第108章 偶遇周长青

一切手续办完，该见的领导也见了，苏白便准备去上任。

一位专门负责人事的官员领着他前往大牢，此人名叫赵金宏，四十多岁，生得五短身材，圆脸上永远堆着恰到好处的笑意。

他的职位约莫等于差头级别——在这汾江县衙里混了大半辈子，也就熬到这个位置了，往后是绝无可能再往上爬一步的。

“苏大人当真是年少有为啊，”赵金宏侧着身子引路，语气里带着十二分的热络，那双小眼睛里闪着精明的光，“以您的年纪，往后必定还能步步高升，到时候可别忘了提携提携下官。”

他说着，眼角余光偷偷打量着身边这个年轻人。不过二十出头的年纪，就已经爬到了自己头上，这份际遇，当真让人羡慕得眼珠子发红。

他心里暗暗叹了口气，自己在这衙门里熬了二十多年，到头来还不如一个毛头小子攀上高枝。

“呵呵，赵大人抬举了，”苏白微微一笑，不卑不亢地拱手还礼，“这全靠上官赏识，苏某不过是有幸入了上官的法眼罢了。”

花花轿子一起抬嘛，这点套路他还是会的。

赵金宏闻言，脸上的笑意更真诚了几分，连连点头，圆脸上的肉都跟着颤了颤：“苏大人谦虚了，谦虚了。”

两人说着话，已行至大牢的衙门口子。

青砖砌成的门楼显得有些陈旧，墙角处长着一层暗绿的青苔，湿漉漉的，像是从砖缝里渗出来的阴气凝结而成。

门楣上的漆皮斑驳剥落，露出底下发黑的木头，裂纹纵横，透出一股阴森肃杀之气。

门口两侧蹲着两只石狮子，风雨侵蚀得面目都有些模糊了，一只的耳朵缺了半块，另一只的下巴也磕掉了一角，却仍瞪着一双浑圆的石眼，恶狠狠地盯着每一个进出的人。

苏白正要抬脚迈过那高高的门槛，目光不经意间一扫，却猛然顿住了。

他看到了一个熟人——或者说，是一个有过一面之缘的人。

周长青。

那人正从里面出来，一身簇新的青灰色官袍，腰间革带束得齐整，脚下一双黑面白底的官靴踏在青石板上，步履从容间带着几分与生俱来的倨傲之气。

他走路的姿势都透着一股优越感，肩背挺得笔直，下巴微微扬起，仿佛这整座衙门都该向他低头。

苏白微微眯了眯眼，瞳孔深处闪过一丝不易察觉的精光。

他已经知道了一些事情。

这周长青，可以说和宁月婵不对付，自然也就和他不对付。

今天在这里遇上，怕是不会善了。

周长青显然也看见了他。

脚步一顿，随即径直走了过来，下巴又扬高了几分，嘴角噙着一抹意味不明的笑，那笑容里带着几分居高临下的审视，像是在看一只不知天高地厚闯进笼子里的雀鸟。

“周大人！”

一旁的赵金宏眼睛一亮，忙不迭地迎上去半步，那圆滚滚的身子灵活得像颗球，腰身自然而然地弯成了虾米状，圆脸上的笑容瞬间堆得满满当当，连眼角的鱼尾纹都挤成了几道深沟，那谄媚的神态简直要从脸上溢出来。

周长青连正眼都没给他一个，只从鼻子里“嗯”了一声，算是应了，目光始终落在苏白身上，像是要从那张年轻的脸上看出什么破绽来。

“回周大人，”赵金宏低头哈腰地禀报，额头上渗出了细密的汗珠，在阳光下闪着油光，“这位是苏牢头，卑职带他来上任，办一下交接手续。”

“哦——”周长青这才将目光缓缓移过来，居高临下地落在苏白脸上，拖长了尾音，那腔调里带着明显的戏谑和轻慢，“原来是苏大人啊。”

他上下打量了苏白一眼，那目光像是在看一件什么有趣的物什，从头扫到脚，又从脚扫到头，最后定格在苏白的脸上，似笑非笑地说：

“周某眼拙，差点没认出来。这不是上次的那位苏差头嘛？这么快又升官了？果然……”

他顿了顿，唇边的笑意加深了几分，带着毫不掩饰的讥诮，故意提高了声音，让周围几个路过的差役都能听得清清楚楚：“走了后门，就是不一样啊。”

这话说得露骨，一旁的赵金宏脸上的笑容僵了僵，尴尬地垂下眼，恨不得把头缩进腔子里去，两只手都不知道该往哪儿放，只能无意识地搓着衣角。

苏白却神色不变，甚至连眉头都没皱一下，反而还笑了笑，从容拱手道：

“周大人谬赞了。比不得周大人年纪轻轻，就早已登上了副差司的位置——这说明周大人才是真正的少年英杰，倒是不用走后门的。”

话音落下，周长青的脸色陡然一变，像是被人当众扇了一记耳光，脸上的血色瞬间褪去，又猛地涌上来，青一阵白一阵。

他到底走没走后门，他自己心里最清楚。

那些大大小小的功劳，几乎都是喂到他嘴边的，这点破事在衙里也算得上是人尽皆知。

可从来没人敢拿这话当面挤兑他——毕竟他老子是县丞，谁敢？

没想到，眼前这个不过是攀附上宁月婵那个死女人的小小差役，居然敢当着他的面，把这话戳到他脸上来。

周长青脸上的笑意一点一点敛去，嘴角抽动了一下，眼底闪过一丝阴鸷的寒光，那双原本还算清秀的眼睛此刻像是淬了毒。

他盯着苏白看了片刻，那目光像是要把苏白看穿，周围的空气都仿佛凝固了几分，连赵金宏都下意识地往后退了半步。

忽然，他又笑了。

“呵呵，”那笑声从喉咙里滚出来，低沉而阴冷，带着几分说不清道不明的意味，像是猫捉老鼠前的戏弄，“苏大人过奖了。”

他向前迈了半步，凑近了些，压低了声音，一字一顿地说：“既然当了牢头，那可要——好好干啊。”

那最后几个字咬得极重，像是从牙缝里挤出来的，每个字都带着寒意。

说罢，也不等苏白回话，径自转身，袖袍一甩，在空中划出一道弧线，拂袖而去。

脚步声在青石板上敲出清脆的声响，一下一下，渐渐远去，消失在门楼的阴影里。

苏白站在原地，望着那道渐渐远去的背影，眉头微微动了动，眼底闪过一丝思索。

他本以为周长青会当场发作，或者放几句狠话，没想到就这么走了。

不过……

这话里有话，怕是大牢里头，没那么简单。

周长青那最后一句话，分明是在暗示什么，那眼神里藏着的东西，绝不只是口头上的威胁。

但他摸了摸腰间那块崭新的牢头腰牌，铜质的牌面还带着刚出炉的微凉，边缘打磨得光滑，正面刻着一个“牢”字。他又暗自掂了掂自己这身本事，心中便定了下来。

就算这里面有什么龙潭虎穴，凭他如今的实力，还怕搞不定？

“苏大人……”

一旁，赵金宏小心翼翼地凑过来，脸上堆着讨好的笑，眼底却藏着一丝同情，又或是看热闹的期待。

他搓着手，欲言又止地张了张嘴，最终还是没敢多说什么，只是用那双小眼睛偷偷瞥了瞥苏白的脸色。

苏白回过神来，神色如常地看了他一眼，目光平静如水，淡淡道：“走吧。”

说罢，当先迈步，朝那阴森的大牢门口走去。

门槛很高，足有半尺，他抬脚跨过时，一股阴冷的潮气扑面而来，带着霉味和铁锈的气息，还有一丝若有若无的腐臭，像是从地底深处渗上来的。

光线在这一刻也暗了几分，仿佛连阳光都不愿意照进这个地方。

汾江县大牢，一共五层——上面三层，地下两层。

据说地下的那两层，才是真正让人闻风丧胆的地方。

跨过那道门槛，眼前的光线骤然暗了下来。

大牢内部比外面看着还要阴森几分。

一条狭长的甬道向前延伸，两侧墙壁上每隔数丈挂着一盏油灯，火苗在穿堂的阴风里摇曳不定，将人的影子拉得忽长忽短。

脚下的青石板泛着潮气，踩上去有些打滑，缝隙里生着暗绿色的苔藓。

空气里混杂着霉味、尿骚味、还有一股说不清的腐臭，像是有什么东西烂在了某个看不见的角落。

赵金宏跟在苏白身后，脚步明显慢了下来。他清了清嗓子，压低声音道：

“苏大人，按规矩，这交接手续得先给那位原来的牢头。只是……那位牢头大人这几日身子不适，告了假，说是让您先自个儿熟悉熟悉，回头他再来与您细谈。”

苏白脚步不停，只侧过脸看了他一眼。

赵金宏被他这一眼看得有些不自在，干笑两声，又道：

“还有便是……这大牢里的人员调配，有些复杂。原本是有两位副牢头，一位姓李，一位姓毛，都是老资历了。李牢头管着上面三层，毛牢头管着地下两层。

不过，李牢头也已经老了，不怎么管事，其实整个大牢基本上都是由毛牢头把持。您新官上任，若是有不明白的，可以多问问他。”

“嗯。”苏白应了一声，没有多问。

虽然这里面有很多不合理的地方。

比如说，牢头不是宁月婵那边的人吗？

为什么会突然出现这种情况，宁月婵又知不知道？知道的话，又是多久知道的，为什么不给他说。又或者不知道。

还有那位姓李的牢头，没有听宁月婵说过，但既然说他不管事，估计也没啥权利在手。那最主要的，还是想办法弄姓毛的就对了。

他心里想着这些事，面上却不动声色，只随着赵金宏继续往前走。

甬道的尽头是一道铁栅门，上了锁。

铁条有拇指粗细，上面锈迹斑斑，门框上还挂着几张褪了色的封条，纸角在穿堂风里微微颤动。

赵金宏从腰间摸出钥匙，是一把巴掌大的铁钥匙，齿痕深深。他插进锁孔，用力一拧，锁簧发出咔哒一声闷响，那铁栅门便吱呀着打开了——那声音尖锐刺耳，在寂静的甬道里回荡开来，像是某种警告。

门后是另一条甬道，比前面那条宽敞些，约莫能容三人并行。

左手边是一排排牢房，木栅栏后隐约可见蜷缩的人影。那些木头已经发黑，上面满是指甲抓挠留下的痕迹，密密麻麻，触目惊心。

有人听见动静，抬起头来，露出一双浑浊的眼睛，眼白泛黄，瞳孔涣散，呆滞地盯着苏白看了两眼，又低了下去，像是连抬头的力气都没有了。

有人则连头都不抬，像是已经对任何响动都失去了兴趣，只是缩在角落里一动不动，不知是睡着了还是醒着。

赵金宏一边走一边低声介绍，声音压得极低，像是怕惊动了什么：

“这上面三层关的都是些轻犯，偷鸡摸狗的、打架斗殴的、欠债不还的，最多再关几个惹了事的泼皮。真正要紧的，都在下面那两层。”

他说到“下面那两层”时，声音压得更低了，几乎是耳语，还下意识地朝脚下的方向瞥了一眼，那眼神里带着一丝说不清的忌惮。

苏白将这些细微的表情变化看在眼里，不动声色地问：“下面关的是什么人？”

“这个……”赵金宏搓了搓手，粗糙的掌心摩擦发出沙沙的轻响，脸上堆起一个为难的笑，那双小眼睛里闪过复杂的光，

“苏大人，不是下官不肯说，实在是……这底下的事儿，下官也不大清楚。历来都是毛牢头亲自打理，旁人不许过问的。您回头见了他，自然就知道了。”

话音未落，前方突然传来一阵嘈杂声。

有人在高声喝骂，那嗓音粗哑凶狠，在甬道里炸开：“叫你跑！叫你不老实！老子今天就让你长长记性！”

骂声夹杂着铁链拖地的哗啦声，还有木板拍击什么的闷响——一下，两下，三下，每一下都沉重闷实，听得人心里发紧。

苏白抬眼望去，只见前方十几步外的拐角处，几个狱卒正围成一圈，不知在做什么。

从人缝里隐约可见一根木棍高高抡起，又狠狠落下。其中一个身材魁梧的汉子背对着这边，正抡起那根木棍，狠狠朝地上砸去。

木棍落下，发出一声闷响，随即是压抑的痛哼——那声音像是被人捂住了嘴，闷在喉咙里。

“毛大人！”赵金宏脸色一变，那双小眼睛瞪得溜圆，连忙快走几步，高声喊道，“毛大人，且住手！”

那魁梧汉子闻言转过身来，露出一张黝黑的脸，浓眉大眼，络腮胡子乱糟糟地长满了半张脸，几乎看不清本来的面目，一双眼睛里带着几分戾气，像是刚从火里捞出来的炭。

他手里还握着那根木棍，小臂粗细，棍头上沾着暗红色的东西，正一滴一滴往下淌。

在他脚下，蜷缩着一个披头散发的人，看不清面容，只穿着一身脏得发黑的囚服，已经分不清原本的颜色。

那人正蜷成一团瑟瑟发抖，像一只受伤的野兽，身下的青石板上洇开一小摊血，暗红发黑，正缓缓向四周扩散。

“哟，赵大人？”那毛牢头咧开嘴笑了笑，露出一口黄牙，却没有半点要行礼的意思，甚至把那沾血的木棍往肩上一扛，大咧咧地问，“什么风把您吹来了？”

赵金宏快步上前，凑到他耳边压低声音说了几句什么，嘴唇翕动间，还回头朝苏白这边指了指，脸上带着十二分的小心。

毛成功的目光越过他，落在苏白身上。

那目光从上到下，又从下到上，仔仔细细打量了一番，像是在看一件新到的货物成色如何。

他目光里的轻慢毫不掩饰，嘴角甚至还挂着那么一丝玩味的笑。

“哦——”他拖长了声音，把木棍随手往旁边一丢，木棍落地发出沉闷的响声，在地上滚了两滚，留下一道暗红的印子。

他大步走了过来，靴子踩在青石板上咚咚作响，走到苏白面前三步远的地方站定，抱了抱拳，那动作敷衍得很，手指只是随意碰了碰肩膀就算完事。

“原来是新来的苏牢头，”他咧嘴笑着，露出一口黄牙，“久仰久仰。”

苏白看着他，没有立刻说话。

这人浑身散发着一股浓烈的酒气，混着汗酸和血腥味，熏得人直皱眉。

身上的皂衣皱巴巴的，前襟上还沾着几点暗色的污渍，不知是酒渍还是血渍。

他的目光在自己身上来回逡巡，从脸上滑到腰间那块崭新的牢头腰牌上，又滑回来，带着毫不掩饰的审视和轻慢。

苏白目光越过他，瞥了一眼地上那个还在发抖的人影。那人蜷缩成一团，双手抱着头，肩胛骨随着抽噎一耸一耸的，身下的血迹又洇开了一圈。

“这是怎么回事？”苏白的声音不大，却在这狭窄的甬道里清清楚楚。

“哦，那个啊，”马成功回头看了一眼，满不在乎地挥了挥手，那动作随意得像是在赶一只苍蝇，

“一个不听话的囚犯，想着逃跑，被弟兄们逮住了，教训教训。

这种事儿，大牢里常有，苏牢头刚来，慢慢就习惯了。”

他说着，又朝苏白走近半步，那满是酒气的嘴几乎要凑到苏白耳边，压低了声音，带着几分玩味的口吻：

“苏牢头年纪轻轻就坐到这个位置，想必是有些本事的。往后在这大牢里，有什么不懂的，尽管来问兄弟我。这地界儿，可不比外头，水深着呢。”