第35章 返回黑沼镇

没有归程的急切，也没有劫后余生的松懈。

只有一种冰冷的、近乎漠然的赶路。

目光落在前方空旷的地平线上，心神却沉在体内。

十二块冰髓石碎片，此刻正贴着林清河的胸口存放。

它们散发出的精纯而古老的冰寒能量，如同十二眼微小的冷泉，持续不断地滋养着他体内那简陋却坚韧的冰冷循环。

能量被一丝丝剥离、吸收、融入，循环的路径变得更加清晰、稳固，流转的速度也快了一丝。

灵魂锁链对这股能量“照单全收”，来者不拒，那沉重的“负担感”似乎也因此稍微“轻盈”了那么一点点——极其微小，但确实存在。

利用赶路的时间，林清河享受似地消化这意外收获，同时也在思考。

嚎风峡深处那个冰封的人，那块被封印的锈锁碎片，那个血色的神秘符号，还有木盒的异动……这些线索，如同散落在冰原上的碎镜片，每一片都映照出模糊而诡异的光，却无法拼凑出完整的图景。

“契约反噬……锁链断裂……以身为牢……封此‘钥’……勿近……勿触……勿释……”

冰封人留下的残缺字句，每一个词都像冰锥，凿在他心头。深渊之契，灵魂锁链，锈锁碎片……这些他被迫背负的东西，显然牵连着一个更加古老、更加危险的秘密。那个符号背后的势力，似乎在寻找或者封印着什么。自己，是意外卷入的棋子，还是……命中注定的钥匙？

下意识地摸了摸怀里的木盒。冰凉，沉寂，再无反应。

还有格鲁。这个只剩下最后一口气的佣兵。带他回去，或许能从黑沼镇那些老油条嘴里，撬出点关于布隆这次护送、关于冰雾、甚至关于那个符号背后势力的零星信息。至少，比一具彻底僵硬的尸体有用。

至于货物……失去了冰髓石，剩下的东西对矮人商会或许一文不值，但对他而言，空箱子或许也能有点别的用处——比如，转移视线，或者换取一些别的东西。

就这样，在单调的马蹄声和呼啸的风声中，两天时间过去。黑沼镇那肮脏破败的轮廓，终于再次出现在灰蒙蒙的地平线上。

第三天的下午，当林清河牵着驮兽和马上那具“半尸体”走进镇口时，引起的骚动，比他预想的还要大。

镇口那几个永远蹲在墙角的“秃鹫”，这一次没有用那种麻木评估的眼神扫视。他们几乎是跳了起来，眼睛瞪得溜圆，死死盯着驮兽背上那个生死不知的格鲁，又看了看林清河身后那三头驮兽和破烂的货物箱子，最后，目光落在林清河那依旧苍白冷漠的脸上。

“是……是布隆队长的人？”

“格鲁？他怎么……”

“货物……箱子破了！”

“其他人呢？布隆呢？维特呢？”

低声的、急促的议论像寒风中的火星，迅速在镇口蔓延开。很快，消息如同投石入水激起的涟漪，向着镇子深处扩散。

林清河没有理会这些目光和议论。他径直朝着灰岩哨站在黑沼镇的临时落脚点——镇西“老瘸腿”铁匠铺附近那片简陋的窝棚区走去。

刚到窝棚区边缘，得到消息的雷姆已经带着几个人急匆匆地迎了出来。看到林清河，尤其是看到他身后驮兽上的格鲁和那些破损的货物时，雷姆的脸色瞬间变得极其难看。

“林兄弟！这是……”雷姆的声音有些发干。

“嚎风峡，出事了。”林清河言简意赅，将缰绳递给雷姆旁边一个人，“冰雾杀死了除了他和我以外的所有人。”

“冰雾？！”雷姆倒吸一口冷气，周围的几个猎手也露出惊惧之色。显然，他们深知那东西的可怕。“格鲁他……”

“还有一口气。”林清河补充道，“寒气入骨，生机将绝。找个暖和的地方，或许能多撑几天。”

雷姆立刻指挥手下：“快！把格鲁抬进去！生火！去请老温顿过来看看！”

老温顿是黑沼镇一个兼营兽医和简陋医术的老头

窝棚里一阵忙乱。格鲁被小心地抬进一间相对暖和、铺着干草的窝棚。林清河则被雷姆请进了旁边一个稍大些的棚屋，里面生着火盆，勉强驱散了些寒意。

“林兄弟，到底怎么回事？布隆他们……”雷姆给林清河倒了碗热水，急切地问。

林清河接过热水，没喝，放在一旁。

平静地将进入嚎风峡后遭遇雪妖袭击、随后冰雾突然出现、队伍被吞噬的过程，简略地说了一遍。隐去了自己深入冰雾探索、发现冰封人和锈锁碎片、取走冰髓石的部分，只说自己靠着一点特殊手段侥幸扛住了冰雾最初的侵蚀，拖出了格鲁，然后带着货物撤了出来。

即便如此，雷姆听得也是脸色连连变幻。

“冰雾……竟然真的出现了，还这么凶猛……”雷姆喃喃道，眼神里充满了后怕，“布隆那家伙，也算是老手了，竟然……”

叹了口气，摇摇头，“这趟护送，本来就不太平。矮人商会催得急，给的报酬也高得反常……现在好了，人货两空。”

“货物还在。”林清河指了指外面，“箱子里的零件工具应该没事。但你说的铅盒……”他顿了顿，“我打开看了，里面的东西，在冰雾里似乎……消散了。”

“消散了？”雷姆愣了一下，随即苦笑，“罢了，罢了。人能活着回来一个，已经是万幸。那些‘冰髓石’……丢了就丢了吧，反正本来也不是我们该沾手的东西。”他显然也知道货物的真正底细，只是讳莫如深。

“矮人商会那边，还有布隆的……其他关系，会不会有麻烦？”林清河问。

雷姆沉吟片刻：“麻烦肯定有。布隆在黑沼镇混了这么多年，手下虽然都是些亡命徒，但总有几个沾亲带故的。矮人商会丢了货，更是不会善罢甘休。不过……”他看了一眼林清河，“这件事，是冰雾天灾，谁也预料不到。你是唯一的幸存者，还带回了部分货物和格鲁。矮人商会和布隆的人就算要追究，也找不到你头上。毕竟，你只是临时加入的。我会帮你作证，就说你拼死带回了格鲁和货物，已经仁至义尽。”

林清河点了点头。雷姆这是要卖个人情，也是想把他拉拢到灰岩哨站这边。

“格鲁，”林清河转换话题，“他知道的可能更多。如果能救醒……”

雷姆摇头：“老温顿看过了，说寒气已经冻透了五脏六腑和脑子，能吊着这口气已经是奇迹，醒过来的可能……微乎其微。而且，就算醒了，恐怕也……”他没说下去，但意思很明显，格鲁很可能已经废了。

林清河没再说什么。本来也没指望能从格鲁这里得到太多信息，留着他，更多是一种“资源”的保留。