取高纯度能量晶体。”
“去哪里获取？”阿凯问。
“东北方向八十公里，辐射巨蜥巢穴。”林风说，“盘古检测到那里有高纯度能量晶体，是优化空间引擎的关键。”
“但辐射巨蜥很危险，而且巢穴周围有强辐射...”
“我知道危险。”林风说，“但没有选择。没有高纯度晶体，引擎不稳定，远征无法进行，防御体系也无法获得足够能量。这是关键一步，必须走。”
会议结束，所有人分头行动。
林风集结了一支精英小队：二十个数据修真者，都是第一境界高阶以上，战斗力强。陈默坚持要一起去，被林风拒绝：“你留在这里指挥军事训练，这同样重要。”
“但你去冒险...”
“这是我的责任。”林风说，“出发前，我有件事要交代。如果我没回来，或者天狼科技提前进攻，由阿凯接替指挥。不要硬拼，必要时放弃聚居地，分散撤离，保存力量。”
“林风...”
“这是命令。”
下午四点，小队出发。两辆装甲车，二十一人，带上武器、探测设备和高浓度抗体。没有用空间跳跃——引擎不稳定，不敢冒险。开车，八十公里需要两小时。
路上，林风研究辐射巨蜥的资料。盘古投影出三维模型：体型像放大的蜥蜴，但有三条尾巴，每条尾巴末端有发光的水晶。皮肤覆盖着骨板，能反射能量攻击。弱点在眼睛和口腔内部。群居，通常三到五只一起生活。
“攻击策略：先用能量网困住，然后集中攻击眼睛。注意躲避酸液喷射，腐蚀性极强，能溶解金属。还有能量射线，虽然威力不大，但频率高，消耗防御能量。”
队员们默默记下。
两小时后，车队接近目标区域。
地势变得崎岖，到处都是巨大的岩石和深沟。空气中有股刺鼻的酸味，地面覆盖着粘稠的液体，像生物的分泌物。辐射读数飙升，已经超过安全值十倍。
“所有人开启能量护盾，服用抗辐射药物。”林风下令。
车辆停下，小队徒步前进。穿过一片乱石区，他们看到了巢穴入口——一个巨大的山洞，直径超过二十米，洞口堆积着白骨，有人类的，有动物的，还有变异生物的。
山洞深处传来低沉的呼吸声，像打雷。不止一只。
“盘古，扫描内部结构。”
数据流侵入山洞，构建三维地图。内部很复杂，像迷宫，主巢穴在山洞最深处，有四只辐射巨蜥，三只成年，一只幼崽。成年巨蜥体长超过十米，像小型卡车。
“四只...”一个队员咽了口唾沫，“计划是？”
“引出来打。”林风说，“山洞里空间狭窄，对我们不利。阿凯，你带十个人在洞口布置陷阱，能量网和地雷。我带十个人进去引怪。”
“太危险了，你一个人进去...”
“我会空间跳跃，有危险能逃。”林风说，“执行命令。”
阿凯点头，带人布置。林风带着十个人，悄悄摸进山洞。
里面比外面更暗，只有巨蜥尾巴上的水晶发出微弱的蓝光。空气浑浊，酸味更浓，地面湿滑。他们贴着墙壁前进，尽量不发出声音。
距离主巢穴还有一百米时，林风停下。从这里能看到四只巨蜥：三只成年巨蜥围成一圈，中间是幼崽，正在睡觉。成年巨蜥的呼吸很慢，但每次呼吸都带动空气流动，形成微弱的风。
“准备。”林风低声说，“我攻击幼崽，激怒成年巨蜥，然后往外跑。你们断后，但不要恋战，目标是引出去。”
队员们点头。
林风抬起手，掌心凝聚能量弹。瞄准幼崽的尾巴——不是要害，但足够疼。发射。
能量弹击中水晶，发出“咔嚓”脆响。幼崽痛醒，发出尖锐的嘶鸣。三只成年巨蜥瞬间睁眼，六只血红的眼睛锁定林风。
“跑！”
林风转身就跑，队员们紧随其后。身后传来怒吼，然后是沉重的奔跑声，整个山洞都在震动。
“它们追来了！快！”
冲出山洞，外面阳光刺眼。林风空间跳跃，出现在五十米外。巨蜥也冲出来，看到洞口的陷阱，想停下，但惯性太大，撞进能量网。
“收网！”
能量网收缩，困住两只巨蜥。第三只巨蜥在最后，及时刹车，没被网住。它愤怒地喷出酸液，绿色液体如雨点般落下。
“护盾！”
队员们撑起护盾，酸液腐蚀护盾，发出“滋滋”声。护盾能量急剧下降。
“攻击眼睛！”
能量光束集中射击，但巨蜥闭眼，眼皮的骨板挡住攻击。它甩动尾巴，水晶射出能量射线，虽然威力不大，但频率高，消耗护盾。
“盘古，分析弱点！”
“口腔内部，咽喉处没有骨板保护。”
“但怎么攻击口腔？”
“引诱它张嘴。”
林风看向阿凯：“给我制造机会，我进它嘴里。”
“什么？！”阿凯瞪大眼睛，“你疯了？！”
“没时间解释，照做！”
阿凯咬牙，下令：“所有人集中攻击它的腿，让它低头！”
能量光束射击巨蜥的前腿关节。巨蜥吃痛，低头，张嘴想咬。就在这一瞬间，林风空间跳跃，直接跳进巨蜥嘴里。
里面黑暗，湿热，充满酸臭。林风能感觉到巨蜥的舌头在动，想把他咽下去。他双手凝聚能量，化作两把光剑，刺向咽喉深处。
巨蜥剧痛，疯狂甩头，想把林风吐出来。但林风死死抓住咽喉组织，光剑继续深入。终于，刺穿某个关键部位，巨蜥身体一僵，然后轰然倒地。
林风从嘴里爬出来，浑身粘液，但还活着。他喘息着，看向另外两只巨蜥，它们还在能量网里挣扎。
“解决它们。”
队员们集中火力，攻击被困巨蜥的眼睛。虽然费了些时间，但最终还是杀死了。
战斗结束，四人轻伤，无人死亡。算是奇迹。
林风走到巨蜥尸体旁，挖出尾巴上的水晶。每个水晶都有拳头大小，散发着纯净的能量波动。
“纯度98%，足够优化引擎。”盘古分析。
“收集所有水晶，还有幼崽的——幼崽呢？”
队员进入山洞，幼崽已经逃走了。林风没追，幼崽威胁不大。
带着水晶，小队返回。路上，林风联系基地：“晶体到手，引擎优化可以开始了。另外，天狼科技那边有什么动静？”
“侦察队报告，他们的前进速度加快了，可能两天内就会到达。”阿凯的声音沉重，“辐射长城的基础设施刚完成30%，时间不够。”
“加快速度。我回来后会亲自参与建设。”
回到聚居地，已经是深夜。林风没休息，直接去实验室。
李振华和苏晴正在工作，看到水晶，眼睛一亮：“纯度这么高！够用了，引擎优化预计明天中午完成。”
“护盾呢？”
“护盾研发遇到问题：维度护盾需要稳定的空间坐标，但我们的算力不够，无法同时维持多个护盾。”苏晴说。
“用引擎核心分担。”林风说，“空间折叠引擎的核心原理就是稳定空间，可以分出部分算力支持护盾。盘古，计算可行性。”
“计算中...可行，但会降低跳跃距离，从每次五公里降到三公里。”
“可以接受。优先防御。”
一整夜，实验室灯火通明。林风亲自参与，用数据流加速研发过程。凌晨五点，第一台优化后的空间折叠引擎测试成功：跳跃距离稳定在三公里，误差降到2%。
早上八点，维度护盾测试成功：能覆盖半径五十米的范围，抵挡第2境界强度的攻击。
早上十点，辐射长城的第一段屏障激活：无形的能量场结合辐射，形成一个半圆形的防御区。天狼科技的克隆人进入后，会受到强辐射压制，战斗力减半。
“但范围太小，只能覆盖聚居地正面。”阿凯报告，“侧面和后面还是空的。”
“继续建设，能覆盖多少算多少。”林风说，“另外，把所有抗体分发给联盟成员，提升辐射抗性。我们的人进入屏障区，战斗力不受影响，这是优势。”
中午，侦察队发回紧急情报：天狼科技的大部队已经进入一百公里范围，预计明天黎明到达。
时间，只剩不到二十四小时。
林风站在围墙上，看着远方。手中握着一块能量水晶，冰凉，但充满力量。
“盘古，维度之门充能进度？”
“80%。”
还有20%，大概十天时间。但前提是，他们能活过明天。
“通知所有人，准备战斗。”林风说，“联盟的第一场考验，来了。”