第6章 不想当差头的不是好差役

大前门这片区域，位于汾江县的东南方向，占地颇广。

放眼望去，大部分是低矮紧凑的民房，街巷纵横，地面多是黄土或碎石铺就，晾晒的衣物、堆放的杂物、偶尔跑过的鸡犬，构成了一幅典型的平民生活图景。

而在这片灰扑扑的背景中，却有一小片区域格外醒目——青石板铺就的平整街道两旁，是飞檐翘角、门面光鲜的店铺酒楼，绸缎庄、银楼、茶肆、饭馆鳞次栉比。

住在这里的，多是城中有头有脸的富户或殷实人家。

这里自然也是大前门最繁华、最体面的所在。

苏白与孙候、老王这三人组的巡逻范围，便主要集中在这片“富人区”的几条主街和重要店铺周围。

至于那些更广大、更复杂的平民聚居区，除非发生重大案情需要协查，否则他们一般是不会主动深入巡逻的。

他们的职责很明确。

维护这片“体面”区域的治安，震慑那些可能溜进来偷鸡摸狗、敲诈勒索或打架斗殴的地痞流氓，确保商贾们能安心做生意，富人们能舒心过日子。

这些酒楼店铺的掌柜东家们也深谙“和气生财”与“破财消灾”的道理，每月都会按时按例，将一笔“例钱”通过特定渠道送到镇抚司衙门，名义上是“资助”或“犒劳”。

而这笔钱，苏白他们三人一分拿不到。

钱没有，力他们出。

至于去那些平民聚居区，也榨不出油水。

这临时差役的日子，可真不怎么样。

苏白跟着孙候和老王将这片区域不紧不慢地巡视了一圈。

孙候和老王显然对这里熟门熟路，经过某些店铺时，里面的伙计有些还会点头哈腰地跟他们打声招呼。

走完一圈，孙候伸了个懒腰，对老王使了个眼色，两人便熟稔地拐进了一条稍微僻静些的巷子，在一家门面不大、挂着“张记卤味”招幌的店铺前停了下来。

孙候和老王十分自然地一撩差服下摆，一屁股坐到了店门口支着的简陋木桌旁。

店铺老板是个微胖的中年人，闻声探头一看，脸上立刻堆起殷勤又带点无奈的笑容，也不用他们吩咐，手脚麻利地端上来一碟油亮亮的花生米，又提来一小壶本地产的浊酒和三个粗陶碗。

“张老板，老规矩，记账上啊。”孙候抓起几粒花生米扔进嘴里，含糊地说道。

“晓得，晓得，孙爷、王爷慢用。”张老板连连点头，目光扫过跟在后面、面生的苏白，也只是多看了一眼，并未多问。

苏白将这一切看在眼里，心知这恐怕是他们巡逻途中的“固定节目”。

去不了那些酒楼享受招待，

就在这种小巷子门店吃吃喝喝。

至于所谓的挂账，他怀疑根本没付钱。

苏白也没有故作清高或特立独行，默不作声地拉过一条板凳，在桌边坐了下来。

不过，当孙候将倒满酒的陶碗推到他面前时，苏白却轻轻将碗推了回去，歉意地笑了笑：“孙哥，王哥，你们喝。我这第一天上差，酒就不碰了，免得误事。”

必要的谨慎和规矩，他还是要守的，尤其是在这不熟悉的环境里。

孙候愣了一下，随即无所谓地摆摆手：“成，随你。老王，咱俩喝。”

老王则只是掀了掀眼皮，自顾自地端起碗抿了一口，发出满足的叹息。

就这样，一碟花生米，一壶浊酒，三人有一搭没一搭地闲聊着，消磨时间。

一个上午的巡逻，除了在街上走了几圈，在卤味店坐了坐，可谓风平浪静，什么事也没发生。

接近午时，三人起身，象征性地又在附近几条街晃了一圈，算是完成上午的巡街任务，然后便溜溜达达地回到了镇抚司。

镇抚司提供一顿免费的午饭，就在衙门后院的食堂。

伙食标准对于公门底层来说，算得上不错。

一个大木桶里是糙米和少量粟米混合的杂粮饭，另一个大盆里是水煮的时蔬，油星不多，但量大管饱。

最令人期待的是那个装着“小荤菜”的瓦盆——里面是炒得油亮的白菜帮子，混杂着数量有限、堪称“珍贵”的肥肉丝。

打饭的厨娘手法稳定，每人一勺下去，肥肉丝的数量大约在三四条到五六条之间浮动，全看运气。

这待遇，比起许多寻常百姓家已是好了太多，毕竟是免费的。

苏白早上吃的两个肉包和一碗稀饭早已消化殆尽，卤味店那几粒花生米更是杯水车薪。

此刻闻到饭菜香气，肚子立刻咕咕叫了起来。

他也顾不得什么形象，端着硕大的粗陶海碗，先狠狠挖了三大勺杂粮饭堆成小山，又浇上满满的蔬菜，最后眼睛紧盯着厨娘手里的勺子，幸运地分到了五条油汪汪的肥肉丝。

他端着碗找了个角落的位置坐下，立刻如同饿虎扑食般大口扒拉起来。

那杂粮饼足有一斤多重，他三下五除二就消灭干净，又起身去添了半碗蔬菜和饭，风卷残云。

这番豪迈的吃相，与旁边细嚼慢咽、饭量明显小很多的瘦猴孙候形成了鲜明对比。

“嚯！苏兄，你这饭量……可以啊！”孙候看得有些目瞪口呆，咽下嘴里的一小口饭菜，忍不住啧啧赞叹，“你来这当差役可太划算了，光这顿饭就能省下不少钱粮。”

“咳咳……让孙哥见笑了。”苏白咽下最后一口饭，打了个小小的饱嗝，有些不好意思地笑了笑，

“早上吃得少，又走了一上午，实在是饿了。随便吃吃，随便吃吃。”

“随便吃吃？”孙候翻了白眼，用筷子拨弄着自己碗里还剩小半的饭菜，撇撇嘴道，

“反正我是吃不下太多。天天就这几样，翻来覆去的，再好吃也腻味了。等苏兄你在这儿干上几个月，保管你看见这白菜帮子就没胃口。”

苏白只能点头附和，不好多说什么。

这样的饭菜在金手指来之前，对他来说真的很不错了。

金手指来了之后，他的生活虽然有了改善。

可如今正是用钱的时候，他还真没有什么钱去吃好喝好。

“你看那边，”孙候忽然用筷子指了指食堂通往后面小灶间的方向，压低声音，语气里带着掩饰不住的羡慕，

“后厨端走的，啧啧，瞧那红烧猪蹄，油光锃亮的，还有那整只的炖鸡，隔着老远都能闻到香味……真他娘的香啊！”

苏白顺着他指的方向望去，果然看到一个伙夫模样的中年人，端着两个盖着木盖的大托盘，正小心翼翼地从旁门走向食堂二楼。

托盘边缘缝隙里透出的浓郁肉香，

瞬间让苏白觉得嘴里还没完全消散的杂粮饭味道寡淡了许多。

现在他赞同孙候的话了。

这食堂的饭果然不怎么好吃。

他也想吃猪蹄和炖鸡。