第14章 搜索无果

随着这样的消息一出，原本肃静的公房内，气氛陡然一热。

在场的差役们个个眼睛放光，呼吸都粗重了几分，彼此交换着兴奋的眼神，甚至有几人激动地搓起手来。

小功不算什么。

大概十个小功才能勉强顶一个大功。

大功可是很珍贵的！

要知道一个大功意味着什么？

意味着对于他们这些常年跑腿、看人脸色的临时差役而言，一个天大的机会就摆在眼前。

一个大功不敢说直接转为正式差役，

但若是再想点办法的话，也不是没有可能。

若是能有三个大功，那简直是直接能成为正式差役！

当然，一看就知道这大功不是那么好拿的。

临时差役都是一些武道一境都没有的普通人。

想要拿这些大功，非常凶险。

不过，没有一个临时差役退缩。

倒是对于正式差役来说，一个大功很不错，但也不是人人想要。

若是三个大功，倒是值得拼一回。

可同样，那也凶险无比。

随着上头宣布结束，众人很快三三两两地根据平日关系聚拢在一起，低声议论。

“苏兄弟，听见没？咱们哥几个，这次至少也得弄三个小功！”

孙候兴奋地一巴掌拍在苏白肩膀上，咧着嘴，眼睛里满是跃跃欲试的光。

老王站在一旁，平日里略显浑浊的眼睛此刻也闪烁着异样的神采，他舔了舔有些干裂的嘴唇，喃喃道：

“最近可得把招子放亮点，腿脚勤快点……要是祖宗保佑，真让咱撞上那黑霸天的踪迹，嘿……”

他没说下去，但那满是皱纹的脸上泛起的红晕，暴露了他内心的激荡。

他这种在县衙里熬了十几年的老临时工，以前零零碎碎也攒过点小功，

若能趁这次机会再捞点，再使点银子打点关节，

转正……似乎也有那么一点可能。

“对了，还得问问李头儿，看他跟不跟咱们一道。”孙候想起了什么，提议道。

三人互相点点头，走到正靠墙边剔牙的李差役面前。

李差役听了他们的来意，眼皮都没抬，懒洋洋地摆摆手：

“你们去吧，这趟浑水我就不掺和了。好好干，说不定能成。”

说完，他直起身，拍了拍屁股上并不存在的灰尘，转身就朝公房外溜达走去。

这事对他这早就没了心气的老油子而言，吸引力实在有限。

找线索？抓人？

那可是真刀真枪、玩命的活计，说不定就得见红。

就算真有那运气，也得有命领赏才行，他可不冒这个险。

而对苏白来说，这次的悬赏同样至关重要。

他原本的计划，是直接“摊牌”，展示自己已达练皮境的实力。

按规矩，这便有资格转为正式差役了。

可现在，他改了主意，打算再等一等，看看能否借着这阵东风，捞到悬赏功劳。

他心中有着自己的盘算。

主要是一个麻烦。

他爹当年曾请人给他看过，断定他根骨不佳，身子骨弱，不是练武的材料。

这件事，项泉项捕头是知道的。

如今才过去一个月，他就突然“练皮成功”，这实在过于突兀，不合常理。

他原先想的是，直接暴露实力，若项捕头起疑，便胡乱搪塞过去，反正爹已不在，死无对证，怎么说都行。

但这终究是个破绽。

苏白行事，向来求稳。

如今既然有立功的机会，他便打算试试另一条路。

凭功劳，再加上使些银子，若还不够，再“不经意”显露自己近来“勤学苦练”、“颇有进境”，已然摸到练皮门槛。

如此几管齐下，看看能否绕过资质疑点，顺利转正。

若能成，等正式披上那身差服，镇抚司自会下发更好的内劲法门与一门制式刀法。

到那时，他再一点一点“加速”，逐渐展露“天赋”，也就顺理成章了。

不过，他也不想无限期等下去。

正式差役的身份意味着更多的饷银、更多的“孝敬”、更稳固的靠山，以及摆脱猛虎帮阴影的可能，这一切都太重要了。

他在心中划了条线。

……

悬赏令下达的第一天，苏白、孙候和老王三人巡街格外卖力。

几人不再像往常那样踩着固定的路线磨蹭，而是主动扩大范围，

连那些僻静的巷陌、人迹罕至的河滩地都要去转上一转。

孙候瞪圆了眼睛，不放过任何一个角落。

老王则凭着他多年经验，仔细观察着任何一个人。

甚至连往日例行的花生就酒的消遣都免了。

然而，一天下来，除了腿脚酸麻，一无所获。

第二日，晨会照常，三人眼中带着血丝，又一头扎进了街巷之中。

无果。

第三日，依旧。

到了第四日傍晚，苏白拖着疲惫的身子回到住处，心中那点因悬赏而起的火热，已被连日的徒劳浇熄了大半。

他躺在床上，就着窗外最后一缕天光，默默思量。

若再等两日，还是这般光景，便不等了。

什么悬赏，什么大功，太过虚无缥缈。

早日成为正式差役，拿到实实在在的好处，摆脱眼前的窘迫，才是正理。

夜色渐深，万籁俱寂。

苏白趴在床上，正准备吹熄油灯歇息。

突然——

“嗒。”

一道极其细微的声响，从窗外传来。

轻得像是枯叶飘落，又像是夜猫蹑足踏过瓦片。

若非苏白已入练皮境，耳聪目明远超常人，绝难察觉。

房间内，苏白脸色骤然一变，睡意全消。

他身子如狸猫般无声弹起，肌肉瞬间绷紧，一手已摸向枕下，抽出了那柄为自己购置的、尺许长的精钢匕首。

官配的腰刀下差后需交还，这匕首才是他真正的防身之物。

此时，外面那细微的脚步声再次响起，极轻，极缓，听方向，

竟是朝着他这院子角落那间厨房而去。

“毛贼？来偷吃的？”苏白心中闪过念头。

厨房里除了半碗剩饭，别无长物。

他不敢大意。

屏住呼吸，轻轻踩在冰凉的地面上，弯着腰，将耳朵贴近墙壁，仔细聆听。

厨房里传来几乎微不可闻的窸窣声，像是橱柜被极其小心地打开。

“必须去看看。敢偷到你苏大爷头上……”

苏白眼中寒光一闪，悄无声息地推开自己房门，侧身闪出，紧贴着墙壁的阴影，一步步向厨房挪去。