“这件衣服你到时候穿上。”李兰拿出丈母娘买给自己的见面礼。
“我们外出要穿制服！”
“我知道，你在外面穿制服，把这件穿在里面。”李夜刚开口，李兰便不由分说截住了话头。
“好吧！”
“等你回来。对了，这是望远镜，我特地给你准备的。”李兰从随身的包里取出一架异常精致的望远镜。
“望远镜做什么？”李夜一脸困惑。
“一年级新生会被安排在最后方，你们离真正的战场恐怕有十几公里，要想看清变异兽的模样，望远镜必不可少。”李兰显然比李夜考虑得更周全。
“谢谢！”李夜接过李兰递来的望远镜说道。
学院大门豁然洞开，无数辆大巴车鱼贯而入，样式与接李夜来时的那辆毫无二致。李夜和墙子等了许久，才终于听到名字，登上大巴。
一个神秘未知、充满期待却又夹杂着恐惧与担忧的地方。不知过了多久，大巴车戛然而止。
李夜随人群下车，眼前赫然是一片废墟。断壁残垣间，昔日高楼大厦的痕迹清晰可辨，无声诉说着往昔的繁华。如今，疯长的杂草、恣意生长的树木与缠绕的藤蔓，已彻底吞噬了这片土地。
“各位，我是你们一年级的负责人。你们将被部署在第五区域。切记，不得擅自越界。”刚下车，他们便被限定在指定区域。
这片区域经清理后，辟出了一块篮球场大小的空地。
“全体注意，立正！”方才发话的教官突然高声喝道。
众人迅速列队站好，静候指令。
“实战演习已进入最后准备阶段，开启倒计时开始。有疑问现在提出。”
“报告教官，五年级学长用什么方法击杀爆裂虫？”
“爆裂虫的特殊性在于，绝不能让它们靠近三米之内，因此必须远距离击杀。五年级和四年级学员，五天前就已抵达，一直在构筑防御工事。他们将依托超过十米高的工事，居高临下阻击冲锋的变异兽。只要爆裂虫不飞起，仅在地面活动，他们就是安全的。但别忘了，爆裂虫具备短暂飞翔能力，对我们仍构成一定威胁。虽然理论上，现有武器一颗子弹就能消灭一只爆裂虫，但它们的数量高达三十万，而参与击杀的五年级学员仅有一万零八百人。这只是一场实战演习，核心目的是帮助各位学员消除对变异兽的恐惧。事实上，爆裂虫对人类几乎构不成伤害，然而——”教官目光锐利地扫过人群，“仍有无知者会因此丧命。希望你们足够聪明，避免无谓的牺牲。”
教官解答完，静待其他提问，却发现众人陷入了沉默，似乎一时不知该问什么。
“好了，各自进入区域！全体学员严禁离开指定范围。”教官再次厉声强调。
“轰隆——！”
众人屏息等待之际，远方骤然传来一声惊天动地的巨响。
“实战演习正式开始！基地已派出特殊部队引爆虫巢。五分钟后，爆裂虫将倾巢而出——仔细看好，这正是你们需要学习的时刻！”教官高声指点道。
随着震耳欲聋的轰鸣，李夜迅速举起望远镜，只见远方腾空而起的滚滚尘埃——那里正是爆裂虫的老巢。果然如教官所述，接近五分钟时，地面上骤然涌现出密密麻麻的黑点。镜头里，一只只脸盆大小的爆裂虫正从地下巢穴破土而出。它们笨拙地振翅，却仅能低飞数米便重重跌落。虫群开始爬行，速度仅与人类正常步速相当，轻易便可甩脱。然而隔着近两公里的距离，它们要逼近阵地，恐怕还需耗费半小时。
“全体注意，变异兽已经现身！”防御工事内，一名教官站在百余名五年级学员中，厉声下令，“我再强调一次，你们手中武器的有效射程是八百米。八百米处已设标记，变异兽未越过标记线，严禁开火！”这样的防御工事星罗棋布，足有上百个，共同构筑成一片严密的交战区。
“特别是胆怯的女学员，记住，这一关是你们的必修课。用枪射击，是最佳应对方式。回想靶场训练的要领，将视线中的变异兽当作靶心即可。恐惧才是你们最大的敌人！面对虫群，首要任务不是击杀，而是战胜恐惧，重拾自信。唯有摆脱恐惧，你们才能真正发挥实力。”教官持续为学员们注入强心剂。
变异兽如潮水般铺展，地面洞口不断涌现，爆裂虫涌出的速度越来越快，渐成井喷之势。密密麻麻的虫群如同蠕动的黑色地毯，缓缓覆向阵地。十几分钟后，虫潮前锋终于触及射杀范围，教官一声令下，开火！
上百个阵地中，数以千计的枪口同时喷吐火舌——普通步枪、机关枪、高速机枪，甚至威力巨大的机炮。尤其是机炮，其爆炸弹头命中目标时，爆裂虫瞬间炸裂，橘红色的体液飞溅四射。奇怪的是，溅到同类身上的液体毫无影响，但地面裸露的钢筋却被腐蚀得嘶嘶作响，腾起刺鼻白烟。
“好家伙！”望远镜中，这触目惊心的景象让李夜倒吸一口凉气。他不禁设想：若自己直面这种变异兽，真敢动手吗？可若不动手，又能如何？他思忖片刻，竟感到一阵茫然。
此刻，子弹的金属风暴疯狂倾泻，但虫潮反而越发汹涌。对爆裂虫而言，突破这八百米便是胜利；而对学员来说，死守这八百米生死线，一旦失守，便是灭顶之灾。精确瞄准已无意义，只需将弹雨泼向虫群。面对如此密集的目标，根本无需担心脱靶，同一只爆裂虫往往瞬间被数颗子弹同时洞穿。
在学员狂暴的火力压制下，虫潮推进极其缓慢：从八百米外遭遇阻击，整整五分钟，才勉强推进了二十米。然而，一个意外骤然发生——或者说，是所有人都未曾预料的危机降临：学员们的疯狂扫射，竟耗尽了弹药储备，后勤补给彻底跟不上了。
“教官，我没子弹了！”
“教官，我没子弹了！”
“我也没子弹了，怎么办？”
几乎在同一时刻，各个阵地的学员都在呼喊补充弹药。
“你们就没想过子弹打光了该怎么办吗？”
教官没有回应，反而厉声质问。
“那怎么办？”
“快！叫后勤送上来！”
有人立刻举起信号枪射向天空。然而，信号弹的光芒接二连三地亮起——其他阵地同样弹药告罄。相同的弹药基数，相似的倾泻速度，导致了这同步的短缺。
弹药耗尽后，众人只能眼睁睁看着爆裂虫步步逼近，而急需的补给却迟迟未到。
阵地上的催促愈发急迫，四年级的运输学员却忙得脚不沾地，混乱中频频出错：送错弹药，路上打翻弹匣……近二十分钟的补给空档，等于给了爆裂虫整整二十分钟的冲刺时间。
当弹药终于送达阵地，“死亡之火”再次喷吐火舌，爆裂虫接连炸开——然而在这二十分钟里，变异兽群已推进了四百米。
“所有人，控制弹药，提高精度！后勤，大量补给立刻送上来！”班级教官沉默着，身为班长，此刻必须担起指挥之责。每个阵地上的人，都将这场演习视作真正的战争。
火力交叉配合形成，尽管火网密度远不及初始，但无人再让弹药彻底见底，成功延缓了爆裂虫的逼近。
四年级学员的忙碌程度难以想象——他们片刻未歇。命令下达后，便将一箱箱弹药争分夺秒送往前方上百个阵地。巨大的输送面积考验着他们，幸而事先规划周全，才未酿成大错。弹药得到保障，阵地的火舌便持续咆哮，爆裂虫的冲锋终于被死死钉在三百米线附近。
约三十万爆裂虫历经两小时洗礼，数量锐减三分之二，仍有十万之众。然而，五年级学员也遭遇困境：枪管过热发烫，子弹卡壳，甚至炸膛。
“教官，我的枪管炸裂了！”
“教官，我的枪管变形了！”
“怎么办！”
“怎么办？”
当学员向教官寻求答案时，教官只是缓缓摇头——这是战争，绝非儿戏。
“我给了你们一个月准备，这就是你们准备的结果？”教官语气沉重。个别阵地表现尚可，火力维持正常，可邻阵的溃败令他们也岌岌可危。
就在绝望蔓延，爆裂虫逼近百米之际，整个战场猛然爆发出惊天动地的巨响！从百米线开始，直至其巢穴深处，连绵不绝的剧烈爆炸轰然绽放！
“演习结束了，所幸你们还没死人。我要告诉你们，这不过是演习，后勤可以无限供应，但真正的战场上呢？后勤能有多少？顶多是你身上那几百发子弹，指望基地送子弹？那是痴人说梦！
面对变异兽必须冷静，要有计划地行动，否则最终死的只会是你们。变异兽有多少？它们根本杀不光，斩不尽！人类与变异兽的冲突，双方都在用性命填坑。30万只爆裂虫数量很大吗？只要那只三级爆裂虫没死，不出两年，整个群落就能卷土重来。这就是变异兽！你们还有半年时间就要独自面对它了，一旦出错，代价就是生命！”教官在阵地上进行实战总结。
“好了各位，演习已经结束。接下来，基地将派出专业部队与高级精英变异兽厮杀，看清楚它们有多恐怖！”三级爆裂虫赫然出现在视野中，其巨大身躯堪比坦克，三对竹节般的肢腿支撑着它高速向前移动。
十名身着军装的战士从远处奔袭而来，挡在它前方。而在三级爆裂虫身后，更有数百只体型稍小一号的二级爆裂虫，在它的指挥下，悍不畏死地向前冲锋。战士们也迎面而上。令人意外的是，他们竟未使用远程武器，而是手持战刀、长枪、剑等冷兵器。这是李夜所不知的：普通爆裂虫依靠临死瞬间自爆体液伤人；但进化到一级变异兽后，便丧失了爆炸能力，转而能通过口器喷射毒液，这赋予了一级爆裂虫主动攻击能力。
一级爆裂虫体型接近私家车，一旦靠近装甲车，其喷射的毒液能轻易腐蚀装甲——这正是普通变异兽与精英变异兽的区别。
双方甫一接触，便是死战。一辆私家车大小的爆裂虫瞬间被劈成两半，战士轻松躲过飞溅的毒液。这五位战士实力难测，但对付一级爆裂虫显然游刃有余。他们冲入虫群，刀光剑影，血雨纷飞。显然，他们都是部队中精挑细选的精英，战力绝对远超一级战士水平。
“教官，这些厮杀的战士是一级战士吗？”阵地中一位女生问道。
“他们绝对不是一级战士！我对上一级爆裂虫绝不可能如此轻松。”旁边一位通过一级战士考核的同学反驳道。
“教官，他们是几级战士啊？”不少同学好奇追问。
“五级战士，这五人都是五级战士。你们要看清楚他们面对变异兽的心态——变异兽并不可怕，可怕的是人类内心的恐惧。”今天演习的真正目的，正是为即将离开校门的学生消除对变异兽的恐惧。
五级战士对付一级变异兽，只要自身不犯错，便是砍瓜切菜，战局一边倒。即便是二级变异兽，也根本无法阻挡。半小时后，战场上还能动弹的，只剩下那只三级爆裂虫。
五人同时出手：一人吸引爆裂虫注意，其余四人闪电般斩断它的一条腿。仅剩两条腿再也无法支撑庞大身躯，它瞬间倾斜。爆裂虫拥有短暂飞行能力，可当它张开翅膀试图起飞时，却忘了已没有足够的腿提供上升力量。就在它背部甲壳开启、露出翅膀的刹那，其中一名战士将手中长枪猛力掷入其躯干内部！
这一枪重创了爆裂虫，一股血红体液飙射出数米远。体液落地发出刺鼻恶臭，而那柄插在体内的金属长枪，正以肉眼可见的速度被腐蚀。要知道，那是三级碳钢打造的长枪，价值一千多块，就此损毁！这体液若落在装甲车上，瞬间就能蚀穿装甲，车内人员凶多吉少。因此，装甲车对付爆裂虫，除非远距离轰杀，一旦让它近身，便是回天乏术。
场上的五位战士已使三级爆裂虫丧失行动能力。他们毫不迟疑，其中一人迅速架起肩扛式火箭弹，进行远程轰击。炮弹卡在虫躯上爆炸，炸开一个比脸盆还大的伤口。然而，这还不足以致命。既然一枚火箭弹能造成创伤，两枚、三枚、四枚……最终用了整整八枚火箭弹，才彻底炸死这只三级变异兽。
目睹三级爆裂虫被击杀的全过程，后方用望远镜观察的李夜，深深体会到了变异兽的恐怖。在初始便遭重创的情况下，仍需八枚火箭弹才能击杀，其生命力之顽强可见一斑。
许久之后，上方通知演习结束。为了让全体学员对变异兽有更真实的认知，学院给予了三个小时的自由活动时间，可以近距离观察那些变异兽的残骸。