第30章 困城之局

黄金城邦的日子，是从水渠闸门被铁锤带人炸毁的那一刻起，彻底滑向了艰难的深渊。

曾经汩汩流淌的雪山融水断了源头，城邦中心那座能容纳十万担水量的储水池，水位正以肉眼可见的速度一日日下降。龟裂的池底裸露出惨白的淤泥，像一张绝望的巨口，吞噬着所有人心中最后一点安稳。如今城里的人，每天只能分到半瓢浑浊的水，堪堪够润干裂的嘴唇，连往日里炼金作坊里日夜不停运转的冷却设备，都被迫停了大半。

那些被铁锤的炸药掀翻了屋顶、炸碎了熔炉的提炼作坊，更是迟迟修不好。暴雨过后，堆积在露天矿场上的矿石吸饱了潮气，表层结起了灰扑扑的霉斑。勉强开工的几个作坊炼出的黄金，纯度大跌，色泽黯淡得像掺了沙土，连最不挑剔的军火商都皱起了眉头。

催款的电报一封接着一封，从遥远的海外飞到金面具女人的案头，字里行间满是威胁。“若再交不出足额高纯度黄金，我们将终止一切军火供应，并且收回之前赊欠的所有武器。”白纸黑字，像一把淬了冰的刀，悬在黄金城邦所有人的头顶。

比断水缺金更让城邦首领焦头烂额的，是红鬃的骑兵。那些骑着骏马、披着红色鬃毛披风的战士，像一群附骨之疽，死死地缠在城邦的四周。白天，他们神出鬼没，专挑城邦外出的运输队下手，不管是运粮的牛车，还是送矿石的驼队，只要敢踏出城门半步，就别想完整地回来。夜里，他们便在城邦外的丘陵上点燃熊熊篝火，火光映红了半边天，伴随着震天响的牛皮鼓声，还有此起彼伏的呐喊：“交出水源！放我们进城！”

呐喊声穿透厚重的城墙，钻进城里每一个人的耳朵里，搅得人心惶惶。守卫城墙的士兵，原本就多是被强征来的矿工和牧民，眼看着城邦里的水越来越少，粮食越来越缺，而城外的红鬃骑兵却个个精神饱满，粮草充足，心里的天平开始一点点倾斜。每天夜里，都有三三两两的士兵，趁着夜色偷偷溜下城墙，朝着洛比托港的方向狂奔——那里有赵明承诺的安稳，有干净的水，有饱腹的粮食。

议事厅里的气氛，压抑得像一场即将来临的暴雨。巨大的沙盘摆在正中央，上面插满了代表双方兵力的小旗子，只是代表黄金城邦的旗子，正一日日减少。几个须发皆白的长老围在沙盘边，吵得面红耳赤，唾沫星子横飞。

“依我看，不如集结所有兵力，跟红鬃和赵明拼了！直接攻进洛比托港，把水源抢回来！”一个脾气暴躁的长老猛地一拍沙盘，震得旗子东倒西歪。

“拼？拿什么拼？”另一个长老立刻反驳，声音里满是绝望，“士兵们连饭都吃不饱，手里的枪都快端不稳了，怎么跟人家拼？依我看，不如求和吧，把水渠让出来，再赔点黄金，说不定还能有条活路。”

“求和？”又一个长老冷笑一声，满眼的不屑，“赵明那个人，心狠手辣，红鬃更是跟我们仇深似海，他们怎么可能放过我们？依我看，干脆放弃这个破城邦，带上金库里的黄金，远走高飞！去欧洲，去美洲，哪里不能安身立命？”

“放弃城邦？你疯了！”

“求和才是自取其辱！”

争吵声越来越大，几乎要掀翻议事厅的屋顶。金使跪在金面具女人的脚下，身子抖得像秋风中的落叶，声音发颤：“首领，再这么耗下去，城里真的要兵变了！昨天夜里，西边城墙又跑了二十多个士兵，再这样下去，不等赵明打进来，我们自己就先垮了！”

金面具女人坐在高高的王座上，一言不发。她穿着一身绣满金线的黑色长袍，脸上戴着那张标志性的黄金面具，遮住了所有表情。只有那双露在外面的眼睛，深邃得像寒潭，让人看不真切。她戴着金丝手套的手指，一下又一下地敲击着桌面，“笃、笃、笃”的声音，在嘈杂的议事厅里，显得格外清晰，也格外渗人。

争吵的长老们渐渐安静下来，一个个噤若寒蝉，低着头不敢吭声。

良久，金面具女人才缓缓开口。她的声音经过了变声器的处理，像是金属在粗糙的石板上摩擦，刺耳得让人耳膜发疼：“吵够了？一群废物。”

她的目光扫过众人，带着刺骨的寒意：“求和？放弃？我告诉你们，我金罗刹的字典里，从来没有这两个词。”

她站起身，走到沙盘前，指尖落在代表洛比托港的位置，眼神狠厉：“让‘铁鸟’编队再去一次洛比托。这次，别带炸弹了，带燃烧弹。把他们的粮仓，给我烧个一干二净。”

她不信赵明能一直硬气下去。民以食为天，只要断了洛比托的粮，再强硬的人，也得低头屈服。没有粮食，赵明手下的人会乱，红鬃的部落会散，到时候，她就能坐收渔翁之利，夺回水渠，甚至吞并整个洛比托港。

这个计划，完美得无懈可击。至少在金面具女人看来，是这样的。

然而，这一次的空袭，终究还是没能如愿。

三架涂着黄金城邦标志的直升机，趁着黎明前的黑暗，悄无声息地朝着洛比托港的方向飞去。螺旋桨划破晨雾，留下三道淡淡的痕迹。飞行员们紧握着操纵杆，眼神里满是紧张和期待——只要完成这次任务，他们就能得到双倍的黄金，就能离开这个该死的城邦。

可就在直升机即将抵达洛比托港上空时，丘陵的顶端，突然亮起了三道刺眼的火光。

“是导弹！快规避！”

飞行员的惊呼声，在机舱里炸开。三枚萨姆-7防空导弹，拖着长长的尾焰，像三道夺命的闪电，朝着直升机猛扑过来。

“轰——”

剧烈的爆炸声，响彻云霄。一枚导弹精准地命中了编队最前方的那架直升机，机翼瞬间断裂，机身冒着滚滚浓烟，像断线的风筝一样，朝着地面坠落下去。

另外两架直升机的飞行员吓得魂飞魄散，哪里还敢停留，立刻调转方向，拼了命地朝着黄金城邦的方向逃窜。他们甚至不敢回头看一眼，生怕下一秒，导弹就会追上自己。

直到飞回到城邦的上空，飞行员们才敢稍稍松一口气。只是，他们的脸上，再也没有了之前的期待，只剩下劫后余生的恐惧和深深的绝望——他们怎么也想不通，红鬃的部落里，怎么会有萨姆-7这种重型防空武器？

他们不知道的是，为了防备黄金城邦的空袭，红鬃把部落里压箱底的宝贝，全都搬了出来。那些防空导弹，是老酋长在世时，用三头最珍贵的纯种骏马换来的，一直藏在山洞里，从未动用过。这一次，为了守护洛比托港，红鬃毫不犹豫地，把它们摆上了战场。

“他们没粮了！他们真的没粮了！”

洛比托港的指挥部里，卡姆一脸兴奋地冲进屋子，手里还攥着一份刚从俘虏口中审出来的情报。他跑得太急，额头上布满了汗珠，声音都带着抑制不住的颤抖：“赵明！黄金城邦的粮仓也快空了！外面的运输队被我们截了个干净，他们的人，现在已经开始吃骆驼肉了！再撑不了几天，他们就得完蛋！”

指挥部里的其他人，听到这个消息，也都露出了兴奋的笑容。只有赵明，站在瞭望塔的窗前，望着远处黄金城邦的方向，脸上没有丝毫的喜悦。

那里的炊烟，一天比一天稀少。曾经高耸的烟囱，如今只剩下几缕微弱的青烟，在风中摇摇欲坠。

赵明的手里，攥着一本已经被翻得卷了边的《孙子兵法》。泛黄的纸页上，“围师必阙”四个字，被他用红笔圈了一遍又一遍。

把敌人逼到绝境，反而会激起他们的血性，让他们拼死反扑。兔子急了还咬人，更何况是困兽犹斗的黄金城邦。

赵明缓缓放下手中的书，转过身，看向身边的加里，语气平静：“放一部分俘虏回去吧。”

加里愣了一下，像是没听懂一样，怔怔地看着赵明：“放他们回去？赵明，你没搞错吧？这些人都是黄金城邦的士兵，放他们回去，不就等于给他们送补给吗？而且，他们回去之后，还会把我们的情况，全都告诉金面具女人！”

周围的人也都纷纷点头，满脸的不解。放虎归山，这可不是明智之举。

赵明却摇了摇头，他指着远处那座笼罩在阴霾中的城邦，眼神深邃：“我们送的不是补给，是动摇。”

他顿了顿，继续说道：“你忘了吗？黄金城邦的士兵，大多是被强征来的矿工和牧民。他们不是金面具女人的死忠，他们不想打仗，他们只想活命。让他们回去，把我们这里的粮食，这里的干净水，还有我承诺的话，全都告诉城里的人。让他们看看，跟着我们，有活路。跟着金面具女人，只有死路一条。”

人心，才是这场战争里，最锋利的武器。

加里恍然大悟，立刻点头：“我明白了！我这就去安排！”

他转身跑出指挥部，很快就挑选出了那些看起来最为惶恐、对黄金城邦怨念最深的俘虏。给他们每个人的背上，都塞了一袋沉甸甸的粮食，还有一壶干净的水。

“回去告诉你们城里的人，”加里看着这些俘虏，语气严肃，“赵明首领说了，只要你们打开城门投降，洛比托港保证你们所有人的安全。不仅如此，我们还会帮你们修好水渠，让你们重新喝上雪山的融水。”

俘虏们愣了愣，随即脸上露出了不敢置信的神色。他们原本以为，落在赵明的手里，不死也得脱层皮，没想到，竟然能活着回去，还能带上粮食和水。

他们感激涕零地朝着洛比托港的方向磕了几个头，然后便迫不及待地，朝着黄金城邦的方向跑去。

这些被俘的士兵，果然成了赵明口中的“活广告”。

当他们带着粮食和水，回到黄金城邦的那一刻，立刻在城里引起了轩然大波。士兵们围拢过来，看着他们背上鼓鼓囊囊的粮食袋，闻着空气中飘散的麦香，眼睛都直了。

“洛比托港真的有粮食？还有干净的水？”

“赵明真的不杀投降的人？还会帮我们修水渠？”

“我听说，洛比托港现在每天都能吃饱饭，晚上还有路灯照亮呢！”

窃窃私语声，像潮水一样，在城邦的每一个角落蔓延开来。士兵们的眼神，从最初的麻木，渐渐变得炽热，最后，变成了难以抑制的渴望。

有个年轻的牧民士兵，夜里偷偷爬下了城墙。他的手里攥着一把锈迹斑斑的匕首，那是他父亲留给他的唯一遗物。他跪在赵明的面前，哭得撕心裂肺：“首领，我不想打了，我真的不想打了！我娘还在赤岩部落等着我回去放羊，我不想死在这里……”

赵明扶起他，拍了拍他的肩膀，语气温和：“回去吧，带着你的娘，来洛比托港。这里，有你能活下去的希望。”