圣魂村的清晨还带着薄雾，陆压背着简单的行囊，站在村口与父母告别。
苏婉红着眼眶，一遍遍叮嘱：“小压，到了学院要好好照顾自己，记得按时吃饭，别太累了...”李山拍了拍陆压的肩膀，语气沉稳却难掩不舍：“在外面受了委屈别硬扛，实在不行就回家，爹还能护着你。”
陆压心中微动，重活一世，这份朴素的亲情让他倍感珍视。他点头应道：“爹，娘，你们放心，我会照顾好自己，等我成为强大的魂师，就回来接你们。”
素云涛早已在村口等候，脸上挂着职业化的温和笑容，眼底却藏着一丝不易察觉的审视。昨夜陆压觉醒武魂时的惊天异象，早已通过特殊渠道传回了武魂殿——作为潜伏在诺丁学院的暗线成员，他的核心任务，便是搜罗大陆各地的天才，为武魂殿输送新鲜血液。
“李压，我们走吧，争取天黑前赶到诺丁学院。”素云涛率先迈步，语气自然得仿佛什么都没发生。
两人踏上了前往诺丁学院的路。圣魂村距离诺丁学院有数十里路程，中途需要穿过一片名为“猎魂森林外围”的区域。这片区域虽没有强大的魂兽，但低年份的魂兽也不在少数，对普通村民来说极为危险，却是魂师获取第一魂环的常用之地。
“李压，你是先天满魂力，甚至可能超越先天满魂力，第一魂环的选择至关重要。”路上，素云涛看似随口说道，实则在暗中观察着陆压的反应，“普通魂师第一魂环通常选择百年以内的，但以你的天赋，至少要选三百年以上的，才能最大化发挥武魂的潜力。”
陆压淡淡点头，心中却自有盘算。他的金乌武魂源自洪荒，本质上远超斗罗大陆的任何武魂，普通的魂环对他而言，未必能匹配。他需要的，是蕴含火焰属性、能量纯粹的魂环，最好能与他体内的太阳真火产生共鸣。
“素老师，猎魂森林里，有火焰属性的魂兽吗？”陆压问道。
“火焰属性？”素云涛故作思索，眼底却闪过一丝算计，“当然有，比如火球鼠、烈焰猫，不过这些魂兽的年限都不高。再往深处走，或许能遇到更强大的火焰属性魂兽，只是那里危险系数极高。”他刻意引导着陆压向森林深处行进——按照武魂殿的指令，若遇到潜力逆天的天才，可先通过魂环测试其真实实力，再决定是拉拢还是抹杀。
陆压没有异议，跟着素云涛朝着森林深处走去。随着不断深入，周围的树木愈发粗壮，光线也变得昏暗起来，空气中的魂兽气息也越来越浓郁。
突然，一股炽热的气息传来，伴随着一声低沉的咆哮。
“不好，有强大的魂兽！”素云涛故作惊慌，下意识地将陆压护在身后，实则早已通过精神力感知到这是一只千年火烈鸟——这正是他刻意引导陆压遇到的“测试目标”。
只见前方不远处的灌木丛中，一道红色的身影猛地窜了出来。那是一只体型庞大的火烈鸟，翼展足有三米多长，羽毛呈鲜艳的火红色，如同燃烧的火焰，头顶有一撮金色的翎羽，一双锐利的眼睛充满了凶戾之气。
“是千年火烈鸟！”素云涛“瞳孔骤缩”，失声惊呼，“年限至少在一千五百年以上！怎么会在这个位置出现？”他恰到好处地表现出震惊与忌惮，同时悄悄后退半步，将战场留给陆压。
火烈鸟发出一声愤怒的咆哮，翅膀一拍，朝着两人俯冲而来，带着炽热的劲风与浓烈的火焰气息。
“快躲！”素云涛“急声”喊道，身体却下意识地避开了攻击范围。
然而，陆压却纹丝不动，眼中反而闪过一丝兴奋。这只千年火烈鸟的火焰能量，比他预想的还要纯粹，正好适合作为他的第一魂环！
“素老师，你退后。”陆压轻轻推开素云涛的手，平静地说道。
“你疯了？这是千年魂兽！”素云涛“急道”，心中却在冷笑——正好看看你这金乌武魂，到底有多少斤两。
“放心，它伤不到我。”陆压嘴角微扬，体内的金乌武魂瞬间觉醒。
轰！
金色的光柱冲天而起，三足金乌的虚影在陆压身后浮现，璀璨的金色羽翼展开，散发出焚天灭地的炽热气息。那股源自洪荒的至阳之力，让俯冲而来的火烈鸟动作一滞，眼中露出了一丝恐惧。
“金乌真火，焚！”
陆压轻喝一声，指尖凝聚出一缕金色的火焰，屈指一弹，化作一道流光射向火烈鸟。火烈鸟本能地想要躲避，却发现身体仿佛被某种力量禁锢，金色火焰瞬间命中它的身体，无声无息地燃烧起来。
“唳——！”
火烈鸟发出一声凄厉的惨叫，身体以肉眼可见的速度化为灰烬，体内的深黄色魂环被金色火焰牵引着，缓缓飘了出来。
素云涛站在一旁，表面上惊得目瞪口呆，内心却掀起了惊涛骇浪——千年魂兽秒杀！这等实力，即便是武魂殿的黄金一代，也未必能做到！
陆压伸出手，那枚千年魂环如同受到召唤一般融入他的体内。一股庞大的能量涌入经脉，他的魂力飞速飙升，从先天满魂力一路突破至四十级！
“吸收一个千年魂环，直接突破四十级？”素云涛故作震撼，暗中却已握紧了藏在袖中的通讯器，将陆压的实力信息紧急传回武魂殿。
就在这时，三道身影从暗处走出，为首的是一位穿着黑色长袍的中年男子，面容阴鸷，眼神冰冷，正是武魂殿派来的接应者，代号“黑鸦”，三十九级魂宗。在他身后，跟着两位二十多级的青年魂师。
“素云涛，事情办得不错。”黑鸦淡淡开口，目光贪婪地锁定陆压，“这小家伙的天赋，比预想中还要惊人。”
素云涛立刻换上一副恭敬的神色，躬身道：“属下幸不辱命，已确认目标潜力逆天，符合殿主的招揽标准。”
陆压眉头微挑，看向素云涛的眼神多了几分玩味。难怪一路走来，这素云涛的引导处处透着刻意，原来竟是武魂殿的人。不过，这对他而言，并无区别。
“小家伙，跟我们回武魂殿吧。”黑鸦语气倨傲，“加入我殿，你将拥有无尽的资源，未来可期。若是不从，今日便是你的死期。”
素云涛也上前一步，语气带着一丝诱导：“李压，武魂殿是大陆最强大的势力，跟着黑鸦大人，你的成就将不可限量。不要意气用事，错过这个机会。”他表面劝诱，实则暗中蓄力，随时准备配合黑鸦动手。
陆压嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“武魂殿？也配让我屈从？”
话音未落，他的身影已如鬼魅般闪至黑鸦身前。黑鸦脸色剧变，武魂附体，双手化作锋利的爪刃，带着两道黄色魂环的光芒劈向陆压，第一魂技“黑爪撕裂”发动！
“不自量力。”陆压冷哼一声，右手裹挟着金色火焰，径直拍向黑鸦的爪刃。
“嗤啦！”
金色真火瞬间蔓延，黑鸦的爪刃被焚烧殆尽，火焰顺着他的手臂向上蔓延，灼烧着他的皮肉。黑鸦发出凄厉的惨叫，想要后退，却被陆压一把扣住肩膀。
“咔嚓！”骨骼碎裂的声音响起，陆压稍一用力，黑鸦的肩膀便被生生捏碎。
“啊——！”黑鸦痛得浑身抽搐，体内魂力紊乱，第三魂环的光芒刚要亮起，便被金色真火侵入经脉，瞬间焚烧殆尽。
素云涛看得心惊胆战，他怎么也没想到，四十级的陆压，竟然能如此轻松地碾压三十九级的魂宗！他下意识地想要后退，却被陆压冰冷的目光锁定。
“素老师，你也要动手？”陆压淡淡开口，语气中带着一丝威压。
素云涛双腿一软，连忙摆手：“不...不敢！属下只是奉命行事，并无恶意！”他此刻早已没了之前的镇定，面对陆压那如同洪荒巨兽般的气息，他连反抗的勇气都没有。
黑鸦趁着陆压分神的瞬间，想要自爆魂环同归于尽，却被陆压一眼看穿。“想死？没那么容易。”陆压指尖金火一闪，黑鸦的神魂便被真火包裹，瞬间焚烧殆尽，只留下一具焦黑的尸体。
剩下的两位青年魂师早已吓得魂飞魄散，转身就要逃跑。陆压眼神一冷，两道金火射去，两人瞬间化为灰烬。
现场只剩下素云涛，吓得浑身颤抖，冷汗浸湿了后背。
“武魂殿派你来，除了招揽，还有什么目的？”陆压缓步走向素云涛，语气平静却带着不容置疑的威严。
素云涛不敢隐瞒，连忙说道：“殿...殿主吩咐，若你不肯归顺，便将你抹杀。属下只是执行者，一切都是奉命行事！”他一边说，一边磕头求饶，“求您饶命！属下愿意脱离武魂殿，从此唯您马首是瞻！”
陆压看着他贪生怕死的模样，眼中闪过一丝不屑。这种趋炎附势之辈，留着也无用。但转念一想，或许可以从他口中套取更多武魂殿的信息。
“饶你可以，但你需如实回答我的问题。”陆压说道，“武魂殿近期的动向是什么？除了你，还有多少暗线潜伏在各大学院？”
素云涛如蒙大赦，连忙点头：“我知道的都告诉您！武魂殿近期在搜罗各地天才，准备培养新一代战力，同时在各大帝国安插了不少暗线...诺丁学院还有三位武魂殿的暗线，分别是...”
就在素云涛准备细说之时，一道冰冷的杀意突然从林间传来。陆压眼神一凝，猛地将素云涛推开，一道黑色的毒针擦着他的脸颊飞过，钉在旁边的树干上，瞬间腐蚀出一个小洞。
“谁？”陆压沉声喝道。
一道身影从树梢跃下，身穿黑色斗篷，脸上带着面具，只露出一双冰冷的眼睛：“素云涛，背叛武魂殿，死不足惜。”话音未落，他便朝着素云涛杀去，武魂附体，两道紫色魂环升起，竟是一位四十级以上的魂宗！
素云涛吓得魂飞魄散，连滚带爬地躲到陆压身后：“救我！”
陆压眼神一沉，这武魂殿的反应倒是挺快。他挡在素云涛身前，金乌武魂再次觉醒，金色火焰在周身燃烧：“既然来了，就留下吧。”
一场新的战斗，即将爆发。而陆压与武魂殿的恩怨，也从这一刻起，彻底结下。他的斗罗之路，注定不会平静，唯有以真火焚尽一切阻碍，方能执掌乾坤，耀彻九天！