第66章 桐油与木料

就在士卒们努力训练船只操控的同时，李祐与麾下的几员大将，在死士的护持下，于江州船厂左近转悠，核实之前发现的诸多情况。

有时碰上一些贪财贪酒的船工，便也使出重金，向他们问问船厂内部的一些细节。

大体情形，与燕宏亮之前探查所得一般无二。

三处船厂之中，以江州船厂的规模最为宏大，船工和折冲府卫兵也最多。

将作大匠阎立德本人，亦在江州船厂坐镇指挥。

不过，李祐并未发现阎立德的身影，说明此人受到了极为严密的保护。

其他两处船厂的情形，就不如江州船厂了。

考虑到这两处船厂卫兵的人数，只需各派两百人，便能轻松烧掉所有战船。

难的还是江州船厂。

就在李祐率领将士们刺探的同时，船厂的建造工作还在持续。

李祐发现，唐代时期的造船业，已经开始使用简易的滑轮、绞盘、滚木，来搬运各类沉重木料，体现出古人的科技智慧。

至于具体的榫卯、钉联、结构、设计，这些细节方面的技术，李祐就看不出来了。

此间奥妙，藏在诸多造船匠人的脑海之中，很多都是几代人传承下来的智慧。

经过四五天的仔细侦查，以及从那些船工口中套出来的信息，李祐敏锐地发现了两处可被利用的点。

其一，是船厂中使用的木料。

这些木料在入船厂之前，已经完成了风干的工序。

运进来以后，须经过断梁、取板，制作成木板形状，随后堆放在仓库之中。

船厂各处的仓库，不下十余处，各类木板堆积如山。

李祐不禁想，要是阎立德将所有木板都堆在一处，就好了。

可惜，老闫能坐上大唐帝国造舰总工的位子，并没有傻到那个地步。

全都堆在一处，一旦起来半点火星，登时便是滔天之祸。

不过，分开堆放也有好处。

若李祐能将各处木板仓库全都点着，引发的火势连成一片，整个江州船厂便全都废了，这不比烧掉湖中停放的战船，来得更带劲？

其二，是造船时使用的非常重要的原材料：桐油。

桐油，是从油桐树种子中提取的天然植物油。

将桐油涂抹于木船表面后，桐油会迅速与空气反应，形成一层坚硬、耐水、半透明的漆膜，深入木材纤维内部，实现深层防护的同时，还能起到润滑作用。

《新唐书》曾经记载，扬州船厂“以漆涂船底，贵其速进”，其中的“漆”，即指桐油类涂料，既能减少水阻，又防浸腐。

此时的桐油主要产自岭南，因为路途遥远，所以极难获得，价格非常高。

江州船厂的桐油，倒是被集中到一处看管，但防守甚为严密。

若能将船厂储存的桐油烧毁，对阎立德的工作又是一记重创。

凡事预则立，不预则废。

大战之前，必须要细细谋划，多算多胜，少算少胜。

最后，经过与麾下将佐商议，李祐决定：双管其下。

既要烧掉战船，也要烧掉船厂使用的两样重要材料。

虽然决定双管其下，但这两处行动，需要先后进行。

从湖面划着小舟接近战船，虽然也有难度，但比从地面杀入船厂的难度要低一些。

若战船那边得手，船厂中人见状，定会派人去救。

到那个时候，埋伏在左近的黄巢军官兵就有机会了。

能否打出这一惊人的时间差，便要看将士们最后的执行力。

……

江州船厂，深夜。

阎立德并未休息，他在翻看兵部发来的“进院奏状”。

所谓“进院奏状”，即为后世的“邸报”，是朝廷向地方官员传递政令、军情、重要政务信息的主要方式。

从这份内部资料里，阎立德了解到，朝廷已经在北方集结队伍，准备攻伐高句丽。

其中陆军主力共六万人，以李世勣为帅，集结于柳城。

海军主力四万人，以张亮为帅，集结于山东莱州。

另有后勤辎重队伍六万余，在后方协调粮草转运。

海军的四万兵马，等阎立德这边营造的战船及其转运的粮草到位，便可直接渡海攻城。

此番作战，大唐精锐尽出。

根据其他渠道得来的小道消息，皇帝似乎也有御驾亲征的想法。

阎立德私下认为，出动如此规模的大军，又有李世勣等名将为帅，外加陛下的身体不如以前强健，似乎不宜御驾亲征。

但阎立德只是个技术官僚，有些事情在心里想想就好，最好不要说出来。

好在自己这边的工作完成得还算顺利，从七月份开工到现在，已经监造出总数八成的战船。预计再有二十天左右，这四百艘艨艟巨舰便可驶出鄱阳湖口，向北国进发。

此番造船，其他方面的材料倒也还好，就是岭南出产的桐油，一直都紧巴巴的。

阎立德仗着官威，会同江州刺史，跑到当地的私人船厂那里“借”了一批桐油，这才补齐亏空。

想到这里，阎立德提起笔来，准备给工部尚书李大亮写封信。

信件的内容，是提议朝廷调拨财帛多买桐油，以备不时之需。

工部尚书李大亮，原本是一名将军，战功卓著。调到工部后，办事也是风风火火，效率颇高。阎立德对这位上司的能力，还是颇为赞赏的。

阎立德摊开信纸，笔走龙蛇，文不加点，很快就将书信写完了。

作为当代最优秀的画家之一，此人的书法造诣也非常厉害。

信写完之后，阎立德就休息了。

他休息的时刻，恰为子时。

又过了一个时辰，到了丑时，黄巢军的四百三十二艘小船，趁着夜色，悄悄驶入鄱阳湖口，准备将阎立德数月以来的工作成果，化作绚烂的烟花。

李祐不禁感慨，自己每次指挥重大行动，好像都在深夜进行。

与前次扑杀圆觉和尚一样，李祐吩咐士卒，于白天暂停训练，好生歇息。

他自己也是这么做的。

火烧战船的行动，由李祐亲自率领，总兵力六百人。

而埋伏在江州船厂左近的伏兵，共有四百人，由燕宏信、燕宏亮率领。

只待湖中火起，船厂里乱起来，燕宏信便可杀将进去，直扑仓库放火。

饶州船厂、洪州船厂，则分别交给昝君谟、吴鸿，各领三百人，以火烧之。

今夜的月光，有些暗淡。

不过朝廷所造大船的身影，还是能够看见的。