眼前盛开的荷花娇艳欲滴，两人却都无心欣赏。
夜，你可明白曾经的我？回想那段时光，无论我多么拼命地努力，当别人在课间谈天说地、欢声笑语时，我独自一人缩在教室角落，埋头背书；当别人悠闲地享用下午茶，在阳光下闲聊放松，我却依然坐在书桌前，一遍遍翻着课本，手指都磨出了茧子。我甚至恨不得将睡觉的时间都挤出来，整夜不眠地苦读，只为多记几个公式、几个单词，可最终的成绩单上，我的分数还是和别人差了一大截，排名总是垫底，连及格线都勉强够着。说什么1%的天才加99%的汗水等于成功，这些心灵鸡汤，听起来美好，却让我一次次失望透顶，我再也不会信了。夜，既然我们都没有这份天赋，不如就随遇而安吧，放下那些无谓的挣扎，接受这平凡的人生，静静地过好每一天。
李兰完全明白李夜此刻的感受——明明付出了远超常人的努力，却始终换不来应有的回报。
“我的确没有与生俱来的天赋，但我绝不会低头认输，承认自己不如他人。或许，只是我还没有找到适合自己的方式，那些日复一日的努力虽未开花结果，却让我更加坚信，只要方向对了，一切皆有可能。”李夜在心中默念，他清楚地知道，自己绝不能就此放弃。回想起无数次跌倒又爬起的经历，那份倔强的火焰从未熄灭，纵使前方布满荆棘，是条死路，他也必须咬紧牙关，勇往直前，闯出一条属于自己的生路。
夜，你有所不知。像林伟俊、祁娜他们，年纪轻轻就能达到二级战士，那是因为他们自幼就被系统规划培养，每天天未亮就开始体能训练，晚上还要研习战斗技巧，营养餐单精确到每一克蛋白质。当然，其天赋不可忽视，但更关键的是，家族在他们身上投入了海量资源，从昂贵的基因药剂到私人导师，每一项都价值不菲。如果你从孤儿院时就能保证充足营养摄入，现在的身高体重，绝不会比毛峰差，甚至可能更健硕几分。”出身大家族的李兰，深知其中门道，语气中带着一丝无奈，仿佛在回忆那些被精心呵护的同龄人。
“你的意思是，现在还不是时候？”李夜听出了弦外之音，眉头微皱，手指不自觉地摩挲着衣角，心中涌起一阵苦涩。
“对。我曾听一位战将说过，不考虑资质，只要五百万就能将一个人培养至一级战士，这包括了基础训练、装备和补给。但能拿出五百万的家庭，不足千分之一，大多数普通人连温饱都难保证，更别提这种奢侈投入了。”李兰的声音低沉下来，眼神里透出对现实的不甘。
“哦！”李夜深知五百万意味着什么，那几乎是一个普通家庭一辈子的积蓄，他只能默默点头，喉头动了动，却说不出一句反驳的话。
“夜，我想到一个办法可以规避。爷爷和我爹给我定过规矩，家族份子钱不能花在你身上，但凭我自己实力赚来的钱，是可以的。”李兰得意地晃了晃脑袋，嘴角扬起一抹狡黠的笑容，仿佛已经看到了希望的光芒。“我仔细盘算过，与其坐等，不如主动出击。”
“兰，赚钱哪有那么容易？万一亏了怎么办！”李夜无奈地苦笑，并未将李兰的话当真，他摇了摇头，眼神里满是担忧，生怕这个天真的计划会拖累她。“市场风险那么大，稍有不慎就会血本无归，到时我们连退路都没有。”
“在李家，每个成员都有份子钱，我拿的是最低一档，每月五万。爸妈每人还额外给我一万零花钱，所以我每月有七万进账。只是我不爱花钱，也没什么额外爱好，这么多年积攒下来，前前后后存了一千多万，这笔钱一直躺在银行里吃利息，实在浪费。我准备拿这笔钱去投资，研究过几个稳健项目，比如新兴科技股或小型创业公司。亏了就亏了，反正放银行也是发霉；万一赚了，我就能理直气壮地拿钱出来，想必家族里那些人也没话可说，他们总不能再指责我动用家族资金了。”李兰的语气坚定，手指轻轻敲打着桌面，像是在规划一场精心布局的战役。
“兰，别给自己太大压力。生死各有命，如果我能活着从炮灰营出来，我们就一起安详地度过余生吧！”李夜也明白，没有财力支持，想毕业前达到一级战士，无异于痴人说梦，他的声音带着一丝疲惫，却又透出对未来的微弱期盼，仿佛在黑暗中寻找一线曙光。“炮灰营凶险万分，但我会拼尽全力，只盼能平安归来，与你共享平凡的日子。”
“嗯！”
五天前，阳光透过董事长办公室的落地窗洒在光洁的红木桌面上，祁焕正低头审阅文件。办公室内弥漫着淡淡的檀香，墙上挂着一幅盘古基地的地图。
“董事长！我们发布的股份被人全额买走了！”蔡秘书猛地推开厚重的橡木门，连门都忘了敲。她身穿深蓝色制服，头发略显凌乱，胸口起伏不定，显然是跑着过来的，脸上写满焦急。
“蔡秘书，什么时候的事？”祁焕抬起头，眉头微皱，指尖轻轻敲击桌面。
“刚刚！”蔡秘书急促地回答，从文件夹中抽出一份电子报告，“交易系统显示，就在五分钟前完成的。”
“买家是谁？”祁焕站起身，走到窗边，目光锐利地扫过报告。
“目前只知道对方叫李兰，没有任何其他资料，只留了一个邮箱。”蔡秘书递上平板，屏幕上的信息简洁得可疑。
“姓李？能一口气拿出一千万做风险投资的……莫非是李家？”祁焕喃喃自语，手指无意识地摩挲着窗框，脑中闪过盘古基地的各大势力。
“董事长，我认为不太可能。”蔡秘书深吸一口气，稳住呼吸，“以李家的行事风格，多半会直接派经纪人前来商谈，不会只留一个邮箱这么简单。他们向来注重正式渠道。”
“知道了，你先下去。”祁焕挥了挥手，语气不容置疑。
“是！”蔡秘书点头退出，轻轻带上门，脚步匆匆消失在走廊尽头。
董事长正是祁娜的父亲，九级战将祁焕。办公室重归寂静，他立刻抓起桌上的加密电话：“喂，二弟，叫上三弟，马上来我办公室。我们那笔一千万募资，被人一口气买走了。”
不到片刻，祁赟和祁糜推门而入。二弟祁赟身穿笔挺的西装，步伐沉稳；三弟祁糜则穿着训练服，脸上还带着汗渍，显然刚从训练场赶来。
“大哥！”两人齐声道，各自在沙发和椅子落座。
“几分钟前蔡秘书报告，一个叫李兰的人买走了我们全部一千万募资，只留了个邮箱，看样子对方完全不干预我们的运作。”祁焕回到办公桌后，双手交叉，眼神凝重。
“竟有此事？”祁赟在沙发上调整坐姿，手指轻点扶手，若有所思。
“这是好事！”祁糜坐在祁焕对面，咧嘴一笑，露出年轻气盛的兴奋，“资金到手，计划就能推进了。”
“谁买的对我们并不重要，关键是一千万已经到账，可以开始运作了。”祁焕点头，语气坚定，“为了‘涅槃计划’，我们三兄弟已筹备两年。如今三弟也成功突破至战将，胜算又添几分！”祁赟看向老三，目光中带着赞许。
“其实发布募资计划，我也抱着可有可无的心态。”祁焕展开桌上的蓝图，指着上面的装备清单，“没想到竟募集到一千万，购买S级武器的预算追加五百万。另外，A级战术指挥车也必须购入，预算两百万。野外行动，装备就是生命线。”
“哥，我们不是有B级的吗？为什么一定要买A级？”祁糜挠着头，一脸不解，身体前倾，眼神中带着新晋战将的生涩。
“三弟，你刚提升战将不久，那个地方你没去过。”祁赟沉声解释，语气带着过来人的严肃，“A级战术指挥车，是必须的。它能抵御高阶异兽的冲击，内部配有医疗单元。实在不行，把B级战术指挥车也弄过去备用。要知道，在野外休息可是生死攸关的大事。有了A级车，我们就能安心休整，甚至进行应急手术，避免无谓的伤亡。”
“哦！”祁糜恍然点头，拳头不自觉地握紧，“原来如此，我明白了。”
“现在，我们队伍就差这两样关键装备了。”祁焕站起身，走到战术板前，“由我亲自负责采购，确保万无一失。另外，你们俩去招收五级战将，月薪三万，控制在五十人左右。若有团队愿意加入，可放宽到三级战将，薪酬可以上浮到三万五千，并提供额外补给津贴。记住，招募时要严格筛选，宁缺毋滥。”
“明白！”祁赟和祁糜齐声应道，眼中闪过默契。
“后天，我打算召集公司骨干开会，敲定出发日期！”祁焕环视两人，声音斩钉截铁。
“好！”
“好！”
祁焕转身望向窗外，盘古基地的钢铁丛林在夕阳下泛着冷光。“这一天我等的太久了，破神果我一定要拿到手！”他紧握拳头，指节发白，咬着牙低吼，眼中燃烧着决绝的火焰，仿佛要将一切障碍焚尽。
“大哥已臻战将巅峰，有了破神果，冲击战神就有八成把握。”祁赟在一旁附和，语气带着憧憬，手指轻轻叩击沙发，“一旦大哥晋升战神，我们祁家就能在盘古基地真正站稳脚跟。到那时，或许就有资格与那十大势力关联上，甚至联姻，家族地位将彻底改变。”
“若能搭上十大势力的线，”祁糜接口道，眼中也燃起希望，“我们在一流势力中，话语权就不可同日而语了。机会难得，必须抓住。”办公室内，三兄弟的目光交汇，空气中弥漫着战前准备的紧张与期待。
两天后。
祁焕端坐在会议室主位，目光如炬地扫视着全场，沉声道：“今天的会议级别很高，在座的都是永鑫公司的核心骨干。”他刻意停顿了一下，让这句话的分量沉甸甸地落在每个人心头，“现在，我宣布，‘涅槃计划’正式启动！”
他的声音不高，却带着不容置疑的权威。主位两侧，左边是面色冷峻的祁赟，右边是眼神锐利的祁糜，三位掌舵人构成了永鑫权力的核心三角。
下首一位资深队长忍不住发问，声音里带着疑惑和一丝不易察觉的紧张：“董事长，这‘涅槃计划’……具体是指什么？”
“一次探险！”祁焕的回答斩钉截铁，言简意赅，仿佛这四个字本身就蕴含了千钧重量。
“探险？”这个词像一颗投入平静湖面的石子，台下瞬间响起一片嗡嗡的议论声，众人交头接耳，脸上写满了惊诧和不解。在这个以基地任务为生的世界里，“探险”二字意味着远超常规的未知与凶险。
祁焕似乎早已预料到众人的反应，他双手按在桌面上，身体微微前倾，加重了语气：“为了这次行动，我已押上永鑫的一切！”他锐利的目光扫过每一张面孔，“我抵押了公司总部大楼，向银行申请了两千万贷款，加上面向特定渠道的社会募资一千万，以及公司账面上所有能动用的设备和资源——此次行动的总投资额，高达一个亿！”
“一个亿！”有人倒吸一口冷气。
“好大的手笔！”惊叹声此起彼伏。
在巨大的金额冲击下，有人更关心切身利益：“董事长，参加的人红利有多少？”
“怎么也得十万八万吧！”旁边有人小声猜测，声音里带着热切的期盼。
祁焕接口，声音沉稳有力：“没错！我们三兄弟商议决定，凡报名参与‘涅槃计划’的核心成员，均可提前支取——两个月的薪水！”
“两个月薪水？！”立刻有人快速心算，“那……那就是二十万！”
“我也有十八万！”另一人声音激动。